自從受了朝廷招安，張獻(xiàn)忠便安心將部眾屯駐于谷城四郊，大肆招賢納士，與舉人王秉貞、諸生徐以顯、土豪方岳宗等人皆打得火熱，夜夜在公館中飲酒作樂(lè)，日子過(guò)得好不快活。
這日夜里，張獻(xiàn)忠剛喝完酒，正欲上榻歇息，忽有親兵進(jìn)來(lái)稟報(bào)，說(shuō)有一應(yīng)城生員，自稱(chēng)潘獨(dú)螯，連夜前來(lái)求見(jiàn)。
張獻(xiàn)忠醉眼朦朧，哪有心思見(jiàn)客，于是喊來(lái)定國(guó)，讓他前去把這個(gè)不知天高地厚的家伙給打發(fā)走。
定國(guó)從張獻(xiàn)忠的后宅中出來(lái)，并沒(méi)有著急趕人，而是躡手躡腳地來(lái)到前廳，躲在屏風(fēng)之后，悄悄觀察起這個(gè)應(yīng)城來(lái)的秀才。
只見(jiàn)潘獨(dú)螯頭戴方巾，身穿一襲白袍，獨(dú)自一人正襟危坐于椅上，手拿一把折扇，一面品著茶，一面自顧自地低吟著那些定國(guó)從未聽(tīng)過(guò)的詩(shī)句，吟到高興處，還會(huì)情不自禁地?fù)u頭晃腦起來(lái)。
這秀才倒是十分有趣，定國(guó)心中暗想著，隨即從屏風(fēng)后面走了出來(lái)。
“張將軍到！”廳中親兵吼了一嗓子。
潘獨(dú)螯一聽(tīng)，以為是張獻(xiàn)忠來(lái)了，趕忙放下茶杯，正了正自己的衣冠，將折扇一收，從椅子上站了起來(lái)，低頭抱拳作揖道：“在下應(yīng)城生員潘獨(dú)螯，拜見(jiàn)敬軒將軍?！?br/>
“父帥酒醉未醒，有什么事跟我說(shuō)吧。”定國(guó)伸手一把托住潘獨(dú)螯。
潘獨(dú)鰲聞聲抬起頭，這才發(fā)現(xiàn)，原來(lái)站在他面前的竟是一位年輕俊朗的八尺少年。
定國(guó)微笑著將潘獨(dú)鰲扶回了座位上，然后側(cè)身在他旁邊的位置上也坐了下來(lái)。
早就聽(tīng)聞張獻(xiàn)忠收了許多義子，個(gè)個(gè)智勇雙全，卻不知眼前這位是哪一個(gè)，潘獨(dú)鰲在椅子上挪了挪屁股，面向定國(guó)微微一躬身，隨口問(wèn)道：“在下冒昧，敢問(wèn)您是哪位少將軍？”
“在下張定國(guó)，先生喊我定國(guó)即可。”定國(guó)謙虛地回答道。
“哎呀！原來(lái)您就是名震天下的小尉遲定國(guó)將軍，失敬失敬！”潘獨(dú)螯對(duì)定國(guó)十七騎襲取襄陽(yáng)的事跡早有耳聞，俗話說(shuō)百聞不如一見(jiàn)，今日得見(jiàn)真人，潘獨(dú)螯忍不住又重新上下打量了一番定國(guó)，心中暗自稱(chēng)奇，脫口而出道，“果然是少年英雄，名不虛傳！”
定國(guó)不習(xí)慣被別人夸獎(jiǎng)，靦腆地笑了笑，連忙轉(zhuǎn)移話題道：“先生此來(lái)所為何事？”
見(jiàn)定國(guó)問(wèn)起，潘獨(dú)螯不禁長(zhǎng)嘆了一口氣，隨手從桌上拿起茶杯，送至嘴邊輕輕抿了一口，然后將茶杯重新放回桌上，繼而娓娓訴說(shuō)起自己的經(jīng)歷。
原來(lái)潘獨(dú)螯本是應(yīng)城縣的一個(gè)小地主，半年前因與同縣土豪爭(zhēng)田，結(jié)果知縣收了土豪的賄賂，硬是把田判給了土豪。輸了官司，潘獨(dú)螯走投無(wú)路，加上心中氣郁難平，當(dāng)夜便帶著刀摸進(jìn)土豪家中，一刀把那土豪給宰了。既已殺人，他干脆一不做二不休，又潛入縣衙，把知縣也給殺了，如今被官府四處通緝，已是走投無(wú)路，只能跑來(lái)谷城投靠張獻(xiàn)忠。
“哎，想不到先生一臉文弱模樣，卻是一位狠人吶?！甭?tīng)完潘獨(dú)螯的訴說(shuō)，定國(guó)忍不住感慨了一句。
“哎，有誰(shuí)生來(lái)就想造反？還不都是被那些貪官污吏給逼的！若百姓都能安居樂(lè)業(yè)，又有誰(shuí)愿意干這掉腦袋的勾當(dāng)？”潘獨(dú)螯忿忿不平地說(shuō)道。
定國(guó)贊同地連連點(diǎn)頭道：“先生這話，說(shuō)得在理！”
“定國(guó)將軍，不知在下何時(shí)能夠見(jiàn)到敬軒將軍？”聊了一會(huì)兒，潘獨(dú)鰲有些坐不住了，只見(jiàn)他心不在焉地四下張望著，心心念著想要早些見(jiàn)到張獻(xiàn)忠。
定國(guó)見(jiàn)到潘獨(dú)鰲這副猴急的模樣，不禁抿嘴一笑道：“先生莫要著急，今日時(shí)候已經(jīng)不早，還請(qǐng)先生暫住廂房，待明日父帥酒醒，定國(guó)再為先生引薦！”
“也好，有勞了?！迸霜?dú)鰲知道今天是見(jiàn)不到張獻(xiàn)忠了，當(dāng)即從椅子上站了起來(lái)，對(duì)著定國(guó)深深一躬。
定國(guó)連忙跟著起身回了個(gè)禮，然后招來(lái)親兵，帶著潘獨(dú)螯去了旁邊的廂房歇息。
次日中午，張獻(xiàn)忠剛一酒醒，就派人將定國(guó)喚了過(guò)來(lái)。
當(dāng)定國(guó)走進(jìn)來(lái)時(shí)，張獻(xiàn)忠正側(cè)身靠坐在八仙桌旁的幾凳上，手中抓著一盞茶壺，仰頭往嘴里灌著茶水。
“父帥，您醒啦？”定國(guó)站在張獻(xiàn)忠面前，關(guān)切地問(wèn)道。
張獻(xiàn)忠放下茶壺隨口罵了一句：“鳥(niǎo)！自從老子進(jìn)了這谷城，整日醉生夢(mèng)死，長(zhǎng)了好幾斤膘！在這樣下去，不出半年，怕是連馬都騎不了！”
定國(guó)聽(tīng)著張獻(xiàn)忠的抱怨，忍不住噗嗤一下笑出聲來(lái)。
“臭小子！笑個(gè)鳥(niǎo)！信不信老子揍你！”張獻(xiàn)忠佯裝發(fā)怒地抓起茶壺，裝模作樣地就要往定國(guó)身上砸。
定國(guó)趕忙作揖求饒道：“父帥！父帥！孩兒知錯(cuò)了！”
張獻(xiàn)忠這才笑著重新放下茶壺，隨口問(wèn)道：“俺老張好像記得，昨天是不是有個(gè)秀才？怎樣，打發(fā)走了么？”
經(jīng)張獻(xiàn)忠這么一提醒，定國(guó)方才想起來(lái)，那潘獨(dú)鰲還在廂房中等著張獻(xiàn)忠的召見(jiàn)呢。
念及至此，定國(guó)趕忙對(duì)張獻(xiàn)忠推薦道：“昨日孩兒替父帥見(jiàn)了那位秀才，此人的確不同凡響，父帥不妨一見(jiàn)。”
“哦？能入定國(guó)你法眼的人可不多??！此人現(xiàn)在何處？既然你都這么說(shuō)了，俺老張倒還真想見(jiàn)一見(jiàn)這位不同凡響的秀才到底長(zhǎng)得是個(gè)啥模樣?！睆埆I(xiàn)忠輕捋著長(zhǎng)髯，好奇地說(shuō)道。
在定國(guó)的安排下，很快潘獨(dú)鰲就被親兵從廂房中帶到了張獻(xiàn)忠的后宅。
這一見(jiàn)面不打緊，張獻(xiàn)忠與潘獨(dú)鰲二人兩人竟是氣味相投，聊得火熱，張獻(xiàn)忠見(jiàn)潘獨(dú)螯頗有才華且精通兵法，對(duì)其頗為欣賞，當(dāng)即決定把他留在帳中效用，并將軍中各種文書(shū)一應(yīng)交付給他撰寫(xiě)。
至此，張獻(xiàn)忠以王秉貞為謀主，徐以顯、潘獨(dú)螯二人為軍師，總算是有了自己的智囊團(tuán)。
這日，張獻(xiàn)忠正與王秉貞、徐以顯、潘獨(dú)螯三人商議軍務(wù)，忽有心腹大將馬元利匆匆進(jìn)來(lái)稟報(bào)：“敬帥，湖廣巡按御史林銘球送上拜帖，說(shuō)是下午要來(lái)拜會(huì)?！?br/>
提到這個(gè)名字，張獻(xiàn)忠不禁皺了皺眉，他對(duì)此人非但沒(méi)有一點(diǎn)兒好感，而且頗為懷恨。當(dāng)初就是林銘球這家伙與左良玉密謀定計(jì)，想要在接受招撫謁見(jiàn)熊文燦之時(shí)襲殺自己。多虧張獻(xiàn)忠警惕性高，沒(méi)有前往，方才讓其計(jì)劃落空。
雖說(shuō)心中厭惡，但想要演好這出招安的戲碼，又不得不對(duì)其表現(xiàn)得客客氣氣。無(wú)奈之下，張獻(xiàn)忠只好喊來(lái)張定國(guó)，讓他先行一步，去碼頭準(zhǔn)備，自己隨后便到。
定國(guó)領(lǐng)命，當(dāng)即帶著一百親兵出了谷城東門(mén)，由仙人渡浮橋過(guò)漢水，然后順著漢水北岸的官道一路來(lái)到了襄江岸邊的半扎店碼頭。
一到碼頭，定國(guó)便馬不停蹄地召來(lái)了當(dāng)?shù)伛v將王鎮(zhèn)。
“二將軍！”聽(tīng)說(shuō)是定國(guó)，王鎮(zhèn)急忙騎著馬，匆匆趕來(lái)。
時(shí)間緊迫，定國(guó)來(lái)不及寒暄客套，當(dāng)即向王鎮(zhèn)下令道：“王將軍，命你即刻點(diǎn)齊三千將士，沿江岸一字排開(kāi)，同時(shí)將所有大小船只沿江?？?，每只船桅桿上皆懸掛紅旗！并在碼頭備好官轎一頂，轎夫、鼓樂(lè)手若干，再放置三門(mén)虎蹲炮，做為禮炮！”
“這陣勢(shì)，咋滴？是熊文燦要來(lái)？”王鎮(zhèn)聽(tīng)罷不禁吐了吐舌頭。
定國(guó)顧不上跟王鎮(zhèn)說(shuō)笑，一臉嚴(yán)肅道：“速速去辦，要快！”
王鎮(zhèn)臉色一稟，當(dāng)即領(lǐng)命而去。
與此同時(shí)，張獻(xiàn)忠也在公館中換上了全副金漆山文甲，背上橐鞬，腰懸寶刀，翻身躍上烏雅馬，帶著王秉貞等一干謀士及兩百親兵，雄赳赳氣昂昂地朝碼頭趕來(lái)。
當(dāng)張獻(xiàn)忠來(lái)到碼頭時(shí)，林銘球的船隊(duì)距離岸邊就只有不到二里遠(yuǎn)了，其中為首一艘船的桅桿上，懸掛著“湖廣巡按御史林”字樣大旗，幾個(gè)親信幕僚站在船頭，正眺望著岸邊，交頭接耳地不知說(shuō)著些什么。
船艙外還有一群身穿皂衣的衙役，高舉“回避”、“肅靜”虎頭牌，以及各種儀仗和一對(duì)寫(xiě)有官銜的紗燈籠。
“好大的派頭！”定國(guó)在心中暗暗罵了一句，隨即轉(zhuǎn)身，對(duì)著旁邊的王鎮(zhèn)耳語(yǔ)吩咐了一番。
王鎮(zhèn)一抱拳，立刻舉起令旗，向著碼頭上的炮隊(duì)發(fā)出了信號(hào)。
林銘球正坐在船艙中悠然自得地哼著小曲，品著好茶，陡然聽(tīng)到三聲震耳欲聾的炮響，頓時(shí)嚇得屁滾尿流，徑直從椅子上跌坐在地上，茶杯也摔得粉碎，只見(jiàn)他渾身顫栗，結(jié)結(jié)巴巴地問(wèn)道：“張……張獻(xiàn)忠反了？”
“老爺，那是碼頭上歡迎咱們的禮炮！”一旁的幕僚見(jiàn)狀趕忙上前，一把將他扶了起來(lái)。
林銘球見(jiàn)在眾人面前出了這么大的洋相，心中對(duì)張獻(xiàn)忠的記恨不禁又多了幾分。
就在這時(shí)，船隊(duì)靠岸，碼頭上頓時(shí)鼓樂(lè)聲大作，張獻(xiàn)忠抬手正了正頭上的銅盔，然后從馬上跳下，來(lái)到碼頭前，肅立恭迎。
定國(guó)扭頭望了眼張獻(xiàn)忠，張獻(xiàn)忠沖著他一點(diǎn)頭，定國(guó)于是快步走到船頭，大聲稟報(bào)道：“谷城駐軍主將，副總兵官?gòu)埆I(xiàn)忠恭迎按臺(tái)大人！”
傳事官員當(dāng)即轉(zhuǎn)稟艙中，林銘球聽(tīng)后并沒(méi)有作聲，只是揮了揮手，傳事官員于是走出艙門(mén)，對(duì)定國(guó)說(shuō)道：“按臺(tái)大人讓張總兵上前說(shuō)話?！?br/>
這架勢(shì)讓定國(guó)很不舒服，心中忍不住咒罵了一聲：“狗官！”
不過(guò)定國(guó)還是轉(zhuǎn)身跑回到張獻(xiàn)忠面前，稟報(bào)道：“父帥，那狗官擺架子，不肯下船。”
“哼！不下船拉倒，就讓他在船上窩著吧！”馬元利忿忿不平道。
“俺老張縱橫天下十多年，什么大風(fēng)大浪沒(méi)有見(jiàn)過(guò)，今天倒要低三下四的迎甚鳥(niǎo)官?！睆埆I(xiàn)忠亦是火冒三丈，右手不自覺(jué)地摸向了腰間懸掛的“天賜飛刀”。
見(jiàn)張獻(xiàn)忠眼露殺氣，王秉貞連忙上前一步，死死按住他握刀的手，低聲勸阻道：“敬帥！敬帥！不可魯莽！大局為重！”
張獻(xiàn)忠瞥了眼王秉貞，漸漸冷靜下來(lái)，只見(jiàn)他強(qiáng)壓住心頭的怒火，低聲罵了句道：“狗東西，下次再干這事，俺老張就不是人養(yǎng)的！”
罵畢，張獻(xiàn)忠忙換上一副笑臉，快步跳上大船，站在艙門(mén)前躬身一拱手，聲如洪鐘道：“卑將張獻(xiàn)忠參見(jiàn)按臺(tái)大人?！?br/>
在張獻(xiàn)忠面前找回了面子，林銘球心中洋洋得意，這才放下手中的茶杯，竭力裝出威嚴(yán)的樣子，從艙里走了出來(lái)。不料頭一回見(jiàn)張獻(xiàn)忠，一時(shí)太過(guò)緊張，竟忘了低頭，烏紗帽被艙門(mén)一頂，竟?jié)L落在了地上。
張獻(xiàn)忠強(qiáng)忍住沒(méi)笑，趕忙上前一步，彎腰撿起烏紗帽，輕輕拍去帽上的塵土，然后雙手捧著，畢恭畢敬地遞還到林銘球面前，順便微微抬頭瞟了一眼那張白白凈凈，略微發(fā)胖的面孔，一股惡心反胃的感覺(jué)不禁涌上心頭：“你這肥頭大耳的狗官，定是吃了許多民脂民膏，待他日俺老張?jiān)俣扰e兵，定將你這肥豬頭懸掛在谷城城樓示眾！”
林銘球狼狽地從張獻(xiàn)忠手中接過(guò)官帽，重新戴上。
張獻(xiàn)忠滿(mǎn)臉堆笑著側(cè)身讓出一條路，恭恭敬敬地言道：“卑將已在谷城署衙備下接風(fēng)酒菜，請(qǐng)按臺(tái)大人移步?！?br/>
林銘球大聲清了清嗓子，試圖掩蓋氣氛的尷尬，然后故作深沉地點(diǎn)了點(diǎn)頭，在親信的攙扶下走下船，然后一頭鉆進(jìn)碼頭上早已備好的官轎。
待林銘球上轎，張獻(xiàn)忠也從親兵手中接過(guò)馬韁，翻身上馬，跟在官轎儀仗之后，離開(kāi)了碼頭。
待大隊(duì)人馬走遠(yuǎn)，定國(guó)于是讓王鎮(zhèn)發(fā)出號(hào)令，鼓樂(lè)聲隨之戛然而止。