皇佑二年（1050年），吳中大饑，在通往杭州的路上甚至能時常看到餓死在路邊而無人掩埋的尸體。

    大量的災(zāi)民向各州縣城涌去，尤以杭州為甚，各地盜賊群起，劫掠路人。到四月中旬的時候，局勢漸漸變得混亂起來。

    陳奇從福建運送著六千五百石糧食往杭州一路行來，饒是他平日算是不食人間煙火的公子哥兒，從來沒有體驗過饑餓的滋味，但到底是從小習(xí)讀禮樂詩書又心境單純的學(xué)子，見到一路上的慘狀心中也已惻然不忍，好幾次差點便要停下來讓人散糧分米，被羅良苦苦拉住才得作罷。

    原本去時陳奇對這次的災(zāi)情并無切身的體會，自覺已是能夠月入百貫的人了，吃穿用度都是大手大腳，甚至還預(yù)留了一百多貫錢作為回程時的huā銷，到了浙西路境內(nèi)才開始后悔起來，但再讓人回去買糧已經(jīng)不可能了。除了糧米所費之外，路上還需要雇人護衛(wèi)運送，這點錢連讓人將糧車送到杭州都不夠。

    按陳越先前的吩咐，在杭州城外三十里一處小山坳中停下，一面派了人去通知陳越，一面將糧食點算整理，就等陳越一聲吩咐便能將糧米第一時間運進城中。

    東華寺中的禪房內(nèi)，陳越手中握了一杯清茶，熱氣裊裊散出，仿佛籠著一層薄薄的白霧，主持蒼德淡然坐在對首。

    房中墻壁潔白素凈，沒有一絲污穢雜漬。東面掛著一幅“禪”字，是由范仲淹親筆所提，剛剛由陳越帶入東華寺，蒼德為示尊重，當(dāng)場便將其掛上。

    陳越輕輕啜了一口杯中茶水，目光轉(zhuǎn)向壁上的那個“禪”字，隨意地說了一句：“南人沒有佛性啊?！?br/>
    蒼德愕然。皺了皺眉頭，眼前只是一個年輕兒郎，雖然最近文名頗盛。前次在東華寺中也表現(xiàn)的凌厲老辣，不過自己接待他還是看在范希文墨寶的份上，他卻一開口就拿出禪宗五祖問慧能的話來。自己不回應(yīng)難免顯得怠慢，若是回應(yīng)，自是要用上慧能的原話，但平白便比眼前的少年低了一頭，讓人如何不心中不快。

    陳越將他的反應(yīng)看在眼里，停頓了片刻自己將話接了下去：“六祖曾言：‘人分南北，佛性不分南北?！篱g不平事難以計數(shù)，佛家佛性可不分南北，只是人生而家世境遇不同，卻難免會分出貴賤?！?br/>
    面前的少年自己便是含著金鑰匙出生的公子少爺。卻將話題引到人的貴賤之上，是比上不足后心生不忿還是比下有余后居高臨下的強說愁，蒼德不明白他的來意，但能帶著范仲淹的墨寶前來，總是有事相商的。不想現(xiàn)在便隨意搭話太過被動，只是斂眉道：“萬象由法，自有因果，小施主是否多慮了？”

    陳越心想果然是只老狐貍，若是一般僧人自是要悲天憫人一番以示慈悲心腸，沒想到他拿一句自有因果就堵了回來。搖了搖頭，嘆了口氣道：“非是我多慮，只是吳中的災(zāi)情大師也看到了，如今杭州城外廣廈營中災(zāi)民已達十萬之?dāng)?shù)，富戶依舊日日笙歌，貧農(nóng)卻無隔日之米，豈是一句因果可以解釋的？”

    蒼德心想果然是此事，范仲淹前幾日已經(jīng)廣招城中富戶納捐，在杭州城中由一眾宿老高官捧的炙手可熱的西子樓，也放出風(fēng)聲災(zāi)情結(jié)束之前只將那勞什子玉牌發(fā)給賑災(zāi)出力最甚者，不過暫時還沒將手伸到佛剎寺院之中，只是不知為何會由面前的少年代表范仲淹前來。

    “阿彌陀佛”蒼德宣了句佛號“上天有好生之德，此事寺中僧眾早已心生不忍，這些日子也已開了粥鋪接濟左近災(zāi)民?！?br/>
    “都說救人一命勝造七級浮屠，大師此舉活人無數(shù)，當(dāng)是一件功德事，不過是否隨我等有志之士一道，再做一件大功德？”

    蒼德以為陳越是要他納捐，知道范仲淹親自題了墨寶，今番捐些錢物肯定是免不了了的，如今來的是一位后生小輩自己還有些主動，若是拒了他，下次來人可就未必好對付了，試探地問了一句：“施主捐了多少？”

    這話問的有些不太禮貌，但房中只有兩人，蒼德又自恃長輩，所以便問出這句話，量陳越一小兒輩自也捐不出多少錢，哪怕自己將數(shù)目翻上十倍再捐出去當(dāng)也不會傷筋動骨，還能有個好名聲。

    沒想到陳越輕飄飄地回了一句：“全部家當(dāng)。”

    蒼德寶相莊嚴(yán)的臉上都不禁抽了一抽，這少年還是如上次一般狠辣，他一個小小兒郎，就算家中給的月例錢再多又能有多少？但人家這么說，難道還能去問全部家當(dāng)是多少？言下之意就是要東華寺也捐出全部家當(dāng)，這是要對東華寺敲骨吸髓??！

    “施主大德，他日定有福報?！鄙n德假意贊了一句，不知道前面那句話是范仲淹的意思還是陳越自作主張，若是陳越的意思便好辦了，當(dāng)若是繁重這樣地位顯赫威信素著的杭州一州之長要拿佛剎開刀裝點政績，那他這小小的東華寺絕對難有招架之力“只是這數(shù)百僧眾還有周圍百姓盡皆仰賴寺中生活，還望施主回去稟報范公一聲，寺中自有苦衷啊?！?br/>
    陳越聽出蒼德是在試探，喝了。熱茶，道：“我來之前也已向范公言明東華寺的苦處了，不過百姓受苦，佛家日日享用百姓香火，此時當(dāng)也該‘普渡眾生’了吧？”

    蒼德一聽心下微寒，陳越的意思再明白不過，這件事范仲淹是知道并且贊成的，東華寺傳到他手中已經(jīng)是第七代，雖然不及靈隱寺等古剎名聲廣布，但勝在位置好，規(guī)模即使不大，香火卻旺盛的很，要他都捐出去。他自是不甘心的。

    見蒼德沉吟不語，等了片刻，陳越笑著問道：“米可熟了？”

    蒼德見陳越又拿五祖問慧能的話來說，心下明白他是挾官衙之勢來壓他，畢竟關(guān)乎寺院的生計，知道現(xiàn)在形勢比人強自己這邊確實要比對方低上一頭，倒是沒有開始時的不耐。雙手合十，面上表情恢復(fù)莊嚴(yán)寶相“東華寺平日雖然清苦。但也愿為百姓出兩千貫錢?！?br/>
    陳越嘴角帶笑，不置可否地看著蒼德沒有說話。

    “節(jié)衣縮食也罷，三千貫如何？”

    陳越還是搖頭不語。

    蒼德咬了咬牙。道：“五千貫何如？”

    陳越哈哈大笑一聲，將手中杯子頓在矮榻上，道：“東華寺立寺百多年，逢年過節(jié)每日都能有百十貫的進項，如何會只有幾千貫的私庫？我今日來是送一份大功德給大師，大師如此言語不實，到時怕是要后悔的?！?br/>
    蒼德臉色變了變，以為陳越依然在威脅他，但如今他真是沒有一絲辦法，官衙的壓力不說。哪怕只是事后由人放出風(fēng)去說東華寺吝材惜物，不愿傾力救災(zāi)，對東華寺的名聲也是災(zāi)難性的打擊。

    “八千貫！”蒼德發(fā)出聲音的嘴唇都抖了起來，杭州城中大家富戶捐的最多的也不過此數(shù)，再多就要售賣田宅了。

    沒想到陳越還是搖了搖頭：“說好了送大師一份大功德。便如實相告吧，煩請大師聯(lián)絡(luò)杭城內(nèi)外各處寺院，合共拿出五萬貫即可……”

    “不要欺人太甚！”蒼德再也忍不住，拍案打斷陳越的話，這訛詐他一家還不夠，竟然還要他出面去籌措五萬貫。這剛才報出的八千貫自是不可能少捐一分不說，無疑還要讓他得罪全城的寺院，辦不成他依舊沒有好果子吃，辦成了難免為其他寺院記恨。

    陳越臉上微笑不減，揮了揮手，示意蒼德聽完他接下來的話：“杭州自吳越以來，興建佛寺無數(shù)，如今依然還完好的也不再少數(shù)，僅僅靈隱寺一家便能有九樓、十八閣、七十二殿堂，僧徒三千余眾，當(dāng)朝官家慈善，也未效前朝世宗限制毀禁，湊出五萬貫當(dāng)不是難事。”見蒼德又要開口，伸手壓了壓示意先聽他說完“但寺院擴建總有法度要依，也不能肆意大興土木，這讓你們拿出來的錢糧也不需經(jīng)由官府，只需雇人做工，是修繕屋瓦也好，再建殿宇也罷，官府一應(yīng)不加干預(yù)，只求廣招民役即可。但凡寺院雇工所活之人盡皆算作功績，等災(zāi)情過后由范公親自嘉獎?！?br/>
    蒼德一愣，臉上表情瞬間數(shù)變，還是有些驚疑不定“此乃范公之意？”

    “千真萬確，但所謂賞罰分明，若有寺院不愿出力，到時自然還是要他把百姓的香油錢捐出來‘普度眾生’的?！?br/>
    “那為何不去靈隱寺，要來東華寺這般小門小廟？”

    “靈隱寺規(guī)模已是杭州之最，自是不愿盡全力，再說蒼德大師這里可不能算小門小廟，香火之旺在杭州算作前三之?dāng)?shù)當(dāng)也是沒人會有疑議的，只是限于門庭狹小，比不上靈隱罷了，難道大師不愿讓東華寺在你的手中更上一層樓？”

    蒼德輕呼一口氣，點了點頭道：“既然如此，老衲便接下這份差遣了。”

    如果真如陳越所言，那此事便好辦的多，規(guī)模氣派是吸引相克的不二法門，本來寺院都不得隨意擴建，既然官府同意他們大修廟宇，只要消息散出去，怕是各家都不會甘落人后，事情著落在他身上，不要說雇傭民役能算作賑濟災(zāi)民，就是對他今后在杭州佛們的地位都是有大好處的，這“大功德”倒是名副其實。

    心下稍安，才覺得背后的緇衣都被冷汗透濕了，也不知本來角兒可以容易對付的少年為何能給他如此巨大的壓力。不過若非如此，憑眼前一個小小的少年兒郎他也不會對此事重視起來，這少年談笑間卻能借勢迫人到如此地步，日后定然不會是池中物了，巷道這里，忍不住又抬頭看了陳越一眼。

    禪房的門被人輕輕推開，一名下人快步走進來，將一張紙條遞給陳越，陳越看后只回了一句話：“讓龔富去接他們，我要見到糧車上裝著五萬石?！保！

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