?也不知從何時(shí)起，沈君佑的嘴越發(fā)叼了起來(lái)，某一日突打發(fā)了身邊的小廝關(guān)恒送了一張字條來(lái)，工整地寫(xiě)了幾個(gè)菜名，璧容沒(méi)做他想，覺(jué)得也不是什么刁難人的菜，便照著做了。誰(shuí)成想那廝老爺?shù)募茏邮窃綌[越高，日日送了菜單過(guò)來(lái)，真真把她當(dāng)成了雇傭的全職廚娘。
“莊姐姐，忙著呢？”關(guān)恒笑著推開(kāi)進(jìn)了廚房，照例遞上一張紙，道：“爺今日列的菜名?！?br/>
打開(kāi)一看，四行大字，筆泔墨寶，龍飛鳳舞，本該對(duì)這揮筆之人贊嘆兩聲，然見(jiàn)那紙上赫然寫(xiě)著“鯰魚(yú)一蠱、鴨掌一雙、腰花五兩、蝦餃八只”，璧容只覺(jué)這廝暴殄天物，拿著手里的箋紙恨不得一股腦地扔進(jìn)灶里燒成灰！暗自勸著自己人在屋檐下，不得不低頭，他手里可是攥著自己的賣(mài)身契呢，雖說(shuō)只有兩年的期限，可難保哪天拔了老虎的須子給自己扔山溝里去。
眉頭一皺，計(jì)上心來(lái)。
璧容手里忙乎著，心里卻是越發(fā)興奮，從櫥柜里拿了最里層許久不曾用過(guò)的盛放麻椒、朝天椒的瓷罐子大方地做了一大瓷碗紅艷艷的辣椒醬，不過(guò)一會(huì)的功夫便做出了與紙上寫(xiě)的食材數(shù)量一模一樣的四道菜。
關(guān)恒在一旁看了，狠狠地咽了口唾沫，弱弱地問(wèn)了句：“這是？”
“爺?shù)耐砩?。”說(shuō)罷，回屋拿筆在紙上亦是回了四個(gè)小字：麻辣鯰魚(yú)、香辣鴨掌、椒麻腰花、蝦餃蘸辣醬。
有句老話叫：人算不如天算。此刻，璧容歇在屋里正自得其樂(lè)地想著沈君佑一臉嘴唇發(fā)木、難以下咽的模樣，沈君佑卻是難得的胃口大口，吃了個(gè)淋漓盡致。
翌日一早，關(guān)恒送還了食盒過(guò)來(lái)，笑著跟璧容說(shuō)：“姐姐真是神了，我跟了爺這么久都不知道爺原來(lái)這么愛(ài)吃辣，昨個(gè)兒在邊上可是擔(dān)足了心，嘿，沒(méi)成想爺吃的倒是高興，還直夸姑娘手藝好呢！”
抬頭見(jiàn)璧容粉拳緊握一副咬牙切齒的表情，關(guān)恒肚子里一團(tuán)云霧，撓撓腦袋，小心翼翼地出去了。
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這日上午，鄭天洪和秀蓮拿著織好的兩匹提花布來(lái)鎮(zhèn)上賣(mài)，剛過(guò)了年的時(shí)候，家里掂量著還有幾個(gè)錢(qián)，便硬下心買(mǎi)了一頭牛，如此倒是不用每次都借了宋家的牛車(chē)來(lái)鎮(zhèn)里，自家日后耕地也是方便很多。
小伙計(jì)倒是客氣地直接領(lǐng)了鄭天洪夫妻倆去了后頭的院子，又去作坊知會(huì)了璧容一聲，因著也不什么節(jié)日，璧容倒是沒(méi)想到秀蓮也跟著來(lái)了，以為家里出了什么事，忙匆匆去了院子。
年前嚴(yán)宓給的兩床棉被都被璧容留在了家里，鄭母念叨著璧容住的那間房里的擺設(shè)被褥指不定被多少人用過(guò)，也不知干不干凈，遂一過(guò)了年就讓秀蓮去稱了十斤棉花，親手給彈了一床松軟的棉被。
璧容看著那被上密實(shí)的針腳，想著鄭母瞇著眼睛手上穿梭的模樣，心里一陣一陣泛著酸，倒是沒(méi)有推辭，笑著接過(guò)來(lái)放到床上，對(duì)秀蓮道：“還是咱娘做的被子最舒服，我如今身上蓋得那床不知道有多沉呢?！?br/>
秀蓮呵呵一笑，道：“娘就知道你鐵定稀罕！”
兩人說(shuō)了一會(huì)話，秀蓮一副難言之隱，猶豫了半響，才說(shuō)：“那啥，前個(gè)兒宋大娘給小虎子他爹定下親了?！?br/>
璧容微微一驚，轉(zhuǎn)瞬笑道：“那倒是好事，宋大娘這下便能心里踏實(shí)了?！?br/>
秀蓮解釋道：“是小虎子她姥娘家那邊的一個(gè)閨女，宋大娘覺(jué)著既是連著點(diǎn)血脈，日后她也不會(huì)虧待了小虎子，就答應(yīng)了?！?br/>
璧容笑著點(diǎn)了點(diǎn)頭，道了句：“是這么個(gè)理呢?！?br/>
秀蓮見(jiàn)璧容只是面上發(fā)笑，也不知她心里是怎么想的，本想問(wèn)問(wèn)卻又實(shí)在問(wèn)不出口，生怕一不小心惹了她的傷心處，幾次張嘴又生生咽了下去。一時(shí)間你不言我不語(yǔ)，好是別扭。
鄭天洪實(shí)在看不過(guò)去了，打岔道：“嚷嚷著要我?guī)Я四銇?lái)，來(lái)了咋的又不說(shuō)話了，回去可崩又跟我鬧換忘了這個(gè)忘了那個(gè)的。”
秀蓮嗔著瞪了他一眼，復(fù)又樂(lè)著跟璧容說(shuō)：“你大哥那天跟我回娘家，順路去拜訪了周先生，先生說(shuō)小叔讀書(shū)很刻苦，字寫(xiě)的尤其好，雖然入學(xué)晚些，但是再過(guò)個(gè)兩年就可以試試去考縣試了?！辫等萋?tīng)了很是欣慰。
年后繡紡沒(méi)有多少活，大都是幾人坐在一處繡一幅長(zhǎng)約一丈的大屏風(fēng)，璧容往往是等她們繡完了四邊的花草點(diǎn)綴，再獨(dú)自繡中間的主圖，所以到是幾日閑來(lái)幾日忙。
想著宋家當(dāng)初幫了自家不少忙，如今總不好因著自己這點(diǎn)子事便和人家斷了往來(lái)，何況又是人家成親這樣的大事，常言道“寧拆十座廟，不毀一樁婚”，人家如今已經(jīng)放下，自家若是還計(jì)較個(gè)什么，指不定要被外人罵小肚雞腸。璧容心里雖有些小疙瘩，但卻不得不承認(rèn)自己初聽(tīng)秀蓮說(shuō)的時(shí)候，心里涌起的卻是意外更多，轉(zhuǎn)念一想，終究是沒(méi)有個(gè)刻骨銘心的開(kāi)始，自然也就不會(huì)如此那般難舍難分。
遂到首飾鋪?zhàn)永锝o新嫁娘買(mǎi)了一套銀質(zhì)的頭面，想著倒也拿的出手去。又順路給天業(yè)置備了一套略微好些的文房四寶，他如今正是執(zhí)筆定型的時(shí)候，切不可疏忽大意。
正信步走著，突見(jiàn)迎面來(lái)了個(gè)墨色長(zhǎng)褂書(shū)生，走近了一瞧，正是個(gè)不愿意搭理的人，璧容轉(zhuǎn)身要走，卻被那人叫住。
何秀才面有喜色地小跑過(guò)來(lái)，朗朗誦道：“野有蔓草，零露漙兮。有美一人，清揚(yáng)婉兮。邂逅相遇，適我愿兮?！?br/>
從前讀鄭風(fēng)時(shí)，每每掠過(guò)此句，腦中總是閃過(guò)一個(gè)溫潤(rùn)才子的模樣，豐神俊秀，滿腹經(jīng)綸，如今聽(tīng)來(lái)卻只覺(jué)言語(yǔ)輕佻，甚是刺耳，也許是自己對(duì)這人存了偏見(jiàn)，但總歸是不由得眉頭一皺，說(shuō)出來(lái)的話也帶了些火氣：“我乃一鄉(xiāng)下女子，先生還是與我說(shuō)些能聽(tīng)懂的話吧，前陣子聽(tīng)說(shuō)先生不在嚴(yán)府做西席了，倒是沒(méi)想到日子過(guò)得這般閑了?！?br/>
何秀才聽(tīng)了也不慍怒，也不知是沒(méi)聽(tīng)懂還是裝糊涂，依舊和顏悅色地說(shuō)道：“因要參加今年的秋闈，故而只得辭了小少爺?shù)慕虒W(xué)，回家專心讀書(shū)，只是白白負(fù)了嚴(yán)老爺?shù)囊环?ài)，心中愧疚難消。”
璧容心里冷笑一聲，若是不知情的人聽(tīng)了何秀才這話定會(huì)覺(jué)得他是個(gè)懂得感恩戴德的人，可自己心里卻是對(duì)這事清楚的很。且說(shuō)嚴(yán)宓出嫁前夕，綠珠某日早上兩眼含淚地去求嚴(yán)宓別帶她去京里，嚴(yán)宓本也沒(méi)打算帶她去，早就選定了嚴(yán)夫人身邊跟著的吳媽和自己身邊一個(gè)并不起眼的丫鬟綠芙，但嘴上還是想知道原因。
綠珠不得已才道出自己與何秀才互訴了情，想求個(gè)恩典出府與他一起，嚴(yán)宓聽(tīng)了氣罵她癡傻，被人白迷了心竅也渾不知自，可想起她自幼便在自己身邊伺候，又著實(shí)一番心疼。好一番思索才答應(yīng)了她的請(qǐng)求，給了一筆豐厚的銀錢(qián)，想著即便日后識(shí)得了何秀才的真面目，自己有銀錢(qián)傍身也不至于無(wú)處落腳。
此刻想起來(lái)，璧容心里也著實(shí)記掛，便問(wèn)道：“綠珠如今可好？”
何秀才愣了一愣，不明所以道：“璧容姑娘怎么會(huì)有如此之問(wèn)？我自那日離了嚴(yán)府，倒是還沒(méi)見(jiàn)過(guò)她呢?！?br/>
璧容急道：“綠珠為了你向小姐求了恩典出府，先生這是裝哪門(mén)子糊涂呢？”
何秀才忙解釋道：“璧容姑娘定是誤會(huì)了，我與綠珠姑娘一清二白，實(shí)不知這恩典之說(shuō)所謂何?！?br/>
“哦？先生竟絲毫不知嗎？我倒是在綠珠房里見(jiàn)了不少先生的書(shū)信呢！相見(jiàn)時(shí)難別亦難，東風(fēng)無(wú)力百花殘！——明月高樓休獨(dú)倚，酒入愁腸，化作相思淚！——有美人兮，見(jiàn)之不忘，一日不見(jiàn)兮，思之如狂，鳳飛翱翔兮，四海求凰……愿言配德兮，攜手相將，不得於飛兮，使我淪亡！先生可還需我需要我再背出幾句嗎？”
何秀才臉色漸白，幾次想要張嘴都被璧容凌厲的目光一懾，嚇地又閉了上，見(jiàn)周?chē)?jīng)過(guò)的人不乏斜眼看過(guò)來(lái)，越發(fā)覺(jué)得忐忑心虛。
璧容怒罵道：“綠珠識(shí)字不多，每每得了你的信，都苦苦求我教她誦讀，只可惜這一番癡情全付予了你這么個(gè)薄情寡意、始亂終棄之人，枉你讀了這么些年的圣賢書(shū)，竟是只學(xué)得了張生李甲陳世美那般行徑，全無(wú)半絲仁德君子的風(fēng)范！”
“我……”何秀才被璧容這一番話罵的面紅耳赤，結(jié)結(jié)巴巴地想要解釋，卻見(jiàn)街上的人都對(duì)著自己看熱鬧般的駐足觀望，也顧不得這般狼狽之象，趕忙尋了個(gè)空子，亟不可待地轉(zhuǎn)身低著頭怏怏離去。
此時(shí)福軒酒樓二樓窗邊上的雅間里，兩個(gè)男子正喝著酒看得興起。秦書(shū)懷笑著看了一眼身邊的好友，道：“我倒沒(méi)看出來(lái)你家這個(gè)小繡娘不光手上功夫不錯(cuò)，嘴皮子倒是也厲害的緊呢！人家好好一個(gè)才子哥，不過(guò)是小小風(fēng)流了一把，就被說(shuō)的如此狼狽不堪，只得落荒而逃?！?br/>
“我倒覺(jué)得說(shuō)的很有道理。”沈君佑意有所指地看了秦書(shū)懷一眼，端著酒杯一飲而盡，半響突地抿嘴一笑，如自語(yǔ)般說(shuō)道：“原以為那一桌全辣宴已經(jīng)夠狠，如今看來(lái)倒是對(duì)我手下留情了。”
秦書(shū)懷聽(tīng)了，頓時(shí)眼冒金光，不懷好意地呵呵一笑，嘲笑道：“敢情是自己在這慢慢回味呢！也說(shuō)給兄弟我聽(tīng)聽(tīng)，好幫你出出對(duì)策！”
沈君佑一臉質(zhì)疑地看了秦書(shū)懷一眼，隨即擺了擺手，道：“善惡到頭終有報(bào)?！?br/>
秦書(shū)懷嘿的怪叫了一聲，極為不滿地說(shuō)道：“怎么說(shuō)我也比你經(jīng)驗(yàn)豐富，要不然你以為那些鶯鶯燕燕怎么都一個(gè)個(gè)往我身上貼！”
沈君佑不屑道：“你把錢(qián)袋下扔了試試！”
秦書(shū)懷卻是不以為意，故作好心地提醒道：“兄弟，以一個(gè)過(guò)來(lái)人的身份，我可得告訴你，雖說(shuō)這心急吃不了熱豆腐，不過(guò)若是時(shí)候久了，可就成了凍豆腐了，小心到頭來(lái)竹籃打水一場(chǎng)空喲！”
沈君佑冷眼狠瞥了他一下，徑自起身就走，臨到門(mén)口對(duì)伙計(jì)說(shuō)了句：“后面人結(jié)賬?！贝隽碎T(mén)，面上又是是一副不動(dòng)聲色的淡心寡欲，深邃的眸子難以捉摸，旁人看了，渾不知他究竟把什么看進(jìn)了眼里，又把什么看進(jìn)了心里。
秦書(shū)懷無(wú)奈地?fù)u了搖頭，一邊肉痛地掏著銀子，一邊想著這廝若是哪日變了臉，得是世間何等奇聞?shì)W事！