?六姑娘是二月春風(fēng)和煦的時候生的，如今已經(jīng)過了六個月，正是八月萑葦，河里地上都有新鮮的物事，上下都喜慶的時候。更可喜的是，今年又是三年一度的秋闈，姚家四爺也要拿起考籃去參試。這已是第三次了，姚府里上下都不太重視，四老爺去上房請安的時候，他親娘隨口囑咐了兩句就揮手讓他走了，劉氏借口籌備中秋只讓丫鬟送了十兩銀子過來，一路上走來也沒幾個小廝上前說吉利話。好在他小家的人都在乎，四姑娘頗為好奇地翻著他的考籃，六姑娘坐在雕花木質(zhì)童車上留著口水咿咿呀呀不知跟他說什么，王氏正在檢查他的衣物和干糧是否齊全，四老爺覺得心窩暖暖的。

    “這時節(jié)晚上冷，相公晚上穿這件青色的長襖，糧食備的也足，餓了就吃上一口，別只顧著答卷，身體是第一緊要，千萬注意。江寧距宜城遠(yuǎn)，相公路上小心些，早去早回。團(tuán)圓節(jié)的月餅，我給你留著，回來時也帶兩盒江寧的月餅給大妞妞嘗嘗。不知道這次分的號房好不好，別的不求，就求離那臭房遠(yuǎn)遠(yuǎn)的?！?br/>
    四老爺心中感嘆世人都是勢利眼，只有表妹不以身份地位看他，是以格外感動，只深情望著王氏，而王氏也感動表哥為了小家用功讀書應(yīng)考，也深情回望。

    六姑娘害怕長針眼，跟丫鬟們一樣偏過頭非禮勿視，四姑娘可不管他爹娘的眉來眼去，她興致勃勃想要挎起考籃，可惜太重提不起來，只好蹲下左右摸著，興奮說道：“爹爹你看娘親做什么？你們要去游玩嗎？帶著妞妞去嗎？”

    王氏立刻紅了臉，嗔視了四老爺一眼，用眼神催他快快走。四老爺臉色也發(fā)紅，摸了一下四姑娘的小腦袋，搶了東西快步出門，背影看著有幾分落荒而逃的樣子。在屋里伺候的草青和冬青，都是王氏從娘家?guī)淼?，素日與王氏親厚，只為王氏夫妻恩愛高興，笑嘻嘻與王氏打趣，說她夫妻二人不守著禮相敬如賓，惹得王氏笑罵，“不知羞的小妮子，明日都將你們配出去，看你們兩個如何守禮過日子?！?br/>
    屋里還有一人眾人都沒留意，就是六姑娘洗三那日得了臉面的春杏。她站在六姑娘身后，將四老爺情深意重瞧著王氏的一幕看得清清楚楚，心思活泛了。她往日也聽過四房夫妻情深的話，這會兒親眼看了，暗嘆傳言果真不假，四老爺真是個有情人。心里又想開了，王氏這樣老大不小又病歪歪的人四老爺都愛得跟什么似的，若是如她這般年輕活潑的，更是要如珠似玉地捧著，心里想著，臉上也帶出向往的神色。

    四老爺一走，王氏滿腹愁思，又是擔(dān)心相公路上走的不順，又擔(dān)心相公若是沒考中又要多讀三年，飯吃的沒滋沒味，晚上也難以成眠，不過幾日就瘦了幾斤。劉嬤嬤一看著急了，吩咐小丫鬟去將兩個姑娘抱來，又故意提高聲對冬青說：“六姑娘哭了奶媽媽多哄哄就行，四姑娘咳嗽了自有大夫，太太沒心思理會她們，我讓人抱來不是惹太太心煩？你快去把小丫鬟們叫回來吧?！?br/>
    王氏聽了立刻臉紅了，她擔(dān)心相公好幾日沒見孩子呢。她從榻上起身穿過屏風(fēng)到外間去坐，“冬青不用去了，我也想看孩子，就讓丫鬟們抱過來吧?！?br/>
    冬青拉了張嬤嬤坐下，“媽媽別難為人了，就是太太不說，我也不去的，太太不想著姑娘，四姑娘六姑娘還想著娘呢，我若去了，還不得讓姑娘們轟出去?！?br/>
    王氏哪有不知道的，張嬤嬤跟冬青在唱雙簧呢，她訕訕地朝兩人笑笑，又拉著張嬤嬤衣袖說道：“嬤嬤別燥我了，我都知道錯了?！?br/>
    張嬤嬤像個母親對女兒般語重心長說道：“嬤嬤奶你一場，盼你千好萬好，你現(xiàn)是兩個孩子的娘了，不僅相公重要，孩子更是緊要。你若不關(guān)愛她們，她們又怎么親近你？”

    王氏連連點頭：“我都知道呢?！?br/>
    六姑娘還小住的近，只分分鐘草青和春杏就帶了她過來，春杏進(jìn)來一眼就看到王氏跟個婆子親熱，心里覺著王氏還不如她一個丫鬟有教養(yǎng)。是嘞，若不是姑母嫁給老太爺，憑著王氏的家勢怎能嫁進(jìn)世代做官的姚府。這樣一想，春杏心里更火熱了。她本是靈絡(luò)的人，雖心中萬千想法，對著王氏還是笑笑的模樣，恭恭敬敬行禮問安。

    不僅春杏，王氏的閨女也嫌棄她親娘，媽呀，這都做了兩個孩子的媽了，怎么還跟人撒嬌呢。不過王氏不嫌她閨女，一把抱住六姑娘，“真沉呢，娘親都抱不動。乖乖好多天沒見娘親，想不想娘親？”說著就要去親六姑娘圓乎乎的小臉，六姑娘偏過頭表示嫌棄。王氏也是個促狹的，偏要湊過頭親上六姑娘的小臉蛋。不待這么欺負(fù)幼兒，六姑娘憋著嘴哇哇大哭。

    王氏是個標(biāo)準(zhǔn)的弱質(zhì)女子，不過鬧了兩下就沒力氣，只好將胖乎乎的六姑娘放在童車上，拿了手指輕戳她額頭：“你個小沒良心的，不過幾天沒見著，就忘了娘親，親都不讓親，以后別想著娘親匣子里的珠寶首飾?！?br/>
    四姑娘是個呆萌的姐姐，她一進(jìn)門就跑過去親了她娘一口，“我還記得娘親，娘親記得我的珠子么？”

    四姑娘前段時間看見三姑娘串珠子玩，喜歡得不行，回家找王氏要珠子，王氏怕她不小心將珠子吃進(jìn)肚里，就哄她說珠子貴重家中沒有要去店里買。四姑娘是個乖巧的小孩，雖然心里惦記，但是一直沒問她娘親買沒買著。

    “買是買著了，不過珠子貴重，花了娘親許多銀子，你親娘親一口，才能得一顆。你算算要親多少才夠數(shù)？”

    四姑娘要串個珠簾掛在床頭，需要左右各十根珠鏈，每根珠鏈又串二十顆珠子。四姑娘不會乘法，只能扳起手指頭一個一個數(shù)，四百是個大數(shù)目，算得四姑娘頭昏腦漲，可憐兮兮望著王氏，“娘親，我不會算?！?br/>
    “珠簾也不是一日就能串成，你先拿幾顆過去，哪日想要了，再過來親娘親幾口，大妞妞覺得這主意好不好？”

    四姑娘五歲，只會數(shù)到十，啪啪親了十下。王氏摟了四姑娘笑得花枝亂顫，又摸著她的小臉說道：“怎么這么惹人愛呢，真是娘親最愛的乖乖?！闭f罷，親自抱起四姑娘，又讓草青推了六姑娘進(jìn)內(nèi)室，只留了張嬤嬤在外間守著，另外的丫鬟婆子都打發(fā)走了。

    穿過漆雕山水屏風(fēng)之后，就是王氏的臥室。比起外間，內(nèi)室大了少許，后邊是高高的拔步床，大紅撒花的綢緞帳子垂下，左邊是高高的柏木櫥，里面擺放著衣物，右邊一張酸枝木梳妝臺和一個放觚的高幾，觚內(nèi)現(xiàn)插著沁香的桂花，前邊兒就是王氏最愛的彌勒榻，上面鋪了軟軟的羊毛織花墊子，一方茶幾立在中間，茶幾上除了茶杯，還擺了時令水果和糕點。

    王氏將四姑娘放在榻上，親自從梳妝臺上拿出一方小小的紅漆匣子。彌勒榻高高的，四姑娘坐著腳夠不到地，她一下一下晃悠著腿，被王氏嚴(yán)厲地看了一眼，只好嘟著嘴規(guī)規(guī)矩矩坐了，不過等王氏遞過紅木匣子，她立刻裂開嘴笑，又小心打開，看見了匣內(nèi)的東西發(fā)出一聲驚呼。六姑娘伸出脖子一看，也驚訝了一番，真是有錢人呢，匣子分成兩格，一格堆得滿滿的如花生粒大小的珍珠，圓溜溜的，都是一般大小，色澤圓潤，一看就是真的珍珠；另一格是晶瑩剔透的綠色的翡翠珠子和黃色的瑪瑙珠子，更是值錢。親姐，你說有好東西要分我一半，記得不？六姑娘對著四姑娘嘰里呱啦說了一通，又伸出手要抓珍珠瑪瑙。

    王氏抓了六姑娘的小手，笑著說道：“你說的娘親不明白，可你若想要那珠子娘親可不答應(yīng)，你姐姐我都怕她不小心吞一顆進(jìn)肚子里，何況是你個小不點兒?！?br/>
    那給我摸摸總可以了吧？六姑娘仍然伸著手不撤回。草青不愛說話，卻最是心細(xì)，六姑娘高興地一蹦一跳，身子一下下撞在雕花的童車上，她怕次數(shù)多了容易受傷，將六姑娘也放在榻上的左邊放四姑娘后邊坐著，卻又不叫六姑娘抓著四姑娘的手。王氏在塌的右側(cè)笑得肚子疼，可憐六姑娘剛會坐呢，就想要往前爬，可惜身子軟綿綿爬不動，腰也挺不直，雙手卻要抓人，像是六月落入荷花池的小貓兒在胡亂劃水，更可笑的是，六姑娘身子往前探得太遠(yuǎn)，一下子俯面跌在榻上，再也動彈不得了。

    六姑娘聽著她娘那一串串銀鈴般的笑聲，悲從中來，放聲大哭。草青也抿著嘴笑了好一會兒才想起要將姑娘扶起了，還是四姑娘厚道，蹬下榻去把六姑娘扶起來，還用手摸摸妹妹的小鼻子，安慰道：“別哭，鼻子還在呢?！?br/>
    原來四姑娘從前有個癖好，就是愛趴在床上睡覺，為了將這個不雅的習(xí)慣改過來，王氏就哄她說若是趴久了鼻子就沒了，四姑娘可喜歡自己挺翹的小鼻子了，嚇得再不敢趴著睡，若是不小心趴著了也要擔(dān)心好半天。

    王氏這下更樂了，比起小不點兒的二妞妞，憨憨的大妞妞更惹人笑。

    四姑娘還以為王氏還在笑六姑娘，心里可同情六姑娘了，娘親最喜歡笑話人了，連個小孩兒也不放過。她從匣子里拿出十顆珠子，分了一半塞到六姑娘衣兜里，好讓六姑娘高興。六姑娘立刻不哭了，將胖乎乎的小手伸進(jìn)衣兜里拿珍珠。

    王氏好容易止住笑，輕移蓮步在兩個女兒中間坐了，將六姑娘抱在懷里，將她手里抓著的珠子沒收，連著衣兜里的四顆也不放過，都讓四姑娘裝進(jìn)香囊，“她還小，以后再給她玩。”

    四姑娘雖然不舍得珠子，可是還是很有原則地，忍痛拒絕：“娘親還給妹妹吧，她要哭了呢。爹爹娘親讓我好好愛護(hù)妹妹，我都記在心里，好東西都要分妹妹?！?br/>
    王氏愛憐地摸摸四姑娘的腦袋，真是個傻閨女兒呢，這般聽話，若是再聰明一些該多好，不過你縱是不聰明，娘親也要教你不叫人欺負(fù)?！版⒚靡嗷ビ褠?，親長要不偏不倚，妹妹也有十個珠子呢，她還小，就先交予你保管著。你再數(shù)出十個放進(jìn)香囊中。”

    四姑娘心里的負(fù)疚感叫王氏三言兩語說沒了，鄭重其事數(shù)出十個放進(jìn)香囊。王氏徐徐善誘：“不如妞妞數(shù)數(shù)兜里有幾個珠子？”

    四姑娘將珠子都緩緩倒在茶幾上，草青拿手幫她攏著免得珠子掉下去。四姑娘一顆一顆數(shù)著，十以后就不會了，水汪汪的大眼睛看著王氏，格外的可憐。王氏將六姑娘挪了下位置，騰出一只手教四姑娘從十一到二十?dāng)?shù)著珠子。

    六姑娘不知道古代人的智商如何，可是她姐姐這樣的，放在現(xiàn)在應(yīng)該是要被老師打斷教鞭的笨吧，從十一到二十教了二十多遍都不能順下來，六姑娘就是不會說人話，要不然都替她數(shù)了。王氏十一十二溫柔的聲音蠻催眠的，六姑娘聽了一會兒就睡著了。再醒來的時候，六姑娘發(fā)現(xiàn)自己在拔步床上，王氏還是不急不緩、溫柔地說教，她將二十個珠子撥去三兩個，教了四姑娘做著二十以內(nèi)的簡單加減，四姑娘剛學(xué)會十九加一就忘了二十減一，可是王氏語氣里沒有一絲不耐煩。真是個好媽媽，六姑娘在心里說道。