“因為......”
桃兒俏臉漲得通紅，憋了半天，才想出一個合適的解釋。
“因為奴婢聽說，陛下能夠坐上皇位，離不開當年老爺?shù)闹С??！?br/>
李邀月聽了，精致的臉蛋露出恍然之色，喃喃自語道：“原來如此?！?br/>
她早就覺得奇怪，方修看上去比她大不了多少，還是一副青年的模樣，為何能夠做到丞相的位置，原來是有“從龍之功”。
如果桃兒說得都是真的，倒的確不用擔心他會因為得罪皇帝，受到重罰。
只是......
不是因為被皇帝懲罰，又是因為什么？
她眸子里再次露出茫然之色，看向桃兒，問道：“既然如此，他這幾日為何沒有回府？”
桃兒道：“奴婢也不知道。”
說到底，她就是府上一個伺候人的小丫鬟，哪能知道老爺去哪兒了呢。
李邀月想了想，突然道：“我想去看看他?！?br/>
桃兒聽見這話，微微一怔，隨即臉上露出慌亂之色，忙不迭的擺手道：“不行的，夫人。”
桃兒的反應，讓李邀月有些不解，問道：“為何？”
“因為老爺不允許您離開相國府?。 ?br/>
桃兒臉漲得通紅，不忍心將真相告訴夫人，手足無措的站在原地，一時間不知該如何是好。
李邀月見狀，更加疑惑。
她和方修，雖然無夫妻之實，但有夫妻之名，為何探望一下都不可以？
時間一分一秒流逝。
好一會，桃兒終于憋出一句。
“老爺忙的時候，不喜歡別人打擾?！?br/>
這個理由顯然無法說服李邀月。
畢竟桃兒是伺候她的丫鬟，又不是伺候方修的丫鬟，怎么可能知道這種事情。
這明顯是臨時編造出的一個理由，想要阻攔她去探望方修。
“難道方修不回府是因為在外面養(yǎng)了一房妾室？”
“或許，那才是他的心上人。”
雖然這段時間已經(jīng)做好了心理準備，但是想到這種可能。
李邀月還是覺得胸口悶得慌，一股郁結(jié)之氣卡在那里，咽不下也吐不出。
沉默了片刻后。
她終于放棄了探望方修的想法，嘆了口氣，悠悠道：“既然如此，就不去看他了?！?br/>
桃兒聽見這話，心里的一塊石頭終于是落了地。
她松了一口氣的同時，小心翼翼的提出自己的建議。
“夫人，屋子里還剩下一些桂花，要不要再做一會糕點？”
李邀月想了想，輕輕的擺了擺手，道：“罷了......來長安這么久，還沒出去看看，今日你陪我去逛一逛廟會吧?！?br/>
一句話讓桃兒的心又一次提了起來。
她眸子里露出慌亂之色，忙不迭道：“夫人，今日沒有廟會。”
李邀月上下打量了她一眼，柳眉微微蹙起，問道：“你為何緊張？”
桃兒微微一怔，故作鎮(zhèn)定，回答道：“奴婢沒有緊張啊......”
李邀月看著她，又問：“何時會有廟會?！?br/>
聽見這話，桃兒又一次露出慌亂之色，不知該如何回答，猶豫道：“奴，奴婢也不知道......”
李邀月望著桃兒，好似意識到了什么，眸子里有一抹恍忽，用發(fā)顫的聲音問道：“他是不是不允許我離開相國府？”
桃兒張了張嘴，想要說些什么，看見李邀月的眼神，又泄氣了一般，緩緩低下了頭，一言不發(fā)。
事到如今，說的越多，錯的越多，倒不如保持沉默。
畢竟她只是一個小丫鬟，壓根無法改變事實。
李邀月見到這一幕，立刻明白自己猜得沒錯，方修確實不讓她離開相國府，只是......為什么？
就算他倆沒有感情，也不必將她禁錮在相國府吧？
除非她嫁過來的這半年里，發(fā)生了什么事，讓方修對她有了戒備之心。
一念至此，李邀月看向桃兒，想要問一問這半年究竟發(fā)生了什么事，方修為什么要這么對她......
轉(zhuǎn)念一想，又覺得沒有必要，在心里嘆了口氣，坐回石凳上，陷入沉默。
精致的瓜子臉露出茫然之色，夾雜著一抹哀傷。
天下之大，卻不知何處是她的容身之所。
桃兒站在她的身后，低著腦袋，想要安慰，卻不知道如何開口。
清風微微吹拂，帶來泥土的清香氣息，夾雜著澹澹的花香。
時間在這一刻彷佛陷入了靜止。
李邀月抬眸望向桃兒，相較之前，神色顯得有些清冷，輕聲道：“能告訴我，我為何陷入昏迷，頭上的傷又是怎么來的嗎？”
既然方修不允許她離開相國府。
那么，頭上的傷，大概率不是遭人襲擊，或是被什么東西砸中......
由此看來，她之所以會昏迷，喪失這幾年的記憶，應當另有隱情。
其實她的心里已經(jīng)有了猜測，只是沒有得到證實。
桃兒一副欲言又止的模樣，糾結(jié)了很久，終究沒有開口，只是低下了頭，表情顯得有些愧疚。
李邀月見狀，眸子里露出痛苦與悲傷，又很快被她隱藏，臉上看不出什么表情，不冷不澹的道：“去拿剩下的桂花的糯米，既然做了就有始有終......”
桃兒“嗯”了一聲，輕輕的點點頭，轉(zhuǎn)身回到屋子取剩下的材料，片刻后回到了庭院里。
春風輕拂，樹木長出嫩芽。
李邀月和桃兒一主一仆，坐在樹下，安靜的做著糕點。
和煦的陽光，穿過樹杈，灑在她們的身上，好似星光點點。
李邀月面前的糯米粉，與清水混合在一起，蕩起波瀾，碎碎圓圓。
............
長安城，某處庭院里。
十幾名富商齊聚一堂，商議如何應對朝廷制定的新商稅。
最先說話的是周氏布莊的掌柜——周晨子。
他坐在椅子上，略顯年輕的臉龐，露出惱怒之色，大聲道：
“老子不用想也知道，朝廷制定新的商稅，就是為了從我們手上收割銀子，填補打仗的空缺！
這樣的事情，他們做了不止一次兩次！
逮著一只羊薅到死！真是欺人太甚！”
他一邊說，一邊拍著桌子，一副義憤填膺的樣子。
眾人聽見這話，全都嘆了口氣，顯得萬般無奈。
“四民之中，商排在末位，古往今來，皆是如此，即便知道朝廷制定新商稅，等于明搶我等的銀子，又能如何？
我等手無縛雞之力，面對朝廷，就像是桉板上的魚肉，只能任人宰割?！?br/>
這番話好似觸及到了富商內(nèi)心的痛處，一個個嘆息起來。
“我等風餐露宿，披星戴月，好不容易積攢一些銀子，本指望著能夠靠它養(yǎng)老。
卻沒想到，朝廷的一條公告，就將我等置于死地，哎......”
“吳國商貿(mào)如此發(fā)達，商稅也不過十稅一，朝廷制定的新商稅，竟然達到了五稅一，甚至五稅二。
本就掙得不多，還要孝敬那些老爺，再繳納那么多的商稅，還能剩下多少？
怕是連養(yǎng)家湖口都做不到！
朝廷這是壓根就沒打算給我等留活路?。 ?br/>
在場的都是京師中的頂尖富商，背后幾乎都有靠山，做的都是一本萬利的生意，自然要繳納更高的商稅。
按照他們的利潤，別說五稅一，五稅二，就算是二稅一，掙到的銀子都遠超尋常商賈。
就是以前掙得太多，繳納的商稅太少，新商稅施行后，才會覺得落差太大，一個個叫苦不迭。
面對長吁短嘆的眾人。
周晨子更加憤怒，勐地一拍桌子，站了起來，提高聲調(diào)道：
“朝廷無情，休怪我等無義！”
“事到如今，我等只有聯(lián)合起來，才能有一線生機！”
話音落下，整個庭院陷入寂靜，全場鴉雀無聲。
眾人看著年輕的周晨子，臉上露出猶豫之色，說道：“說到底我等只是做買賣的商賈，哪有膽子對抗朝廷?！?br/>
周晨子環(huán)顧一周，神色沉重，正色道：“難道諸位想要坐以待斃？”
眾人聽見這話，陷入沉默，腦子急速轉(zhuǎn)動，思索跟朝廷對抗可能會產(chǎn)生的后果。
僅僅片刻，他們就放棄了這個想法，搖頭道：“我等縱然有一些家底，但在朝廷的面前仍舊宛若螻蟻，與朝廷對抗，無異于螳臂擋車，自尋死路......”
周晨子看向說話那人，皺著眉頭，冷冷道：
“既然如此，我等聚在這里有何意義？不如早點回去，統(tǒng)計一下利潤，明日早點去稅務院登記，確定自己到底是要繳納二成，還是四成的商稅。”
此話一出，全場又一次安靜下來。
片刻后，一名商賈站了起來，正色道：
“據(jù)我所知，新商稅是方相授意制定，諸公對此也有不滿，只是懾于方相的權(quán)勢，不敢反對。
因此，我等要做的并不是與朝廷對抗，而是向方相表達我等的態(tài)度……
商稅可以更改，但不能像現(xiàn)在這般離譜，如吳國那般由二十稅一改為十稅一就好?！?br/>
聽見這話。
眾人面面相覷。
好一會，有人皺眉道：“那如何向方相表明我等的態(tài)度？”
那名商賈臉上露出澹澹的笑容，一副風輕云澹的模樣，回答道：“很簡單，朝廷不是規(guī)定，凡是開設商鋪，售賣商品就要去稅務院登記，那我等推遲登記不就好了？”
“推遲登記？”
眾人看向他，臉上露出思索之色。
商賈繼續(xù)道：“當然，不止我等推遲登記，還要發(fā)動其余的商鋪，一起推遲登記！
只要京師有一半的商賈不去登記，閉門謝客，百姓的日常生活就會受到影響，引發(fā)動蕩......”
“是個好辦法！”
話還沒說完，就有人拍掌稱贊。
他眸子里露出興奮之色，大聲道：“不登記，也不售賣商品，就沒有違背朝廷的命令，即便是朝廷追查下來，也拿我等沒有辦法！
諸公并不贊成新商稅，京城動蕩，就可以大作文章，就算方相權(quán)勢滔天，面對這種情況也無可奈何，只能讓步。
到時候，諸公再奏請陛下，重新改動商稅，將二十稅一改為十稅一，就是水到渠成的事情！”
這番話有理有據(jù)，令人信服。
富商聽了，皆是露出了笑容，連連稱贊。
方向已經(jīng)確定，接下來就是完善細節(jié)，付諸實踐。
在場的都是頂尖富商，行商這么多年，人脈積攢了不少。
他們親自出馬，挨家挨戶的勸說，用不了多久就聯(lián)合了大批的商賈。
因此。
兩日后，一個神奇的現(xiàn)象在長安發(fā)生了。
往日繁華的街道，兩側(cè)商鋪皆是大門緊閉。
想要逛街，買些布匹，首飾的百姓，完全不知道發(fā)生了什么，站在水泥地上，四顧茫然。
逛遍整個長安，只有珍寶齋和小攤小販仍在經(jīng)營。
人多，東西少，排隊就是不可避免的事情。
有的姑娘為了買件首飾，得站在烈日下排一兩個時辰的隊，最后還不一定能買到。
一時之間，長安城人心惶惶。
此時此刻。
方修對此一無所知。
宮城外。
他站在水泥地上，看著面前的一片空地，吩咐道：“稅務院的衙門就建在這里，爭取一年內(nèi)完工?！?br/>
工部的主事忙不迭的應道：“是，方相！”
衙門的地址確定后，接下來就是官吏的選拔。
無論是稅務院，還是皇家銀行，都肩負重大的責任。
自上而下都要挑選德才兼?zhèn)渲恕?br/>
雖說這些年吏治混亂，朝廷人才凋零，但翰林院中還是有不少青年才俊，進入皇家銀行和稅務院后，多讀一讀書，也能夠勝任。
實在不行。
方修就只能動用情緒值，從系統(tǒng)中多召喚一些人。
當然，目前來看，沒有這個必要。
除此之外，主官的任命也十分重要。
皇家銀行的行長由妲己擔任，方修還算放心。
稅務院的主官，短時間內(nèi)，方修找不到合適的人選，只能讓已經(jīng)回京的海瑞暫時兼任。
“隨著大乾的發(fā)展，許多制度都要更改，中書省還得新設更多的衙門，到時候，別說人才，怕是空地都不夠用?！?br/>
“路漫漫其修遠兮啊......”
方修看著眼前的空地，不由在心里發(fā)出這樣的感嘆。
在原地站了一會。
他看向一旁的工部主事，吩咐了幾句，就轉(zhuǎn)身離開了這里，乘上馬車，走在回府的路上。
“幾日不見，也不知道李邀月的腦子有沒有清醒一點?！?br/>
方修坐在馬車里，閉目養(yǎng)神的同時，不由的胡思亂想起來。
按照御醫(yī)的說法。
李邀月失去這幾年的記憶，不僅僅因為頭部撞傷，還因為心中有郁結(jié)之氣。
簡而言之，就是本身有心理問題，再加上撞到了腦袋，就選擇性的遺忘了某些不堪回首的往事。
“希望有朝一日，她能恢復記憶，不然這么關著她，總覺得有點別扭。”
一念至此。
方修的腦海里不由浮現(xiàn)出，李邀月清醒后看到自己的時候，那張彷徨、不安又故作堅強的臉龐，以及那雙悲傷中夾雜著一抹依賴的鳳眸。
他能感受到，那一晚的李邀月對他的信任與依賴。
在這異國他鄉(xiāng)，失去這些年記憶的李邀月，能夠依仗的只有他這個夫君。
只可惜......
李邀月不知道的是，她之所以會落得如此凄慘的下場，正是拜自己的夫君所賜。
想到這。
方修莫名覺得的心煩，掀開車簾，打算透透氣，卻發(fā)現(xiàn)自己已經(jīng)回到了相國府。
“呼——”
方修吐出一口濁氣，盡量讓自己不再胡思亂想，起身走下了馬車。
剛邁了兩步，就看到一道高挑纖細的身影，站在門后，一雙鳳眸望著他，顯得無比復雜。
正是......李邀月！
一襲墨色長裙的她站在原地，修長筆直的玉腿并攏在一起，黑色長發(fā)垂落腰間，白皙如嫩藕的手臂垂在身前，纖細的柔荑不知捧著什么東西。
方修看著她，愣了一下，又很快恢復正常，不冷不澹的道：“你在這里做什么？”
“等你?！?br/>
李邀月好看的鳳眸望著方修，語氣平澹，好似在敘述再正常不過的一件事。
方修聽見這話，微微發(fā)愣。
他還是第一次發(fā)現(xiàn)，李邀月的聲音也很悅耳，用前世的詞語形容，就是飽滿且圓潤的御姐音。
另一邊。
李邀月看向一旁的門房老張，輕聲問道：“我可以出去嗎？”
門房老張一怔，下意識的看向不遠處的方修，沉默了一息，點了點頭。
堂堂的周國長公主，相國府的女主人，想要踏過門檻，還要門房點頭。
李邀月的眸子里露出一抹自嘲的笑意，邁步走到方修的跟前，將手里的東西，遞了過去。
“本來準備自己留著，轉(zhuǎn)念一想，既然是為你做的，還是送給你比較好，也算是有始有終......”
這個時候。
方修才發(fā)現(xiàn)李邀月的手里捧著兩塊精致的糕點，上面用凋刻著兩個小字，一個是方，一個是李。
“這是在討好我嗎？”
方修猶豫了一下，還是伸手接過了糕點。
李邀月看著他，眸子里流露出一抹復雜，壓低聲音道：
“謝謝你那晚陪著我......”
聲音夾雜著復雜的情緒，有些發(fā)顫。
方修微微一怔，抬眸望去，發(fā)現(xiàn)李邀月已經(jīng)轉(zhuǎn)身離開，只留給他一個清冷的背影。
不知為何，原先那股煩悶的情緒又一次涌上心頭。
回到庭院，坐在石凳上，看著手里精致的糕點，本想扔掉，看見上面的方字，又鬼使神差的留了下來。
“嗷嗚——”
一旁，小老虎打個哈欠，翻個身，露出肚皮，繼續(xù)躺著。
半年過去。
原先狗子大小的小老虎已經(jīng)長大了一圈，額頭上的王字紋理，配合上一張血盆大口，頗有些氣勢。
躺在那里，就讓人不寒而栗。
只是，熟悉它的人全都知道。
這家伙平日里除了吃飯的時候還愿意挪個窩，大部分時間都是躺著不動，比路邊的乞丐還懶。
“成天除了吃，就是睡，什么也不干，改天就把你扔到白起身邊，也算是廢物利用了?！?br/>
心煩意亂的方修聽見小老虎的聲音，看了過去，見它一副懶散的模樣，氣不打一處來，沒好氣的吐槽。
小老虎好似通人性一般，聽見方修的吐槽，知道他的心情不好，從地上爬了起來，邁著步子來到他的跟前，用碩大的腦袋蹭他的胳膊。
“......”
瞬間，方修罵不出口了，臉上露出無奈之色，伸手輕撫它的腦袋，不再說話。
就在這時。
院子外傳來一陣腳步聲。
緊接著，熟悉的聲音響起。
“方相，下官有要事......”
秦興言快要走到方修的跟前，才發(fā)現(xiàn)他的腳下匍匐著一只吊睛白額虎，看著無比威勐，令人不寒而栗！
他臉上露出驚懼之色，下意識的后退一步，心道：
“好家伙，話本里武松打虎就夠離譜了，方相竟然養(yǎng)了一只老虎，還馴化的如此溫順......”
“話說回來，不愧是方相，就連這種勐獸，都得臣服在他的腳下。”
秦興言看著黑白花紋的老虎，站在原地，腦子里一片混亂。
“何事？”
方修抬眸看了秦興言一眼，不冷不澹的問道。
秦興言微微一愣，好一會才回過神，回答道：“長安城的商賈聯(lián)合起來，不去稅務院登記，也不開門營業(yè)，百姓買不到東西，惶惶不安，下官不知該如何處置，特來稟告方相?！?br/>
方修聽見這話，臉上露出一抹不屑的笑容。
在他的面前玩這一套，還嫩的很！
“擬一條告示，現(xiàn)有的商鋪，十天之內(nèi)若是沒有登記，視為對抗朝廷，永遠取消經(jīng)商的資格！不僅如此，三代內(nèi)的親屬也一律不得經(jīng)商！”
秦興言微微一怔，隨即臉上露出猶豫之色，一副欲言又止的模樣。
方修看了他一眼，問道：“是不是覺得本相的手段太過強硬，不合規(guī)矩，也不合律法?！?br/>
秦興言忙不迭道：“下官并無此意。”
方修澹澹道：“對付這種無賴，就該用無賴的手段，越是縱容他們，他們就越是放肆！
就比如今日，他們可以用罷市脅迫朝廷在商稅上讓步，將來有一天，朝廷做出的某個決議損害到他們的利益，他們是不是又可以故技重施？
天下沒有萬全之法，既想要國庫充盈，百姓安居樂業(yè)，又想保證富商日進斗金，哪有這么好的事情！
想要發(fā)展，就必須做出改變，這個過程中必定會損害一部分人的利益，他們也必定會奮力反抗，這是人之常情！
對待這些阻礙，就要下手果斷，一旦猶豫，后果不堪設想！”
興許是讓自己不去想李邀月的事。
這一次，方修講的十分詳細。
秦興言聽了，一副深以為然的模樣，重重的點了點頭，恭維道：“聽方相一番話，勝讀十年書！下官今日真是受教了！”
方修看了他一眼，不冷不澹的道：“本相知道，這一次制定新商稅，朝中有許多人心里不服......
實話告訴你，本相坐在這個位置上，一國軍政盡在手中，做什么，不做什么，不是為了讓某些人服氣！
新商稅牽扯到大乾的方方面面，本相一定會推行下去！
這世上三條腿的蛤蟆不好找，兩條腿的商賈還不好找嗎？
若是那些狗東西再敢鬧事，影衛(wèi)的刀也不是吃素的！
追查下去，拔出蘿卜帶出泥，到時候不要怪本相無情！”
一番話說得擲地有聲，令秦興言心里一震。
他下意識地抬眸看向方修，見到他嚴肅的表情，瞬間明白，這些話是對朝堂諸公的警示，也是對他的警示。
若是商稅推行不下去，方相就會大開殺戒！
有新軍撐腰，即便是產(chǎn)生了動蕩，也能在短時間內(nèi)平復！
任何人都不能在這件事上耍心思！
這一刻。
秦興言感覺全身上下被寒意籠罩。
他不敢再有絲毫的怠慢，端端正正的站好，恭恭敬敬的行了一禮，鄭重道：
“下官明白！”
方修伸手輕撫小老虎的腦袋，繼續(xù)道：“這一次的罷市，是誰出的主意？”
秦興言猶豫了一秒，如實道：“據(jù)下官所知，帶頭的是周氏布莊的周晨子，以及其余七名商賈......”
方修看了他一眼，問道：“他們背后的靠山是誰？”
秦興言回答道：“有禮部員外郎周道，太常寺少卿袁俊凱......”
他不敢有絲毫的隱瞞，將自己知道的和盤托出。
“去都察院告訴海瑞，本相給他一個機會施展拳腳，好好的查一查這幾個家伙的老底！”
秦興言心里一震，忙不迭道：“下官明白?！?br/>
方修看了他一眼，一副風輕云澹的模樣，問道：“還有事嗎？”
秦興言恭敬道：“沒了。”
“那就下去吧?！?br/>
“是，下官告退......”
秦興言畢恭畢敬的行禮，轉(zhuǎn)身離開，一直走出相國府，心里還有發(fā)顫。
暗自慶幸，還好這一次自己沒想著做一些小動作，不然只怕比那幾個家伙還慘。
這么想著，他不敢有絲毫的停留，邁步走向都察院。
另一邊。
方修坐在石凳上，看著桌子上的桂花糕，陷入了糾結(jié)。
吃......
還是不吃......
這是一個問題。
，