八月初，漢水兩畔的風(fēng)景正應(yīng)了陸游的那句詩。
“漢江天外東流去，巴塞連山萬里秋?！?br/>
有一名老者拄著拐杖緩緩走在漢中城郊，見迎面有一對父子分別挑著擔(dān)子走來，笑呵呵地道：“今年收成好啊?”
那對父子雖不識得這老者，但見其笑容可掬的模樣，遂停下腳步，做了回應(yīng)。
漢中一帶治安良好，民風(fēng)淳樸，陌生人之間少有防備，往往碰面就能交談。
“老丈吃過了嗎?額在路邊摘了些果子，吃點(diǎn)?”
“不用不用，老朽就想問一問，今天是哪一天啊?”
“今天啊，今天是大唐建統(tǒng)元年八月初九。”
老者自語道：“大唐建統(tǒng)元年，大唐建統(tǒng)元年……倒真能讓人感到像是在五代更迭之前的大唐啊?！?br/>
名叫郝二富的農(nóng)人憨厚地笑笑，應(yīng)道：“可不是嘛，連著兩年大豐收了，可不就是盛世嘛?”
“黃歷改了?”
“改了!”
郝二富放下了手中的擔(dān)子，從包裹里摸出幾本嶄新的黃歷，下面還帶著幾張報(bào)紙。
他將其中一本遞給老者，笑呵呵地道：“朝廷發(fā)的新歷，農(nóng)時可準(zhǔn)了，說前天是白露，當(dāng)天晚上我光著膀子真就著了涼?！?br/>
“當(dāng)然準(zhǔn)啊?！崩险叩吐暩锌艘痪?，有了敦守敬推行新歷，又如何會不準(zhǔn)，但他卻是擺手道：“老朽怎么好拿你的東西?”
“老丈拿著吧，我住在外城安居坊，坊正讓我?guī)兔Πl(fā)的?！?br/>
郝二富道：“得讓所有人都知道發(fā)了新歷，老丈回頭只要能拿著它教人日子就好?！?br/>
“好，好?！?br/>
老者本已在袖子里摸到了幾枚銅錢，想了想?yún)s沒有掏出來，問道：“安居坊，你是住在工坊不遠(yuǎn)吧?”
“是啊，農(nóng)閑時我也在工坊里干活，工錢能供我家狗兒讀書咧……”
“爹。”一直站在后頭沒有說話的少年忍不住道：“都說了我改過名字了，郝興邦、郝興邦，爹你得記住我的名字啊?！?br/>
“知道了，爹這不是一下子說順嘴了嘛……”
父子倆對話時，老者摩挲著手里的黃歷，看向了漢江，忽感慨道：“這么多戰(zhàn)船，怕不是要打仗了?”
“老丈放心，不會在漢中打仗的。官府張了榜，說是要討伐趙宋狗朝廷哩。”
“那這是要沿著漢水而下打襄陽吧?這兩日怕是就要出發(fā)吧?老朽想送些吃食給我大唐將士?！?br/>
“那就不知道了，這哪是我們小老百姓能知道的啊?！?br/>
“官兵可有加賦，多征你們的糧食?”
“還按今年的糧稅納哩，本來說是過五日再納，前日有官兵上門來收走了。”
“我聽說秦王……不，如今是皇帝了，已經(jīng)到我們漢中嘍?”
“對！”郝二富興奮起來，連連點(diǎn)頭不已，道：“御駕進(jìn)城的時候，我還遠(yuǎn)遠(yuǎn)看到陛下！”
“你還見過陛下?”
“漢中城見過陛下的人多了，我逃荒來的那年，剛到漢中的第一天就見到陛下了。”
所幸閑聊了一會兒，老者和煦地笑了笑，別過這父子二人，繼續(xù)向東走，繞過小路，上了停在野地里的一輛驢車。
驢車上載著十余捆木柴，向東走了十余里，直走到了浦鎮(zhèn)的柳林客棧。
“湯老頭送柴禾來了?往里去吧，叫掌柜給你會錢?！崩险弑鹨焕Σ窈?，低著頭穿過院落走進(jìn)柴房。不多時之后，他便與人秘談起來。
“打聽到了?”
“難。但我問了許多農(nóng)戶，昨日之前，糧食都已經(jīng)運(yùn)上船了?！?br/>
老者本有些佝僂的背挺直了不少，原本有些蒼老的面容也顯得銳利起來，又道：“我看，該做的準(zhǔn)備李瑕都做好了，這兩日便會發(fā)兵東向?！?br/>
“不宣而戰(zhàn)，無恥。將軍再三讓我們確認(rèn)，真是李瑕親自到了漢中?”
“真在漢中，漢中見過他的人很多。使不了障眼法?！?br/>
“那好，我這就派人報(bào)給將軍?！?br/>
“往襄陽的道路封了?！?br/>
“我有辦法。對了，還有火器之事，打聽得怎么樣了?”
老者道：“快找到機(jī)會混進(jìn)工坊了……我看，以我們的工匠技藝，不必配方，只要拿到成品也可仿制?！?br/>
“嗯，聽說元人也在刺探李逆的火器、軍械。但我們的工匠更高明，更容易仿造出來。你能拿到什么，給我便是。”
“好，黑市上買到了一個望筒?！?br/>
老者掏了掏，不僅掏了個望筒，還有一本新的黃歷。
兩人結(jié)束了交談，很快便有一名探子出了柳林客棧，沿著荒野小道向東趕路。
數(shù)日后，他趕到秦嶺山脈的漢江峽谷。他不走官道，而是艱難地攀在山間。
走著走著，感到樹林里的飛鳥動靜不對，他奔到高處，抬起望筒向漢江上看去。
居高臨下的視線極佳，只見漢江上有密密麻麻的船只正在順江駛來。
一桿御旗出現(xiàn)在望筒里，信使喃喃了一句?！罢媸抢铊Α?br/>
一只鴿子撲棱著翅膀，任人將它腿上的綁著的信件拿下，其后它被關(guān)進(jìn)籠子。
有兵士展開信件看過，轉(zhuǎn)身，快步走向了站在高處眺望的呂文煥。
“將軍，所有人的情報(bào)都確認(rèn)這次確實(shí)是李瑕親征?！?br/>
呂文煥接過那封小信看了一眼，又遞了回去，臉上并無太多表情。
他此時所站的地方，是武當(dāng)山上的一處山峰。
漢江流到這一帶，大概算是一個分界，往西是秦嶺的高山，往東便是南陽盆地。
此地為均州管轄，乃是漢江與丹江的交匯之地，丹江本叫黑江，堯帝的長子丹珠埋葬于此，遂改名丹江。
因此均州這里也叫丹江口。
這里是呂文煥迎擊李瑕的第一道防線，然而，呂文煥自從趕到均州坐鎮(zhèn)以來，對防務(wù)的安排并不算上心，反而更加注重情報(bào)的收集。
他深切明白一點(diǎn)——李瑕沒有十萬水師，這一戰(zhàn)不是為了滅宋，而是為了穩(wěn)固地位。
留給李瑕的時間很短，戰(zhàn)事一旦拖長，等宋、元雙方反應(yīng)過來，兩國聯(lián)攻，李瑕不可能對付得了。
換言之，李瑕必須在最短的時間內(nèi)，打垮大宋朝廷的斗志，逼得朝廷承認(rèn)其帝號。
也就是要亮出實(shí)力，爭取與宋、元鼎立。
那么，其打法必然是出奇制勝，而不該是計(jì)較一城一地的得失。
一個從擔(dān)任縣尉到立國只用了不到十年、以殘破的川蜀為根基的小國，承擔(dān)不了一場太長久的戰(zhàn)爭，只能追求速戰(zhàn)速決。
然而，長江戰(zhàn)場上，叛軍的打法完全出乎了呂文煥的意料。
姜才竟然選擇強(qiáng)攻江陵，且看樣子還不能在一個月內(nèi)攻下。
事出反常必有妖，呂文煥馬上意識到李瑕又是在聲東擊西。
所以，他也不能計(jì)較一城一地的得失，要做的是確定李瑕真正的主攻方向，并且擋住、甚至殲滅李瑕。
這種情況下，情報(bào)比城池重要得多。
“這一仗不論怎么打，戰(zhàn)略再多變化，無非只有兩種可能。要么主攻漢江、要么主攻長江?！?br/>
“不錯，哪怕如今確定了李逆真在漢江，但他也有可能是以自己為餌，吸引我們的援兵，倘若呂少保支援襄陽，李逆則可遣大將猛攻江陵?！?br/>
“可莫忘了，僅荊湖一地，我軍便有十余萬水軍。不論他主攻哪一路，我軍都可以守住?！?br/>
“不錯，李逆好用奇兵，究其原因，實(shí)力不足爾。然而奇兵用多了，我等只需看破他，他便無計(jì)可施……”
宋軍將領(lǐng)、官員們分析著局勢，最后卻還是需要由呂文煥來定奪。
呂文煥踱了兩步，又理了一遍所有得到的情報(bào)。
“李逆本無水師，近兩三年內(nèi)才陸續(xù)收買了一些水師將領(lǐng)，其水師大將屈指可數(shù)?！?br/>
“也只有一個姜才了，李逆麾下其余水師將領(lǐng)稱不得‘大將，，除了克敵營的何泰，他新提拔的幾個都是無名之輩，看旗號叫張順、張貴，未曾聽說過。”
“還有王蕘帶去的一批人?！?br/>
“算上了，其水師將領(lǐng)、兵力統(tǒng)共只有這么多。”
“真想替他嘆一句‘巧婦難為無米之炊，啊……”在開戰(zhàn)之前摸清并確定李瑕的實(shí)力，讓呂文煥安心了許多。
他思忖著這場戰(zhàn)事，漸漸有了更多的野心。
既然是占據(jù)著襄樊江河密布的地勢，以十萬余水師面對不足三萬人，想的不該是擊敗李逆，而該是圍殲李逆，一舉平定叛亂才是。
“我太貪心了嗎?”呂文煥在心里問了問自己，感受著呂家軍獨(dú)撐大宋江山的豪情，搖了搖頭。
不算貪心……