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    亡國(guó)生春草，離宮沒古丘。

    自打遼帝南下，一路攻破陳國(guó)上梓，漢人便撤進(jìn)了玉璧關(guān)，玉璧關(guān)以南三百里，連著河北府盡歸于遼。河北府有個(gè)汝南城，自古是中原與塞北的貨物集散地，如今落到遼國(guó)版圖中，漢人西逃的西逃，南撤的南撤。昔年河北第一大城，現(xiàn)今一片斷瓦殘?jiān)?，只剩不到三萬(wàn)戶。

    汝南城中，有個(gè)段家。

    段家說(shuō)大不大，說(shuō)小不小，做點(diǎn)過(guò)往客商的倒賣生意，有一家當(dāng)鋪、一家油坊，當(dāng)家的不到三十五便得了癆病，一命歸西。全家上下盡靠夫人打點(diǎn)著。

    臘月初八，一抹夕陽(yáng)殘照，汝南城內(nèi)，青石鏤著金輝，猶若滾金的石浪鋪滿小巷。段家院內(nèi)傳來(lái)撕心裂肺的尖叫。

    “讓你再偷夫人的東西！”

    “說(shuō)話啊！逃生子！小畜生！”

    棍棒猶如雨點(diǎn)般落在一小孩的頭上、身上，發(fā)出悶響。小孩衣衫襤褸，滿面污泥，頭臉上滿是瘀青，一眼腫著，手臂被抓出紫黑色的血痕，朝屋后躲，卻不留神撞翻了丫鬟手中的木盤，又惹得那管家婆一聲尖叫。

    緊接著，小孩一個(gè)箭步，不要命般地將悍婦掀翻在地上，照著她臉就是一拳下去。

    小孩張嘴就咬，管家婆凄厲叫道：“殺人啦——”

    這聲尖叫引來(lái)了馬夫，那壯漢氣勢(shì)洶洶，手里提著草料叉沖過(guò)來(lái)。那小孩后腦勺上結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)挨了一棍，登時(shí)雙眼發(fā)黑，昏死過(guò)去，隨之而來(lái)的又是一頓痛打，將他打得痛醒過(guò)來(lái)，直打得他肩上鮮血淋漓，方提著他后領(lǐng)，扔進(jìn)柴房里，將門一關(guān)，鎖上。

    “賣餛飩嘍——”

    巷內(nèi)老人聲音傳來(lái)，每到遲暮之時(shí)，老王便挑著擔(dān)，穿行于大街小巷。

    “段嶺！”院外小孩的聲音喊道。

    “段嶺！”

    這叫聲喚醒了那孩子，段嶺肩上被草料叉掛了道傷口，手掌上又被鉚釘打了個(gè)血窟窿，一瘸一拐地爬起來(lái)。

    “你沒事罷？”外頭小孩喊道。

    段嶺喘著氣，五官扭曲成一團(tuán)，連站著的力氣都沒有了，“噯”了一聲，就重重坐下去，小孩得到回應(yīng)，匆匆走了。

    他慢慢滑落，躺下，蜷縮在濕冷陰暗的柴房里，透過(guò)天窗望向灰蒙蒙的蒼穹，雪粉細(xì)細(xì)碎碎，飄散下來(lái)，在那漫天云霧與飛雪之中，天頂中央仿佛有星光一閃。

    天光漸暗，冷寂無(wú)聲，汝南城中，千家萬(wàn)戶點(diǎn)起溫暖的黃燈，房頂覆蓋著一層柔和的雪被。唯獨(dú)段嶺仍在柴房中哆嗦，他餓得神志不清，眼前都是混亂紛雜的畫面。

    時(shí)而是故去母親的雙手，時(shí)而是段家夫人的錦繡袍子，時(shí)而是管事猙獰的臉。

    “賣——餛飩嘍——”

    我沒有偷東西，段嶺心想，他把手里的兩個(gè)銅錢又捏緊了一點(diǎn)，眼前一片昏黑。

    我會(huì)死嗎？段嶺的意識(shí)趨于模糊，死亡對(duì)他來(lái)說(shuō)，總是那么遙遠(yuǎn)。三天前，他在青橋下見到一個(gè)凍死的乞丐，四周圍了一圈人，最后用板車將尸體拉到城外，在亂葬崗上埋了。

    那天他還湊著熱鬧，與幾個(gè)小孩兒跟到了城外，看見他們用草席裹著，把乞丐的尸體埋在一個(gè)坑里，坑的旁邊還有一個(gè)小點(diǎn)的坑，現(xiàn)在想起來(lái)，說(shuō)不定在自己死后，會(huì)被埋在素不相識(shí)的乞丐身旁……

    夜?jié)u深，段嶺的全身幾乎要凍僵了，他呼出的最后一口氣成為白霧，氤氳而升，雪花在這氣息里穿梭飄移。他幻想著什么時(shí)候雪能停，眼前出現(xiàn)一輪太陽(yáng)，就像無(wú)數(shù)個(gè)夏日清晨時(shí)，日光初現(xiàn)。

    那太陽(yáng)幻化成一盞燈，隨著柴房門“吱呀”一聲被推開，燈光照在他的臉上。

    “出來(lái)！”馬夫粗聲粗氣地說(shuō)。

    “他就是段嶺？”一個(gè)男人的聲音在旁說(shuō)。

    段嶺側(cè)躺在地上，微微抽搐，面朝門外，全身凍得僵了，他艱難地坐起，男人走進(jìn)來(lái)，跪在他的身前，仔細(xì)端詳他的容貌。

    “生病了？”那男人說(shuō)。

    段嶺意識(shí)一片模糊，眼前盡是虛影與幻覺。

    男人一手捏著藥丸，喂進(jìn)段嶺的嘴里，繼而將他抱進(jìn)了自己懷中。

    他在模糊的意識(shí)之中，聞到了那男人身上的氣味，隨著他的腳步輕微顛簸，那條道路漸漸地暖和起來(lái)。

    段嶺的舊襖破了個(gè)洞，襖里縫著的蘆花沾了那男人滿身。

    孤寂暗夜，燈火明滅。

    他抱著段嶺，穿過(guò)半是陰影、半是燈光的長(zhǎng)廊，背后一路揚(yáng)起飄飛的蘆花。

    走廊兩側(cè)，溫暖的房中傳來(lái)女孩放肆的笑聲，和大雪的沙沙聲，咿咿呀呀唱戲的聲音，混在一起，而天地，漸漸地暖了起來(lái)，也有了光。

    從寒冬走到暖春，從黑夜到白晝。

    天地者萬(wàn)物之逆旅，光陰者，百代之過(guò)客。

    段嶺逐漸恢復(fù)了神智，呼吸變得粗重起來(lái)。

    廳內(nèi)燈火輝煌，段夫人慵懶地靠在榻前，手里拿著一件山水繡緞料出神。

    “夫人?！蹦悄腥说穆曇粽f(shuō)。

    段夫人的話里帶著笑意，說(shuō)：“你認(rèn)得這小子？”

    “不認(rèn)得。”男人始終抱著段嶺。

    段嶺感覺到先前的藥在喉嚨里化開，腹中漸漸地有了暖意，力氣仿佛又回來(lái)了，他靠在男人胸前，面朝段夫人，卻不敢抬眼，視線里只有鋪羅床那花團(tuán)錦簇的一小塊。

    “出生紙?jiān)谶@兒?！倍畏蛉擞终f(shuō)。

    管家取來(lái)出生紙，隨手交給那男人。

    段嶺身材矮小，面黃肌瘦，依偎在那男人胸膛前，有點(diǎn)害怕地掙了一掙，男人便順勢(shì)放他下地，段嶺靠著他站住腳了，看見他穿著一身黑色的袍子，武靴濕了一塊，腰上系著一枚玉腰墜。

    那男人又說(shuō)：“夫人開個(gè)價(jià)罷?！?br/>
    “本來(lái)呢，我段家是斷然不會(huì)收下這孩子的。”段夫人笑吟吟道，“當(dāng)年他娘懷著他回家，冰天雪地的，也找不到個(gè)去處，都說(shuō)上天有好生之德，這一住下來(lái)，可就沒完沒了的?！?br/>
    男人一聲不吭，注視段夫人的雙眼，只等她說(shuō)。

    “這么說(shuō)罷?！倍畏蛉擞朴茋@了口氣，又道，“好歹也是他娘當(dāng)年交到我手里的，這封信還在，喏，大人，您瞅瞅？”

    管家又遞了張紙過(guò)來(lái)，那男人看也不看，收了起來(lái)。

    “可如今我連您的名號(hào)都不知道?！倍畏蛉擞终f(shuō)，“這么稀里糊涂地交給您，來(lái)日九泉之下，可怎么朝段小婉交代呢？您說(shuō)是罷？”

    男人仍不吭聲。

    段夫人一展袍袖，風(fēng)情萬(wàn)種地說(shuō)：“本來(lái)段小婉這事兒就扯不清楚，想著人既然沒了，過(guò)往也就一筆勾銷了，今天您把這小子給領(lǐng)走了，萬(wàn)一來(lái)日再有人上門，說(shuō)是他爹派來(lái)的，我又怎么說(shuō)？您說(shuō)是罷？”

    男人還是不吭聲。

    段夫人朝他笑，又將目光轉(zhuǎn)到段嶺臉上，朝他招手，段嶺下意識(shí)地退了半步，躲到那男人身后去，緊緊攥著他的袍角。

    “噯?！倍畏蛉苏f(shuō)，“大人，您總得給我個(gè)說(shuō)法罷?！?br/>
    “沒有說(shuō)法。”男人終于開口道，“只有錢，開個(gè)價(jià)?！?br/>
    段夫人：“……”

    男人再次陷入了沉默，段夫人看這光景，明白這人顯然是只打算付筆銀兩，結(jié)清這筆養(yǎng)育債，不說(shuō)自己的身份，也不管后續(xù)如何，一切全扔給段家。

    好一會(huì)兒后，段夫人查探那男人臉色，見他已伸手入懷，掏出數(shù)張花花綠綠的銀票。

    “四百兩?！倍畏蛉私K于開了一口價(jià)。

    男人手指挾著一張銀票，遞給段夫人。

    段嶺的呼吸窒住了，他不知這男人想做什么，他聽丫鬟們說(shuō)過(guò)，冬天夜里，總有人下山來(lái)買小孩，再送到山上去，供奉給妖怪吃掉，他本能地產(chǎn)生了恐懼。

    “我不走！”段嶺說(shuō)，“別！別！”

    段嶺轉(zhuǎn)身就跑，剛跑出一步，就被丫鬟揪著耳朵，在撕裂般的疼痛中被倒拖回來(lái)。

    “放開他?！蹦悄腥顺谅暤?，緊接著一手按在段嶺的肩上。

    那一按力逾千鈞，段嶺登時(shí)就無(wú)法動(dòng)彈。

    管家接過(guò)銀票，遞給段夫人，段夫人眉頭微蹙，男人說(shuō)：“不必找了，走?！?br/>
    段嶺：“我不走！我不走——！”

    段夫人笑吟吟道：“這黑燈瞎火的，走哪兒去？不如留下住一夜？”

    段嶺聲嘶力竭地慘叫，那男人反而低頭看他。

    “你怎么了？”男人眉頭深鎖，問(wèn)道。

    “我不去喂妖怪，別賣了我！別——”段嶺一頭朝桌子底下鉆，男人手卻更快，一把揪住了他，緊接著扣起修長(zhǎng)手指，在段嶺腰間一彈，段嶺便直挺挺地摔倒在地。

    他抱起段嶺，在段夫人懷疑的目光中，將他抱出了門。

    “不必害怕?！蹦腥税讯螏X挾在胳膊里，低沉的聲音答道，“我不會(huì)將你送去喂妖怪?！?br/>
    一出府，冷風(fēng)如刀，卷著小雪撲面而來(lái)，段嶺喉嚨里似乎被一股逆行的氣堵著，張了張嘴，卻發(fā)不出任何聲音。

    “我叫郎俊俠?！蹦腥说穆曇舻?，“記住了，郎俊俠。”

    “賣餛飩——嘍?！崩险叩穆曇粲迫坏?。

    段嶺腹中打鼓，朝餛飩攤上望去，那名喚郎俊俠的男人停下腳步，沉吟片刻，而后把他放下，摸出幾個(gè)銅錢，扔進(jìn)餛飩攤前的竹筒里，發(fā)出“當(dāng)啷啷”的聲響。

    段嶺鎮(zhèn)定些許，心想他是誰(shuí)？為什么把自己帶出來(lái)？

    餛飩攤前一盞黃燈，穿透紛紛揚(yáng)揚(yáng)的小雪，郎俊俠在段嶺背上推按幾下，解了封穴，段嶺又要叫，郎俊俠卻“噓”了一聲，老頭兒把一碗熱氣騰騰的餛飩端到他的面前。

    “你吃?！崩煽b說(shuō)。

    段嶺什么都顧不得了，接過(guò)碗，也不怕燙著了喉嚨，立時(shí)就吃了起來(lái)。一碗鮮肉餛飩個(gè)大餡足，上頭撒了芝麻與花生碎，一小塊油脂化開在湯里，清香撲鼻，碗下墊著燙熟的雪里紅。

    段嶺埋頭狼吞虎咽，饑餓感已戰(zhàn)勝了他的恐懼，正吃得滿嘴湯水時(shí)，一襲狐裘又披了上來(lái)，裹在自己身上。

    他把湯碗喝了個(gè)底朝天，放下筷子，吁氣，這才轉(zhuǎn)頭看見了郎俊俠。

    這男人膚色是麥色，猶如畫中人一般，鼻梁很高，兩眼深邃，瞳孔里倒映著巷內(nèi)的燈光，與那世間的漫天飛雪。

    一身衣裳襯得他身材筆挺，黑色的外袍上繡著幾只張牙舞爪的猙獰怪物，手指很長(zhǎng)很漂亮。腰間還掛著一把戲臺(tái)上才能見著的寶劍，明晃晃的。

    有時(shí)京城來(lái)客衣錦還鄉(xiāng)，騎著高頭大馬當(dāng)街過(guò)，段嶺縮在人群里看熱鬧，便看到那些綾羅綢緞，春風(fēng)得意的公子哥兒們。

    可是他們統(tǒng)統(tǒng)都沒有這人好看，這人好看在哪兒，段嶺也說(shuō)不出來(lái)。

    他怕得不得了，生恐這名叫郎俊俠的男人是妖怪變的，下一刻便要露出獠牙，吞了自己填肚子，郎俊俠卻目不轉(zhuǎn)睛地看著他。

    “吃飽了？”郎俊俠問(wèn)，“還想吃什么？”

    段嶺不敢答話，心里盤算著怎么逃離他的身邊。

    “吃飽了就走罷?！崩煽b又說(shuō)，伸出手要牽段嶺，段嶺只朝后縮，往賣餛飩的老王投去求救的目光，郎俊俠卻一翻手，將段嶺的手握住，段嶺不敢掙，乖乖跟著他走了。

    “回稟夫人?！币幻叶∏皝?lái)回報(bào)，說(shuō)，“那人帶著逃生子在巷子里吃餛飩。”

    段夫人攏著襖子，不安地眨了眨眼，喚來(lái)管家，說(shuō)：“你叫個(gè)人，跟著他，看他要將逃生子送哪兒去?！?br/>
    汝南城中萬(wàn)家燈火，段嶺一張臉凍得通紅，被郎俊俠帶著，在濕漉漉的雪地上赤著腳走，到得城中點(diǎn)翠樓后，郎俊俠終于注意到段嶺沒有鞋子，只得將他抱起來(lái)，朝內(nèi)里打了個(gè)唿哨，緊接著，一匹馬緩緩走出來(lái)。

    “在這兒等我，我去辦點(diǎn)事。”郎俊俠以裘襖裹著段嶺，扶他上馬去。

    段嶺低頭看他，郎俊俠五官英俊，眉眼間鋒芒畢露，猶如玉璧刻出的一般，頭發(fā)上還沾著點(diǎn)蘆花。郎俊俠示意他稍安，轉(zhuǎn)身投入了夜色之中，猶如一只展翅的雄鷹。

    段嶺胡思亂想，這是什么人？現(xiàn)在就跑？馬背太高了，他不敢跳下去，怕摔斷腿，更怕被馬踢上一腳。他反復(fù)盤算，不知該將命運(yùn)交給這個(gè)陌生人，還是交給自己。關(guān)鍵是，能逃到哪去？就在他把心一橫，橫豎是死是活，交由天定之時(shí)，一個(gè)身影再次閃現(xiàn)在巷口處。接著，郎俊俠踏上馬鐙，翻身上馬。

    “駕！”

    高頭大馬踏著青石板路，發(fā)出一連串馬蹄聲響，馳出小巷，在空無(wú)一人的黑夜里，離開了汝南城。

    段嶺坐在郎俊俠身前，抽了抽鼻子，聞到自己衣服潮濕的氣味，出乎意料的，郎俊俠的衣服卻十分干燥，仿佛剛在火堆前烘過(guò)，有股好聞的燒餅氣味，握著馬韁的手的袖口處更燒焦了一小片。

    段嶺注意到那一處先前未曾焦黑，方才他做什么去了？

    段嶺想起一個(gè)故事——傳說(shuō)在城外的黑山谷里，有前朝起爭(zhēng)端被殺的江湖客，埋在山里爛了上百年，等著小孩兒進(jìn)去就找替身。他們先變成人，個(gè)個(gè)俊美無(wú)雙，武功高強(qiáng)，找到小孩兒后，便帶到墳里去，露出爛臉，吸小孩兒的精氣。

    被當(dāng)成替身的小孩，從此就躺在墳里，這尸妖卻換得一身皮，大搖大擺地來(lái)人間過(guò)好日子。

    段嶺不住哆嗦，幾次想下馬逃跑，馬卻太高，跳下去恐怕會(huì)摔斷了腿。

    他是尸妖不？段嶺胡思亂想，萬(wàn)一尸妖要吸他精氣怎么辦？不如帶他去找別的人？不不……萬(wàn)萬(wàn)不能害人。

    有人等在城門下，給郎俊俠開了城門，駿馬一路向南，在大雪紛揚(yáng)中沿著官道飛馳，不是去亂葬崗，也不是進(jìn)黑山谷，段嶺稍稍放下了心，在那顛簸中不住犯困，在郎俊俠身上干爽的氣味中漸漸入睡。

    睡夢(mèng)中，兩道綿延的山谷就像皮影戲上的畫兒，在幕布上一掠而過(guò)。

    鵝毛大雪如被，山巒青峰如墨，白宣上一筆灑就，馬兒就在這山水墨境里絕塵而去。