趙國真是個(gè)頭疼的問題。能和秦軍打仗的軍隊(duì)，大概就剩下趙軍了，趙國卻好，一得閑暇就伐燕，一得閑暇就伐燕。打下了燕國趙國會(huì)罷休嗎？有很大的可能不會(huì)，他會(huì)繼續(xù)攻伐齊國。

    “大王，臣以為趙國不當(dāng)為盟，他日再告求相救，不可再救。”成介道。他一說完蔡文、項(xiàng)鵲等人就頻頻點(diǎn)頭，他們最擔(dān)心的事情就是熊荊應(yīng)趙國之請(qǐng)救趙，畢竟太后是趙妃。

    “他日之事他日在議，今趙國決意不與我合縱？”淖狡大手一揮，強(qiáng)調(diào)當(dāng)下。

    “趙國相邦乃春平侯，鹖冠先生日日至春平侯府游說，然春平侯無意趁此良機(jī)奪秦之東郡。”成介道?！昂迷诖浩胶钆闪粟w國所有舟楫助我運(yùn)糧，運(yùn)十取一。”

    “趙國有多少舟楫？”昭黍問道。運(yùn)十取一就是說從敖倉運(yùn)出一石粟至大梁以北的臨時(shí)糧倉，那就可得一斗。當(dāng)然，除了舟楫，還得出搬運(yùn)力夫，不單純是運(yùn)那么簡單。

    “趙國舟楫不多，以大王的算法，不過三千噸?！背山榈?。

    “齊國呢？齊國如何？”昭黍又問齊國。

    “齊王談秦即色變，昔日割地都不曾出兵，何況今日?！背山閷?duì)齊國也是失望。齊國從四十八年前五國攻齊之后就好像不會(huì)打仗了?！爱?dāng)今天下，唯我楚國不服秦。臣以為此戰(zhàn)之后當(dāng)與秦國議和，不然，秦頻伐我，雖有敖倉之粟，三年也將食盡?！?br/>
    “大王，”淖狡也看向熊荊，“此戰(zhàn)之后，確實(shí)該與秦國議和?！?br/>
    “那要看趙國是否吞下了燕地?！毙芮G嘴角一笑?！白枨貒?，除我楚國，便是趙國。燕國與魏國同，常助紂為虐，既如此，楚國當(dāng)助趙國盡吞燕地。趙國強(qiáng)則秦國忌，秦國忌，便會(huì)伐趙而非伐我。趙國不愿取秦之東郡，若趙國愿與我合，輪流與秦國戰(zhàn)，秦國將疲于應(yīng)付。”

    “大王之意？”成介有些不懂了，弄不清熊荊是要助趙，還是要秦國攻趙。

    “信平君拔下大梁半城后，若大河未曾結(jié)冰，可由水路將投石機(jī)運(yùn)入趙國，助其攻燕?！毙芘e道?！扒厝思扔惺?，也用酋矛，當(dāng)售兵甲與趙國。不然，秦軍以酋矛攻趙，趙軍必?cái)??！?br/>
    “這……”諸臣面面相覷，趙國不合縱已經(jīng)短視，大王卻要幫趙國，還要出售兵甲。

    “大王，齊國必不愿我售兵甲與趙。”蒍瑕有些謀略，最先領(lǐng)悟熊荊的意思。與楚國是否合作并不重要，重要的是反秦，只要是反秦，那就要扶持。“齊人不愿，兵甲何售？”

    “從海路可以?！背c趙國只能經(jīng)齊國相通，從地理上說，海路是最安全的，至于出黃河?xùn)|下，這要經(jīng)過秦國東郡，水路幾百里，并不安全。

    “然我楚國只有兩艘海舟?！背山榈?，他對(duì)海舟沒有太過印象。

    “一艘海舟可裝六十噸，鉅甲一套不過六十楚斤、十五公斤，可裝四千套，兩艘即八千套?！毙芮G道：“若甲衣造薄一些，一次或可運(yùn)萬套鉅甲。然，兩艘海舟乃用作探尋，造船廠將建造一艘載重四百噸海舟，用燕朝拆下的都柱為龍骨，大概兩三年可成。如此一次可運(yùn)甲兩萬六千多套。不佞以為，趙、齊兩國皆要武裝之，只要有錢，彼等要多少甲衣都可以賣?！?br/>
    “若秦國日后繳獲這些甲衣，以兵甲攻我……”還是有人不放心。

    “秦人已煉出鉅鐵。”不需熊荊作答，成介替他說話。

    “秦人煉出了鉅鐵？！”淖狡等人不可置信的看著成介。

    “然。知彼司說，燕國遣工匠數(shù)月前已至咸陽，燕大子丹曾獻(xiàn)一把燕國的鉅鐵寶劍與秦國老將鑣公，鑣公將燕國寶劍與楚國寶刀互擊，燕國寶劍刃崩?！背山榈馈！吧俑t后，秦國不敢再以轉(zhuǎn)爐煉鉅，只好用燕國工匠之法，只是此法甚難，說是需練數(shù)十次才得鉅鐵?！?br/>
    “這是百煉鉅?！毙芮G沒想到燕國真能煉出百煉鋼，還教會(huì)了秦國。

    “真是鉅鐵？”諸臣又看向熊荊，鉅鐵是熊荊煉出來的，這事只有他最了解。

    “也算鉅鐵。”百煉鋼是外表滲碳的產(chǎn)物，里面是還是鐵，但表面已經(jīng)是鋼?！叭粍t，百煉之鉅極費(fèi)人工，一把寶劍雖不是真的要煉百次，但也要煉十幾次。鉅甲也是如此，每一片甲衣都要錘煉十幾次，耗費(fèi)甚巨?！?br/>
    “既如此，便不該售鉅甲于趙國?！闭咽虻?。“趙軍若敗，鉅甲恐將落入秦人之手?！?br/>
    “昭卿以為秦人用不起百煉鉅鐵？”熊荊嘆道?！扒厝耸锥加玫闷?，百煉鉅鐵怎會(huì)用不起？全軍著甲自然不能，然十萬士卒著甲于秦國而言并無難處。售鉅甲于趙軍，趙軍著甲能多殺一個(gè)秦卒，楚軍就少一名敵人，有何不可？

    楚國不是送兵甲與趙國，是售兵甲與趙人。趙國需以馬匹、大章支付。草原之馬不能用于騎乘，總能用于挽服。大章則可用于造船，趙國地處太行山以東，山中巨木甚多。要是趙王能像楚國這般，拆了正朝、正寢，那便更善?！?br/>
    奪下敖倉后，糧秣暫時(shí)是不缺糧，但馬和大章仍然楚國最急需的東西，尤其是大章。大翼戰(zhàn)舟四十噸，加強(qiáng)型的卒翼也不過六十噸（因?yàn)轳R匹的重量，實(shí)際可能會(huì)達(dá)到七十噸，造成吃水增加），減去五百艘大翼，楚軍仍需七百余艘卒翼戰(zhàn)舟，七百艘就是四萬兩千噸。

    戰(zhàn)舟結(jié)構(gòu)簡單，同樣的噸位，消耗的木材僅及海舟的三分之二，即便三分之二，也要兩萬八千噸之巨。噸位與木材體積之間的關(guān)系，按照熊荊所知道的最古老的法則，是以原木為標(biāo)準(zhǔn)，等于船的長度乘以寬度再乘以高度。

    只是這種算法還是不清晰，換成英國人排水一千六百三十噸的74-Gun標(biāo)準(zhǔn)炮艦，其所需木材為三千零五十個(gè)木材量（即loads。造船用木單位，一loads等于50立方英尺），等于兩千棵胸徑一米以上的橡樹，西班牙人兩千噸蓋倫船也要消耗兩千五百棵大樹。基本上，排水一噸要消耗一點(diǎn)二五顆百年以上的大章，兩萬八千噸就要消耗三萬五千棵大章。

    光舟師戰(zhàn)舟要這個(gè)數(shù)量，海舟更甚，四百噸載重排水將達(dá)到五百多噸，兩百艘將是十一萬噸，這又要近十四萬棵大章。以楚國森林之密集，大章是有的，可進(jìn)山伐木并非易事，特別是砍下后如何拖出深山，那就更成問題。

    或許鋼鐵可做龍骨、肋骨，但因?yàn)樵觳怀銎秸摹⒆銐驅(qū)挾鹊能垯C(jī)軋輥，也就沒有足夠?qū)挿拟犺F薄板用于造船。強(qiáng)行造也可以，結(jié)果不知內(nèi)情的人一定會(huì)以為這艘海舟是用無數(shù)副環(huán)片甲拼成的，上面的鉚釘數(shù)量將會(huì)是天文數(shù)字。

    物資、人力都緊缺的楚國，必然要與他國進(jìn)行貿(mào)易彌補(bǔ)不足，僅僅是齊國是不夠的，必須加上趙國、魏國、諸越，才能勉強(qiáng)滿足所需。熊荊說完后，助趙的策略算是基本定下了，但救趙是不可能了，趙國日后如果面臨秦國攻伐，只能獨(dú)自應(yīng)付。

    合縱之事議罷，還有一件比較重要的事情就是郢都到長江的道路。經(jīng)歷過圃田澤糧倉之事后，熊荊再也不敢強(qiáng)作主張一定要修鐵路，而是認(rèn)真聽取了成介關(guān)于郢蘆運(yùn)河的設(shè)想。

    郢是郢都，蘆是蘆縣（合肥）。郢都溝通淮水，蘆縣連通巢湖，沿巢湖東南的濡須水可入長江?，F(xiàn)在存在的問題是，雖然往北匯入淮水的淝水和往南匯入巢湖的施水同出一山（今將軍嶺），但此山是淮水和江水的分水嶺，山北之水全部流入淮水，山南之水全部流入長江。山不高，但于此開河是不可能。

    解決的辦法是在分水嶺東面低洼處另外開溝渠，一使往南流向巢湖的施水順著低洼地勢(shì)倒流至北方，二是抬高芍陂水位，使芍陂水往南與倒流的施水相會(huì)。借助現(xiàn)有水道和地勢(shì)，溝渠長度大約八十多里，真正要開鑿的不過一半；而抬高芍陂水位，不過是提高芍陂出水口高度而已，工程并不復(fù)雜。

    “幾年可成？”熊荊問道，“開通之后秋冬缺水時(shí)是否也可行舟？”

    “兩年可成?！背山榇鸬溃@是估計(jì)的時(shí)間?！扒锒彼畷r(shí)也可行舟，但不能行大翼、畫舫、大舿，只能行青翰舟等小船?！?br/>
    “建幾個(gè)舟閘如何？”熊荊很自然的聯(lián)想到了船閘。船閘的好處是提升水位，至于閘門的開關(guān)，可以用人力、畜力，但最好是用蒸汽機(jī)。

    “舟閘？”誰也聽到的東西，船閘在古代叫做陡門，最早出現(xiàn)于唐代，靈渠上的陡門就是唐代建的。

    “就是在水淺出設(shè)立閘門，以閘門蓄水，若水位差距不大，閘門不需全關(guān)，側(cè)面開一可通舟楫的小門即可；若上下水位差距過大，那便要將閘門全關(guān)。低水位舟楫要進(jìn)入高處，要先進(jìn)入閘室，注水升高后方開閘通航?！?br/>
    熊荊畫了一個(gè)草圖，沒看懂的人還好，看懂的幾個(gè)臣子忍不住又喊大王英明。成介也是大喜，如果建造這種船閘，運(yùn)河全年都可通卒翼和大舫，甚至海舟也可以于此入江出海。