蜀嶺秋風(fēng)鳴，行人寥若星。

    崎嶇險(xiǎn)峻的陰平道中，一只三十余人的商隊(duì)牽馬趕騾，吱吱呀呀走在當(dāng)年鄧艾入蜀時(shí)開(kāi)辟的棧道上。商隊(duì)中，一匹鬃毛飛揚(yáng)、腿蹄輕捷的青海驄格外引人注目。

    山風(fēng)徐徐，繪著銀杏葉的旗幟忽卷忽舒，懸崖山谷中猿聲若遠(yuǎn)若近。商隊(duì)剛出棧道，前方一座廢棄已久的烽燧里忽然冒出七八名弓箭手和十幾名手持橫刀的士卒。

    “停！奉鮮于節(jié)帥之命，劍南軍嚴(yán)查臨陣脫逃的潰卒！”領(lǐng)頭一名肥頭肥腦的旅帥亮出魚(yú)符、公文，示意商隊(duì)止步。

    商隊(duì)眾人雖有些驚愕，但并不驚慌。頭領(lǐng)掏出過(guò)所和幾枚庭州銀幣，塞入胖隊(duì)正手中后才拱手笑道：“某等乃素葉居的商隊(duì)，一向老實(shí)本分，還望將軍放行?！?br/>
    “素葉居？等的就是你們！”兩眼放光的胖隊(duì)正急匆匆將銀幣收好，從懷中掏出一卷絲帛，走到商隊(duì)中仔細(xì)比對(duì)。

    “不是……這個(gè)也不像……”一圈下來(lái)，胖隊(duì)正分外失望，遂氣呼呼揮手道：“這伙商隊(duì)行蹤可疑，給我搜！”

    如狼似虎的士卒沖入商隊(duì)，七手八腳將木箱從馬背上拽下，撬開(kāi)亂翻一氣。可箱中除了燦若云霞的蜀錦，別無(wú)它物。

    “放著平坦的金牛道不走，偏偏走九曲十八拐的陰平道，你們是何居心？”胖隊(duì)正雞蛋里挑骨頭，厲聲質(zhì)問(wèn)。

    “啟稟將軍，此道雖險(xiǎn)，可吾等要販賣(mài)蜀錦到隴右鄯州，走陰平道能省不少時(shí)日?！鄙剃?duì)頭領(lǐng)滿(mǎn)臉堆笑，又掏出幾枚銀幣。

    “算了，看來(lái)你們沒(méi)有夾帶逃犯?！毙幕乙饫涞呐株?duì)正接過(guò)銀幣正欲放行，目光卻黏在青海驄身上：“好俊的馬兒……”

    “將軍，此馬是鄙號(hào)東主霨學(xué)士送給素葉郡主的禮物，小的不敢擅自做主。”頭領(lǐng)急忙湊到胖隊(duì)正耳邊：“隴右多駿馬，某從鄯州返還時(shí)，必敬獻(xiàn)幾匹龍駒島的龍馬給將軍，但這匹馬……”

    “素葉郡主？那不是貴妃娘子的義女嗎？”胖隊(duì)長(zhǎng)肥嘟嘟的臉龐上忽然浮滿(mǎn)諂媚之色：“好說(shuō)，好說(shuō)，快放行！”

    離開(kāi)烽燧數(shù)里后，商隊(duì)首領(lǐng)才長(zhǎng)吁一口氣：“幸好用素葉郡主的名頭鎮(zhèn)住貪婪的隊(duì)正，否則日后怎么向李校尉交代呢？”

    秋風(fēng)淅淅吹巫山，舟行大江懸白帆。

    青海驄奮蹄于陰平道中時(shí)，它的主人前劍南牙兵校尉李晟卻一身漁民裝束，迎風(fēng)站立船頭。

    船艙內(nèi)，雷萬(wàn)春懷抱雙锏，呼呼大睡；劉驍曲指盤(pán)算著行程，神色緊張；南霽云則雙目炯炯，透過(guò)縫隙警惕地盯著艙外。

    江水滔滔，船疾若箭。飛濺的浪花讓李晟再次想起太和城外的西洱河。只是奔騰在他胸中的，并非那條蒼松滿(mǎn)畔、碧綠如藍(lán)的秀美河川，而是一灣血染殷紅、浮尸千萬(wàn)的赤色血泊。

    六月底十萬(wàn)大軍南征，領(lǐng)軍之將為劍南兵馬使李宓。身為牙兵校尉的李晟本可留守益州，但熟知?jiǎng)δ宪姴倬毸降乃麚?dān)憂(yōu)

    （本章未完，請(qǐng)翻頁(yè)）戰(zhàn)事進(jìn)展不順，主動(dòng)向崔圓請(qǐng)纓。

    得到許可后，李晟叫上南霽云、雷萬(wàn)春和劉驍，率真源輕騎隨軍南下，渡過(guò)大渡水，進(jìn)入南詔國(guó)境。

    草侵舊營(yíng)、藤系故壘。往昔兵戈?duì)庝h的痕跡尚未褪去，新的烽煙再次籠罩南疆大地。

    兵馬使李宓鎮(zhèn)守劍南多年，對(duì)南詔山川地理了若指掌，行軍布陣也頗有章法，令李晟心生敬意；李宓甚喜李晟不驕不躁、帶兵有方，兩人惺惺相惜、愈發(fā)投緣。

    一路南下，南詔軍的抵抗寥寥無(wú)幾，零星的夜襲、暗算均被李宓和李晟慧眼識(shí)破、一一化解。沿途部落和村莊則人跡全無(wú)，水井里塞滿(mǎn)家畜尸體。不過(guò)南詔雨水豐沛、溪流密布，些許伎倆并不能阻擋劍南軍的步伐。

    本來(lái)忐忑不安的劍南軍士卒逐漸松懈下來(lái)，本該劍拔弩張的征伐竟松弛若孟春踏青。

    “堅(jiān)壁清野、示之以弱、誘我深入……”跟隨王忠嗣征戰(zhàn)多年的李晟一眼就看穿南詔的打算，急勸李宓在磨些江（今金沙江中游）北的成偈賧城（今云南麗江市永勝縣境內(nèi)）安營(yíng)扎寨，反客為主，逼南詔軍北上，劍南軍或半渡而擊、或守城決戰(zhàn)，皆可增加勝算。

    “兩年前崔副使大勝南詔、吐蕃，用的也是步步為營(yíng)之計(jì)。然今時(shí)不同往日，當(dāng)年劍南兵馬雖良莠不齊，但糧草無(wú)憂(yōu)，更有轉(zhuǎn)進(jìn)如風(fēng)的同羅輕騎相助。而今同羅部返回朔方，關(guān)中水旱相繼，我軍糧草不足，唯有速戰(zhàn)速?zèng)Q，以泰山壓頂之勢(shì)逼迫閣羅鳳求和，方可險(xiǎn)中求勝?！崩铄到y(tǒng)率三軍，眼界更在李晟之上：“某與閣羅鳳私交頗深，深知他背叛大唐實(shí)屬無(wú)奈。吾已派牙兵攜信飛馬趕往太和城，曉之以理、動(dòng)之以情，勸其放棄抵抗，重回大唐藩屬。想來(lái)圣人和朝堂諸公也會(huì)樂(lè)見(jiàn)兵戈止息、南詔歸順。”

    李晟見(jiàn)李宓胸有成竹、早有安排，不再堅(jiān)持己見(jiàn)。大軍在成偈賧城休整數(shù)日，留下守備兵馬后便渡過(guò)磨些江繼續(xù)南下，兵鋒直指南詔國(guó)都太和城。

    蒼山松翠浮云繞，洱海風(fēng)清碧浪漣。

    三年前劍南節(jié)度使鮮于向曾興兵殺至太和城下，卻遭南詔、吐蕃夾擊，大敗而歸。李晟立馬小丘眺望太和城北的波瀾不驚的西洱河，眼前浮現(xiàn)的卻是一張張被戰(zhàn)火吞噬的年輕臉龐。

    “吾不欲疲中國(guó)之力，以徼功名耳?！崩铌煽婚L(zhǎng)嘆：“大帥，哥舒翰、楊國(guó)忠、鮮于向與汝相比，皆小人也！某力薄才疏，無(wú)法阻攔楊國(guó)忠挑起戰(zhàn)事，所能做的唯有盡快止息烽火，避免生靈涂炭?！?br/>
    令李晟欣喜的是，閣羅鳳或是迫于大軍壓境、或是被李宓的勸諭說(shuō)服，不待開(kāi)戰(zhàn)就主動(dòng)遣使，低頭折節(jié)求和，祈求重歸大唐藩屬之列。南詔使者還帶了封閣羅鳳給李宓的親筆信，以示誠(chéng)意。

    恢復(fù)唐詔和平乃李宓夙愿，喜出望外的他自然一口答應(yīng)閣羅鳳所求，同意效仿太宗皇帝與突厥可汗的渭水之盟，三日后在西洱河吊橋上單獨(dú)會(huì)見(jiàn)閣羅鳳，歃血為盟。

    嚴(yán)謹(jǐn)

    （本章未完，請(qǐng)翻頁(yè)）細(xì)心的李晟并未被喜悅沖昏頭，會(huì)盟前，他親率真源輕騎將吊橋以北方圓十余里摸得一清二楚，確認(rèn)南詔軍并未設(shè)伏才放心。

    會(huì)盟當(dāng)日，閣羅鳳孤身一人站在吊橋正中恭候，劍南兵馬使李宓騎乘白馬，獨(dú)自揚(yáng)鞭上橋。木橋之北，李晟及劍南將士虎視眈眈；木橋之南，數(shù)名宮娥手持孔雀翎毛編織而成的掌扇，彰顯南詔王之威儀。

    李宓即將抵達(dá)木橋正中時(shí)，忽聽(tīng)嘎吱一聲怪響，橋板支離破碎、白馬四蹄踏空、轟然墜落。橋中心的閣羅鳳聞聲扭頭就跑。

    “中計(jì)了！”劍南眾將茫然無(wú)措之時(shí)，李晟已飛馬趕到橋上。他不顧吊橋?qū)?，從青海驄上一躍而起，在半空伸手抓住李宓的手腕。

    “快將腳從馬鐙抽出?！睗M(mǎn)面通紅的李晟渾身肌肉緊繃，手扒腳勾，拼勁全力拽住李宓。

    碧水翻涌、白馬哀鳴。

    坐騎掉落之時(shí)，李宓下意識(shí)作出翻身下馬的架勢(shì)，可變故突如其來(lái)，令人猝不及防。李宓右腳已出鐙，左腳卻仍被卡住。一人一馬的重量，即便是膂力過(guò)人的李晟也吃不消。

    “死！”李宓艱難抽離左腳之時(shí)，橋南岸忽然竄出一名蒙面宮娥。手持霜刃的她與閣羅鳳擦肩而過(guò)，箭步向北，人未至，數(shù)枚長(zhǎng)針先從戴著手套的左手中激射而出。

    “南八！”無(wú)法動(dòng)彈的李晟放聲虎吼，雕翎應(yīng)聲而至，射向南詔宮女。

    “哼，有點(diǎn)手段！”宮女揮劍磕飛南霽云的羽箭，凝目瞄了眼李宓，正欲抽針再射，腳下一個(gè)趔趄，站立不穩(wěn)。

    “無(wú)恥小人！”虎背熊腰的雷萬(wàn)春大踏步奔上吊橋，勢(shì)大力沉的他將木橋震得晃蕩不止：“兄長(zhǎng)，某來(lái)助你！”

    箭如連珠、招招奪命?？赡显t宮女渾不在意，她猱身而上，單手抓住吊橋繩索若靈猿飛蕩，揮劍刺向無(wú)法躲閃的李晟。

    “兄長(zhǎng)，快放手，李兵馬使已經(jīng)死了！”雷萬(wàn)春揮锏撞開(kāi)長(zhǎng)劍。

    “李兵馬使……”李晟艱難探頭，發(fā)現(xiàn)咽喉中針的李宓雙目無(wú)神、生氣全無(wú)。

    “見(jiàn)血封喉！擺夷人？”李晟雙目赤紅，怒吼而起。白馬隨即帶著李宓的尸首，砸破明亮如鏡的水面。

    “李宓已死！李宓已死！”木橋南岸，南詔人歡聲震天：“速速投降，饒爾等不死！”

    大隊(duì)潛伏在西洱河南岸的南詔兵馬蜂擁而出，擺出進(jìn)攻陣勢(shì)。

    “閣羅鳳卑鄙無(wú)恥，暗算李兵馬使，弟兄們，列陣備戰(zhàn)！”李晟揮刀劈向?qū)m女的同時(shí)，放聲大喊。守在橋頭的南霽云隨聲高呼的同時(shí)，示意劉驍傳令各部將佐，布陣待戰(zhàn)，防止軍心崩亂。

    “可是汝毒殺王忠嗣大帥？”

    李晟一腔激憤，橫刀凌厲無(wú)比。宮女舞劍若白練，與他斗成一團(tuán)。

    “王忠嗣怎么死的與你何干？”宮女不答反問(wèn)。

    “某誓死要為大帥報(bào)仇雪恨！”李晟咬牙切齒，刀風(fēng)凌厲。

    （本章完）