?帶著泰倫斯趕路的綁匪行動(dòng)十分謹(jǐn)慎,夏季明明是白骨塔森林捕獵的高峰期,泰倫斯跟著他們走了一路，.這樣偏僻的路徑讓泰倫斯對(duì)自己的猜測(cè)多少有了些底。
大概是因?yàn)樯硖幬ｋU(xiǎn)的森林之中，羅姆終于放棄了找他麻煩這一樂(lè)趣。面對(duì)險(xiǎn)惡程度揚(yáng)名大6的森林,六個(gè)人都打起了十二萬(wàn)分的精神,畢竟誰(shuí)也不想在回程中因?yàn)橐粫r(shí)不慎而把性命留在這里。
而這也正給了泰倫斯可以休息和做打算的機(jī)會(huì)。
老實(shí)說(shuō)，被帶進(jìn)森林里面雖然讓他陷入了孤軍奮戰(zhàn)的局面,但是作為木系法師來(lái)講，還有比這種地方更加合適他的戰(zhàn)場(chǎng)嗎？
——當(dāng)然是在想辦法把身上抑制魔力的鎖鏈解下來(lái)以后。
泰倫斯注意到只有經(jīng)常和羅姆的說(shuō)話的那個(gè)男人腰間掛著一串鑰匙,也許是因?yàn)樗麄儽舜诉€不信任的緣故,因此男人才沒(méi)有把鑰匙交接給地位在他們之上的羅姆。
這對(duì)泰倫斯來(lái)說(shuō)是件好事。否則的話，要接近羅姆的身邊把鑰匙拿下來(lái),恐怕就只有讓他打一頓這個(gè)辦法了。
他上回應(yīng)該是被打傷了肋骨,骨裂的地方到現(xiàn)在還時(shí)不時(shí)地隱隱作痛。因此泰倫斯如今可一點(diǎn)也不愿意招惹那個(gè)瘋子，再挨一下的話，也許就要喪失行動(dòng)力了。
他在進(jìn)入森林以后一直表現(xiàn)出消沉低落的樣子，讓對(duì)方以為自己因?yàn)楸缓葑崃艘活D而感到害怕了，為此在休息的時(shí)候還被幾個(gè)喜歡胡侃的愚蠢男人“小鬼”“小鬼”地嘲弄了一遍。
不過(guò)他們那點(diǎn)羞辱人的本事，跟曾經(jīng)被流放時(shí)所遇見(jiàn)的惡徒們相比實(shí)在不值一提。
泰倫斯只把那些廢話當(dāng)做旅途調(diào)劑，默默地等待著時(shí)機(jī)。
到了這天傍晚，他們?cè)俅瓮Ｏ聛?lái)休息。
泰倫斯從他們略顯放松的表情上猜測(cè)目的地可能已經(jīng)不遠(yuǎn)。但至少他們還會(huì)這里休整一夜——沒(méi)人會(huì)傻到夜里在森林里趕路。
幾個(gè)男人燃起篝火，各自分散開(kāi)去獵取食物，而今天留下來(lái)負(fù)責(zé)看管他的兩人之一就是那個(gè)帶著鑰匙的男人。
泰倫斯開(kāi)口說(shuō)道：“喂，我想上廁所。”
“嘖，你怎么這么麻煩?！币粋€(gè)男人站起來(lái)，但卻并不是泰倫斯期望的那一個(gè)。
泰倫斯心里跳了一下，但仍裝作平靜的樣子靠著樹(shù)干站直了身體：“我總不能在這里解決吧？”
“哼。”男人走過(guò)來(lái)推了他一下，“貴族少爺也要吃喝拉撒啊，裝得挺高尚，現(xiàn)在不是比普通人還不如？”
泰倫斯任他推搡著往前走，路過(guò)休息的另一個(gè)男人時(shí)故意放慢了腳步，跟在他身后的男人果不其然地又推了他一下。泰倫斯驚呼一聲，裝作站不穩(wěn)地樣子搖晃了兩下，朝著男人的身體倒下去。
“怎么回事？”.
“抱歉，推得太狠我沒(méi)能站穩(wěn)?！碧﹤愃拱欀颊局鄙眢w，卻又歪了一下跌倒在地上。
“喲，這是怪我呢？”后面的男人兩步走過(guò)來(lái)，拎著泰倫斯的領(lǐng)子拖著他往前走，“那我扶您過(guò)去?！?br/>
泰倫斯被帶的歪七扭八，忍著灌木擦過(guò)臉頰和手臂的疼痛，悄悄把剛剛拿到手的鑰匙塞進(jìn)袖子里。
男人最后把他扔到一小排灌木后面，泰倫斯顧不上身上的傷口，借著綠蔭的掩護(hù)試圖把身上的鎖打開(kāi)。
可當(dāng)他剛剛解開(kāi)手上的手銬，鑰匙被偷的男人就已經(jīng)反應(yīng)過(guò)來(lái)，一躍而起朝著這邊跑過(guò)來(lái)：“喂！那小鬼在哪兒？他把我身上的鑰匙拿走了！”
“嘖！”泰倫斯忍不住啐了一口。
他胡亂弄掉手上的鏈子，連忙去解腿上的鎖，命運(yùn)總算眷顧他一回，在男人伸手來(lái)抓他之前，灌木叢受到魔力的鼓動(dòng)瘋狂生長(zhǎng)起來(lái)，將兩個(gè)人的手纏起來(lái)吊在了半空中。
泰倫斯甩了甩一直受困的雙手，覆上灌木的根部，壓抑許久的魔力噴涌而出。緊綁住男人們的枝條不斷向上延伸將兩個(gè)人的身體掩藏在樹(shù)冠之中，緊接著將尖銳的一端狠狠刺進(jìn)他們的喉嚨。
看不到的樹(shù)枝深處，一時(shí)大意就失去了反擊機(jī)會(huì)的兩個(gè)人抽搐了幾下，連呼救聲都沒(méi)有發(fā)出來(lái)就失去了生命跡象。
而剩下的灌木則不斷壯大，像蜘蛛網(wǎng)一樣將附近的樹(shù)木都連接在一起，組成了一道綠色的墻壁。
泰倫斯頭也不回，朝著森林深處跑去。
等到羅姆帶著人回來(lái)時(shí)，所看到的就只剩下空無(wú)一人的營(yíng)地和蔓延了近百米的綠色藤蔓。
“這是怎么回事？”
如果泰倫斯仍在此處，就會(huì)發(fā)現(xiàn)向羅姆詢問(wèn)的人并不是一路挾持他的任何一個(gè)人，事實(shí)上，在失去了兩個(gè)同伴之后，羅姆的隊(duì)伍人數(shù)反倒增加了。
*
“呼……呼……”
奔跑與隱藏。
在這個(gè)無(wú)星的黑夜，泰倫斯撥開(kāi)層層疊疊的樹(shù)枝和藤蔓，費(fèi)力躲避著身后的追殺。
他明明已經(jīng)盡可能讓自己遠(yuǎn)離營(yíng)地，可現(xiàn)在卻陷入了遭到追逐的境地。
時(shí)間往前撥兩個(gè)小時(shí)。
泰倫斯按照對(duì)方向的主觀判斷向著樹(shù)木密集的深處跑去，希望能找一個(gè)安全的地方躲起來(lái)，等到第二天天亮再做打算。
可是突如其來(lái)的襲擊卻打斷了他的計(jì)劃。
蔓延生長(zhǎng)的堅(jiān)韌藤蔓替他擋下了斜下里刺過(guò)來(lái)的一劍，泰倫斯甚至來(lái)不及為剛才那一幕驚心動(dòng)魄，就立刻閃身躲到最近的樹(shù)后面。
值得慶幸的是尋找他的人為了擴(kuò)大搜索范圍各自分批散開(kāi)，泰倫斯不用一次面對(duì)那么多敵人，這才使得他有了脫身的機(jī)會(huì)。
但接下來(lái)的時(shí)間里，泰倫斯一直在黑暗中盡力躲開(kāi)如影隨形的搜捕。
既要繞過(guò)危險(xiǎn)魔獸的領(lǐng)地又要躲開(kāi)追蹤，這讓他深感疲憊。
泰倫斯站在高大喬木的樹(shù)干上，安靜的環(huán)境讓他稍稍放松了緊繃的雙肩，忍不住放任酸軟的雙腿坐下來(lái)。
對(duì)于現(xiàn)在這樣近乎絕境的現(xiàn)狀，泰倫斯不由得深深嘆了口氣。每當(dāng)他覺(jué)得事情發(fā)展一切順利的時(shí)候，總會(huì)有意外給他當(dāng)頭一棒。
事實(shí)上，生活根本沒(méi)有捷徑可走。
泰倫斯按住心口，終于忍不住抱怨起蘭瑟來(lái)——到現(xiàn)在都沒(méi)有找過(guò)來(lái)，果然是個(gè)笨蛋！
他在心里罵的憤憤不平，心情反倒平靜下來(lái)。有了依靠和支撐，即使是面對(duì)困境，人也不會(huì)那么輕易被打倒。
如果放在以前，這樣糟糕的現(xiàn)實(shí)肯定會(huì)讓他陷入自怨自艾的境地，可現(xiàn)在泰倫斯卻覺(jué)得再難的困難也總能想到辦法解決——因?yàn)樗谛睦锶詰延邢Ｍ?br/>
泰倫斯這樣想著，扶著粗糙的樹(shù)干站起來(lái)。天邊已經(jīng)泛起一絲白光，夜晚將要過(guò)去了。
他順著藤條從樹(shù)上跳下來(lái)，準(zhǔn)備繞到傭兵團(tuán)經(jīng)常出沒(méi)的區(qū)域。可他剛剛抬起腳，一根長(zhǎng)槍從樹(shù)枝的縫隙間穿越而來(lái)，釘在了離泰倫斯不到一米遠(yuǎn)的地方。
泰倫斯猛地抬起頭看向密林深處，木系元素和水系元素在他的周身跳躍旋轉(zhuǎn)，周圍的樹(shù)木將枝條都垂下來(lái)?yè)踉谒拿媲啊?br/>
在泰倫斯盯視的地方，一行人撥開(kāi)枝蔓出現(xiàn)在他面前。
為首的一個(gè)并不是羅姆，而是從沒(méi)見(jiàn)過(guò)的生面孔。對(duì)方有一頭黑色長(zhǎng)發(fā)，身著輕甲，他剛一出現(xiàn)，插在泰倫斯面前的精雕長(zhǎng)槍像是感應(yīng)到了主人的存在一般發(fā)出嗡嗡的聲音，緊接著飛回到了那黑發(fā)男人的手里。
手拿著長(zhǎng)槍而立的男人雖然陌生不已，但泰倫斯卻從他的姿勢(shì)上看出一絲似曾相識(shí)的氣息。他把視線凝到對(duì)方胸口的徽章之上——
飛奔的黑馬和兩支交錯(cuò)的長(zhǎng)槍組成了對(duì)泰倫而言無(wú)比熟悉的家徽。
一切似是而非的猜測(cè)在此時(shí)終于塵埃落定，變作事實(shí)。
泰倫斯扯出一絲冷笑：“沒(méi)想到我竟然這么值錢(qián)，帝都里有的是想要我性命的家伙，連表哥也想分一杯羹嗎？”
那毫不掩飾的家徽正是屬于泰倫斯母親的親族，西蘭家族。
這也就解釋了為什么對(duì)方可以在這浩大森林里找出泰倫斯的蹤跡——靠著血緣追蹤魔法來(lái)判定方位是輕而易舉的事情。
泰倫斯心想——啊，果然又被親近的人背叛了。
但他并不覺(jué)得意外和傷心，一方面是因?yàn)樵缬胁聹y(cè)，另一方面則是因?yàn)樗麑?duì)這個(gè)不常聯(lián)系的親戚從沒(méi)有過(guò)什么期望。
早在進(jìn)入白骨塔森林之前，泰倫斯就有了判斷。那座城鎮(zhèn)是阿爾德雷特城一路過(guò)來(lái)第一座靠近白骨塔森林的城鎮(zhèn)，而附近距離最近又勢(shì)力頗大的地方則唯有和阿班特與沙寧派爾互相接壤、地處南方的西蘭公國(guó)。
羅姆離開(kāi)庫(kù)薩克城后的蹤跡也間接證明了這件事和西蘭公國(guó)的關(guān)系。并且也是因?yàn)樵谶@個(gè)從昔日而來(lái)的男人，泰倫斯想起了曾經(jīng)在庫(kù)薩克城經(jīng)理的事情。
當(dāng)時(shí)庫(kù)薩克子爵為了協(xié)助帕西諾公爵而將他關(guān)進(jìn)監(jiān)獄，準(zhǔn)備借口殺掉他。但在這之前，泰倫斯一行人先受到了不明勢(shì)力的刺客襲擊，刺客中唯一成功逃走的就是一個(gè)使槍的槍兵。
當(dāng)時(shí)泰倫斯曾派人調(diào)查過(guò)這件事，后來(lái)卻因?yàn)榍閳?bào)太少而不了了之。現(xiàn)在想來(lái)，正是西蘭大公向他提及了白骨塔森林，對(duì)方能夠知道他的動(dòng)向也不足為奇。
早在三年前就已經(jīng)處心積慮地想要?dú)⑺浪F(xiàn)在卻又吊著他的性命想要把他帶到西蘭究竟是為了什么？
唯有這件事泰倫斯無(wú)論如何也想不通，因此他不由開(kāi)口詢問(wèn)道。
那槍兵發(fā)色與泰倫斯相同，應(yīng)該具有皇室血統(tǒng)，聽(tīng)到泰倫斯的話，沉默了一下冷聲說(shuō)道：“把白水晶交出來(lái)，我也許能放過(guò)你?！?br/>
“白水晶？”泰倫斯皺緊了眉頭，他從沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)這東西——等等，泰倫斯想起十歲生日宴上和西蘭大公的唯一一次見(jiàn)面，對(duì)方曾經(jīng)說(shuō)過(guò)他的母親帶走了西蘭公國(guó)一顆十分重要的晶石。
他曾以為對(duì)方只是順口提及，難道西蘭大公一直以來(lái)的目的都是這個(gè)東西？
泰倫斯覺(jué)得對(duì)方簡(jiǎn)直是瘋了，不由得嗤笑道：“為了一顆晶石要?dú)⑽遥靠磥?lái)我這條命到了你們的手就不值什么錢(qián)了，還不如賣給帕西諾呢?！?br/>
“你和整個(gè)公國(guó)比起來(lái)當(dāng)然不值一提?！睒尡f(shuō)道，“那是我們重振西蘭的希望，你把它給我，我們從此井水不犯河水。”
“我從不知道什么樣的晶石會(huì)有這么大的能力?！?br/>
“……”
槍兵沉默不語(yǔ)。他并不是王室的核心成員，知道的終究有限。但白水晶是西蘭代代傳承的寶物確實(shí)沒(méi)錯(cuò)，據(jù)說(shuō)它蘊(yùn)含著法師窮極一生也無(wú)法研究透徹的奧秘。
西蘭自從依附沙寧派爾之后，公國(guó)內(nèi)始終騷動(dòng)不斷。而新上任的西蘭大公更是有著獨(dú)立建國(guó)的野心。他一開(kāi)始是想從泰倫斯手里得到晶石向阿班特重新奉獻(xiàn)忠誠(chéng)，削弱沙寧派爾對(duì)西蘭的絕對(duì)控制，伺機(jī)而動(dòng)。但在泰倫斯這里碰了釘子之后，又想到了將他殺死挑起兩國(guó)戰(zhàn)爭(zhēng)，坐收漁翁之利的主意，可惜當(dāng)時(shí)也失敗了。