時(shí)光不喜不悲，慢悠悠走著，一晃，秋風(fēng)蕭索，萬(wàn)木凋零，柏生雖被生撕了一塊肉，可到底沒(méi)傷著骨頭，將養(yǎng)一個(gè)多月，便好的差不多了，那個(gè)蒙面救走他的人，自然是楚霑。打這以后，柏生對(duì)楚霑，從身體到魂靈全都悉數(shù)交付了。

    連下了幾場(chǎng)冷雨，今兒難得一日好太陽(yáng)，楚霑愜意地坐在院中落盡葉子的杏樹下，身前小幾上有一杯紅茶冒著裊裊的熱氣。

    “爺！您叫我？”柏生跛著腿過(guò)來(lái)，低聲說(shuō)道。

    “坐，你可好些了？”楚霑臉上的紅疹已經(jīng)不藥而愈，陽(yáng)光刺目，他瞇起眼睛看柏生。

    “這點(diǎn)傷算得了什么，屬下隨時(shí)聽(tīng)候王爺差遣，萬(wàn)死不辭！”柏生畢恭畢敬地站著，對(duì)旁邊的凳子視而不見(jiàn)。

    “總是打打殺殺，本王也乏了，再說(shuō)，你有幾條命夠萬(wàn)死的？到時(shí)少不得還要我救你?！背曘紤械?fù)]揮手。

    “王爺對(duì)屬下恩重如山，可……可這口氣，我咽不下！”柏生氣惱道。

    “誰(shuí)讓你咽了？再過(guò)幾日，你便有好戲看了?！背曒p輕淺淺地笑。

    “都是屬下無(wú)能，辦事不力，未能為王爺分憂，反倒要王爺費(fèi)心?！卑厣耐冗€沒(méi)有好利索，他忍痛想要跪下拜謝。

    “免了，你只要好好活著，陪本王坐擁天下就好！”楚霑探身扶住了他，摩挲他的手。

    “屬下，屬下……”柏生太感動(dòng)了，一時(shí)語(yǔ)塞，不知說(shuō)什么是好。

    “想要謝我，法子多得是?！背曧陌?，說(shuō)得意味深長(zhǎng)。

    明兒就要立冬了，是入冬的第一天，江陵城人講究在這日吃頓好的，以抵御冬天的寒冷，杜櫻決定在前一天多做一些鹽水鴨，以防食客們買不到。

    石頭一早騎馬出去遛狗，到了辰時(shí)正刻，鴨胚還沒(méi)送來(lái)，杜櫻有些著急，她隔會(huì)兒就到路口去張望，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的見(jiàn)馬車來(lái)了，卻發(fā)現(xiàn)趕車的是馬榮，她有些意外，這么久以來(lái)都是林勇夫婦送，今兒怎么突然換了人？

    “林叔他們呢？”杜櫻一邊卸鴨胚，一邊問(wèn)。

    “你鐘叔今兒一早回杜家溝看你姐去了，林茴和林芬不知咋的，突然掉到白云湖里，我們都嚇壞了，費(fèi)了好大勁才把她倆撈上來(lái)，這會(huì)兒都送到鐘大夫那里瞧病去了，山莊上不能沒(méi)人，只好由我給你送鴨胚，我來(lái)遲了，你莫怪啊?！瘪R榮明知杜櫻不待見(jiàn)他，仍舊陪著笑臉道。

    “她倆沒(méi)事吧？”杜櫻擰眉問(wèn)。

    “約莫沒(méi)啥事，只她倆年紀(jì)小，大概嗆了水，又嚇著了。”馬榮搖搖頭說(shuō)。

    他卸了馬車，轉(zhuǎn)身就去劈柴，這般勤快地干活，杜櫻也挑不出他的毛病，便自顧忙去了。

    馬榮將劈好的柴禾整齊地壘在灶間，點(diǎn)火架柴幫著燒腌制的鹵水，杜櫻和小七背身腌鴨子，偶爾轉(zhuǎn)頭看一下鍋，只見(jiàn)他老老實(shí)實(shí)坐在灶間看火添柴。

    因?yàn)榻裉斓镍喤叨?，直忙到中午，杜櫻才得空燒了?jiǎn)單的飯菜，石頭也回來(lái)了，馬榮草草吃過(guò)就離開(kāi)了，說(shuō)是趕著回去到余濟(jì)堂接人。

    晚間分幾次鹵了百多只鴨子，一直忙到三更天，杜櫻累極了，頭一挨上枕頭就睡著了。

    一夜無(wú)夢(mèng)，第二天買鴨鹵味的人果然爆滿，百多只鴨子統(tǒng)統(tǒng)賣出去了。

    正當(dāng)杜櫻準(zhǔn)備繼續(xù)腌制鴨子的時(shí)候，江陵城的各家醫(yī)館一下子突然忙亂起來(lái)，收治了很多興奮癲狂，頭昏頭痛，惡心嘔吐的病患，一問(wèn)，都或多或少的吃了梅記的鴨鹵味。

    大醫(yī)館里有經(jīng)驗(yàn)的大夫一看病癥，便知是誤食大煙的反應(yīng)，進(jìn)行了催吐，并囑咐大量喝水，好讓煙毒快速排泄掉。

    可也有一些野郎中誤診，昧良心亂開(kāi)藥，耽擱了救治時(shí)辰，以致病患陷入到昏睡昏迷的狀態(tài)，還有一些食客在求醫(yī)的半道上被有心人誆騙，關(guān)在一處隱蔽的地方，既不給他們請(qǐng)大夫，也不給他們喝水，慢慢等著他們中毒死亡，而后再將他們的尸體趁夜色送回各家門口。

    這一日，整個(gè)江陵城陷入了一片哀嚎中，百多只鴨子至少流入到兩三百戶人家，而這些人家起碼有五六口人同食，父母同亡，子女俱死的慘況比比皆是，到處素縞裹身，哀鴻遍野，棺材鋪里的生意一下子忙不過(guò)來(lái)。

    這些死去的人中，自有高官富戶的家眷，他們?cè)趺纯赡苌屏T甘休，又有幕后之人暗中推波助瀾，寧州府衙前的鳴冤鼓，一天不知要被敲響多少遍，全部是來(lái)告梅記熟食店吃死了人。

    沈章華聽(tīng)聞第一個(gè)案件，就覺(jué)蹊蹺，他忙不迭派心腹之人給燕王府送信，梅記剛剛緩過(guò)來(lái)，這次又鬧出人命官司，還是大順朝嚴(yán)令禁止的大煙中毒，這每一條都是抄家的死罪！

    然而，沈章華到底還是慢了一步，早朝上，蜀王楚霑已經(jīng)將此事詳細(xì)地稟報(bào)了楚霈，皇帝震怒，下令刑部從重從快嚴(yán)查！

    刑部侍郎袁弘半點(diǎn)不敢遲疑，帶兵包圍了熟食店，杜櫻哪里見(jiàn)過(guò)這般陣仗，一下子被嚇住了，之前有人來(lái)鬧鴨鹵味吃死了人，被小七動(dòng)武趕跑了，杜櫻只當(dāng)那是惡人訛詐，并沒(méi)有在意，此刻方才想到這事竟然是真的！

    小七和石頭哪里甘心被俘，一言不合和官兵動(dòng)起手來(lái)，外圍保護(hù)的人也分不清來(lái)人到底是真官兵還是假冒的，見(jiàn)他們動(dòng)手，也蒙面一起加入其中，一場(chǎng)混戰(zhàn)之后，袁弘狼狽地帶著傷兵敗將逃走了。

    “這到底是怎么回事？”杜櫻看著滿地狼藉問(wèn)，卻不知該問(wèn)誰(shuí)。

    “不管怎么說(shuō)，先送你到燕王府去，此事疑點(diǎn)甚多，許又是惡人奸計(jì)！”石頭想了想道。

    “倘若真是鴨鹵味吃死了人，必是有人在后廚做了手腳，我不能走，要看住這些，還梅記清白?！倍艡褕?jiān)定地?fù)u搖頭。

    “這里調(diào)料，鹵水，用具這么多，你怎知是哪樣被下了毒，你待在這里，只會(huì)被官兵抓住！”石頭著急地說(shuō)。

    “我若走了，這里再被惡人趁亂嫁禍，我豈不是跳到黃河里也洗不清了！”杜櫻心里難過(guò)，自個(gè)真的太沒(méi)用了，本是來(lái)幫大姐保住梅記的，現(xiàn)在恐怕要把梅記的招牌徹底砸了。

    “留得青山在，不怕沒(méi)柴燒，你得先活著，才能有機(jī)會(huì)洗清冤屈呀！”石頭一把拉住杜櫻，將她塞到小七套好的馬車上。

    小七不由分說(shuō)，一甩馬鞭，兩匹馬揚(yáng)蹄狂奔。

    “密宗兄弟，拜托一定將她平安送到燕王府！”石頭抱拳行禮。

    慕容熙的人也不說(shuō)話，只點(diǎn)點(diǎn)頭，躍上屋頂，極速追趕馬車去了。

    “各位兄弟，我們要守住這里，不能讓任何人進(jìn)，一直要等到可以信任的人來(lái)勘驗(yàn)！”石頭朝暗衛(wèi)們拱手，眾人點(diǎn)頭，嚴(yán)密戒備起來(lái)。

    話說(shuō)袁弘帶著殘兵敗將逃回刑部，即刻添油加醋地上書皇上，幾乎將小七和石頭的反抗寫成了謀逆叛國(guó)，更隱晦牽扯到燕王。

    江陵城的異常，宛如暴風(fēng)雨，來(lái)得太快，楚霖剛風(fēng)聞梅記鴨鹵味吃死了人，楚霑就狠狠地出手告了御狀，這讓他有些措手不及，也更加堅(jiān)信這件事必與楚霑有關(guān)。

    散朝后，他找人商議此事，就聽(tīng)趙吉安進(jìn)來(lái)回稟，杜櫻來(lái)了。

    楚霖疾步走出來(lái)，迎上杜櫻，此時(shí)的杜櫻怕極了，她看見(jiàn)楚霖，仿佛看見(jiàn)親人，先前一直憋著的委屈，一下子全變成了眼淚。

    “好了，別哭了，來(lái)告訴我，到底發(fā)生了什么事？”楚霖溫和地安慰她，并把她帶到了會(huì)客廳旁邊的廂房。

    “我也不知道怎么就這樣了，鹽水鴨我還是按往常一樣做的呀?！倍艡岩贿吥ㄑ蹨I，一邊說(shuō)道。

    “照推算，該是立冬那日的鹵味出了問(wèn)題，那日可有不對(duì)勁的地方？”楚霖給杜梅倒了一杯茶，慢慢引導(dǎo)道。

    “立冬？”杜櫻重復(fù)了一句，突然想起來(lái)道，“那日的鴨子是前一天做好的，那天剛巧林家兩個(gè)女孩掉到白云湖里，鴨胚是馬榮送來(lái)的，他還幫我燒火來(lái)著?！?br/>
    “這么冷的天掉到湖里？是馬榮？”楚霖敏銳地嗅到陰謀味道。

    可杜梅好心收留他和杜棗住在白云山莊，他為什么要恩將仇報(bào)？

    “吉安，你找人去趟白云山莊，問(wèn)問(wèn)立冬那日是怎么回事，再派人告訴石頭，不要放無(wú)關(guān)人等進(jìn)熟食店，還有，去請(qǐng)沈知州速帶仵作去勘驗(yàn)煙毒！”楚霖起身喚來(lái)趙吉安，一一吩咐下去。

    “我是不是很沒(méi)用，砸了大姐的招牌?！倍艡训降啄昙o(jì)小，她又害怕又愧疚，嗚嗚地哭了。

    “你已經(jīng)做得很好，這不關(guān)你的事，你安心在這里住下，其他的事交給我來(lái)辦?！背叵駛€(gè)大哥哥般摸摸杜櫻的頭發(fā)，安撫道。

    趙吉安著人收拾了主院里的一間廂房，讓杜櫻和小七同住。

    及到傍晚，派出去的人陸續(xù)回來(lái)了。

    去白云山莊的人說(shuō)，馬榮今早去清河縣買冬衣，一直沒(méi)回來(lái)，恐怕是畏罪逃跑了，而林茴和林芬說(shuō)，那天她們倆正準(zhǔn)備去撿鴨蛋，走在河堤上突然被什么絆了一下，才一起滾到湖里的。

    陪著勘驗(yàn)的人說(shuō)，寧州府衙的仵作在鹵水里檢查出了煙毒，其他地方則沒(méi)有。

    由此可見(jiàn)，馬榮不知為了什么緣故，充當(dāng)了楚霑的幫兇，將大煙帶進(jìn)了熟食店，并且趁杜櫻和小七不注意，將它倒在鹵水里，這樣燜出來(lái)的鹽水鴨怎么能沒(méi)有毒呢。

    第二日早朝，袁弘在大殿上痛哭流涕，直說(shuō)真兇被位高權(quán)重的人庇護(hù)，自個(gè)辜負(fù)圣恩云云。

    楚霑趁勢(shì)惡人先告狀，指責(zé)楚霖著意袒護(hù)，罔顧民意，視大順朝王法為無(wú)物！

    這兩人一唱一和，當(dāng)真無(wú)懈可擊！

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