從盛夏到秋闈結(jié)束,錦縣生員們來(lái)了又走,李懷熙其實(shí)一直沒(méi)有忘了錦縣來(lái)縣丞,但是他一次也沒(méi)有向他大哥問(wèn)起過(guò)這些事情,給林易辰信里也一如平常,沒(méi)有信里問(wèn)過(guò)一句,就好像他從來(lái)不知道有這個(gè)人一樣,林易辰也還是老樣子,閑時(shí)候一天三封寫一堆廢話給他,忙得時(shí)候就兩三個(gè)月才來(lái)一封信,不過(guò)也從沒(méi)有提過(guò)一句他舊友同窗。
入冬以后,天氣冷了起來(lái),李懷熙每天抱著他小手爐去上課,小小少年圍著紅色貂絨斗篷,白色儒服襯著白皙臉,五官精致,魅惑天成,他爹去年擔(dān)心事今年有了苗頭,書院里沒(méi)有異性相吸,同性之間就產(chǎn)生了微妙變化,李懷熙每天收獲無(wú)數(shù)暗送過(guò)來(lái)秋波,不覺(jué)困擾倒十分自得,每次照鏡子時(shí)候都很臭美,他上下門牙都換完了,整整齊齊小貝齒,不過(guò)可惜,兩邊尖牙又沒(méi)了。
李懷熙過(guò)得滋潤(rùn),劉全近卻很苦惱,他是有心種花花不開(kāi),無(wú)心插柳柳成蔭,他看上小丫鬟依然嫌他胖,可是他沒(méi)看上一個(gè)富家公子卻追到了書院來(lái),掏出五百兩要和李懷熙買他。
李懷熙看著五百兩銀票激動(dòng)得兩眼放光,劉全身后緊緊揪著他,“你要是敢把我賣了,我就上吊,我變成厲鬼來(lái)壓你床!”
李懷熙怕鬼,怕劉全變成鬼,于是強(qiáng)迫自己不看那張銀票了,“這位宋公子,我這書童憊懶很,您買他恐怕會(huì)很吃虧?!?br/>
“我什么活都不用他干,買回去就是讓他去享福。”這位宋公子一臉癡迷看著劉全回答。
李懷熙回頭看了一眼劉全,十分佩服這位宋公子‘慧眼識(shí)珠’,抖了一身雞皮疙瘩,李懷熙笑著說(shuō),“那可真不巧,我這書童天生賤骨頭、奴才命,一天不讓他干活他就渾身難受,我看他這輩子只能跟著我了,您請(qǐng)回吧,我不能賣。”
“是嫌少嗎?我可以再加五百兩!”宋公子生氣了,以為李懷熙想要抬價(jià),啪一下又拍出來(lái)五百兩銀票,并且擺出了一副對(duì)劉全一身胖肉勢(shì)必得架勢(shì)。
李懷熙看著銀票心疼得哏嘍了一聲,差點(diǎn)挺不住,劉全趕緊后面托住了,“我舌頭會(huì)有三尺那么長(zhǎng)!”。
一尺舌頭李懷熙就受不了,于是逼著自己把眼睛從銀票上移開(kāi)了,強(qiáng)笑著說(shuō),“呵呵,我不能賣,多少錢也不賣,我們名為主仆,實(shí)際上親如兄弟,宋公子請(qǐng)回吧,請(qǐng)回吧!劉全啊,你送客吧,我有些不舒服?!?br/>
劉全又一次用賣身契救了自己,理直氣壯地把財(cái)大氣粗宋公子送走了,李懷熙趴桌子上軟成了一灘泥,連痛哭流涕力氣都沒(méi)了,一千兩銀票就這么沒(méi)了,留下只有他百無(wú)一用劉全!
由于嚴(yán)櫻年前就要出嫁,所以嚴(yán)禮回去以后一直沒(méi)有回來(lái),余川生意都是他們家掌柜打理。李懷熙下山找不到玩伴,再加上天氣越來(lái)越冷,所以進(jìn)入十月以后他就沒(méi)怎么下過(guò)山了。
同??蜅I夂懿诲e(cuò),漸漸往來(lái)客商中間有了一些名氣,老掌柜閱歷豐富,老成持重,把客棧打理得井井有條,劉全頭腦靈活,總是能想到招攬客人點(diǎn)子,一老一少配合默契,同福客棧每個(gè)月都能給他帶來(lái)幾百兩銀子收益,這同行之中很是難得。
劉全時(shí)常自吹自擂地夸耀自己能干,可是李懷熙想起那唾手可得一千兩銀票依然十分傷心,一點(diǎn)兒也不覺(jué)得自己占了便宜。
臘月初八時(shí)候,林易辰滿面春風(fēng)來(lái)接李懷熙了,他對(duì)李懷熙‘茁壯成長(zhǎng)’感到萬(wàn)分滿意,一年未見(jiàn),李懷熙已經(jīng)長(zhǎng)到到他胸前位置了。
“小狐貍,你沒(méi)少長(zhǎng)??!想沒(méi)想我?”林易辰很重很重李懷熙嘴唇上親了一口。
“你這是蓋印呢?!疼!”李懷熙從林易辰身上跳了下來(lái),站門口喊劉全,“劉全,趕緊把貓找回來(lái),我們走了?!?br/>
林易辰把他拖回房間抱著,抱怨說(shuō),“你讓他慢慢找唄,著什么急?想沒(méi)想我?你還沒(méi)回答我呢?!?br/>
“想,想吃你呢!”李懷熙斜了他一眼。
林易辰美得骨酥肉麻,喘著粗氣把李懷熙摟著使勁親了一遍,“晚上都給你吃,寶貝兒,我想死你了,哪兒都想?!?br/>
“越來(lái)越下流了!起來(lái),像什么樣子?一會(huì)兒何大少他們?cè)搧?lái)告別了,你要是憋得難受就幫我收拾東西,別像只騷狼似?!崩顟盐跽f(shuō)著再一次掙扎出來(lái),躲著林易辰騷擾,勤勤懇懇收拾行李。
林易辰裝模作樣幫著李懷熙收拾,可是時(shí)不時(shí)就要偷一個(gè)吻,恨得李懷熙一個(gè)四兩撥千斤背摔就給他扔床上去了。
“沒(méi)良心!”林易辰干脆床上不起來(lái)了,哼唧著像只□貓。
“你給我閉嘴!”李懷熙把找出來(lái)衣服全都扔了他身上,“堂堂縣太爺!”
“我你這里還稱什么縣太爺?你讓我是什么就是什么,騷狼就騷狼,我就要做你騷郎?!绷忠壮教癫恢獝u躺床上說(shuō)。
李懷熙和他沒(méi)辦法,只能不搭理他,要不然他越說(shuō)越來(lái)勁。不一會(huì)兒劉全抱著貓回來(lái)了,肥貓掙出來(lái)一個(gè)箭步跳上床,一屁股就坐了林易辰胸脯上。
“走開(kāi),肥貓!你壓得我喘不過(guò)氣來(lái)了,劉全,你到山下門口把下人們叫上來(lái),讓他們把東西都抬下去吧,寶貝兒你別收拾了,反正明年也全都穿不了?!?br/>
林易辰叫順了嘴,當(dāng)著劉全面就叫起了‘寶貝兒’,叫完了面色如常,倒是將錯(cuò)就錯(cuò)了。
李懷熙惱了他,扔下手里東西,跳上床和肥貓一起把林易辰壓了個(gè)半死!
劉全識(shí)相出了門,一邊走一邊叨嘮,“就跟我不知道似!”
李懷熙要出門時(shí)候,何崇文愁眉苦臉過(guò)來(lái)道別,“懷熙,還是你年紀(jì)小好啊,我好日子又到頭了,年關(guān)難過(guò)??!”
“不就是相親嘛,哪用得了煩惱成你這個(gè)樣子,叫你娘把所有小姐們都約上,家里請(qǐng)個(gè)戲班子唱兩天戲,你裝作給你娘請(qǐng)安樣子不就一次性全相完了?笨!”李懷熙漫不經(jīng)心給何大少出了主意,他開(kāi)學(xué)沒(méi)幾天就弄明白了何大少過(guò)年不愿意家里常住原因,富家子弟到了適婚年齡常見(jiàn)煩惱而已。
何崇文愣頭愣腦想了一會(huì)兒,一拍手站了起來(lái),“懷熙,你這個(gè)辦法好,我怎么沒(méi)想到呢?!回去我就這么辦,然后就告訴我娘,我全不滿意,本公子還沒(méi)玩夠呢,誰(shuí)要娶個(gè)大字不識(shí)女人擺家里,煩都煩死了!”
林易辰旁邊覺(jué)得好笑,這個(gè)何大少白長(zhǎng)了一副好皮相,竟還是個(gè)沒(méi)開(kāi)竅,他可沒(méi)忘了頭一次帶李懷熙看戲時(shí),被鄭奶奶點(diǎn)破玄機(jī)之后小狐貍沖天怨氣,那時(shí)身邊這個(gè)小家伙才剛七歲。
李懷熙也笑,“別說(shuō)得那么滿?!保煜屡右膊蝗谴笞植蛔R(shí),府尹大人千金就是遠(yuǎn)近聞名才女,只不過(guò)人家已經(jīng)名花有主了而已。
時(shí)候不早,林易辰給他披上斗篷,段正淳背了一個(gè)碩大行李過(guò)來(lái)和他們匯合,幾個(gè)人一起鎖好院門離開(kāi)書院,李懷熙左躲右閃走,肥貓?zhí)藘纱螞](méi)抓住他,轉(zhuǎn)而撲上了劉全,一大一小兩個(gè)丸子摞了一起。
李懷熙趁著林易辰述職辦事功夫回了一次他客棧,本來(lái)他想過(guò)年期間把劉全留下來(lái),換老掌柜回鄉(xiāng)過(guò)年,不過(guò)到了客棧才知道,老掌柜把自己老妻接了過(guò)來(lái),老兩口打算余川過(guò)年。
“三爺爺,那您兒女過(guò)來(lái)給您拜年多不方便啊,反正過(guò)年時(shí)也沒(méi)什么客人,劉全這里就行了,您還是跟我回去吧?!?br/>
“三兒啊,你爹沒(méi)跟你說(shuō)過(guò)嗎?我那些兒子女兒,全余川附近住啊,回錦縣過(guò)年才是不方便呢,你倒是說(shuō)著了,反正過(guò)年客棧也沒(méi)什么客人,我這老家伙正想倚老賣老一回呢,借你客棧安頓我們家二十幾口,就不愁沒(méi)地方住了,正好讓我那些孫兒們余川城里玩幾天。少東家,您看行不行?。俊比隣敔斝χ鴨?wèn)李懷熙。
“三爺爺,您就是把這客棧里住滿了也沒(méi)事兒,那還顯得咱們生意紅火呢!那我明天就走了,劉全也不用給您留下了,這是給伙計(jì)們紅包,我都封好了,您過(guò)年發(fā)下去,這一個(gè)是單給您。”李懷熙把一個(gè)木匣交給了老掌柜,木匣上單放了一個(gè)紅色荷包,里面是白花花二十兩紋銀。
老掌柜沒(méi)想到李懷熙小小年紀(jì)處事如此周全,笑著說(shuō),“你放心吧,我一定幫你弄得妥妥當(dāng)當(dāng),你就放心回去過(guò)年吧!”
李懷熙笑著起身又給老掌柜作了一個(gè)揖,“孫兒再給您拜個(gè)早年,祝您身體健健康康,大吉大利!”。
“大吉大利!你這個(gè)小家伙??!”老掌柜笑著扶起了自己東家。
林易辰一共余川停了三天,前兩天述職,后一天交際,晚上府尹大人設(shè)宴,林易辰喝得微醺,回來(lái)把李懷熙啃得無(wú)顏見(jiàn)人,第二天蒙著斗篷上了馬車。
馬車進(jìn)到錦縣地界以后,林易辰就依依不舍,握著李懷熙手一個(gè)勁兒摩挲,李懷熙抽回自己手,笑著說(shuō),“先到縣衙吧,我晚點(diǎn)兒再回去。”
林易辰追過(guò)來(lái)手頓了一下,轉(zhuǎn)瞬而過(guò)吃驚表情沒(méi)逃過(guò)李懷熙眼睛,他心里一涼,輕笑著追問(wèn),“怎么?不方便?”。
“怎么會(huì),你進(jìn)縣衙還不跟進(jìn)你們家后院差不多,我是想我把你先帶回縣衙,你娘不會(huì)不高興吧?”林易辰僵笑著,一只手收回去不自然抓了抓頭發(fā)。
“你不把我先帶回縣衙她會(huì)高興嗎?”李懷熙盯著林易辰,眼神瞬間冷了下來(lái),“你要把你縣丞藏起來(lái)嗎?我縣令大人!”
馬車?yán)锇舶察o靜,劉全和其他下人坐后面馬車?yán)铮h太爺溫暖馬車?yán)镏挥兴退『?,余下空間就只有一只與主人心靈相通、惡狠狠盯著他貓!林易辰叫天天不靈叫地地不應(yīng),太上老君急急如律令也不好用,汗流浹背之后只能坦白,“文清等我回縣衙交接完就回鄉(xiāng)過(guò)年去了,我,我以為能瞞過(guò)你?!?br/>
李懷熙笑了,“文清?叫得真是親熱。還想瞞過(guò)我?呵呵,你想得可是真不錯(cuò)啊,林易辰,你好算計(jì)??!”
林易辰不認(rèn)為這是夸他,趕緊解釋,“我們書院時(shí)候叫習(xí)慣了,同窗舊友……”
還沒(méi)等他這一句話說(shuō)完,馬車忽然停下了,車夫前面輕輕敲了敲車門,“大老爺,我們是先送李公子回去還是先到縣衙?”,馬車行駛到了岔路口,一條通往鄉(xiāng)下,一條通往城里,
“縣衙,先到縣衙?!绷忠壮綌蒯斀罔F朗聲吩咐車夫,不到縣衙他就完蛋了!
李懷熙看了他一眼,沒(méi)說(shuō)話,林易辰轉(zhuǎn)頭堆了滿臉笑容面還待解釋,“寶貝兒……”
“你閉嘴!”李懷熙瞪了他一眼,縣太爺剛開(kāi)了一個(gè)頭就被掐斷了。
馬車到了縣衙門口,李懷熙抱著貓?zhí)讼聛?lái),林易辰亦步亦趨跟著他,其實(shí)他除了瞞報(bào)了昔日同窗來(lái)錦縣任職以外什么也沒(méi)干,只是以他對(duì)李懷熙了解,這個(gè)罪名已經(jīng)足以把他扒皮抽筋一百遍了,所以縣太爺大冬天還是熱出了一身汗。
李懷熙熟門熟路抱著肥貓進(jìn)了后衙,林易辰回手關(guān)了門,“寶貝兒,我什么也沒(méi)干,一會(huì)兒你見(jiàn)著人家可別擺臉色,我……”
“怎么?這么維護(hù)??!我只是個(gè)小小秀才,怎么敢跟縣丞大人擺臉色?大老爺,您擔(dān)心太過(guò)了,我只是來(lái)這兒歇歇,馬上就走。”
“祖宗!您是我祖宗!您別往歪說(shuō)行嗎?!這都多少年了,我是怕你多心才沒(méi)敢和你說(shuō),你自己小心眼兒又……又不是不知道。”林易辰后一句像蚊子哼哼。
“我小心眼兒?!”李懷熙眼睛立了起來(lái)。
“我小心眼兒,我小心眼兒!寶貝兒,我說(shuō)錯(cuò)了,我就是怕你多心,當(dāng)年他就什么也不知道,這次也是朝廷抓鬮派官才把他派到這里來(lái),真是趕巧了,他無(wú)根無(wú)系家候補(bǔ)了好幾年才碰到了這個(gè)差事,你要是一鬧,他就干不下去了?!?br/>
“你還挺心疼他,有你護(hù)著怎么干不下去了?得了,我還是走吧,省得你把我看得像個(gè)煞神似?!崩顟盐跽f(shuō)著站了起來(lái),肥貓?zhí)现魅思绨?,懶洋洋打了個(gè)大哈欠。
林易辰哪里舍得讓他走,又糾又纏耍賴,眼看著就親到了,門外響起了敲門聲,“易辰,易辰?”
易辰?!李懷熙看了林易辰一眼,剛剛和緩臉色又結(jié)上了霜,哼了一聲,一轉(zhuǎn)身坐回了椅子上。
“稱呼而已啊,寶貝兒,笑笑,我去開(kāi)門啊,給個(gè)面子?!绷忠壮叫÷暤貒诟览顟盐?,趁著李懷熙生悶氣功夫偷了一吻,然后一邊和李懷熙擠眉弄眼,一邊去開(kāi)了門。
進(jìn)來(lái)男人年紀(jì)看起來(lái)和林易辰差不多,個(gè)子不高,有些清瘦,長(zhǎng)得倒是不錯(cuò),白白凈凈看起來(lái)很斯文,他沒(méi)看見(jiàn)坐里面李懷熙,一進(jìn)門先捶了自己上司一下,“易辰,你回來(lái)了也不告訴我一聲,害我一個(gè)人前面忙得飯都顧不上吃。”
林易辰原來(lái)沒(méi)覺(jué)得這有什么不正常,可是現(xiàn)李懷熙屋里坐著,他就覺(jué)出不好來(lái)了,微微一側(cè)身把人讓進(jìn)屋里,還沒(méi)等他開(kāi)口,縣丞先看見(jiàn)了端坐李懷熙,“咦?這是誰(shuí)家孩子???你大哥?好漂亮小孩兒!”。
李懷熙有些懷疑這個(gè)縣丞明知故問(wèn),于是不等林易辰回答,李懷熙笑著放下貓站了起來(lái),行了一個(gè)拱手禮,“學(xué)生李懷熙,見(jiàn)過(guò)縣丞大人?!?br/>
“你就是李懷熙?不必多禮,這一路車馬一定累了,坐吧,王主簿說(shuō)易辰這次去余川一定會(huì)把你這個(gè)小院首接回來(lái),還真是讓他說(shuō)著了?!笨h丞笑著轉(zhuǎn)向了林易辰,“易辰,余川書院是不是還是老樣子?我可是好多年沒(méi)有回去過(guò)了,我們當(dāng)年一起住過(guò)院子還嗎?荷塘旁邊那個(gè)亭子還不?”
“我也就是進(jìn)去接了他就出來(lái)了,寒冬臘月也沒(méi)顧得上看,應(yīng)該還吧,”林易辰不愿意這個(gè)時(shí)候敘舊,叫了丫鬟進(jìn)來(lái)上茶,林易辰笑著讓了讓,“你也坐吧,這幾天可真是辛苦你了?!?br/>
縣丞笑著坐下了,端著茶喝了一口,“你還知道我辛苦,說(shuō)起來(lái)還是讀書時(shí)候好啊,那時(shí)候無(wú)憂無(wú)慮,你還記得嗎?我們經(jīng)常荷塘旁邊看書,有一次你傻乎乎也不知道盯著我看什么,連書都掉進(jìn)了水里,差點(diǎn)被學(xué)監(jiān)扣了品行分?jǐn)?shù)?!?br/>
林易辰臉僵了一下,下意識(shí)看了一眼李懷熙,李懷熙沒(méi)看他,此時(shí)劉全正巧進(jìn)來(lái)給他送手爐,李懷熙和劉全耳語(yǔ)了幾句,劉全看了一眼林易辰又出去了。
林易辰被這一眼看得心里發(fā)慌,趕緊打斷舊同窗憶往昔,“這幾日縣里可曾有事?”
“縣里哪天沒(méi)事?。磕銊偦貋?lái),晚上我再跟你說(shuō)吧,沒(méi)什么大事,就是繁瑣而已。” 縣丞好像提醒林易辰避嫌似看了一眼李懷熙。
李懷熙對(duì)這一眼好似渾然不覺(jué),笑著問(wèn),“縣丞大人也是余川書院生員嗎?和我?guī)熜质峭???br/>
“是啊,那時(shí)我們同住一院,關(guān)系是要好,一起同食同住了三年,直到易辰家里突生變故才分開(kāi),要不然那一科鄉(xiāng)試過(guò)后,我們本打算一起進(jìn)京。”縣丞笑著回答。
“哦?那真是可惜,不過(guò)二位倒是有緣,分開(kāi)八年又相聚于此了,又可以‘同食同住’了?!崩顟盐跣χ戳艘谎哿忠壮剑吹每h太爺茶杯差點(diǎn)掉到地上。
縣丞也看了一眼林易辰,有些感嘆說(shuō),“這確是老天眷顧,年初我接到調(diào)任時(shí)候簡(jiǎn)直不敢相信,來(lái)了以后才踏實(shí)下來(lái),真是他。”
李懷熙笑了,接著問(wèn),“真是讓人羨慕,縣丞大人看起來(lái)也很年輕,不知今年貴庚啊?”
“我虛長(zhǎng)你師兄一歲,你也別老是叫我縣丞大人了,我姓沈,沈文清,你既稱他師兄,那不如叫我沈大哥吧,親近一些。”
“沈大哥?好啊,沈大哥,你也住這后衙里嗎?像我?guī)熜忠粯記](méi)有娶親?”李懷熙越發(fā)笑瞇瞇。
“我這樣人怎好誤人終生……”沈文清笑著又看了林易辰一眼。
李懷熙看了一眼面紅耳赤林易辰,恨不得一掌拍死他,但是表面上依然不動(dòng)聲色,笑著說(shuō),“沈大哥一表人才怎好妄自菲薄,有喜歡人可要早表心意才好。我們書院有個(gè)同窗十三歲就已經(jīng)與人暗生情愫了,可惜當(dāng)時(shí)年少,不知道對(duì)方也心儀于他,后來(lái)陰差陽(yáng)錯(cuò)沒(méi)有成,不過(guò)聽(tīng)說(shuō)近兩個(gè)人又相聚了,不知道這次結(jié)局如何。對(duì)了,師兄,這次太子出巡,我倒是開(kāi)了眼,見(jiàn)到了好幾個(gè)太監(jiān),他們倒是一勞永逸,不用每天刮胡子了,哈哈!”
林易辰不想變太監(jiān),干笑著站了起來(lái),走到門口吩咐下人,“去讓廚房準(zhǔn)備李公子愛(ài)吃菜,另外備好熱水,把我房里炭火趕緊送進(jìn)去。”一轉(zhuǎn)身回到李懷熙身邊,縣太爺?shù)吐曄職庹?qǐng)示,“你要不要先進(jìn)去瞇一會(huì)兒?這兩天趕路也沒(méi)休息好?!?br/>
“不用了,我剛才讓劉全去備車了,我馬上就走,我娘該等急了?!崩顟盐跽玖似饋?lái),劉全從外面跑了進(jìn)來(lái),幫他把斗篷穿好了,把貓也抱了起來(lái)。
林易辰急了,“你不是說(shuō)晚點(diǎn)再回去嗎?”
“現(xiàn)已經(jīng)很晚了啊,我到家也許就天黑了?!崩顟盐跣π?,轉(zhuǎn)而向沈文清一點(diǎn)頭,“沈大哥,你我一見(jiàn)如故,可惜今日太晚,不便打擾了,我們改日再見(jiàn)?!?br/>
沈文清也站了起來(lái),笑著問(wèn),“這就回去了嗎?那你路上要小心,年關(guān)將近,盜搶之事也多了起來(lái),我讓衙役們送你吧。”
李懷熙捧著小手爐行了個(gè)半禮,“謝謝沈大哥關(guān)照,不過(guò)不必了,師兄馬車上有家徽,一般宵小是不敢靠近。那我就告辭了,師兄,你要陪沈大哥,如此年后就不必去接我了,我要去寺里住些日子,和方丈大師論論佛法,順便學(xué)一些醫(yī)術(shù),下山以后再來(lái)找你。”
林易辰心里重翻譯了這些話,笑著回答,“山上那么冷,你去住什么,凍病了還不是要我去求菩薩?!菩薩應(yīng)我一回就搭了我那么些金子,你若再病一次,豈不是想要我傾家蕩產(chǎn),那我要拿什么來(lái)養(yǎng)你?!我狡猾小狐貍!你沈大哥明后天交接完縣里雜務(wù)就要回鄉(xiāng)過(guò)年了,到時(shí)我去接你,你也來(lái)送送吧,省得你家惦記。”林易辰一語(yǔ)雙關(guān),笑著低頭抵了抵李懷熙額頭。
李懷熙對(duì)林易辰如此上道感到很滿意,揚(yáng)起小臉對(duì)面色忽然慘白沈文清一笑,“沈大哥,那再會(huì)了,到時(shí)我來(lái)送你。”
作者有話要說(shuō):一不小心寫多了!