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辭別了賀二娘，我獨(dú)自一人朝前走去，只往前走了數(shù)里地便看到了紅尾怪人說(shuō)的那片鐵嘴湖泊。
西域地勢(shì)犬牙差互，高山流水比比皆是，走到了這里便又是一幅景象，一眼望去，已然變成了草地地貌。鐵嘴湖不是很大，方圓只有里許，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看過(guò)去，其形極像是一個(gè)壺嘴，遙指南邊。卻也奇怪，在這一片的綠草皮之中，鐵嘴湖倒像是成了一個(gè)異類(lèi)，湖周?chē)鷱V袤的地方除了翠綠的長(zhǎng)草之外，竟連一棵樹(shù)影也看不到，雨水到了這里也似乎小了許多。
長(zhǎng)生堂里也有許多俠義之人吧。雖然辭別了賀二娘，我卻一直在想著這兩日來(lái)發(fā)生的事情。
他們百十余人在彌羅族里犯下的滔天罪行，到了現(xiàn)在，我對(duì)他們竟生不出半點(diǎn)怨恨之心，反倒是班懷嶺他們一眾青城派弟子讓我心里不安。
七大門(mén)派號(hào)稱(chēng)正義之師，我有點(diǎn)嘲諷的想著。如果他們不是打著正義的旗號(hào)，以他們的所作所為，又與一般的惡類(lèi)有什么不同呢？說(shuō)到底，不還是一群殺人如麻的人么？可是旗號(hào)打得響，偏偏又人心所向，不是正義之師也變成了正義之師了。
氣者存于萬(wàn)物之間，萬(wàn)物皆有陰陽(yáng)兩道。
開(kāi)天卷已毀，這幾個(gè)字卻鏤在了我的心里。
人活世上，內(nèi)心都有正反兩面，心執(zhí)正則為正道，執(zhí)魔念則為魔道。這大概就是那幾個(gè)字的意思吧。
踩在草地上，我身上越發(fā)的沉重。這里的雨下的小很多，已是如絲如霧，我身上雖然穿著獸皮衣，走到這里也濕透了。不過(guò)好在現(xiàn)在已是春季，雖然渾身濕透，我倒沒(méi)感覺(jué)有多冷，淋著雨水反而有些暖意。
天色將晚的時(shí)候，我走到了這一片草原的盡頭，眼前又像是換了一幅景象，一派的高山綠林。這一晚，我在一棵樹(shù)洞里打坐了一夜，第二天一早換好了藥，啃著干肉便繼續(xù)前行。鄭東升臨走前丟下的那幾句修煉武當(dāng)派內(nèi)功的要訣我聽(tīng)得不太懂，但我一晚上也盡力按照他說(shuō)的守神抱念去打坐，雖然沒(méi)有發(fā)現(xiàn)這與我往日打坐有什么區(qū)別，內(nèi)力也不見(jiàn)漲，不過(guò)我的精神要好許多。
我是第三天晌午抵達(dá)沙城的，站在高坡上放眼望去，只見(jiàn)得一片廢墟。沙城位于死亡沼澤南部邊陲，說(shuō)是在死亡沼澤近郊，實(shí)則中間隔著一片荒蕪沙漠，距離死亡沼澤外圍森林還有很遠(yuǎn)的一段沙路。走到這里，連綿的細(xì)雨也消停下來(lái)。當(dāng)初初來(lái)乍到，沙城的繁榮仍歷歷在目，現(xiàn)在卻成了一個(gè)死城，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看去，沙城中心的土城房已是殘?jiān)珨啾?，破敗的土墻邊，到處是雜草和碎木，往西一片的沙地里，盡是散落的破損帳篷，大概是人們逃跑時(shí)來(lái)不及帶走的。死亡沼澤里出現(xiàn)了魚(yú)頭怪，這里已沒(méi)有人再敢來(lái)了，留下的盡是蕭涼。
我走的不是很快，直至第五天傍晚的時(shí)候，我才看到了人跡。沙城距離昆侖山千里的路程，但如果趕的緊一些，三四天便能走到昆侖山。這一帶是地勢(shì)較低的山野，周邊山勢(shì)不高，卻是一片的濃林密草。原本此地還是有不少部落存在的，現(xiàn)在同樣也看不到了。
天色將晚，西邊一輪紅日漸漸墜了下去。我走的有些累，看著眼前的蔥蔥樹(shù)影，心里捉摸著今晚在何處安身。
正翹首望著，忽然聽(tīng)得前面的草叢里傳來(lái)一陣粗重的喘息聲。這聲音來(lái)得很急，細(xì)耳聽(tīng)去，只聽(tīng)得腳踏草叢聲簌簌直響，倒像是有什么東西正朝我這邊急速?zèng)_來(lái)。我站住了，朝前看去。
這條道路已看不清地面，道路兩旁盡是低矮的老樹(shù)，樹(shù)林下草叢又生的極密極深，我朝前看去根本也看不到什么，只是聽(tīng)那粗重的喘息聲便覺(jué)離我越來(lái)越近。
來(lái)的是沙城一帶殘余的部落中人么？
我剛站住沒(méi)多久，忽然，前面數(shù)十步外的一片草叢中猛地一陣抖動(dòng)，草叢分開(kāi)，一頭吊睛白額的猛虎從草叢后跳將了出來(lái)。
我吃了一驚，人往后跳閃了一步，右手已搭在了追影劍劍柄上。這條猛虎許是也沒(méi)想到在這里還會(huì)有人，方一從草叢里跳出來(lái)時(shí)，腦袋竟是回頭望著，待得它雙爪著地后，頭也轉(zhuǎn)了過(guò)來(lái)，卻是黃橙橙的雙眸一縮，朝我吼了一聲，后足一蹬地面，身形絲毫不停，直直的向我撲身而來(lái)。
竟然在這里碰到了一只山虎。
與其說(shuō)是害怕，倒不如說(shuō)是意外。當(dāng)初從昆侖山一路行至沙城，我們一路上雖也碰見(jiàn)過(guò)些山間走獸，但從未碰見(jiàn)過(guò)山虎，那是因?yàn)檫@一帶的山勢(shì)很是平緩，縱有險(xiǎn)峻之處，也沒(méi)有那般懸峭的厲害，山虎喜居陡巖峻嶺，一般不會(huì)選擇這樣的地方搭窩筑巢。
這頭山虎也是壯碩的不可多得，于草叢里跳出來(lái)，我已能看到它的身長(zhǎng)卻是達(dá)到一丈半的驚人長(zhǎng)度，從半空撲下，倒也攜帶著風(fēng)雷之勢(shì)。
如果早幾個(gè)月時(shí)，對(duì)付一只山虎我還會(huì)如臨大敵吧？現(xiàn)在在我眼里，我竟絲毫不覺(jué)得它是一只野怪。
腦子里電光火石間想了這么多，眼前，忽然一片斑斕花色，這只猛虎已撲至我的頭頂，它撲下來(lái)夾帶的勁風(fēng)，一下吹起了我額間的亂發(fā)。
我想也沒(méi)想，右手一緊，雙腿微彎，待得它的雙爪快要抓到我的面門(mén)上時(shí)，人猛地朝左跳閃過(guò)去，右手里的追影劍已順勢(shì)出鞘。
追影劍遇風(fēng)則吟，映著西邊一片余輝，我也只見(jiàn)眼角寒芒一閃，只“噌”的一聲，吟聲便又戛然而止，追影劍已被我再次插回背后的劍鞘當(dāng)中。
雙腳在草叢上滑移了數(shù)丈距離我也停下身來(lái)，只聽(tīng)身后“噗通”一聲響，扭頭再望去，那只山虎已身首異處，巨大的虎身在草叢里跌行了長(zhǎng)長(zhǎng)一段距離，脖頸處更是噴出一道血柱，沿途灑了一地。
和西域的那些個(gè)蠱蟲(chóng)、鬼仔相比，便是連山虎也算不得什么了，根本也稱(chēng)不上什么野怪。
我默默地想著，走到這只山虎的尸體前伸手便要將它拖到一邊，哪知手剛抓起他的一條后腿，抬眼卻見(jiàn)它的一根長(zhǎng)尾已不見(jiàn)了蹤跡，后臀處一片血淋淋，只露出一小截慘白的虎尾骨頭。
我正奇怪，忽然前面?zhèn)鱽?lái)了一陣腳步聲，只聽(tīng)一人高聲笑道：“辛辛苦苦追了這畜生半日，卻不曾想為別人做了嫁衣?！?br/>
我手上停住了，扭頭看去，卻見(jiàn)一個(gè)虎背狼腰的光頭漢子從草叢里閃了過(guò)來(lái)。這人身上穿著軟甲，光著兩個(gè)膀子，腦袋一邊掛著一道長(zhǎng)長(zhǎng)的疤痕，刀眼鷹鼻的，模樣頗為兇悍。他雙手里挺著一把通紅的弓弩，弩身兩邊很窄，前后卻是極長(zhǎng)，足有四尺，比一般的弓弩大了整整一倍。
他跳出草叢之后，后面的草叢里又沖過(guò)來(lái)四個(gè)結(jié)實(shí)漢子，卻無(wú)一例外的軟甲打扮，身上挎著繩索、包袱，手里端著刀、槍、劍、棍，好像是幾個(gè)雇傭兵。
幾個(gè)人匆匆趕到近前，那光頭漢子扭頭看了看地上的山虎尸體，抬起頭時(shí)上下打量了我?guī)籽?，伸出手指了指山虎，又指了指我，笑道：“壯士真是好本領(lǐng)，這山虎是殺死的，我們也不虧待，江湖中人荷花結(jié)子，虎皮歸了?！?br/>
果然是幾個(gè)雇傭兵。荷花結(jié)子心連心是道上的話，旨在江湖中人以禮相待，當(dāng)初我和百里徒走鏢時(shí)也常喊這么一句，走鏢圖個(gè)安順，鏢局生意做大之后我便沒(méi)怎么喊過(guò)了，都是何云他們幾個(gè)鏢師叫路。我朝他拱了拱手，同樣笑道：“這位兄臺(tái)，在下不知這頭山虎是們的獵物，錯(cuò)手殺了它還請(qǐng)莫怪，虎皮們就留著吧。”
這光頭漢子輕“咦”了一聲，道：“原來(lái)也是中土人士啊，幸會(huì)幸會(huì)?！?br/>
大概他把我當(dāng)成是西域部落中人了，難怪對(duì)我說(shuō)話指指點(diǎn)點(diǎn)的。我一路走來(lái)，身上還穿著獸皮衣，臉上的顏料還沒(méi)涂抹掉，這幅打扮，任誰(shuí)也不會(huì)把我想成是中原人了。我不由失笑，道：“正是。幸會(huì)?！?br/>
這漢子道：“敢問(wèn)閣下貴姓，怎么獨(dú)自跑到這里來(lái)了？”
我道：“在下追影，來(lái)西域試試手氣，看能否找些好花草回去，也好賺點(diǎn)錢(qián)財(cái)?！弊焐线@么說(shuō)，我心里卻不由一陣苦笑，離昆侖山越來(lái)越近，我反倒不怎么敢透露出自己的真實(shí)姓名了。
這漢子點(diǎn)著頭，倒并沒(méi)多想，只是笑道：“在下唐牛，是九星兵團(tuán)的，這四個(gè)是我的兄弟。”他走近山虎的尸體，伸手在那虎身皮毛上摸索一陣，又道：“這是上等的皮毛，厚的很。倒也爽快，既然虎皮不要，我們兄弟也不做假，今晚與我們一起吃這虎肉如何？”