?林家祖塋去城外莊園不遠(yuǎn)。黛玉固然是常來(lái)，寶釵因常要護(hù)送，于外面景色也早已爛熟于心。
然而兩人下車之時(shí)，卻都生出幾分忐忑的心思來(lái)，寶釵望黛玉一眼，黛玉也正望她，寶釵便攜了黛玉的手，手指在她掌心動(dòng)了幾動(dòng)，黛玉微微一笑，牽著寶釵，一步一步，自向內(nèi)去。
因林家本支人丁凋零，林海又遠(yuǎn)居京城，這里只得一個(gè)老蒼頭看顧，雖是公侯墳塋，外面看著朱門碧戶，甚是齊整，入內(nèi)之后，卻只見(jiàn)一片凄涼慘淡，那老蒼頭遠(yuǎn)遠(yuǎn)見(jiàn)人來(lái)，忙把煙擱下，過(guò)來(lái)和黛玉行禮，又照例要引寶釵往屋內(nèi)去坐，黛玉卻搖頭道：“不必麻煩?！币蛩昀隙常瑤状尾耪f(shuō)明白，那老蒼頭方又去張羅地方，布置茶水，讓一眾家人婆子并寶玉撥來(lái)護(hù)送的衙役在一邊歇息。
紫鵑、雪雁、鶯兒、青雀四個(gè)同寶釵、黛玉進(jìn)去，一路從偏門而入，至賈敏墳前，設(shè)下香案等物。紫鵑早已知曉，不住拿眼笑看寶釵，鶯兒、青雀亦是有所察覺(jué)，獨(dú)雪雁見(jiàn)寶釵、黛玉兩人雙雙跪下，齊齊伸手拈香，禮節(jié)隆重如過(guò)年祭祖一般，還笑著問(wèn)了一句：“寶姑娘怎么和我們姑娘行一樣的禮？”
鶯兒伸手扯了她一下，雪雁就乖覺(jué)地閉了嘴，四人皆退出數(shù)丈之地，遠(yuǎn)遠(yuǎn)只見(jiàn)得寶釵和黛玉兩個(gè)對(duì)著賈敏磕頭已畢，跪在那里祝禱良久，又倒出酒來(lái)，交臂飲了一次，起身時(shí)候，卻不忙著回來(lái)，反而喚這四人道：“你們來(lái)，我們有些話要和你們說(shuō)明白?！?br/>
四人你看我，我看你，慢慢挪過(guò)去，寶釵看一眼賈敏的墓碑，又看一眼黛玉，斟酌著道：“你們四個(gè)是我們兩個(gè)貼身伺候的，我們兩的事，你們也早已知曉。”
紫鵑的心忽而就劇烈地跳動(dòng)起來(lái)，和鶯兒、青雀互相看了一眼，紫鵑低聲道：“姑娘有話請(qǐng)講?！?br/>
寶釵笑道：“我和黛玉之事，算得上為世人所不容，卻能平安至今，甚而如夫妻般相處，這全是多虧了你們。我和黛玉，要多謝你們才是?！?br/>
鶯兒、青雀皆道：“我們是姑娘跟前的人，替姑娘分憂，本就是分內(nèi)之事，再說(shuō)姑娘們一向待我們慈和，我們心里也向著姑娘們，說(shuō)不上謝不謝的?！?br/>
獨(dú)紫鵑看了黛玉一眼，道：“寶姑娘，我有一句話想問(wèn)你?！?br/>
寶釵看紫鵑道：“妹妹，你是黛玉知心的人，我知道你們一向名為主仆，情分上卻如姊妹一般，我們兩個(gè)最早也是靠著你幫忙，才能走到如今，你若有話要問(wèn)，只管直說(shuō)，不必這樣客氣?！?br/>
紫鵑抿嘴道：“才來(lái)時(shí)候，我還以為不過(guò)是我們姑娘帶寶姑娘來(lái)見(jiàn)見(jiàn)母親，是私下里認(rèn)個(gè)人的意思，人說(shuō)萬(wàn)兩黃金容易，知心一個(gè)也難求，我們姑娘這樣品貌，難得遇見(jiàn)一個(gè)知己，又是寶姑娘你這樣的無(wú)雙美才，你們能在一處，我是再贊同不過(guò)的。便是你們這般瞞天過(guò)海地處著，或是非要在先太太跟前認(rèn)個(gè)親，我也愿意替你們遮掩?？墒欠讲盼仪颇銈冃惺拢置魇沁B合巹酒都喝了，如今又叫我們來(lái)說(shuō)話，似有要將此事鄭重宣揚(yáng)的意思，我卻有些不明白了。我想婚姻總是大事，且不說(shuō)那媒妁之命、父母之言，單說(shuō)我們姑娘如今還掛著縣令太太的名分呢，你們這般做，恐怕不妥?！?br/>
鶯兒幾個(gè)起先還未多想，聽(tīng)紫鵑一說(shuō)，各自都白了臉色，齊齊看向?qū)氣O，寶釵輕咳一聲，道：“你們放心，我們不會(huì)將此事大肆宣揚(yáng)的?！?br/>
鶯兒幾個(gè)才放下一顆心來(lái)，就聽(tīng)寶釵道：“我們只告訴媽和哥哥，還有林姑父?！?br/>
青雀本來(lái)已經(jīng)去收拾東西了，聽(tīng)了這話，差點(diǎn)把手上的食盒都摔下來(lái)。鶯兒、雪雁兩個(gè)怔怔看著寶釵，紫鵑則大驚道：“你們瘋了！”
黛玉看著寶釵笑道：“倒也不是，我們…只是想和他們說(shuō)，也不會(huì)立馬就回京去，再說(shuō)那之前，我們總要先將你們安置好——方才寶釵就是想要問(wèn)問(wèn)你們，各自可有打算，是想要嫁到外頭，還是府里？心里頭可有人選了？我瞧你們的模樣，不大像是心里有人的樣子，但也可以和我們說(shuō)說(shuō)，看你們想嫁什么樣的人，我們雖未必一定辦得到，卻也會(huì)盡力而為?！?br/>
四人面面相覷，紫鵑先不忙問(wèn)嫁人的事，先急問(wèn)道：“你們要怎么和他們?nèi)フf(shuō)？府里又要怎么說(shuō)呢？姨太太一旦知道，府里太太必然也知道了，到時(shí)候第一個(gè)要來(lái)拆散你們的就是太太。更別說(shuō)老爺和其他幾位了?！?br/>
寶釵道：“姨父和大老爺分了家，探春、迎春、惜春都已經(jīng)嫁人，璉二哥還要仰仗著我這邊做生意，寶玉早知道我們兩的事，賈環(huán)不必提，大嫂子青年孀居，不大好管這些事，姨父是當(dāng)公公的，不好管到媳婦頭上，賈府之中，我們只需要應(yīng)付姨媽就是——黛玉已經(jīng)想到法子，雖不一定成功，但也不是全無(wú)把握。我母親、哥哥都是經(jīng)不起求的，若是好好分說(shuō)，到最后多半會(huì)依了我。我們現(xiàn)下唯一要擔(dān)心的，便是林姑父?！?br/>
紫鵑蹙眉道：“那你們想要怎么和林老爺說(shuō)呢？”
寶釵道：“這事卻還要等一個(gè)時(shí)機(jī)，等時(shí)機(jī)成熟才好和林姑父說(shuō)?！?br/>
紫鵑跺腳道：“既是這樣，你們兩個(gè)何苦又這么匆忙？等到要和林老爺說(shuō)的時(shí)候，再來(lái)打發(fā)我們不好么？現(xiàn)在把我們趕走了，新來(lái)的未必如我們可靠，要是提前把這事泄了出去，豈不壞你們的大事？”
黛玉笑道：“一直等下去，也不知道什么時(shí)候才能等到，倒不如先從了我們自己的心意，萬(wàn)一不成，我們總也是快快活活地過(guò)過(guò)。再說(shuō)無(wú)論我們和父親坦誠(chéng)與否，你們的事也總是要處置的，早些問(wèn)了，你們也好多些時(shí)間計(jì)議——我們只是想先問(wèn)問(wèn)你們的意思，又不是立刻要把你們打發(fā)了?！?br/>
紫鵑聽(tīng)她語(yǔ)氣頗有不祥，心內(nèi)惶惑不安，還待再問(wèn)，黛玉卻笑道：“我和寶釵既已在一起，又決定和家里說(shuō)清楚，便是將以后的事都想好了，你放心?！?br/>
紫鵑看一眼另外三人，低聲道：“好?！眳s是打定主意，等到無(wú)人時(shí)候，再私下問(wèn)問(wèn)黛玉。