自從來皆容后，陳謹(jǐn)兒便沒有閑下來，在蔣云長(zhǎng)的帶領(lǐng)下，開始了南國(guó)的游歷，其目的在于將南國(guó)所有的業(yè)務(wù)都過一遍，也即是說，皆容是真的有意讓她成為南國(guó)分部的接班人，所以在于步凡塵相處兩日后，她便離開了京都，至今已經(jīng)有不少時(shí)日。
步蠻府中，看著手中的情報(bào)，他眼里露出了攝人的目光。與步蠻一起的還有今南國(guó)十二皇子步張揚(yáng)。
步張揚(yáng)見步蠻陷入沉思，若有所思的道：“二哥，夏家已經(jīng)確定要站在步執(zhí)身后了么?“
步蠻冷哼一聲，緩緩說道：“就憑夏演軍和夏妍還代表不了整個(gè)夏家，只是那夏演軍是如今的夏家家主又是大國(guó)武將，除卻老一輩的隱世力量，想必他這一代還是支持他的。”
步張揚(yáng)眉頭一皺，再次問道：”你的意思是，老一輩不會(huì)管他，任他自身自滅，如果最終的結(jié)果對(duì)，那么夏演軍連同支持他的人都會(huì)水漲船高，如果輸了，就全員陪葬，但著一切都與那些老人無(wú)關(guān)？“
步蠻輕輕地點(diǎn)了點(diǎn)頭，隨后說道：‘我去找過那位夏家新晉皇級(jí)強(qiáng)者，他的態(tài)度很明確，不會(huì)幫助夏演軍，也就是說，夏家的皇級(jí)強(qiáng)者基本就是這個(gè)態(tài)度?！?br/>
“二哥說的是那位瞎子說書先生夏直？”步張揚(yáng)疑惑地問道。
步蠻輕輕點(diǎn)頭，步張揚(yáng)沉默會(huì)再次開口道：“可是那夏演軍是那百萬(wàn)龍?jiān)畦F騎的將軍，倒時(shí)候一旦帷幕拉開，在皇級(jí)強(qiáng)者不出的情況下，那百萬(wàn)龍?jiān)畦F騎怕是麻煩不小。換做平時(shí)也就罷了，慢慢將那沒有多少頂尖戰(zhàn)力的龍?jiān)畦F騎主將換掉就行，但父皇不在京都，此時(shí)有著更重要的事情要做，又趕上這種緊張時(shí)刻，誰(shuí)敢隨便就換主將。那日公堂上，夏演軍言語(yǔ)有失，我們也不過才撤下他麾下一名心腹而已?！?br/>
步蠻再次陷入沉思，他手中的情報(bào)正是關(guān)于那龍?jiān)畦F騎，最近軍演頻繁的龍?jiān)畦F騎無(wú)不在展示著夏演軍的決心。
雖說京都還有其他勢(shì)力，比如至今沒有站隊(duì)任何一方的赤練軍團(tuán)。步蠻手中也有著步莊必給的四方帝璽，如果那赤練主帥蔣滄瀾沒有歸屬任何一方，他倒是可以調(diào)動(dòng)，但一旦兩軍相對(duì)，平白無(wú)故死傷百萬(wàn)將士，對(duì)南國(guó)而言，實(shí)在是大難。而步莊必讓他和十二回來，應(yīng)該就是猜到這種情況，算是留給他們奔赴真正戰(zhàn)場(chǎng)前的一道大難題。
思來想去，他和步張揚(yáng)都沒有較好的解決方法，如果從蠻原調(diào)動(dòng)天極軍過來，那勢(shì)必引起恐慌，況且天極軍的戰(zhàn)斗力異?？植?，將來是要去往赤城外，或者作為防線抵御魔族的重要力量，讓他們揮刀向自己人，怕是會(huì)影響軍心。
雖說步蠻是天極軍的首領(lǐng)，但如果步蠻這點(diǎn)事都要讓天極軍回來，那么他又有何德何能去服眾。且不說那一眾士兵，光是在那幾位修為本就比他恐怖太遠(yuǎn)的將領(lǐng)面前，他就會(huì)他不起頭。
何為天極？戰(zhàn)鼓一響，刀鋒所向，必是極限之戰(zhàn)，屠刀之下，不會(huì)有一絲弱者之魂，軍魂存在之意，便是斬落那些遠(yuǎn)在高位的敵人。
京都外龍?jiān)畦F騎的動(dòng)向，自然不止步蠻一人關(guān)注，步楊輝府中，黑衣人文叔在看過情報(bào)后，意味深長(zhǎng)的說道：”那位夏將軍還真是不怕漏財(cái)，這么迫不及待的展示著自己的實(shí)力，呵呵！“
步楊輝聽見文叔的回答，輕輕地笑了笑，隨后打趣道：“文叔，這你就有所不知，夏將軍好歹是我大哥的岳父，見自家女婿有望大位，自然是要多多表現(xiàn)的。哪像我這般，一沒有將軍岳丈，二沒有權(quán)貴婚配?！?br/>
帽子里，看不見人臉的文叔輕輕一笑，與步楊輝對(duì)視一眼，兩人不知在想什么。
四位有望爭(zhēng)奪皇位的人，都各自有著自己的底氣，這步楊輝能夠如此胸有成竹，自然是因?yàn)樗牡着颇茏屇壳皩?shí)力最為強(qiáng)勁的步執(zhí)大吃一驚。
步于修府邸中，如今的十五爺和其余幾位皇子不太一樣，他倒是很悠閑，從前日起，他便在家，期間再?zèng)]有出過門。因?yàn)樘鞖獠诲e(cuò)的原因，步于修此刻正在邊喝茶，邊欣賞宮女的誘人舞姿。
而在離京數(shù)百里的求賢山之中，一處地下遺跡深處，有一個(gè)空曠的廣場(chǎng)。廣場(chǎng)中央赫然有著一位與步于修模樣一模一樣的人，身穿滾龍袍，平靜的站在廣場(chǎng)處。
也是在前日，京都竟華街的稚鳳樓中，樓里頭牌左九兒身體不適，宣布暫停賣藝，之后便有了一個(gè)步于修回到府中，每天悠然自得，身形幾乎是一刻不離某個(gè)府中女傭的視線。而真正的步于修則喬裝打扮后，便出京趕往求賢山。
求賢山下的遺跡廣場(chǎng)內(nèi)，步于修面前站了足足三百名黑衣人，他們個(gè)個(gè)神色平靜，雖然他們之中有的人，在外界各有各的身份，但當(dāng)玄參軍三令齊聚的時(shí)候，他們無(wú)不是立馬啟程趕往此處。
這些都是最老的那批玄參軍。外界這四十幾年來，或有活動(dòng)的人，但都不是真正的玄參軍，就比如早早就有玄字令的成員跟著步于修，那是這三百玄參軍中，被劃分成玄字令的老輩所訓(xùn)練的新成員。
盡管步于修對(duì)玄參軍的整體實(shí)力已經(jīng)有所預(yù)估，但當(dāng)他真正見到那三百人時(shí)，他才真正感受到那種恐怖的凝聚力，難怪步莊必說會(huì)說，三百玄參可渡皇的話語(yǔ)，而且那單字一個(gè)玄的老人，其氣息之恐怖，讓步于修都震撼，如果他所料不差，最近幾十年迅速崛起的玄宗，就與那人有著千絲萬(wàn)縷的關(guān)系。
本就是步幽空、黃竟膽、步莊必早年就培養(yǎng)的人，每一個(gè)都經(jīng)過精挑細(xì)選，并且在步莊必的選拔下，最終活下的三百人，每一個(gè)都不俗，再加上大量資源的灌溉，這些人想不強(qiáng)都難。
畢竟不是每一個(gè)武修都需要像父親和幾位叔叔那般，刻意放慢修行的腳步。當(dāng)一國(guó)之帝武去訓(xùn)練三百死士，那么這三百死士戰(zhàn)力之強(qiáng)可想而知，更何況這么多年來某些強(qiáng)者已經(jīng)開宗立派，三字后人，更是不少，其中更是有步莊必犧牲自己的一渡千年秘境培養(yǎng)的頂尖戰(zhàn)力。
相比其余三位皇子，十五爺步驚龍則是真的沒有任何行動(dòng)，同樣是看著龍?jiān)畦F騎的情報(bào)，他英俊的臉盤上有著一許無(wú)奈。獨(dú)自一人立在閣樓之上，望著遠(yuǎn)方的山水正有條不紊的運(yùn)行，他的眼里有著幾許向往之色。也是在只有周身空無(wú)一人的時(shí)候，他才會(huì)展露本心。
要說南國(guó)誰(shuí)于那位謹(jǐn)親王步幽空最像，毫無(wú)疑問就是他步驚龍。所像之處便是他倆真正的心之所向并不在這朝堂之中，也就是說他并無(wú)做那南國(guó)帝皇的心，甚至是有些厭倦。他所向往的世界是那心中詩(shī)篇，是那山水世界，是那世俗生活，是那瀟灑自然。
然而自出生起，他就注定不能有此快意的人生。他的母親也就是步執(zhí)的母親，如今南國(guó)的宣揚(yáng)皇后，自他出生起就給他灌輸，在這深宮之中，唯有成帝，別無(wú)他路的思想。
可問題是母親心中的帝者只有大哥步執(zhí)而已，而他只是作為一個(gè)預(yù)備選項(xiàng)，可是作為預(yù)備選項(xiàng)，母親也沒有讓他絲毫放松，從他出生起，就幫其暗中組建勢(shì)力，讓他凸顯才能，給他塑造一個(gè)有勇有謀的儲(chǔ)帝形象。
可是那時(shí)候大哥年紀(jì)已經(jīng)不小，在母親的早年扶持下，雖然表面人畜無(wú)害，但實(shí)際已經(jīng)具備足夠的野心，并且各方面的才能都不弱，相中他的勢(shì)力又不在少數(shù)，當(dāng)時(shí)宣揚(yáng)皇后又幫步執(zhí)張羅了他與夏妍的婚事，就在眾人以為宣揚(yáng)皇后要押注步執(zhí)時(shí)，宣揚(yáng)皇后卻將全面的重心都轉(zhuǎn)到了他身上。并且宣揚(yáng)皇后押注步驚龍后，不管是明里暗里就沒有再幫助步執(zhí)一次，甚至有時(shí)還會(huì)幫步驚龍算計(jì)步執(zhí)。
等步驚龍逐漸成長(zhǎng)之后，眾人就發(fā)現(xiàn)原來步驚龍也有成龍之象，而他與步執(zhí)的矛盾也就越發(fā)凸顯。本就是身處皇室，人人都高墻自危，所以宣揚(yáng)皇后的做法也無(wú)可厚非，頂多算是一個(gè)偏心的母親。
外界也曾一度認(rèn)為，宣揚(yáng)皇后就是想要將皇權(quán)攥在自家步驚龍手中，當(dāng)然也有人像幕姬一樣，猜測(cè)步執(zhí)與步驚龍的真實(shí)關(guān)系，兩兄弟會(huì)先共對(duì)外敵，然后將國(guó)事化成自家家事，關(guān)起門來競(jìng)爭(zhēng)。
可步驚龍卻知道，自己的出生就是一個(gè)計(jì)劃。宣揚(yáng)皇后作為林家后人，還是上一任圣皇欽點(diǎn)給步莊必的正室，其心思遠(yuǎn)非常人能比。她清楚的知道自己的娘家也就是京都林家，是如何一步一步成長(zhǎng)的，所以從一開始她就與步莊必沒有感情，如果說步執(zhí)的出生是為穩(wěn)住京都時(shí)局，那么步驚龍的出生就完全屬于她個(gè)人的謀劃。
在某個(gè)夜晚，先設(shè)計(jì)讓步莊必真醉，再私下運(yùn)營(yíng)讓其與步莊必共眠，其中那位蠻原女子的生命就是籌碼之一，加上自己精心準(zhǔn)備與某種龍陽(yáng)之藥，只要運(yùn)氣不是特別差，那么事情便不會(huì)太難。
因?yàn)樯适乙粦T做法，宣揚(yáng)知道皇室不會(huì)讓任何皇子輕易坐上龍位，所以與其有那么多敵人，還不如自己來培養(yǎng)，其中步楊輝的成長(zhǎng)就有一些她的足跡。至于步驚龍那就是她親手締造的，是那位宣揚(yáng)皇后，用母親的名義長(zhǎng)期壓迫下的成果。
她深知，即使是知道某一位皇子才能出眾，皇室也不會(huì)過早的做出選擇，因?yàn)樗麄儾粫?huì)讓昏君出現(xiàn)在政治的舞臺(tái)上，所以他們必須要確保每一位帝皇都是大才之能，無(wú)論他有情還是無(wú)情，無(wú)論他修為高還是低，無(wú)論他嗜好再如何奇怪，總之他們不會(huì)允許南國(guó)的國(guó)力出現(xiàn)下降的趨勢(shì)，這也是三萬(wàn)年來，南國(guó)能從一個(gè)偏遠(yuǎn)小國(guó)，成長(zhǎng)為南隕的大國(guó)，甚至真正的底蘊(yùn)能力不輸中州某些古老王朝。因?yàn)樯钪@一點(diǎn)，所以宣揚(yáng)將一切都做得很好。
當(dāng)然宣揚(yáng)絕不會(huì)知道，為何南國(guó)的帝皇選拔如此嚴(yán)格無(wú)情，這個(gè)秘密只有重華秘境的高手以及歷代南國(guó)帝皇知道，當(dāng)然黃家作為守護(hù)南國(guó)戰(zhàn)將，一些黃家老古董是知道的，所以黃家才從古至今，都不參與皇位之爭(zhēng)，不會(huì)選擇任何勢(shì)力。
那是步修天時(shí)代就有的傳說，從南國(guó)建國(guó)起，所有步家成員便開始準(zhǔn)備那個(gè)計(jì)劃，那就是將南國(guó)得國(guó)運(yùn)壯大，養(yǎng)大國(guó)之魂，最終以一國(guó)之力，踏上星空深處的戰(zhàn)場(chǎng)，讓南國(guó)成為整個(gè)人間的一個(gè)據(jù)點(diǎn)之一，也就是說整個(gè)南國(guó)幾萬(wàn)年的努力與堅(jiān)守，只是去爭(zhēng)做那先鋒而已。為何大國(guó)之中，往往天才更多？難道只是因?yàn)槿硕嗟貜V，資源充足？自然不是，而是與那冥冥之中的國(guó)運(yùn)大有關(guān)系。
對(duì)于步驚龍來時(shí)，看似手上掌握的力量不少，實(shí)則全部被宣揚(yáng)皇后握在手里，而步驚龍只是相當(dāng)于一個(gè)空殼司令。
話說回來，步驚龍本就對(duì)皇權(quán)沒有太大的想法，所以權(quán)力對(duì)他而言不過是身外之物，他并不在意。但由于母親的關(guān)系，他曾一度不得不假裝作為大哥強(qiáng)勁的對(duì)手，但是步于修的出現(xiàn)，讓事情出現(xiàn)了新的轉(zhuǎn)機(jī)。
也正是這一系列的事情，讓步驚龍開始第一次的思考自己的讓人生，他是個(gè)怕死之人，他不愿這么就死在這京都牢籠，至少要等他走過萬(wàn)千山水，將心中詩(shī)篇注入到這個(gè)社會(huì)再死。
而他的直覺也異常準(zhǔn)確，就比如他老早就覺得那步于修有問題，在步幽空回京之后，這種感覺便越發(fā)強(qiáng)烈，所以那一段時(shí)間內(nèi)，他都在刻意回避，不參與步凡塵的事情。
到如今拉開帷幕，他都仍舊沒有任何動(dòng)作，只是他的母親早就已經(jīng)幫他做出了選擇。
其實(shí)他很清楚，母親對(duì)他已經(jīng)沒有了感情，要說小時(shí)候可能還有點(diǎn)，但自六歲后，就連那一點(diǎn)點(diǎn)的溫存也沒有了，至于大哥步執(zhí)，他說不上是什么感覺。
他知道步執(zhí)并不知道母親的真實(shí)計(jì)劃，所以在步執(zhí)眼里，他就真的是那個(gè)搶走母親愛意的弟弟，也是那個(gè)對(duì)他皇位有威脅的弟弟。他也知道步執(zhí)是有些恨母親的。也不知道是大哥他藏的很好，或者說他早已經(jīng)不把他們當(dāng)家人了，所以他從步執(zhí)身上察覺不到一絲恨意。也或者大眾的眼光是對(duì)的，大哥就是一位胸懷廣闊的帝皇人選。
但是呢，難道他們還沒發(fā)現(xiàn)么，父皇為何在二叔回來后就走，又為何在望東都鎮(zhèn)守三四十年的四叔也突然回京，又為何步于修此時(shí)才亮相。
他步驚龍見過二叔，也不知為何，他總是覺得二叔的修為絕非皇級(jí)那么簡(jiǎn)單，這貌似是他的天賦，他能在心湖浮現(xiàn)一些特殊的景象，只是這些能與誰(shuí)說呢！和母親么還是大哥？又或者是母親安排給自己的軍師和保鏢？
平?？粗暇爬鲜C囊，不爭(zhēng)氣，說到底自己連他們都遠(yuǎn)遠(yuǎn)不如，他們好歹能做自己，自己呢？雖然自己對(duì)母親和大哥也已經(jīng)么沒什么情感，但心里始終被他們牽絆，沒有勇氣做那崩壞全局的逆子逃走。
有時(shí)候，步驚龍都懷疑自己是一個(gè)女子，總是那么多愁善感，所以要是能做一個(gè)流連山水的游子多好，偏偏自己又姓步。叫步游？不游？誒！隨便叫個(gè)水游，陸游都行呀。
在步驚龍遠(yuǎn)眺時(shí)，其心胡出現(xiàn)了一個(gè)黑點(diǎn)，知道這是有人來了，他立馬恢復(fù)冷峻的神色，手里攥著那份關(guān)于龍?jiān)畦F騎的情報(bào)。
來人是一名儒士，正是那日坐在林雨疆身后的江河。見到步驚龍，江河微微彎背，神色恭敬地說道：“江河參見驚龍皇子?！?br/>
步驚龍沒有回頭，而是淡淡的道：“江侍郎對(duì)大哥那邊的動(dòng)向有何看法?！?br/>
江河站直身軀，緩緩走到步驚龍身后，猶豫了一番后，緩緩道：“公子覺得江河是一個(gè)什么樣的人?！?br/>
步驚龍微微吃驚，不知道這江河為何與往常不同，隨即轉(zhuǎn)身盯著對(duì)方的眼睛，沒有說話。
名叫江河的儒士沒有回避，而是鄭重的說道：”自那日刑堂之后，林相已經(jīng)開始懷疑江河了?！?br/>
步驚龍皺眉，隨即說道：“你是母親的得意客卿，想必她會(huì)和林相說清楚，況且事到如今，母親應(yīng)該也是時(shí)候向林家透露一些消息了吧?！?br/>
江河輕輕地的笑了笑，臉上充滿坦然之色，隨后正聲道：“江河先是一個(gè)讀書人，然后才是皇后的客卿。”
步驚龍聽見江河的話，雙眼迸發(fā)出兩抹精光，眼神極為犀利，這樣的偽裝對(duì)他而言，輕而易舉，并且無(wú)人能辨別真?zhèn)?，所以他知道此時(shí)的江河并無(wú)任何偽裝，因?yàn)閷?duì)方在他心里亮起了一盞璀璨明燈。
江河似乎早就猜到了步驚龍的反應(yīng)，平靜地說道：“現(xiàn)在的京都，已經(jīng)有些許超出了皇后的控制，我想這是公子的機(jī)會(huì)。江河沒有其他打算，只是江河已經(jīng)錯(cuò)過了，所以不想那希望翱翔天空的讀書人被困牢籠?！?br/>
江河說完后，步驚龍心湖中那盞明燈越發(fā)璀璨，那說明對(duì)方并未說謊，但多年的偽裝讓步驚龍不敢大意，隨即明滅不定的盯著江河。
江河說完，便向步驚龍遞了一張情報(bào)，正是關(guān)于龍?jiān)畦F騎的想法，隨后緩緩離去。
至始至終他都沒有與步驚龍解釋他今天說的那方奇怪的話，當(dāng)然他也沒有準(zhǔn)備讓步驚龍開口詢問，既然是秘密，那就藏著就好，不必言說。
步驚龍知道江河的意思，大概是讓他準(zhǔn)備，沖出京都的牢籠，做一回自己，也許在江河的眼里，自己應(yīng)該是一個(gè)讀書人。但是他如何敢賭，從懂事開始，從熱愛山水田園開始，怕死的概念也深深扎根在他腦海里。
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