每回柳枝買魚，李春總給她挑好的，還經(jīng)常塞幾條小魚、半簍蝦米做添頭。柳旺怎會占個小孩便宜，總叮囑李媽要給足錢，可每次李媽回來都發(fā)現(xiàn)李春把多的錢又埋她菜籃子底，甚至一回從魚肚子里叮叮當(dāng)當(dāng)剖出幾枚銅錢來，叫人哭笑不得。

    “哎，小春哥你再這樣我就不在你家買魚了，免得爹總是說我?！毙⌒〉牧β曇籼鸫?，穿著竹青布衫子纂倆個團(tuán)髻，隨著她說話頭繩一甩一甩，膚色白凈，眉眼嬌憨。李春看著她咽口水，或許是成日吃不飽的緣故，他總覺得柳枝看上去很好吃的樣子，不是像一枚裹在碧綠箬葉里的白胖粽子，就是像一塊軟彈香糯的桐葉糍粑；或者是一粒湯圓，或者、或者是一個紅糖包子。總之她就是白白糯糯、香香甜甜。

    “沒事的，給你的魚都是我打的，我愛送誰送誰。”李春把口水吞回去。

    柳枝歪著頭想了想：“那我也送你點什么吧，小春哥你喜歡什么呢？”“什么都喜歡啊?！崩畲好摽诙?。

    柳枝就伸手摘下一邊的頭繩，頭繩尾端拴著一對指頭大小的銀鈴鐺，十分精巧。她遞給他：“喏，這個給你?！彼氖终瓢装啄勰?，小小的，花瓣一樣。李春背著手不想伸出來，他的手太粗糙了，從搖櫓劃槳學(xué)到撒網(wǎng)拉網(wǎng)，肩膀和手掌嫩肉翻開，水泡起了一層又一層，結(jié)成厚厚的繭。

    柳枝看他遲疑就主動去抓他的手，把頭繩塞他手心里：“我可喜歡這對鈴鐺的頭繩了，小春哥你可別弄丟了。”

    柳枝得了李春這個伴簡直是天上送下來的一般，再滿意沒有了。他和馮嬌嬌不同，女孩子野也是野在嘴巴上，上樹掏鳥下河摸魚這樣的事情馮嬌嬌還是做不來，何況馮嬌嬌還會與自己斗嘴，哪里有李春千依百順，摘不下月亮給自己，不怪她主意餿只怨自己找不到長梯子。有了李春她覬覦已久的喜鵲窩、荒了的王家廢園閣樓翹角的銅鈴、江神廟后那塊奇怪的看上去像只胖乎乎的小豬的石頭都統(tǒng)統(tǒng)搬了家來。

    夏日日頭出得早，清早天空就鋪了紅霞，李媽打開門，驀然看見門口一團(tuán)黑不溜秋的東西嚇得叫起來，剛嚎了半聲就見這東西動彈起來：“李媽是我”。李媽松口氣，原來是李春。

    頭發(fā)還只梳了一半的柳枝聽到動靜飛跑過來：“小春哥你怎么這么早，有事嗎？”

    “我昨晚抓的猴知了，你不說要吃嗎。”李春還滿頭滿身的露水，一雙黑眼睛卻亮晶晶的，他眼睛長得好，不像男子多狹，反而是女相的圓，眼角帶彎。

    半夜里正是知了爬出地下上樹時，等到天亮幼蟲已經(jīng)破殼就不能吃了。清水江沿岸一溜是十余里楊柳交雜的長林，夏夜里盡是捉猴知了的，有貪嘴自己享用的，也有賣了補(bǔ)貼家用的。這猴知了炸過后外殼焦脆，里面肉香四溢，又只得短短一季，故而是個新鮮東西，這一簍子到酒樓里要賣上好幾十個錢呢。李春一個多時辰簍子就滿了，他也懶得回船上，就抱著竹簍直接坐在柳枝家大門口等天亮。

    甜水井街大都是前面鋪面、后面院子住人的布局。柳枝家后院有兩進(jìn)，粉白的墻去年剛刷過，沿墻一溜木槿開得正好，門里一株枇杷、一棵皂角樹，皂角樹已經(jīng)很高大了，傘一般遮住半個院子樹下一套石桌椅，風(fēng)和日麗時一家人坐著吃酒聊天，好不愜意。

    李媽收綴猴知了去了，柳枝帶著李春在廚房外，她用水瓢舀著水給李春洗滿腳的泥。她人小，要踮起腳才有水缸高，李春就要自己舀，柳枝不肯：“讓我來嘛。”她喜歡能夠幫他做這樣一些小事，就像他能為自己做的一樣，倆個人都不用說一個謝字。柳枝踩著小板凳把水舀到盆里，還獻(xiàn)寶一樣把自己專用的桂花香胰子捧了出來：“小春哥，你用?！?br/>
    李春洗了腳，柳枝像模像樣端了點心放在石桌子上，儼然大人待客一樣，她拉著李春坐在石凳子，倆人滔滔不絕的說話。柳枝聽他說著如何半夜里去河邊的柳林子，半夜里薄霧飄蕩，一彎峨眉月兩顆暗淡星，貓頭鷹似笑非笑，狐狼窸窸窣窣穿林而過。柳枝聽得汗毛直立，肅然的看著李春，只覺得他如此了不起，“小春哥，聽說晚上樹林里有鬼火，你看見過嗎？”

    “怎么沒看過。綠瑩瑩的，專往人身上飄，飄過來時都帶著聲音嗚嗚——”柳枝正聽得全神貫注、身子都往前傾了大半，被他學(xué)著這“嗚”嚇了一大跳，差點沒跌倒?？此笮χ浪麌樔?，就跟著被惹了的貓仔一樣伸爪子拍他。

    柳旺就著一碟油炸猴知了下酒，滿嘴鮮香，李氏嘀咕著：“誰家姑娘有這么野的。”午飯時柳枝吵著晚上要去河邊林子抓猴知了、看鬼火，“有什么怕的，我打著小燈籠”又補(bǔ)充“小春哥陪著更不怕，要是有鬼我們就捉一只，綁了送爹爹鋪子里賣錢。”柳旺又是笑又是責(zé)罵，差點沒被嗆到，好容易熄滅了女兒的異想天開，叫李媽帶她去午睡，這廂還在和李氏飯桌前說話。

    “她日日跟著李春玩耍，不說有千金小姐樣子，連個女孩兒形狀都快沒了?！崩钍系?。

    柳旺自己早年父母雙亡，而且看李春也沒甚不軌之處，并不在意他身世微賤，就安慰李氏：“我知道你嫌李春粗野，可咱們家也不是什么高門大戶，倆個孩子一起玩又有什么大不了的。咱們就只得一個姑娘，養(yǎng)剛強(qiáng)些倒好，也免得以后糊里糊涂被人欺負(fù)?！?br/>
    說到?jīng)]有兒子李氏頓覺氣短，也熄了想按著柳枝在家學(xué)針線的心，想想縱然養(yǎng)出個嬌滴滴的千金，依自家門戶也做不了呼奴喝婢的夫人太太，識字懂禮還真不如擔(dān)水劈柴。

    很快就榴花謝了桂花香，桂花開完菊花艷，菊花之后就飄雪花了。