第27章
本朝會(huì)試的時(shí)間有改動(dòng)，二月九日到十二日都是考試時(shí)間。過(guò)半個(gè)月便可得發(fā)榜,錄入貢士的名單會(huì)張貼于禮部外。朝廷已經(jīng)發(fā)布了主考一名,副考兩名，協(xié)考六名,這也就是以后的閱卷團(tuán)隊(duì)。但由于這次會(huì)試有太子參與,禮部尚書無(wú)論如何也不敢逾越到太子頭上，實(shí)際的主考便是兩位。
禮部尚書顧方懷是一方大儒，成名多年，寫了很多書。但當(dāng)朝太子行第排第四,今年才滿十九,誰(shuí)知道他是什么口味呢？
一眾舉子都很忐忑，再加上先頭的加題。這次會(huì)試的變數(shù)其實(shí)很大。
考試前一天,趙長(zhǎng)寧便不再讀書了，她要養(yǎng)精蓄銳。中午還吃了兩碗雞湯飯，下午加了碗芝麻餡的湯圓做甜品,竇氏怕孩子吃多積食,又怕她沒(méi)吃好。愁得吩咐廚房：“大少爺要吃,便少少地上，糕點(diǎn)一碟兩三塊就可了。”
她想起趙長(zhǎng)寧鄉(xiāng)試歸來(lái)的時(shí)候,幾乎就脫了層皮,她更加擔(dān)憂，午覺(jué)都睡不著了。
長(zhǎng)寧飯后在書房里養(yǎng)了盆文竹，正在修建枝椏，香榧挑簾進(jìn)來(lái),手里捧了個(gè)盒子，道：“大少爺，有人送到回事處說(shuō)是給您的，但不知道是誰(shuí)。奴婢瞧了是個(gè)吉祥的物件，才給您拿進(jìn)來(lái)?！?br/>
長(zhǎng)寧道：“拿過(guò)來(lái)吧。”香榧走近，打開了金絲楠木鏤雕纏枝紋的盒子，其實(shí)也不是什么特別的東西，一個(gè)筆套，墨綠底，繡了連中三元的圖案。長(zhǎng)寧握著手里一捏，便知道是上好的料子，繡工整齊。誰(shuí)給她送這種又精致又無(wú)聊的東西？
“送東西的人呢？”長(zhǎng)寧抬頭問(wèn)。
香榧搖頭：“放下便走了，若不是回事處的瞧這盒子是金絲楠的，還不得拿來(lái)給奴婢呢。”
趙長(zhǎng)寧就讓香榧收起來(lái)，大概是希望她能高中的吧，就沒(méi)有多管。又有周承禮屋里的小廝來(lái)請(qǐng)她，說(shuō)七叔叫她過(guò)去說(shuō)話，是關(guān)于會(huì)試的，讓她務(wù)必要過(guò)去。
長(zhǎng)寧到東院的時(shí)候，周承禮在和趙承廉下棋，長(zhǎng)輩對(duì)弈，她只能站在外面等著。他的屋內(nèi)有口紅釉長(zhǎng)口梅瓶，斜插了幾支臘梅，陣陣幽香傳來(lái)。
周承禮的聲音說(shuō)：“二哥，你這手棋下得不妙?！?br/>
長(zhǎng)寧頭先一直不知道趙承廉跟周承禮的關(guān)系還挺好的，只聽(tīng)到趙承廉也笑：“我心神不定，不下了。”說(shuō)完是放棋子的聲音。
“擔(dān)心長(zhǎng)松侄兒的考試嗎？”周承禮問(wèn)他。
趙承廉淡淡說(shuō)：“長(zhǎng)松倒是不至于，這孩子的斤兩我還是清楚的。咱們家這下一輩能人輩出，長(zhǎng)淮考了經(jīng)魁不說(shuō)，長(zhǎng)旭跟著你習(xí)武，怕你也在培養(yǎng)他。長(zhǎng)松的性子品行都不好，但天分不錯(cuò)。好了，我還要去衙門，你好生休息吧?！?br/>
趙承廉似乎是站起來(lái)要離開了。
長(zhǎng)寧立刻垂手站到旁邊，等到他出來(lái)的時(shí)候恭敬地拱手道：“二叔?！?br/>
趙承廉才嗯了聲應(yīng)她，然后匆匆離去，這位二叔對(duì)她一向是如此的。
周承禮召她進(jìn)去，他盤坐在蒲團(tuán)上還摸著棋子。叫長(zhǎng)寧坐下后問(wèn)她：“我聽(tīng)說(shuō)這科會(huì)試由太子監(jiān)考……你可知道太子的喜好？”
趙長(zhǎng)寧心想，周承禮不會(huì)平白地問(wèn)她這些話。怎么，難不成他知道太子的喜好？趙長(zhǎng)寧抬起頭，她突然想起那天踏青的時(shí)候，周承禮上了酒館的二樓，還有大內(nèi)侍衛(wèi)護(hù)著。
“太子從小就由孝懿皇后撫養(yǎng)，所以生性仁慈，寬容博濟(jì)。喜歡廣開言路，政治清明?！敝艹卸Y說(shuō)著，看了她一眼，“你答題的時(shí)候記得不可太尖銳，這科雖然有主考官，但拿主意的多半就是太子了?！?br/>
趙長(zhǎng)寧應(yīng)下來(lái)，但她覺(jué)得很奇怪。七叔怎會(huì)如此清楚太子想什么：“七叔，您是如何知道這個(gè)的？二叔都沒(méi)有說(shuō)。”
周承禮就一笑：“傻孩子，你以為趙承廉真的不知道么？他不過(guò)沒(méi)說(shuō)罷了。你有我護(hù)著，我自然會(huì)告訴你這些的?！?br/>
趙長(zhǎng)寧雖然不知道周承禮對(duì)她究竟是什么目的，但維護(hù)她是不假的。她半跪下拱手謝他，周承禮就低頭俯身看著她謝自己，那一瞬間其實(shí)他的眼神很復(fù)雜，既像是嚴(yán)師對(duì)弟子的溫和，但又是種深沉的控制欲。但當(dāng)趙長(zhǎng)寧抬頭的時(shí)候，只看到他溫和的表情。
從周承禮這里離開，長(zhǎng)寧便在想太子一事。她覺(jué)得周承禮搞不好是某個(gè)皇子的人，否則不會(huì)這么清楚。到東廂房的時(shí)候，正好趙承義從衙門也來(lái)看她，問(wèn)她準(zhǔn)備的情況，順便給她傳授自己考試的經(jīng)驗(yàn)。
由于是同進(jìn)士出身，工部主事這個(gè)缺還是靠弟弟才候補(bǔ)上的，趙承義說(shuō)起自己考試的事就無(wú)限唏噓：“……當(dāng)時(shí)考會(huì)試，我錄的是一百多名，我便知道這科怕是錄不了了。人也考累了，后來(lái)便不再應(yīng)考。不過(guò)倒記得當(dāng)時(shí)的情況，二月天里考場(chǎng)又靜又悶，父親有個(gè)提神的好辦法，你帶一小瓶的薄荷膏進(jìn)去，若是打瞌睡就涂在太陽(yáng)穴兩側(cè)。不過(guò)薄荷膏性寒，出來(lái)便要喝姜湯，否則免不了要得風(fēng)寒?！?br/>
二月天里考試?yán)?，但朝廷考試不得穿棉衣，怕夾帶作弊。有錢