辣到這份上，罵自家兄弟也能連篇臟話扯上祖宗八代，韓氏也算是前無(wú)古人了。

    朱紹常為了巴結(jié)頂頭上司，每天到韓福光住的地方請(qǐng)安。趕上這天韓福光沒睡好，他們?cè)缭邕^來(lái)打算在門口不遠(yuǎn)吃早飯。眼瞧著大院門口圍著不少人看，車到跟前才聽到罵。朱紹常趕忙下車咋咋呼呼分開人群，走到韓氏旁邊一看從沒見過，伸手就給她來(lái)個(gè)響亮的嘴巴。板著臉罵：“哪來(lái)的混賬王八羔子？敢在這點(diǎn)著主席小名罵？來(lái)人，把這瘋婆子綁了?！?br/>
    季堂趕忙沖過去，剛要?jiǎng)邮挚吹杰嚴(yán)锵聛?lái)的韓福光，伸手扶住母親指著他說：“娘，老舅！”韓氏聽了罵得更兇，唾沫花子亂飛。

    于此同時(shí)，韓福光也認(rèn)出是大姐和親外甥，猜想跟昨天拉的姑娘有關(guān)聯(lián)，可也不能堵著政府大門罵呀。生氣的同時(shí)更惱火朱紹常，過去一腳把他踢個(gè)趔趄，瞪著眼罵：“你他娘才是混賬王八羔子！這我大姐！”罵完換成一副笑臉，壓低聲音湊近韓氏，“我地個(gè)親姐呀！你咋能在這兒糟踐小四兒嘞？快走，有話里邊兒嘮！堂，攙著你媽跟我進(jìn)去！”

    朱紹常被踹的大腿根酸痛，硬是不敢吱聲，看情形這腳踢得不冤。只能忍著，轉(zhuǎn)身沖韓氏母子點(diǎn)頭哈腰。見他們往里走才轉(zhuǎn)身轟散看熱鬧的人，又吩咐門衛(wèi)照顧好馬車，在這些人面前瞬間恢復(fù)了氣勢(shì)。

    幾個(gè)人到五鳳樓坐下，幾句話把事情說清楚。韓福光明白怎么回事，更腦朱紹常，怪他沒打聽清楚姑娘底細(xì)，也沒想到顧心懿是未過門外甥媳婦兒。幸好昨晚知道了她是顧清源的千金，回來(lái)被她鬧騰的沒顧上霸王硬上弓，不然今天非被老姐罵死。被罵的狗血淋頭以后，他舔著臉緊賠笑，把責(zé)任一股腦推到朱紹常身上，立刻讓朱紹常給她們當(dāng)面賠禮道歉。坐了一會(huì)兒出門找飯店先吃早飯，安排朱紹常和司機(jī)開車送顧心懿母女和韓氏回家，季堂仍舊趕車。

    朱紹常是什么人？官場(chǎng)混出來(lái)的老油條，替長(zhǎng)官背黑鍋算啥？轉(zhuǎn)眼就沒事人一樣緊著給韓氏溜須拍馬，許諾表少爺結(jié)婚時(shí)送份大禮。當(dāng)他把一干人送到地方，又在顧家又看中喜兒，這回先打探清楚才回去報(bào)給韓福光。韓福光喜出望外，四姨太的事又有著落，總算沒白高興一場(chǎng)。

    當(dāng)天晚上韓福光又親自趕到聊城，先備上厚禮懇求韓氏?！按蠼恪薄坝H姐”叫的這個(gè)甜呀，硬把韓氏給逗樂了。韓氏這人本就大大咧咧，第二天大早上帶著禮物到顧家求婚。要說韓氏也不弱，憑三寸不爛之舌居然說服顧太太和祝巧真。顧太太又跟顧清源商量，決定收喜兒為義女，把胡同對(duì)面六叔家的宅子送給顧重一家三口。顧重夫婦不僅沒意見還高興，這女孩子早早晚晚是要出嫁的，做官家四姨太也比市井小民做正房強(qiáng)啊?，F(xiàn)在喜兒成了顧家二小姐，光明正大的嫁給韓福光，他們夫婦臨老也算有個(gè)依靠。

    然而喜兒并不樂于這門婚事，并且打心眼兒里認(rèn)為不該是這么回事。她認(rèn)為姓韓的看上是顧心懿，顧清源夫婦不愿意女兒做小才認(rèn)她做義女的，分明就是拿她擋煞④。她那無(wú)能又懦弱的爹娘，居然還對(duì)他們感恩戴德。就這樣，無(wú)形中把親生父母、義父義母記恨在心里。而顧心懿正是這份恨的源頭，這些人若不是為了那個(gè)所謂的大小姐，怎能把她往火坑里推。

    臘月十六這天，喜兒正式出嫁，不管愿不愿意，這場(chǎng)婚姻她是無(wú)權(quán)提出意見。但她沒有吵鬧也沒有流一滴眼淚，她再度選擇了忍受。與其于事無(wú)補(bǔ)哭喊著被拉走，還不如大大方方笑著離開，她相信總有一天可以讓他們見到她才是最優(yōu)秀的。

    顧心懿因?yàn)槭ズ媒忝每蘖苏砩?，但這場(chǎng)搶親風(fēng)波總算在農(nóng)歷年前落個(gè)皆大歡喜?；槎Y當(dāng)天她就發(fā)覺和季堂訂婚的事情，晚上等父親從外面回來(lái)趕忙表示反對(duì)?？墒撬⒖贪涯槼料聛?lái)，狠狠把她教訓(xùn)一頓。說男方無(wú)論的相貌和家聲在城里都數(shù)得著，三媒六聘父母之命也合乎常理，叱責(zé)她不可任性妄為。她又找母親，申明自己是新時(shí)代新思想的進(jìn)步女性，她要擺脫封建約束，她要真正自己做主的婚姻，她不要像喜兒那樣嫁給他們隨意指定的人。但她究竟沒像以往那樣被母親疼愛，她得到的是母親的犀利眼神和巴掌。她哭了，人生中第一次被打，她流淚的同時(shí)也看到母親眼里泛起的淚光，知道這已成定局。

    臘月二十三，是顧心懿第一次覺得人生充滿無(wú)奈的小年夜。她在家里整整窩了六天沒出門，這段時(shí)間明白了很多以前從沒想過的道理。包括十八那天喜兒帶著新姑爺韓福光回門假裝出來(lái)的親近，包括向來(lái)和藹的父親前天嚴(yán)肅通知她的婚期是開春后三月十八，包括半個(gè)時(shí)辰前巧真姨端飯給她時(shí)眼里的溫暖。她最終決定趁夜見樊俊生，問他對(duì)這件事有什么看法。雖然還不敢有離家出走的想法，但從他那里得到幾句安慰還是可以的。顧心懿邊走邊琢磨，順著樓南大街拐到樓西大街，再順著道沿一路走到城外的西關(guān)街，看到魏大廟的屋頂尖往北拐。大方向沒錯(cuò)，可是，她不知道樊俊生家具體在哪。所以圍著大廟轉(zhuǎn)兩圈也不知道怎么辦。好不容易在胡同里看到個(gè)蹣跚走路的老大爺，趕忙過去問路。他不認(rèn)識(shí)樊俊生是誰(shuí)，也不能確定賣豆腐腦的孤兒寡母在哪個(gè)胡同住，但好在他認(rèn)識(shí)“現(xiàn)大洋”，順利把她帶到樊家門外。

    樊寡婦對(duì)顧心懿造訪非常意外，足足打量一分多鐘才喊“小生”出來(lái)，慢悠悠地走進(jìn)兩間平房旁邊的矮廚房。樊俊生看到她也很吃驚，小聲讓她到門外等著，也鉆進(jìn)廚房。幾分鐘后才出來(lái)，跟她一起順著小胡同往湖畔走去。

    兩人順著僻靜的湖畔自北向南溜達(dá)，冷颼颼的北方直打響哨，小路上靜的只剩下她皮棉鞋踩石子和呼呼的北風(fēng)。樊俊生見她一直不說話就主動(dòng)打破寂靜：“小懿，你以后別來(lái)我們?cè)鹤樱覌尣幌矚g見生人。”

    這是什么話？責(zé)備嗎？我冒著夜漆黑頭來(lái)找你還錯(cuò)了？我不是因?yàn)橄牒湍阌形磥?lái)能這么主動(dòng)？竟又成生人了？她成天在西街賣豆腐腦都是做熟人的生意嗎？……？顧心懿心里瞬間冒出很多問號(hào)，抬頭看看他的背影卻一個(gè)字沒說出來(lái)。

    “我想好了，等翻過年兒我就去西北。丁大民、劉昌、唐順子，幾個(gè)老師都去，那里才是我們施展抱負(fù)的好地方?！狈∩纸又f。這想法他琢磨很久了，做這個(gè)決定拋開孤寡母親和心愛的人也不容易，所以就一氣呵成地往外倒，“陳先生說的對(duì)，做偉大的事業(yè)必須有點(diǎn)兒冒險(xiǎn)精神，進(jìn)步思想……”

    好一番長(zhǎng)篇大論，樊俊生像在學(xué)校講課似的滔滔不絕，把顧心懿本就不踏實(shí)的心緒說得愈加飄忽。更加重要的是他這回堅(jiān)決和朋友一起離開，去實(shí)現(xiàn)渴望已久的夢(mèng)想?？墒撬撛趺崔k，她是來(lái)找他訴說心中郁悶，她需要的是安慰，更需要他支持著走出困境。

    “俊生——”顧心懿終于忍不住打斷他的話，“你走了我怎么辦？”

    樊俊生聽到這話停住腳步，轉(zhuǎn)過頭幽幽地看著她，激動(dòng)的情緒戛然而止。可不就是，她怎么辦？她也是他追求的夢(mèng)想。但他下決定已經(jīng)很不容易，又怎么為了她放棄呢？他陷入沉思。

    “俊生?！鳖櫺能草p輕叫他名字。這個(gè)叫她時(shí)時(shí)牽掛的人，偏偏時(shí)常猶豫不決。

    “小懿，你，你等著我，勝利以后我一定回來(lái)找你?！狈∩鷪?jiān)決地看著顧心懿，右手向后指，“西關(guān)橋?yàn)樽C，我樊俊——”

    “俊生，我不是讓你賭咒！我相信你不會(huì)變心，可是勝利是啥時(shí)候呀？十天半拉月？還是一年半載？”顧心懿腦海里再次泛起父親的嚴(yán)厲模樣，還有那個(gè)該死的“三月十八”。

    “小懿，做大事不是三天兩晌午的事情，你對(duì)我要有信心！我保證勝利后立馬回來(lái)帶你走！”樊俊生覺得今天顧心懿不像往常那么嫻靜。

    “那，那，唉，我?！鳖櫺能膊恢涝撛趺幢磉_(dá)焦慮的心情，猛然轉(zhuǎn)過身背對(duì)著樊俊生。低著頭好一會(huì)兒，才咬著嘴唇從牙縫里吱處一句話：“你——俊生——你敢不敢?guī)乙黄鹱?？?br/>
    樊俊生懵了，怎么也不敢相信自己的耳朵。好一會(huì)兒才說：“小懿，這種事情不能拿來(lái)開玩笑?！?br/>
    “我是認(rèn)真的，我爹逼我嫁給季二堂！”顧心懿急切地說完更加擔(dān)心了。

    城里人都知道他們季家人不正常，遇見他們都繞著走。有人還編的順口溜：大廣打跑媳婦兒，二堂是笑面虎兒，三瑩懷個(gè)野孩兒，四晸半掉⑤黑心眼兒。

    “啥時(shí)候的事兒？”樊俊生瞬間變得彷徨不安，他家跟季家比那是天上地下，季堂更是出名的面善心狠。

    “三月十八。”顧心懿說著轉(zhuǎn)回身子看著樊俊生的臉，黑漆漆的只能看清個(gè)大概輪廓，可她太熟悉他這張臉了，還有那雙憂郁的眼神，“怎么辦?。靠∩?？”

    “我恐怕不能帶你走。”樊俊生說出這句話怕她生氣趕忙補(bǔ)充，“你別急，我可以寫信問陳先生咋辦？他是黨代表，也是我們中間人?！彼查_始為兩人的未來(lái)?yè)?dān)心。

    “啥時(shí)候能得信兒？”顧心懿仍看著他。

    “回去等吧。小懿，要對(duì)我有信心?！狈∩掚m這么說自己都沒有底氣，“太晚了，我送你?！闭f著轉(zhuǎn)身順小道往南走，步伐比剛才快，明顯亂一些。

    顧心懿跟在樊俊生身后，心里比來(lái)時(shí)候更加不實(shí)落。她明白他的難處，他能下決心去干大事不容易。雖然他的思想覺悟很高，但身邊的牽掛多，他惦念著一班孩子，擔(dān)心著他娘，還有兩人的情分。她本不該拖他后腿的，可她不甘心嫁給毫無(wú)感情的季堂，她不想變得像喜兒那樣的假惺惺，她也不能背負(fù)背叛父母的惡名。

    世間上最煎熬的莫過于等待，這煎熬中的盲點(diǎn)則是全心投入的等待，沒有留一點(diǎn)其他的退路。顧心懿就是這樣，一天，兩天，三天……總相信他能幫她解決這個(gè)難題，這是她唯一的期望。

    臘月二十九，第二天就是大年夜。顧心懿在自家店里拿些東西，送去樊俊生家。她提著一部分在前面走，丫頭翠英在后面還抱著一堆，有幾盒糕點(diǎn)、日用品、臘味，還有兩匹布。翠英以前在顧太太那邊做些洗洗涮涮的雜活，喜兒出嫁后顧太太怕女兒孤單才讓她作伴。這丫頭比顧心懿小四歲，到顧家六年多始終勤快、實(shí)誠(chéng)、膽子小，所以在她跟前顯得特別乖巧。

    兩人到樊俊生家時(shí)正趕上他不在，這幾天他在魏大廟門口賣春聯(lián)。他母親客氣幾句把東西拿進(jìn)去，沒把她們往屋讓。兩人又出門順著胡同到廟跟前，這里人多眼雜也要做生意，他就沒怎么招呼她們。顧心懿礙于翠英在也沒敢多說話，心里卻很想問上次說的事。他看出來(lái)她的心思了，就含糊說了初五晚上老地方說話。

    這幾個(gè)人的一舉一動(dòng)早被季家長(zhǎng)工姚鐵錘看在眼里。他是東關(guān)柳園洼跟前菜農(nóng)的兒子，小時(shí)候營(yíng)養(yǎng)不良長(zhǎng)得瘦瘠旮旯，二十歲出頭了長(zhǎng)得像個(gè)十二三歲的孩子。他的任務(wù)就是每天遠(yuǎn)遠(yuǎn)地跟著顧心懿，走哪跟哪。她不出門他就在胡同口蹲著，跟半大孩子似的也沒人注意，餓了就吃塊早上帶的涼饅頭，工錢卻比普通工人高出一半還多。這是季堂安排的，自從上次鬧出韓福光的事情后，季堂就擔(dān)心再有人騷擾這未過門妻子，恰好姚鐵錘適合干這個(gè)。

    天擦黑，姚鐵錘照例回到季家把今天的情況簡(jiǎn)單回報(bào)。季堂一聽樊寡婦的兒子摻和著，心里頭立馬打翻醋瓶。面不改色地賞給姚鐵錘兩塊銀元，讓他繼續(xù)“放機(jī)靈點(diǎn)兒”，擺手讓他走。

    大年三十早上，魏大廟門前仍然擺著不少攤子。這是今年最后一天賣貨，而且只有半天的時(shí)間，到后半天都要回家準(zhǔn)備年夜飯。樊俊生的攤子就是一張小方桌擺著筆墨和紅紙，寫好的對(duì)聯(lián)用夾子卡在身后的細(xì)繩子上，繩子一頭綁在賣紅薯的架子車把上，另一頭綁在北邊的小槐樹樹杈。打算賣完這些就回家，所以袖著手站在桌子前面。

    忽然從南邊來(lái)了四個(gè)身強(qiáng)力壯的小伙子，過去二話不說掀翻桌子，扯斷繩子，用腳踩踏樊俊生的春聯(lián)。他急忙拉其中一個(gè)問原因，就被另三個(gè)圍著打起來(lái)，眨眼間把他按倒拳打腳踢。

    旁邊大多是街坊，忽悠一下圍過來(lái)很多人。有看熱鬧的，也有人嚷嚷著問原因：“干嘛打人？”“這是咋回事兒？”“誰(shuí)趕緊拉拉吧？”“這是惹誰(shuí)啦?”“小生就擺個(gè)攤兒買個(gè)春聯(lián)兒招誰(shuí)啦？”

    咋呼的人多卻沒一個(gè)敢動(dòng)手拉架。

    人群后面有個(gè)穿破夾襖蜷著腰的人，頭戴破補(bǔ)丁棉帽露著棉花絮，黑乎乎的油臉。袖著手東看看西瞅瞅還稀奇地嘟囔：“咦，這不樊寡婦家俊生嗎？咋挨打啦？哎呀，鼻子！哎呀，臉蛋兒！哎呀，竄血了！該多疼啊？”

    “可不是？也沒個(gè)人管管？”“別打啦！有話好好說！”人群里有人跟著嚷嚷。

    “瞎吵吵個(gè)啥？滾遠(yuǎn)！”有個(gè)打人的停住手轉(zhuǎn)過身瞪著眼睛咋呼，“誰(shuí)讓這混賬東西沒事兒招惹顧家小姐呢？人賤就得收拾！”

    “哇！風(fēng)流帳??？”“咦，搞不好是顧家人！”“那也不能隨便打人啊？”“怪不得呢？這孩子也是，沒事招惹大戶人家干嘛？”“可不是，打壞咋辦？”人們議論紛紛。

    “我看不太像顧家人，顧老爺多和善啊！”戴補(bǔ)丁帽的也緊嚷嚷著，“別打啦，打爛頭咋過年呀？”

    “都滾遠(yuǎn)！誰(shuí)再往前湊也捎帶扁嘍！”另一打人的停住手，招呼其他幾個(gè)，“行了行了，今兒給他松松皮，下回再犯踩壞⑥他的狗腿?！闭f完幾個(gè)人擠出人群走了。

    “喲，鼻孔躥血啦！”戴補(bǔ)丁帽子的伸長(zhǎng)脖子嚷，“哎——呀！真可憐，趕緊到藥鋪包包吧！咦，這是誰(shuí)掉的錢?。拷駜簜€(gè)算揀著了！”說著蹲在地上踅摸，還真撿著一把銀元，其他人也彎著腰四下里找著，人群一陣亂。這人湊到樊俊生跟前歪著腦袋看看，把樊俊生扶起來(lái)瞇著眼端量，“看起來(lái)不打緊，趕緊買點(diǎn)藥擦擦回家過年吧。喏，剛撿的，見見面兒劈一半兒，這給你?！辈挥煞终f把左手的錢拿一些塞樊俊生手里，完了轉(zhuǎn)身蜷著駝背身子一歪一斜往南走去，嘴里還嘀咕，“我地乖乖，看著都疼，這做人還得本分??！”

    注：①全稱行政督察專署，是1927年南京政府開設(shè)的行政管理機(jī)構(gòu)。②等同于現(xiàn)代的納稅期限。③民國(guó)時(shí)期山東省政府駐地，1938年被戰(zhàn)火焚毀。④煞被稱為風(fēng)水上的惡疾,是導(dǎo)致后天運(yùn)勢(shì)不利的嚴(yán)重危害，人們常用擺放物件遮擋，借以改運(yùn)。⑤方言，泛指缺心眼。⑥方言，意思是毆打致殘。