?波爾郡的塞爾登河畔，坐落著一座要塞一樣的鋼鐵之城。這座雄偉的城池?zé)o論什么時候都吐著數(shù)十條濃濃的巨大煙柱。白的、灰的、濃黑的，煙柱把湛藍的天空都蒙上了一層迷茫的霧色。受到這霧色的影響，這座城市一年到頭也見不到幾次太陽，正因為如此，它被人稱為永霧城。

    永霧城的居民主要是由矮人和一些外地前來學(xué)習(xí)的機械制造學(xué)徒組成。作為獵鷹帝國最龐大的戰(zhàn)爭機器制造地，永霧城供應(yīng)了獵鷹帝國百分之七十的戰(zhàn)爭機器，同時這里也為沿海的造船業(yè)提供數(shù)不清的機械零件。有人曾經(jīng)說過如果永霧城在一夜之間消失的話，會使獵鷹帝國喪失一半的軍事力量。這說法雖然有些夸張，但卻說明了永霧城對于獵鷹帝國的重要性。

    四年前的皇朝入侵戰(zhàn)爭中，魔皇塔林麾下的一個軍團曾嘗試攻陷這里，意圖阻止永霧城源源不斷地為帝國提供各種戰(zhàn)爭機器。這種企圖被永霧城的守備軍蒸汽盾衛(wèi)以及協(xié)防的騎士團所挫敗，時至今日這里仍然為帝國提供者急需的戰(zhàn)爭機器。

    馬尼夫蒸汽機械制造廠是一件擁有者悠久歷史的器械制造廠，多年以來一直為帝國軍方制造大量的攻城器械和戰(zhàn)爭機器，也是永霧城為數(shù)不多可以生產(chǎn)大型蒸汽坦克的制造廠之一。前不久總參謀部為了彌補帝國聯(lián)軍在光復(fù)戰(zhàn)爭中損失的大量攻城器械，便向蒸汽機械制造廠訂造了大批的戰(zhàn)爭機器和攻城器械。

    但是總參謀部為了盡快發(fā)動針對王庭之門的討伐戰(zhàn)，半個月來一直在催促該廠加快生產(chǎn)速度，以便這些攻城器械能隨著聯(lián)軍一同出發(fā)。因此這批攻城器械的制造時間從原定的半年被縮短到了三個月。

    為了盡快地將這批訂單趕出來，馬尼夫蒸汽機械制造廠幾乎是二十四小時馬力全開。欲速則不達，即使是三班倒地加緊趕制，很多人受不了這種高強度的工作而累到了。為了維持生產(chǎn)力度，廠長馬卡羅夫只能招聘一大班學(xué)徒來繼續(xù)趕工。

    “用完的扳手不要隨便亂扔，我說了多少次了，就是不長腦子?！?br/>
    “你給那個螺栓上機油了沒有？”

    在馬尼夫的制造車間內(nèi)，馬卡羅夫仔細地盯著他們組裝蒸汽坦克的每一個步驟。最近的這批學(xué)徒基本上一點經(jīng)驗都沒有，如果不在一旁看著他們的話，鐵定會鬧出什么亂子來。

    “馬卡羅夫大人，馬卡羅夫，龍騎兵軍團的特使來了?！币粋€蒸汽盾衛(wèi)的士兵跑了進來。

    馬卡羅夫沖著衛(wèi)兵喊道：“來了市政接待廳的那幫人不會伺候嗎，跑來這跟我這個老頭子說干什么？沒看見我正忙著?！边@些天來，他已經(jīng)徹底厭煩那些前來催促工程進度的各種官員。

    “他說有要緊事要見你，但沒有細說是什么事，只是很含糊地說是跟他們軍團有關(guān)的那批蒸汽坦克的事?！闭羝苄l(wèi)站得直直地，一點都不敢放松。因為在永霧城里面，想馬卡羅夫這樣的資深工程師是最受尊敬的，就算是市長也對他們禮讓三分，畢竟他們才是這座城市的靈魂。

    馬卡羅夫惱火了：“又是該死的戰(zhàn)爭機器，帝國除了蒸汽坦克外就沒有別的需求了嗎？為了延續(xù)那該死的戰(zhàn)爭，我們廠連涉水城那邊的船用零件生產(chǎn)線都停了，難道這還不夠嗎？”由于產(chǎn)能不足，馬尼夫機械制造廠推掉了來自涉水城等沿海地區(qū)的船用零件訂單，全力生產(chǎn)帝國需要的戰(zhàn)爭機械。一想到這批船用零件會給廠里帶來超過半數(shù)的利潤時，馬卡羅夫的心不由得一陣忍痛。但這又有什么辦法呢，帝國的義務(wù)是推卸不掉的，這也是他們先輩對帝國做出的承諾，尊重傳統(tǒng)的矮人不可能會因為眼前的利益而去違背祖輩的誓言。

    “知道了，你叫他稍等一會，我過一會兒就過去?！榜R卡羅夫滿肚子的怨氣消退了一點后對著蒸汽盾衛(wèi)士兵說道。

    “那個螺絲根本就沒有擰吧，還有那邊的水閘早該關(guān)了這得浪費多少水。你們這群懶貨，要是沒人盯著，你們肯定會把廠子的招牌砸掉……．”

    “騎士統(tǒng)帥大人想讓我來問一下那批蒸汽坦克是否能按時交貨?！饼堯T兵軍團特使問道。

    馬卡羅夫冷漠地看著他說道：“如果單純是要沒有組裝好的零件，我現(xiàn)在就可以幫你湊齊?！?br/>
    “馬卡羅夫廠長，你老太幽默了，我們龍騎兵軍團要的可是成品，協(xié)議上說的很清楚，可不是一堆零件啊。”龍騎兵軍團特使笑了笑。

    “你們這些人除了催人外還能有其他的話說嘛。上次總參那幫龜孫子來到這里什么也不說，就催著我們盡快交貨。不考慮我們工廠的生產(chǎn)能力不說，還外行裝內(nèi)行，拿我們的生產(chǎn)線說事。他懂個球啊，老子在這里干了快六十年了，難道還不知道工具箱該擺在什么位置嗎？戰(zhàn)爭過去了那么久，憑什么還要求我們維持戰(zhàn)時生產(chǎn)強度。”馬卡羅夫把一肚子的怨氣全噴出來了，而且這四年來的高強度生產(chǎn)已經(jīng)讓很多人都吃不消了。

    “我們是帝國的公民，不是帝國的奴隸?！瘪R卡羅夫用力的拍著桌子說道。

    氣氛有些尷尬，龍騎兵特使低聲地說道：“馬卡羅夫廠長，我們今次不是來催貨的，只是想確認一下確實的交貨的日期而已?！?br/>
    “確認一下確實的交貨日期？這不是催貨，還是什么？老實告訴你按照總參謀部的那個生產(chǎn)標準根本完成不了?！瘪R卡羅夫氣呼呼地說道，“人手完全不夠，而且就算人手足夠了，我們也找不到響應(yīng)的管理人員。我們有好幾個資深的矮人工程師都病倒了，現(xiàn)在找的那批新人沒有人盯著的話根本干不了?！?br/>
    龍騎兵特使思索了一會兒說道：“那你的意思就是說，在雨季來臨之前，這批攻城器具不能完成組裝了?！?br/>
    “這個月能完成那三輛蒸汽坦克的組裝就相當(dāng)不錯了，而且這還沒算上組裝后的調(diào)試工作。如果沒有經(jīng)過調(diào)試的話，你們敢用嗎？”

    “那事情救好辦了。”龍騎兵軍團特使?jié)M臉喜悅地說道，“騎士統(tǒng)帥瓦西諾大人，讓我來轉(zhuǎn)告你，如果不能按時交貨的話就不要那么拼命，該休息時候就休息，該放假的時候就放假。”

    馬卡羅夫簡直不敢相信自己的耳朵：“瓦西諾將軍真的這么說，我們消極怠工的話，總參謀部那邊再來催怎么辦?！?br/>
    “這件事你完全不用擔(dān)心，統(tǒng)帥大人說過了，如果總參追責(zé)下來的話，他一個人扛了。”龍騎兵軍團特使端起熱騰騰的茶輕輕地吹了吹。

    馬卡羅夫站了起來說道：“我不管你們到底是什么打算，和總參謀部有著怎樣的過節(jié)。我會像往常的一樣繼續(xù)組裝那批戰(zhàn)爭機器。但可以很明確的告訴，在雨季到來之前我們完成不了生產(chǎn)任務(wù)?！?br/>
    龍騎兵特使喝了一口茶說道：“有你這句話，我就放心了。馬卡羅夫先生，我告辭了?！?br/>
    “現(xiàn)在不需要那批蒸汽坦克了？”龍騎兵特使離去一陣子后，馬卡羅夫還是沒有弄明白這鬧的是哪一出。