五月中旬的天氣有些炎熱，路人只著單衣仍能見額角沁出的汗水，路邊攤多見賣涼茶涼食的，座無虛席人來人往極是熱鬧。
汐朝一行人未做停留直接前往昌州，主仆五人都帶了人皮面具，紅明四人換成男裝以便之后行事方便。
昌州是距上京城以北最大的州城，繁華成度不亞于上京，汐朝此行一是為了開糧鋪鐵鋪，二是觀察州城風土民情，以及地方官員的任免情況，為日后人才的掌握埋下伏筆。
馬車行駛在寬闊的官道上，汐朝靠在車壁上閉目養(yǎng)神，距離昌州城還有一段路程，腦子里不停的盤算著之后要走的路，艱難自不可預期，時間卻掐得太緊。
架車的是兩綠，路的左側是一處小樹林，常有農(nóng)家到林子里撿些樹枝當材燒，有時還能打到一些像兔子一樣的小型獵物。
“綠琴你有沒有聞到什么？”綠音微皺起眉角詢問身邊的人。
“血腥氣?！本G琴十分肯定。
兩人都是見過血的，憑著血腥味就足以斷定來源小樹林，兩人相視一眼決定不做理會，駕著馬車快了許多。
俗語有言你不去找麻煩，麻煩卻會自動找上門，兩綠本想快些避過去，未曾料到一黑影自小樹林中沖出來擋在馬車前，血腥之氣更加濃重。
“讓開！”綠音厲聲呵道，馬的腳步緩了下來。
“救救我家公子。”滿身是血的男子站在路中間攔住馬車的去路，眼帶焦急的求救。
兩綠見男子身上的傷具是刀劍所為，不是碰到了仇家就是遇上了搶劫，不論是哪種情況都不是她們愿意攬上的事。
“讓開！”綠音再次低呵，以示警告。
“我家公子身受重傷，若不得治性命不保?！蹦凶訚M臉哀求道：“求求兩位救我家公子一命?！蹦凶酉騼删G深躹一躬。
“什么事？”被吵醒的汐朝伸手半撩起車簾向外望去。
“主子，此人硬是不讓，想讓我等救他家公子?！本G琴回道，雙眸一瞬不瞬的盯著受傷男子，怕其求救不成鋌而走險。
“麻煩?！毕畈辉附邮诌@樣的麻煩事，冷淡地話語中透著明顯的拒絕。
“請公子救我家公子一命?！蹦凶右宦犐倌甑脑掝D時心涼了一半，可是他不能放過這僅有的機會，如今再等不得了。
“求公子了，公子若救得我家公子一命有什么要求只管開口。”男子豁出去了。
汐朝皺了皺眉面上無多表情，她即不缺銀子又沒有什么需要旁人相欠的，這條件開得沒什么新意。
男子見少年未答，心里一急道：“我家公子乃臨州富商，救人一命勝造七級浮屠，公子救得我家公子必有重謝?！?br/>
“臨州？”汐朝看向紅明，紅明手中掌管著各地知名人士的信息。
“要說臨州富商確有不少，其中以許家首屈一指?！奔t明探出頭去打量了一番受傷男子，回過頭向汐朝點了點頭確實來者的身份。
“你二人下去看看?！毕愿兰t明、紅蕊下去救人。
“是?！奔t明、紅蕊直接下了馬車走向男子。
“你家公子呢？”紅明問。
男子一聽此語心中松了一半，忙不迭的跑向小樹林中一棵粗樹背后，將一人背了出來。
背上的男子相貌生得極好，大約二十出頭，渾身上下都是利器造成的傷，身著富貴，最為主要的是其腰間的一方佩玉，上好的羊脂白玉，中間刻有一個‘午’字極是特別。
紅明得到了她想知道的，朝紅蕊點了點頭，紅蕊上前先查看了其傷處，簡單的處理了一下，走回馬車前詢問，人要怎么辦。
汐朝所乘的馬車很寬敞，兩邊的臥榻可坐可睡，中間置一小方幾，用來放茶點，小幾是活動的，放下小幾后拉開兩側臥榻下的擋板，對拼在一起可與兩邊相連，就是一張現(xiàn)成的能夠容納四人躺下的床。
“紅明、紅蕊帶著那人隨后?！毕蛩銓⑷朔诺杰嚿?，馬車雖然寬敞卻不足以放兩名男子。
“是?！奔t明應道，走回男子身邊說了自家主子的意思。
男子擰著眉終是不同意，他怎么能將公子的安危交與外人，要是那人起了歹心后果不堪設想。
“走或是留全憑你選?！奔t明眼中露出譏誚之色，“都到了這個時候還猶猶豫豫的，當初攔車時怎么就沒預先想到?！?br/>
男子看了看暈迷不醒的公子，“咬了咬牙答應了，不答應又能如何，明顯眼前這兩位會武，真要起了歹心他一受了傷的人哪能抵擋得住。
暈迷的男子被抬上了馬車，看著對面榻上躺著的男子，汐朝仔細打量一番心道：“到是打瞌睡就有人送來了枕頭，玉佩中間一‘午’字，玉通語，謂之言，言和午不就是個‘許’字，想必這位就是許家公子臨州富商許晨臨。
“綠琴?！毕瘑揪G琴入內為許晨臨重新檢查傷處，這人可得好好活著。
半晌綠琴皺著眉頭沒有得以舒展道：“他中了毒，雖然已經(jīng)封住心脈，但這毒有些難解?！?br/>
“需要什么？”汐朝漫不經(jīng)心道，只要能解就行。
“玉髓?！本G琴不確定的看向主子，玉髓乃皇家秘藥，配制極其繁復嚴苛，所需藥草珍貴亦常收集起來所花費不僅僅是時間問題，可謂萬金難求，為商賈出身的男子用秘藥值得嗎？
“先控制毒蔓延，入城再議。”汐朝不可能白白的浪費玉髓去救一個不相干的人，選擇全可不在自己的手上。況且父皇的毒正需要玉髓壓制，玉髓本就不多，臨出門時父皇非讓她帶一瓶在身上預防萬一，因此她不想冒這個險，代價太大了。
“是?！本G琴動作利落地為許晨臨喂下抑制毒素的解毒丹，忙完之后出了馬車坐回原處。
紅明、紅蕊二人帶著個受傷的男子等在路邊，兩人無視了男子的焦躁，等了一刻便聽到后方的馬蹄聲。
待到進前是一輛簡樸的馬車，紅明向駕車的人點了下頭，駕車之人一個翻身離開了，紅明坐上車架，紅蕊喚了聲呆怔的男子，上得馬車。
馬車是怎么來的呢，在汐朝動了救人的念頭時，紅明自覺馬車放不下那么多人便以手勢告知跟在不遠處的暗衛(wèi)，暗衛(wèi)得了信用輕功一個來回尋了路上一人的馬車以重金買下。
這頭汐朝等人進了昌州城，并未停下等身后的紅明、紅蕊，而是直接去了位于城中繁華地段的鳳陽樓，自后門入內，住的地方與京城中的小院無異，收拾得當，沐浴用水也已備齊。
紅明三人入得城門，男子早已坐不住了，就要下車去找應該等在城門不遠處的馬車，被紅蕊一句話攔了下來。
“主子不會呆在城門此地等候?！奔t蕊說道：“你跟著我們走就能見到你家公子?！?br/>
男子聽后安靜下來，原來焦躁地的心情漸漸平復下來。
汐朝洗漱后用了午飯，紅明三人這才到了，打發(fā)了綠琴去處理。
有綠琴在紅明、紅蕊兩人先回房梳洗，綠琴看了眼男子道：“跟我來?！币凶舆M了左側的客房。
男子見到躺在床上的許晨臨后心中大石一落，腳下略有不穩(wěn)，道：“多謝?！?br/>
“你家公子中了毒，好在心脈無損可以拖延一時，你若要尋醫(yī)問藥且快些。”綠琴簡單的說明許晨臨傷情，“還有他不宜移動以免傷口開裂?！?br/>
“多謝?！蹦凶邮乔宄S晨臨中毒一事的，不然也不會落得現(xiàn)在的下場，如今身在昌州醫(yī)者不好找，況且自己也受了傷實在無力，只得開口救助：“還請小兄弟幫著尋位能解毒的大夫?！?br/>
綠琴觀察男子狼狽的模樣，知其苦處便伸把手道：“可以，只是這毒你心中要有個數(shù)?！痹掽c到為止大家都是聰明人。
男子心下一驚，不確定地點了點頭，一路的追殺已經(jīng)讓他精疲力竭，豈會不知此事不是那般簡單。
綠琴打發(fā)了留在院內的小廝去多請幾個城中有名的大夫，又吩咐人準備那兩人的吃食和沐浴用水。
小廝將沐浴所需抬到屋內，讓男子洗去一身塵土，傷藥也備下了，“有需要可喚小人，小人就在屋外。”
男子謝過后拿著嶄新的衣物繞過屏風沐浴。
大夫來得很快，一來就是四位，進屋后男子已經(jīng)收拾妥當，等在一旁看大夫診脈。
“如何？”男子緊張萬分。
大夫一個個搖了搖頭嘆息不已，男子的心瞬間涼了半截，急道：“到底如何，毒能不能解？”
“這位公子外傷到是無礙，至于毒恕老夫無能為力?！币荒昀系拇蠓蛎嬗袘n色。
其他三位大夫同樣點了點頭，男子剎那間如入冰窟，“中得是什么毒？”
“中的是斷魂?！蹦昀险哒f道：“幸虧及時封住了心脈，否則中毒之后不出三刻便能致命。”
斷魂，居然是斷魂！男子一下子站立不穩(wěn)，差點倒在地上，斷魂乃十大難解巨毒之一。
大夫說了幾句安慰的話便離開了，男子恍間回過神來，幾步奔出門外去找那位頗顯冷淡的少年。
汐朝聽著紅明的回報，許晨臨的身份雖是臨州富商之首，生意卻是遍布三國，但凡能賺一筆的都會插上一腳，可見是個人才。
遍布三國，這點最吸引汐朝，她原本的目的就是錢財，手中有了銀子朝廷上各種舉措才能實施下去，有了銀子就不怕災害來臨，許晨臨還真是天上掉下來的一塊寶。
“主子，那名男子求見?！本G琴進屋回道：“看樣子是來求主子救人的?！?br/>
“你去跟他說清楚?！毕愿谰G琴去處理，自己起身走到書桌前示意紅明研墨，展開紙用鎮(zhèn)紙壓好，提筆著墨。
一見到綠琴男子率先開口：“有什么辦法？”他已經(jīng)平靜下來，最起碼能壓住心底的焦慮。
“聽說過玉髓嗎？”綠琴開門見山道。
“皇室秘藥。”男子不得不正視眼前一身男裝確是個實打實的女子，不僅僅是她，就自己見過的同樣打扮成仆從模樣的另外三人均是女子，她們從一開始就未打算隱瞞身份，那么那位少年又是什么來頭，盡然提及玉髓。
“對，不過就算你現(xiàn)在派人去上京求藥未必來得及?！本G琴道：“我家主子剛好手里有一瓶，只不知你家公子怎么想？”
什么怎么想？男子被問糊涂了，許晨臨現(xiàn)今仍暈迷不醒你讓他想什么，不對，說的不是這個意思，難道……
“你們想得到什么？”男子不是傻子，玉髓的重要性心里已有計較，利眸直射綠琴，玉髓乃皇室不外傳的秘藥，怎么會平白無故拿出來便宜外人，因此必有所圖，所圖必不會是金銀珠玉，能拿出玉髓的人定不會缺銀錢，若所圖它事他一個下人真做不得主，難怪要問公子是怎么想的。
“想要什么得等你家公子與我家主子面談?！本G琴自袖中取出一個玉瓶，“等你家公子醒了再做決定?！?br/>
男子聽得是一頭霧水，但能用玉髓已經(jīng)是在好不過了，現(xiàn)如今便已無法可想，不論什么要求能保住性命比什么都重要。
綠琴尋了個茶杯倒上溫水，打開玉瓶取出一白色小藥丸一分為二，一半置于杯中，另一半收回玉瓶，晃了晃茶杯使藥丸完全溶于水中，水一時呈現(xiàn)碧綠的色澤，將茶杯遞于男子讓其喂床上之人喝下。
男子小心翼翼的接過茶杯，來到床前扶起床上的公子小心的喂藥。
綠琴等男子喂完藥后道：“再過一個時辰他就能醒來，之后的事由你家公子做決定，你應該清楚玉髓的重要性。”
男子聽后心下微驚有種不好的預感蔓延開來，“什么意思？”
綠琴平靜的解釋道：“玉髓只用了一半是不足以解掉他身上全部的毒，想解毒就必須付出應有的代價?！痹捯呀?jīng)挑明就看眼前主仆二人上不上道了。
綠琴不再多言徑自離開留下了發(fā)楞的男子。
“藥已服下，一個時辰后醒來?！本G琴回來稟明。
“嗯。”汐朝擺了擺手留下紅明、紅蕊二人讓兩綠下去休息。
汐朝進屋時，許晨臨剛好醒來，男子正喂他喝水。
兩人聞聲看了過去，男子與汐朝有過一面之緣并不驚訝，許晨臨雙目直視，看了少年半晌暗贊少年生得好，若不是那迫人的氣勢，要說是個女子也有人信。
“公子?！蹦凶映雎晢净卦S晨臨，他還未顧得上說明中毒始末少年便來了。
“多謝小公子救命之恩，在下身有不便還請小公子見量?！痹S晨臨拱手一禮以示感謝。
“不必?！毕淅涞拈_口。
“大恩不言謝，若有用得著許某的地方小公子盡管開口?！痹S晨臨見到男子也就是他的護衛(wèi)趙勤給自己打眼色，就知這其中有些門道，所以說出這番話來以做試探。
汐朝將兩人的小動作看在眼中不甚在意，抬手示意跟著的紅明，自已則坐在桌旁倒了杯涼茶喝。
“大恩不言謝那是客套話?！奔t明上前道：“公子身中斷魂這昌州城中但凡有些能力的大夫均束手無策，恰巧路遇我家主子，公子命不該絕，得我家主子玉髓相救，許公子心若明鏡想必不用多言?！?br/>
許晨臨一聽暗道一聲壞了，其一自己的身份被人一語道破，其二斷魂之毒所用皇室秘藥玉髓，這可欠下不小的一份人情債，現(xiàn)如今少年的態(tài)度這般，恐怕是有所圖。
紅明見許晨臨眼中精芒閃爍便知其通曉利害，道：“許公子身上的毒只解了一半，余下的就要看許公子的意思?！?br/>
“敢問小公子要什么？”許晨臨正色道，眼睛不離桌旁淡漠的少年。
紅明拿出一張紙遞于許晨臨道：“許公子覺得尚可就簽了吧?！奔埳蠈懙氖窍枰臇|西。
許晨臨接過一看頓時驚異非常，好家伙自己這是羊入虎口了，紙上所述是一份契約，一份讓人難以置信的內容，要想活下來就得用玉髓，用過之后便是將自己賣給少年整整五年，五年之內但凡少年讓他做的事必須完成，顯然少年想要的更多，連契書都準備好了，自己能不答應嗎？看向少年的眼神變了，心中苦笑看來這次是真的栽了。
“這，不合適？”趙勤眼見了紙上的內容心里有氣，他真想大罵少年欺人太甚，這明明就是強人所難。
“難道許公子是想用金銀了斷?！奔t明唇角一勾戲謔道：“玉髓可不是誰人都能得到的?！边@是在警告許晨臨別耍小心思，還是放聰明些。
“原因？”許晨臨雖然已經(jīng)退無可退但他仍舊想聽聽少年如何‘說服’自己。
“選與不選都在于你。”汐朝平靜的看向許晨臨道：“當初本就無意救一個麻煩?！?br/>
話已至此已經(jīng)沒什么好說的了，許晨臨只能暗道自己流年不利，如今選擇與否都只剩下一種結果他又能如何，只是不知少年到底看上自己許家的地位還是另有所圖，以少年不近人情地冷漠看來眼前沉穩(wěn)貴氣的少年身份不一般，加之能拿出玉髓，不是皇室之人就是與之有所關聯(lián)，但凡牽扯上朝廷，身為商賈的許家也只有卑躬屈膝的份。