炭盆中炭火畢剝聲不斷，卯時(shí)的獄中精舍，寒潮從地底往上鉆，往外蔓，凍出棱棱冰骨。
破曉晨光，無(wú)法進(jìn)入這鼠窟蛇窩，佛祖高高在上，反使得人間冰冷。
祁暢順著傅嚴(yán)示意，從地上爬起來(lái)，坐回椅子里，又冷又怕，哆嗦不斷，磕巴著道：「莫家……莫家有地、地牢?！?br/>
最難的就是第一句話(huà)，一旦說(shuō)出來(lái)，剩下的話(huà)，就能輕易出口。
「我剛進(jìn)莫府時(shí)，莫將軍出疹子，我因手腳粗苯，做錯(cuò)了事，被帶進(jìn)地牢中受罰，見(jiàn)到里面蓄有戎器和盔甲?！?br/>
傅嚴(yán)問(wèn)：「各有多少？」
祁暢想了想：「我當(dāng)時(shí)年幼，又要受罰，未曾細(xì)看，現(xiàn)在想來(lái)，大約有長(zhǎng)刀上百，盔甲千余?！?br/>
傅嚴(yán)臉色一沉，手掌猛地拍在桌上，「砰」一聲重響，監(jiān)察手抖，將一滴墨滴在了紙上。
「前言不搭后語(yǔ)，說(shuō)謊！」傅嚴(yán)厲聲道，「地牢既然是蓄戎器盔甲之處，必定層層把手，不許人擅入，你一個(gè)小小奴仆，犯下些許錯(cuò)事，怎么會(huì)押你去如此機(jī)密之處！你受何人指示，在此構(gòu)陷國(guó)之重臣？」
「下官不敢！」祁暢語(yǔ)氣戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，神情卻逐漸平靜，「傅中丞明鑒，下官確實(shí)說(shuō)了一點(diǎn)謊。」
他低頭看手：「下官并非犯下小錯(cuò)，而是大過(guò)，當(dāng)時(shí)莫府管事帶我入地牢，本是打算將我埋在地牢中?！?br/>
傅嚴(yán)臉上厲色稍緩：「什么大過(guò)？」
「窺視莫將軍居所。」
「為何饒你一命？」
祁暢搖頭：「下官不知?！?br/>
他是真的不知道。
他的生死，向來(lái)都只在旁人一念之間，他們要他死，他無(wú)力反抗，他們要他活，他就活了，也從不多想。
也許趙世恒留他一命，不過(guò)是要看看人性本惡，還是本善。
傅嚴(yán)并未追根究底，再次問(wèn)道：「和談前后，你在莫府可曾見(jiàn)到異樣？」
「和談前，我曾見(jiàn)莫府有異族人出入，其中兩人留宿過(guò)一晚，我灑掃時(shí)，撿到一枚金環(huán)。」
他自袖中掏出一方半舊帕子，一角角打開(kāi)，帕子正中是一枚蒙了灰塵，不再熠熠生輝的金指環(huán)。
左側(cè)領(lǐng)侍御史走上前來(lái)，接過(guò)指環(huán)細(xì)看，見(jiàn)上面刻著一環(huán)紋樣，一頭熊、一簇火、一座山、日月星辰。
「中丞，是金虜之物無(wú)疑?！?br/>
金虜愛(ài)金，男子也戴金指環(huán)，上面所刻紋樣，皆是金虜圖騰。
他轉(zhuǎn)身將指環(huán)交給傅嚴(yán)，傅嚴(yán)案上有燈火，紋樣越發(fā)一覽無(wú)遺，他忽然「咦」了一聲，隨后不敢置信地指給傅嚴(yán)看：「是璟賊的指環(huán)！」
傅嚴(yán)蹭地站了起來(lái)，就著他的手，俯身細(xì)看：「當(dāng)真？」
「這里，」領(lǐng)侍御史指向指環(huán)上所刻的山，「里面有個(gè)玉字，璟賊正是自比玉山！」
金虜璟王為將自己并列于圖騰之上，曾傳出諸如天賜、神夢(mèng)等消息，宣稱(chēng)自己為玉山化身。
傅嚴(yán)細(xì)細(xì)看過(guò)，目光炯炯看向祁暢：「此乃金虜璟賊金寶，當(dāng)真是你在莫府拾得？」
只要祁暢點(diǎn)一點(diǎn)頭，一切就可塵埃落定。
祁暢在答話(huà)之前，不知為何，先看向鄔瑾。
鄔瑾坐在圈椅中，姿態(tài)自然，察覺(jué)到祁暢目光，側(cè)過(guò)頭來(lái)，緩緩道：「恭喜祁侍講，自此以后，平步青云，前途無(wú)量?！?br/>
他那漫不經(jīng)心的語(yǔ)氣，成了洞若觀火的鐵證，讓祁暢如泰山壓頂，一時(shí)竟說(shuō)不出話(huà)來(lái)。
傅嚴(yán)立刻出聲，斥責(zé)鄔瑾：「鄔學(xué)士，你嘴臉無(wú)賴(lài)，陰陽(yáng)怪氣，干擾御史臺(tái)問(wèn)詢(xún)，意欲何為？」
「不何為，」鄔瑾態(tài)度恭謹(jǐn)，嘴角帶笑，「你們皆大歡喜，我實(shí)
話(huà)實(shí)說(shuō)?！?br/>
傅嚴(yán)被他笑的耳熱眼跳，一股氣全淤積在胸間，叫道：「朝廷失察，養(yǎng)虎為患，邊關(guān)又失鎮(zhèn)關(guān)之將，何喜之有！」
鄔瑾閉目道：「是，下官失言。」
他和那尊沉默的佛像一樣，不再言語(yǔ)，不再動(dòng)容。
冷汗自祁暢掌心冒出，哪怕謀劃了如此之久，在面對(duì)鄔瑾時(shí)，他依舊心虛。
但他的心虛很快消散——想要直上云霄，就得先入地獄，官場(chǎng)上從來(lái)沒(méi)有坦途正道。
哪怕學(xué)識(shí)才干如鄔瑾，此時(shí)也是無(wú)能為力，只能靜待事態(tài)發(fā)展。
做小人，不是他的錯(cuò)，是時(shí)勢(shì)如此。
他不再看鄔瑾，低垂著頭，專(zhuān)心致志去扮演屬于自己的角色：「金指環(huán)是下官在莫府拾得?！?br/>
監(jiān)察將他的供詞寫(xiě)完，傅嚴(yán)一個(gè)字一個(gè)字看分明，金指環(huán)成為物證，放入羊皮封，傅嚴(yán)將供詞也塞進(jìn)去，交給領(lǐng)侍御史，送往宮中。
獄中黯然無(wú)光，火光通明，令人難以察覺(jué)時(shí)間流逝，領(lǐng)侍御史攜帶羊皮封出御史臺(tái)時(shí)，才驚覺(jué)天光已經(jīng)大亮。
青天白日下，拙劣的陰謀詭計(jì)快馬加鞭，投入金碧輝煌的宮中。
皇帝震怒之下，令御史臺(tái)對(duì)祁暢供詞、證物嚴(yán)加查核，不可狡污有功之臣，又賞賜莫聆風(fēng)，以示君心。
消息在京中悄然傳遞，朝野一片嘩然，眾人皆言天心偏向莫將軍。
皇帝呵斥了上奏之人，匆匆退朝，但這些人不依不饒，追至文政殿，要碎首以諫。
皇帝萬(wàn)般無(wú)奈，下敕令圈將軍府，制獄御史臺(tái)，令御史臺(tái)對(duì)莫聆風(fēng)恩禮相加，不可苛待，如若查實(shí)祁暢狡污，嚴(yán)懲不貸。
將軍府中，自重陽(yáng)過(guò)后，一直安靜。
酉時(shí)初刻，莫聆風(fēng)在書(shū)房中，面窗而坐，展開(kāi)話(huà)本，蓋在臉上，雙手十指交叉于腹部，兩條腿伸直在前方，腳踝相疊，姿態(tài)慵懶。
霞光攜著景色，穿透花格子窗，落在她身上，絳紫色長(zhǎng)衫上，繡著艷艷墨菊，暗暗團(tuán)紋，在晚霞中浮光掠影，碎金逐波。
她聽(tīng)到外面?zhèn)鱽?lái)吵鬧之聲，游牧卿悄然入內(nèi)，輕聲道：「將軍，禁軍圍府，敕使來(lái)了?！?br/>
莫聆風(fēng)伸手拿開(kāi)書(shū)，露出臉，坐直身體，波瀾不興地問(wèn)：「敕使是誰(shuí)？」
「是御史中丞和鄔學(xué)士，已經(jīng)在前堂候著了。」
鄔瑾？
莫聆風(fēng)手中書(shū)冊(cè)，驚落在地，起身便走。