刺馬在李冥和野嘎的幫助下，成立了一個(gè)自己的小隊(duì)，五個(gè)人，分別是吳哈，烏塔，野穌，石田，再加上刺馬；部落里的法則是強(qiáng)者為尊，由于刺馬最小，作為首領(lǐng)還不能讓人信服。這個(gè)偵查小隊(duì)的隊(duì)長(zhǎng)是烏塔，刺馬弄了一個(gè)副隊(duì)長(zhǎng)，還是野嘎和李冥的命令；對(duì)于大家來(lái)說(shuō)，副隊(duì)長(zhǎng)，還可以接受。

    ??烏塔領(lǐng)導(dǎo)的這支偵查小隊(duì)，按一定的周期，分別偵查附近的部落，包括老部落舊址及周圍部落群的情況，也會(huì)把沿途的一些地形地貌情況，給帶回來(lái)，李冥會(huì)制作成一張簡(jiǎn)單的地形圖。當(dāng)然偵查小隊(duì)的任務(wù)，主要是偵查，但他們也會(huì)順手打一些獵物，每一次回到部落基本都是滿載而歸。

    ?這天，李冥還是像往常一樣，細(xì)聽(tīng)烏塔小隊(duì)的報(bào)告，烏塔把各個(gè)部落的情況簡(jiǎn)單的說(shuō)了一下，主要包括部落的人口，獵場(chǎng)方位等進(jìn)行匯報(bào)，其他隊(duì)員也做了相應(yīng)補(bǔ)充。納木帶著自己的弟子文象，在一旁對(duì)偵查小隊(duì)的匯報(bào)做記錄。

    ??刺馬拿出自己簡(jiǎn)繪的草圖，遞給李冥。其實(shí)整個(gè)偵查小隊(duì)，從以前對(duì)這個(gè)副隊(duì)長(zhǎng)的不服，現(xiàn)在已經(jīng)慢慢佩服；且不說(shuō)他經(jīng)常在小隊(duì)的行動(dòng)中，提出很多建設(shè)性的新想法，就是是這一手簡(jiǎn)化的地圖，那一根根線條，讓大家看了就信服，整個(gè)蒼鷹只有他有這個(gè)能力去畫。大家雖然不知道這個(gè)簡(jiǎn)圖是什么，但有一個(gè)感覺(jué)大家是知道的，就是對(duì)著這個(gè)簡(jiǎn)圖，去講解他們沿途的地形地貌，會(huì)更清晰，一目了然，這是大家感覺(jué)佩服，認(rèn)為神奇的東西。內(nèi)心只能感慨，不愧為白云神母的學(xué)生，一個(gè)個(gè)都已經(jīng)開始展露出非凡的一面！

    ??在匯報(bào)快結(jié)束，刺馬馬上又想到一個(gè)事，為了偵查山下部落的獵場(chǎng)情況，偵查小隊(duì)曾經(jīng)繞過(guò)山下部落，到過(guò)部落另一側(cè)的獵場(chǎng)附近。這些剛剛都已經(jīng)匯報(bào)過(guò)，但有一個(gè)細(xì)節(jié)，大家都給忘了，刺馬沒(méi)認(rèn)為這個(gè)事有多重要，但鑒于事無(wú)巨細(xì)的原則，他認(rèn)為有必要和李冥匯報(bào)清楚。刺馬沒(méi)有想到，他接下來(lái)描述的事，收獲了超出了他的想象。

    ??他說(shuō)他們?cè)谏较虏柯浍C場(chǎng)旁邊，看到一個(gè)湖，當(dāng)時(shí)剛好口渴，吳哈就淘了一捧水起來(lái)喝，但讓吳哈沒(méi)有想到的是，這個(gè)看起來(lái)清涼的湖水，居然有苦味。其他幾個(gè)隊(duì)員聽(tīng)說(shuō)這個(gè)水有苦味，還不信，直到自己也喝了這個(gè)苦中帶澀，還有一種自己也說(shuō)不出的味道的水，大家才不得不信。

    ??大家剛才在報(bào)告?zhèn)刹閮?nèi)容的時(shí)候，都以為那湖水只是因?yàn)槟撤N原因被污染，才有了這樣的味道；再說(shuō)這不能解渴，喝了后感覺(jué)口干舌燥的水，想來(lái)也沒(méi)有什么用處，就自動(dòng)跳過(guò)，沒(méi)有提起這個(gè)問(wèn)題。

    ??但，讓大家沒(méi)有想到的是，李冥聽(tīng)完刺馬的簡(jiǎn)述后，兩眼放光，三年不知鹽滋味。李冥一直想走出這片叢林，當(dāng)然主要的是想找回家的路，但其實(shí)他也做過(guò)最壞的打算，想著即使不能回家，但至少也能找到一片海岸，想辦法，也要弄點(diǎn)鹽。

    ??也許部落里人們的主要食物主要都是肉食，含有比較大的鹽分，還是體質(zhì)所至，所有可能缺鹽的癥狀都沒(méi)有在大家的身上出現(xiàn)。但李冥，對(duì)于這沒(méi)有食鹽歲月，可算是一個(gè)不少的煎熬。

    ??聽(tīng)完刺馬的描述，八九不離十，是一個(gè)鹽水湖不疑，以前自己一直想著海水有鹽，但把內(nèi)陸鹽湖這樣的情況給忽略了。

    ??知道有這個(gè)鹽水湖后，李冥一夜沒(méi)睡，興奮得一晚都在思考如何提煉食鹽，還有一個(gè)棘手的問(wèn)題就是這個(gè)湖畢竟中間還隔著兩個(gè)部落，到時(shí)候如果要把那兒開發(fā)成一個(gè)鹽場(chǎng)，可能難免會(huì)遭遇那兩個(gè)部落的攻擊。以前不知道兩個(gè)部落的名字，部落里就稱這兩個(gè)新發(fā)現(xiàn)的部落為為山下部落?。

    ??稍準(zhǔn)備兩天后，李冥就準(zhǔn)備帶著蒼鷹小隊(duì)，外加猛虎隊(duì)趕往鹽湖，但后來(lái)尤堅(jiān)持多派了十五個(gè)獵手，外加野嘎帶隊(duì)，算起來(lái)，除了守家的獵手，這已經(jīng)差不多算是傾巢出動(dòng)，幸好現(xiàn)在有兩個(gè)牧場(chǎng)的穩(wěn)定獵物，要不然，為了部落的運(yùn)轉(zhuǎn)，還一下子抽不出這么多人。

    離開之前，李冥和大家簡(jiǎn)單普及了一下食鹽的知識(shí)，大家對(duì)咸這個(gè)詞也有了一些初步的概率；特別是蒼鷹小隊(duì)的隊(duì)員，他們嘗過(guò)那個(gè)味道，更能體會(huì)“咸”究竟是什么味道；只是李冥說(shuō)食鹽是百味之王，他們卻沒(méi)有感覺(jué)出咸味有什么有什么特別的地方，因?yàn)檫@些水連喝都不能喝，還有什么價(jià)值。

    隊(duì)伍為了繞開山下部落，多繞了一大圈路程，等趕到鹽水湖邊時(shí)，都已經(jīng)是三天后。這是一個(gè)四周空曠的小湖，如果一個(gè)人在湖對(duì)岸，看不清楚人，但能看出個(gè)人影；為了避免遭遇山下部落的人，李冥把大部隊(duì)帶到湖的對(duì)岸，這樣，即使山下部落的人過(guò)來(lái)，也有一個(gè)緩沖地帶，甚至可以先躲起來(lái)，避免遭遇。因?yàn)槔钰ぴ诤叞l(fā)現(xiàn)大量人的腳印，說(shuō)明山下部落的人也常會(huì)到湖邊來(lái)。