次日，楚軍在城頭上發(fā)現(xiàn)秦軍正在建橋，急忙向沛公報(bào)告。沛公就領(lǐng)著寧君登上城頭觀看，發(fā)現(xiàn)秦軍已經(jīng)搜羅了許多船只，正在谷水上搭建浮橋，就道：“必須毀掉浮橋，不然秦軍一涌過河就不好對(duì)付了?！睂幘姵娨呀?jīng)打了個(gè)勝仗，覺得司馬夷也沒有什么可怕的，就道：“不對(duì)，兵法上有‘?dāng)橙税攵煽蓳簟脑?，為什么要?dú)У舾?？”沛公道：“敵眾我寡，司馬夷必定還會(huì)調(diào)來大軍，而我們唯一的屏障就是谷水。現(xiàn)在只要守住蕭縣，再派兵沿河防守，秦軍就拿我們沒有辦法。而大人也應(yīng)該盡快向上柱國報(bào)告，請(qǐng)他另外派一支軍馬從后面襲擊司馬夷，前后夾擊，秦軍就必?cái)o疑了?！睂幘溃骸叭羰巧现鶉I(lǐng)兵來，沒有浮橋，我們也無法打過河去，為什么要?dú)?？”沛公道：“守住谷水就能守住蕭縣，如果河面暢通，秦軍就會(huì)長驅(qū)直進(jìn)，到那時(shí)蕭縣不僅難以保住，留城也都危險(xiǎn)了。請(qǐng)監(jiān)軍大人明察？”寧君就恥笑道：“我說亭長啊，你確實(shí)沒有讀過兵書！司馬夷若是真的過河來交戰(zhàn)，我們正好趁半渡時(shí)痛擊，干嘛非要?dú)У舾?？”就?jiān)決不聽沛公的話，任憑秦軍搭建浮橋。沛公只能是干瞪眼。

    這天早晨，司馬夷在對(duì)岸指揮秦軍搭橋，見楚軍毫無動(dòng)靜，就大笑道：“山野村夫確實(shí)都是蠢才，我們?cè)谙朕k法進(jìn)攻他們哩，他們卻無動(dòng)于衷，等著我們?nèi)セ钭搅?！”秦將都非常高興，只管搭建，一個(gè)早晨就建起了十道浮橋。橋修好了，司馬夷就派了十員將領(lǐng)做好準(zhǔn)備，到時(shí)就殺過河去交戰(zhàn)。寧君也叫沛公準(zhǔn)備了十隊(duì)人馬，他們分別由劉邦、周苛、曹參、樊噲、夏侯嬰、周定、曹無傷、呂釋之、召歐、唐厲率領(lǐng)，每隊(duì)都有三百個(gè)軍士。不過寧君非要等到秦軍半渡時(shí)再發(fā)起進(jìn)攻。沛公對(duì)此堅(jiān)決不同意，說：“若是敵人過來，我軍將無法抵擋，應(yīng)該在橋面上直接攔截，敵人才無法過河?！倍鴮幘褪遣宦犈婀脑?。沛公沒有辦法，只好率領(lǐng)沛縣的軍士提前來到前沿陣地，做好阻擊的準(zhǔn)備。

    沛公的護(hù)衛(wèi)夏侯嬰見沛公要親自上陣，就對(duì)寧君道：“大人，小將不能從命！”寧君怒道：“為何？你怕死嗎？”夏侯嬰道：“小將不是怕死，只因?yàn)槲覐钠鸨蹙蛽?dān)任我家沛公的護(hù)衛(wèi)，從未離開過他?，F(xiàn)在我家沛公要親自上陣，小將就必須保護(hù)他，所以我的這一隊(duì)人還是請(qǐng)您另外安排別人為好？”這時(shí)樊噲等人也一齊道：“我家沛公是主帥，不能親自上陣！”寧君大怒道：“大敵當(dāng)前，你們竟敢違抗將令！”就在這時(shí)，秦軍已經(jīng)發(fā)起了進(jìn)攻。沛公見此，大聲道：“大敵當(dāng)前，我劉邦豈是貪生怕死之輩？我死不了，快快上陣殺敵！”說罷就率先向橋面上沖去。沛縣的將士們見沛公親自上戰(zhàn)場(chǎng)，個(gè)個(gè)就鼓足了勇氣，也發(fā)瘋似地跟著沛公沖上了左側(cè)的橋面。寧君見沛縣的將士都去戰(zhàn)斗，自個(gè)就站在岸邊的高地上觀戰(zhàn)。

    蕭何擔(dān)心沛公有閃失，又吩咐朱軫、周碟、冷耳、衛(wèi)無澤、周昌等人前去保護(hù)。朱軫等人拿起劍盾，飛奔上橋。蕭何見秦軍攻來了，就勸寧君命令楚軍趕緊發(fā)起進(jìn)攻。寧君就只好讓副將柏直猛擂戰(zhàn)鼓，又讓軍士吹起了進(jìn)軍號(hào)，楚軍便發(fā)起了全面進(jìn)攻。這時(shí)在十道浮橋上面，雙方的將士就展開了驚天動(dòng)地的大拼殺。左側(cè)的第一路由沛公抵住陳蘭；第二路周苛攔下陳濞；第三路曹參戰(zhàn)住郭西；第四路樊噲擋住周灶；第五路夏侯嬰猛擊劉刊；第六路周定大戰(zhàn)戴野；第七路曹無傷纏住丁禮；第八路呂釋之緊絆魏選；第九路召歐力堵劉塘；第十路唐厲決斗吳閑。此時(shí)因?yàn)榍剀娙硕?，時(shí)間不大，已經(jīng)有幾路越過橋面的中心向陣地的這一側(cè)攻了過來，此時(shí)雙方的喊殺聲不絕于耳。

    楚軍越戰(zhàn)越勇，竟然向前面慢慢壓了過去，有幾路已經(jīng)出現(xiàn)了追擊的局面。比如沛公的這一路，因?yàn)橹燧F等人的攻擊，陳蘭首先敗了，就往后退去。司馬夷看見陳蘭敗了，就大叫道：“和陳蘭交戰(zhàn)的是什么人？”左右回答：“正是劉邦?！彼抉R夷憤聲道：“快快放箭，射死劉邦！”一隊(duì)弓弩手就一齊朝著沛公射箭。朱軫等人急忙用盾牌保護(hù)，箭支紛紛落水。這時(shí)司馬夷卻突然果斷地下令秦軍后撤。蕭何見秦軍退了，不知何故，就讓寧君也撤下陣來。寧君卻說：“我軍已經(jīng)獲勝，為什么要撤退？現(xiàn)在正是一舉擊退秦軍的時(shí)候！”蕭何道：“雙方勢(shì)均力敵，而秦軍只是稍稍占了下風(fēng)，卻主動(dòng)地退走，其中必有緣故！”寧君笑著說：“能有什么緣故？必定是抵擋不住了才退去的。”就下令楚軍奮力上橋，向秦軍的陣地上殺去。

    可是當(dāng)將士們登上大堤的時(shí)候，他們?nèi)忌笛哿?。原來谷水的堤壩比較高，楚軍無法觀察到前方的情況，當(dāng)他們攻過橋去，再登上堤岸的時(shí)候，才發(fā)現(xiàn)秦國的鐵甲騎兵早就在對(duì)岸列陣以待，并且做好了沖鋒的準(zhǔn)備，戰(zhàn)馬還在不停地踢踏著地面，有的還打著沉悶的鼻響。秦軍將士全部著玄甲黑袍，遮面銅盔，他們個(gè)個(gè)右手持戟，左手握盾，頭盔上的羽飾宛如白色的海浪，在大風(fēng)里起伏翻卷。這場(chǎng)面簡(jiǎn)直令楚軍將士不寒而栗。

    司馬夷突然一聲令下，秦國的十隊(duì)騎甲就向橋面上發(fā)起了沖鋒。他們?nèi)缤鬲z中冒出來的魔鬼一般，吞吐著騰騰的殺氣，攜著來自地府的恐怖和怨仇，一個(gè)勁地向前方?jīng)_鋒。沛公看到這場(chǎng)面，早就驚得魂飛魄散，急忙下令后撤?？墒歉蛏弦呀?jīng)塞滿了自家的軍士，大家根本無法及時(shí)退回來，就只好和沖過來的秦軍交手。可是許多楚軍已經(jīng)被擠進(jìn)了谷水里面。沛公在最左側(cè)的橋上，也個(gè)方向就是最下游的一道橋。沛公見秦軍殺到了，就只好跳進(jìn)水里躲避。大家見沛公跳進(jìn)了河里，也跟著往下跳，只能一齊跟著保護(hù)沛公向下游方向游去。曹無傷見秦軍銳不可當(dāng)，靈機(jī)一動(dòng)，就干脆將浮橋砍斷。他在第七道橋上，橋身斷裂后，河水就把船只向下游沖去，船只又接連撞斷了好幾道浮橋，橋面上的秦軍也掉進(jìn)了水里，人馬被淹，喊聲不絕于耳。那些在水中掙扎的楚軍，有的和秦軍打斗，有的掐脖子、有的咬耳朵、有的踹身體。秦軍有的在嚎叫，有的向船上攀爬。上游的三道浮橋卻完好無損，呂釋之、召歐、唐厲三人卻被秦軍壓制了過來，楚軍節(jié)節(jié)敗退。司馬夷就親自從呂釋之這一路攻了過來，他們一上岸就瘋狂地砍殺楚軍。楚軍頓時(shí)大敗而逃。寧君見司馬夷殺過了橋，只好向留城方向狂奔而逃。蕭何帶了十幾個(gè)人，順著河岸去追沛公。

    沛公和將士們此時(shí)還在水里，大家就隨著水流向下游游走。曹、樊等人也被擠進(jìn)來水里，他們上岸后，看見司馬夷正在追趕沛公，就從秦軍的手里奪了戰(zhàn)馬，從后面趕上來大叫：“司馬匹夫，休傷我主！”奮力追上司馬夷，雙方又是一場(chǎng)混戰(zhàn)。司馬夷見他無法抵擋眾多的楚軍將士，就停止了追趕。索性率領(lǐng)秦軍攻奪蕭縣去了。沛公才得以逃脫。曹參等人策馬前來，大家一起想辦法搭救沛公。

    沛公上岸后，蕭何也趕到了。沛公這時(shí)看見好多人的衣褲都被河水沖去，樣子非常狼狽，還有幾個(gè)軍士光著屁股在河邊打撈衣褲，沛公就大笑道：“打仗卻變成了裸游，哈哈哈！”簡(jiǎn)直笑得站不起身來。眾人見沛公平安無事，才放下心來。夏侯嬰道：“從今以后，我誓死要跟隨沛公，再不會(huì)離開您半步！”

    等到落水的人全部上岸后，沛公忽然變色道：“今天遭此慘敗，都是寧君那玩意瞎指揮造成的！若是他聽我的，提前燒了浮橋，秦軍如何能過河？豎子誤我！”說罷憤恨不已。蕭何就道：“現(xiàn)在司馬夷退走，必定去攻蕭縣，他一定還會(huì)再來，我們還是趕緊離開這里吧？”沛公就讓曹、樊?dāng)嗪?，又和蕭何坐上車子來留城?fù)命。他們?cè)诼飞嫌质占艘恍√踊貋淼谋?，大約有幾百人。這時(shí)有人就建議沛公應(yīng)該回沛縣，不應(yīng)該再去留城。沛公想了想，道：“大丈夫來時(shí)明白，去時(shí)不可不明白，我也不能因?yàn)槭《用撠?zé)任。今日雖然敗了，但還是要去留城向楚王解釋一番，不然我們必定會(huì)遭到百姓的恥笑?！笔捄我舱f：“沛公言之有理，應(yīng)該去留城見楚王?！痹捯粑绰洌鋈簧砗笥謧鱽砹艘魂嚭皻⒙?。

    原來司馬夷占了蕭縣后，又派部將陳濞和周灶二人率領(lǐng)一支步兵前來追殺沛公。曹、樊?dāng)r住去路。周灶見樊噲阻攔，大聲對(duì)陳濞道：“這個(gè)人是個(gè)屠夫，我去擒住他！”說罷就來捉樊噲。樊噲冷笑著徑直迎了上去。二人打了二十幾個(gè)回合，樊噲為了顯示本事就一把將周灶拽下馬來，然后令軍士們綁了。陳濞看見周灶被捉，就來搭救老友，卻被曹參給捉住了。秦軍看見兩位將領(lǐng)都被楚將虜去，就撒腿崩屁地回去報(bào)告。

    曹、樊綁著兩位秦將來見沛公。沛公見陳濞和周灶儀表堂堂，相貌不俗，心里非常喜歡，就故意大罵道：“你們看上去人模狗樣，可腦子里裝的全是屎！”陳濞見沛公如此，就大怒道：“要?dú)⒁?，悉聽尊便，為何要辱罵人？”沛公道：“老子是個(gè)粗人，尚且知道伐無道誅暴秦，可你們?yōu)槭裁催€要替秦國賣命，這不是助紂為虐嗎？你們的腦子里裝的不是屎還能是啥呀？像你們這樣的人活在世上都是白活了，還不如殺了？”二人就被沛公罵得羞愧難當(dāng)。蕭何見二人有悔過之意，就趕緊對(duì)他們說：“人生天地間，一定要懂得是非和善惡，你二人如果降了沛公，今后還可以繼續(xù)為國家做貢獻(xiàn)，可要是死了就什么都沒有啦！”陳濞和周灶聽了這話，就“噗通”一聲跪在地上，道：“我們也知道秦國殘暴，只是身為秦吏，不得不為國家賣命，假如劉將軍能給我們一個(gè)機(jī)會(huì)，我們?cè)敢馐乃雷冯S將軍，絕無二心！”沛公聽了二人的話，非常高興，就親自下車，然后扶起二人道：“兩位將軍都是志士，今日能歸順楚國，就如同是伍員投吳，樂毅歸燕，也算是楚人之幸！天下百姓之辛??！”陳濞和周灶從此就跟隨了沛公。

    司馬夷聽說陳濞和周灶投降了沛公，簡(jiǎn)直是怒不可遏，就準(zhǔn)備親自來追殺沛公。突然有人從相縣跑來報(bào)告，說秦嘉從相縣反攻，秦軍吃了敗仗。司馬夷心里大驚，就對(duì)部眾道：“本來我要襲擊留城，擒獲景駒，卻因?yàn)閯顡v亂而未獲成功！現(xiàn)在我們先回去對(duì)付秦嘉，然后再來收拾劉邦！”就罵罵咧咧地把兵馬撤回去了。

    沛公來到留城，天也黑了，突然前方有一個(gè)人騎著馬跑來了，他攔住沛公，道：“我是寧君的門客劉釗，現(xiàn)在楚王聽說你們打了敗仗，正在發(fā)怒哩。此時(shí)進(jìn)城，恐怕兇多吉少，劉將軍萬萬不可進(jìn)城?。　迸婀犃舜篌@失色，就只好下車和劉釗相見。劉釗也下了車，對(duì)沛公說：“司徒來到城中，向楚王報(bào)告了戰(zhàn)敗的經(jīng)過，還說這是將軍指揮不當(dāng)才導(dǎo)致了慘敗。將軍此時(shí)進(jìn)城，一定會(huì)遭遇不測(cè)，還望另投別處？”

    沛公聽了劉釗的話，感到莫名其妙，就把寧君不聽勸告，坐視司馬夷建橋的事情說了一遍。劉釗道：“現(xiàn)在不是分辯是非曲直的時(shí)候，將軍可先保住有用之身，再慢慢地解釋事情真相？”沛公就問劉釗：“先生為什么要來搭救我？”劉釗就高瞻遠(yuǎn)矚地說：“司馬夷突然攻來，就是想一舉拿下留城，然后逼上柱國投降。而劉將軍是為了保護(hù)留城的百姓，才仗義出征，此舉光明磊落?，F(xiàn)在雖然打了敗仗，但也堵住了秦軍的鋒芒，楚國還不至于大禍臨頭。現(xiàn)在只有將軍和楚王聯(lián)合起來，司馬夷才不會(huì)攻破留城。我只為國家而來，就算楚王知道我提前通報(bào)您而降下罪來，但我也不能光顧個(gè)人的得失而置國家的安危于不顧啊。”沛公就喟嘆道：“先生真是高義，令我欽佩！”就把軍馬暫時(shí)駐扎在泗水河邊，不再進(jìn)城復(fù)命。

    安營之后，沛公就再三感謝劉釗。劉釗道：“楚王勢(shì)單力孤，再加上大臣們又擅自做主，我經(jīng)常憂心忡忡，可惜楚王沒有劉將軍這樣的英雄來輔佐，楚王若是能得到將軍，何愁破不了司馬夷？”蕭何道：“我們當(dāng)初來時(shí)，也只是想借一支兵馬去救援豐邑，可是誰料想事情卻成了這樣？”沛公也無奈道：“眼下我劉邦也是進(jìn)退兩難嘍！”劉釗道：“最近聽說項(xiàng)梁從江東起兵了，此人是項(xiàng)燕之子，一定俱有強(qiáng)大的號(hào)召力，將軍為什么不和他聯(lián)絡(luò)啊？”沛公淡淡一笑，道：“我們素昧平生，怎么能貿(mào)然前往？不過那些貴族子弟，雖然名望頗高，但未必就聰明？”蕭何就說：“我們等等看，明日楚王若是一定要懲治我們，我們?cè)僮鰟e的打算?！迸婀拖胱寗⑨摿粝聛?。劉釗卻說：“現(xiàn)在正是危難關(guān)頭，我還要回去勸司徒和大王重新重用將軍，不然司馬夷再次攻來怎么辦？”沛公聽了劉釗的話，就讓他先回留城去了。

    這時(shí)天已經(jīng)黑了，沛公就叫軍士們點(diǎn)火做飯，人畜都在泗水河里取水?？墒且?yàn)槿硕?，沒有足夠的谷米下鍋，沛公就叫楚軍原回留城去?？墒擒娛總兌籍惪谕暤溃骸吧现鶉鴼埍┎蝗?，楚王也不把我們當(dāng)人看待，只有沛公看得起我們，您就是仁德之主，我們今后愿意跟著您干！”沛公就十分感動(dòng)地說：“我和你們一樣，都是逼得走投無路才造反，既然大家愿意留下，今后就會(huì)受苦受罪！”吩咐把食物分給大家食用，大家就勉強(qiáng)填飽了肚子。到了晚上，就一起圍在火堆旁烤火取暖。夜深時(shí)人們也呼呼地睡了。只有漫天的星辰還眨著眼睛，注視著人間的一切。