晚上10點(diǎn)，貝克蘭德又下起了淅淅瀝瀝的小雨，淡薄的水霧讓煤氣路燈的光芒產(chǎn)生了一種朦朧的美感。

    艾辛格.斯坦頓的助手博文巡視了底層一圈，走到凸肚窗邊，準(zhǔn)備關(guān)上最后一扇窗戶。

    就在這時(shí)，一道黑影躥了進(jìn)來，穩(wěn)穩(wěn)落在凸出的那塊墻體上。

    這竟是一只藍(lán)色的短毛流浪貓！

    博文見對方大而圓的黃色眼睛望向了自己，忍不住低笑了一聲：

    “這里沒有食物。”

    因?yàn)閭商焦ぷ魅菀滓齺韴?bào)復(fù)，且本身有不少的秘密需要隱藏，所以，艾辛格.斯坦頓家里的廚師和傭人都是鐘點(diǎn)工，每天只來固定的幾個小時(shí)，不會一次準(zhǔn)備太多的食物，這讓它們在晚餐之后很難有留存。

    那只藍(lán)色短毛貓張開了嘴巴，卻沒有發(fā)出喵嗚的叫聲，而是像人一樣說話道：

    “我是夏洛克.莫里亞蒂，我要見艾辛格.斯坦頓先生。

    “……”博文雖然是知識與智慧之神教會培養(yǎng)出來的非凡者，但本身序列不是太高，見識也不是太多，這還是第一次遇上會說話的貓，短暫之間難免震驚和失神。

    過了好幾秒，他才恢復(fù)了清醒，回味起藍(lán)色短毛貓剛才的話語：

    它說……它說它是夏洛克.莫里亞蒂？

    這位大偵探真的不簡單啊！

    他竟然能變成一只貓，不，控制一只貓！

    這種能力真是又詭異又驚悚??！

    博文迅速平靜下來，沒直接回答那只藍(lán)色短毛貓，伸手關(guān)上了玻璃窗。

    做完這一切，他才壓低嗓音道：

    “跟我來?！?br/>
    那只藍(lán)色短毛貓當(dāng)即躍下凸肚窗后面的平臺，尾巴翹起步伐敏捷地走在博文側(cè)后方，跟著他一路來到二樓，看著他敲響艾辛格.斯坦頓臥室的房門。

    “有什么事情嗎？”穿著一身淺條紋睡衣的艾辛格開門問道。

    他正在享受睡前的煙草。

    博文謹(jǐn)慎地指了指蹲在身旁的藍(lán)色短毛貓道：

    “夏洛克.莫里亞蒂先生找您。”

    兩鬢斑白臉龐清瘦的艾辛格眉毛微抬，低頭看了一眼，后退兩步，任由那只藍(lán)色短毛貓大搖大擺地走進(jìn)了他的臥室。

    “你回房間睡覺，明天按時(shí)起床，我們還有個案子等待追查?！卑粮裣袷鞘裁词虑槎紱]有發(fā)生一樣吩咐博文。

    等到助手離開，他關(guān)上房門，轉(zhuǎn)頭望向那只蹲在安樂椅旁的藍(lán)色短毛貓，輕笑了一聲：

    “我沒想到你還有這種非凡能力，正擔(dān)憂你會直接過來?！?br/>
    “我注意到了那個感嘆號。”藍(lán)色短毛貓露出笑臉道。

    不得不說，一只貓臉上出現(xiàn)這種表情相當(dāng)違和，會讓目睹者有種脊椎發(fā)冷汗毛聳立的感覺。

    艾辛格對此卻沒有異常反應(yīng)，吸了口煙斗，坐到安樂椅上，享受地緩緩?fù)鲁鰵怏w，含笑說道：

    “我相信你的智慧。”

    “感謝你的稱贊?！彼{(lán)色短毛貓禮貌地伸出爪子，行了一禮。

    艾辛格注視著它，邊摩挲煙斗，邊微笑說道：

    “你應(yīng)該已經(jīng)明白發(fā)生了什么事情。

    “雖然那群人不敢非常嚴(yán)格地監(jiān)控，害怕被我發(fā)現(xiàn)，告訴黑夜教會和蒸汽教會，呵呵，他們一旦暴露，同樣會有不小的麻煩，但我相信，他們之中肯定有半神，這既是推理，也是一些反饋告訴我的結(jié)論，畢竟我在這條街道已經(jīng)住了很多年。

    “所以，人類和動物進(jìn)入我的房屋不會被阻止，這一點(diǎn)，你已經(jīng)想到了，可離開時(shí)，必然會被尾隨跟蹤，你有什么辦法擺脫他們？嗯……那一筆錢的數(shù)量并不少，拿著它們出去會非常顯眼。

    “讓我想一想，你是打算和我溝通，讓我將錢存入指定的銀行賬戶，然后你再找不少人，于貝克蘭德之外的不同地方，分批且同時(shí)地提?。俊?br/>
    說至這里，艾辛格自嘲一笑道：

    “這是我能想到的最好的辦法，但操作會非常麻煩。”

    藍(lán)色短毛貓沒做正面回答，低沉笑道：

    “我只需要你借一個無人的房間和三根蠟燭給我。”

    “沒問題?！卑粮?斯坦頓未做追問，轉(zhuǎn)而說道，“這次股份轉(zhuǎn)讓的價(jià)格是一萬兩千金鎊，買家是霍爾伯爵的女兒奧黛麗，嗯，雇傭律師和會計(jì)團(tuán)隊(duì)、刊登廣告總計(jì)花費(fèi)了600鎊，另外，交納了0.5%的印花稅和20%的D類所得稅，還剩下8940鎊?！?br/>
    D類稅指商業(yè)、金融和專門行業(yè)收入所得稅。

    還要交稅啊……一下就沒了兩千多鎊……藍(lán)色短毛貓的表情瞬間有點(diǎn)呆滯。

    克萊恩以前是值夜者，薪水無需繳納個人所得稅，后來是私家偵探，收入難以被監(jiān)管，所以從不主動報(bào)稅，再后來，他成為了冒險(xiǎn)家，因?yàn)獒槍１I的賞金有優(yōu)惠，無需繳稅，也沒這方面的意識，所以，哪怕上次艾辛格.斯坦頓有提及稅款的問題，他也未放在心上，不覺得會有多少，結(jié)果，現(xiàn)實(shí)狠狠地給了他一棒。

    至于上次股權(quán)交易為什么沒有納稅，是因?yàn)轸敹髡膭顚Πl(fā)明創(chuàng)造做初期投資，有相應(yīng)的減免。

    短暫的安靜后，藍(lán)色短毛貓的胡須動了兩下道：

    “好的，你把現(xiàn)金給我，額，搬到那個無人的房間。

    “那些現(xiàn)金沒有問題吧？”

    “我已經(jīng)檢查過了，他們不會在這方面做小動作，這是對我智商的侮辱?！卑粮衲弥鵁煻菲鹕淼?，“之后記得給我補(bǔ)一份簽字的確認(rèn)交易書，郵寄過來?！?br/>
    “它已經(jīng)在路上了?！彼{(lán)色短毛貓?jiān)缬袦?zhǔn)備地回應(yīng)道。

    艾辛格隨即走向主臥室內(nèi)的那個保險(xiǎn)柜，用密碼加鑰匙把它打開，然后抽出一疊疊現(xiàn)金，將它們?nèi)肓瞬煌墓拇鼉?nèi)。

    接著，他拿著這些公文袋，離開主臥，進(jìn)入了斜對面的客臥。

    “你點(diǎn)數(shù)一下?！卑粮襁叿畔卵b滿現(xiàn)金的公文袋們，邊對跟著過來的藍(lán)色短毛貓說道。

    “我相信你?！彼{(lán)色短毛貓看了幾眼后道。

    艾辛格點(diǎn)了點(diǎn)頭，指了下柜子道：

    “里面有蠟燭?！?br/>
    說完，他退到門口，拉住把手，含笑說道：

    “真是好奇你會怎么離開……我想這一定會是精彩的‘魔術(shù)’。”

    喀嚓一聲，艾辛格.斯坦頓合攏了房門，讓客臥重新變得安靜和冷清。

    藍(lán)色短毛貓旁邊迅速浮現(xiàn)出了一道穿暗紅外套戴陳舊三角帽的身影，正是克萊恩的秘偶，“怨魂”塞尼奧爾。

    他翻出蠟燭，快速布置了一個簡陋的祭壇，省略掉所有前置環(huán)節(jié)，直接用精靈語低沉念道：

    “大海與靈界的眷者，羅思德群島的保護(hù)者，海底生物的支配者，海嘯與暴風(fēng)的掌控者，偉大的卡維圖瓦。

    “您忠實(shí)的仆人祈求您的注視；

    “祈求您收下他的奉獻(xiàn)；

    “祈求您打開國度的大門?！?br/>
    靈性之墻內(nèi)的風(fēng)聲霍然變得激烈，塞尼奧爾迅速用指甲劃破手背皮膚，甩出了一滴滴血液。

    作為序列5的“怨魂”，他身上每一樣?xùn)|西都等于富含靈性的材料！

    狂風(fēng)吸走了血液，灌入了象征“海神”卡維圖瓦的那朵燭火，讓它膨脹開來，化成了一扇滿是魔法標(biāo)識和象征符號的虛幻大門。

    過了十來秒鐘，那大門才發(fā)出沉重的吱呀的聲音，緩緩地一點(diǎn)點(diǎn)地敞開。

    塞尼奧爾旋即將裝有現(xiàn)金的公文袋一個個提起，丟入了虛幻的大門內(nèi)。

    等到再沒有剩余，他體內(nèi)容納的一枚金幣飛了出來，落至祭臺上。

    這“怨魂”的身影隨之消失，投射到了金幣光滑的部分。

    金幣搖搖晃晃飛起，跟著前面的公文袋，進(jìn)入了虛幻的獻(xiàn)祭之門。

    無聲無息間，那神秘的大門合攏了，三朵燭火都恢復(fù)了正常。

    此時(shí)，那只藍(lán)色短毛貓才仿佛找回了自我，茫然地左看右看，發(fā)出喵嗚的聲音。

    過了一陣，艾辛格開門進(jìn)來，發(fā)現(xiàn)裝著鈔票的公文袋全部不見，只剩下三根蠟燭靜靜地燃燒，只剩下那藍(lán)色的短毛貓警惕地弓起背部。

    他深深注視著這一幕的時(shí)候，街道另一頭的岔口，一輛廂式出租馬車不快不慢地駛了過去。

    …………

    同樣的夜晚，喬伍德區(qū)一棟建筑內(nèi)。

    休頂著稀疏的細(xì)雨，回到了家里，邊用毛巾擦頭發(fā)，邊對佛爾思道：

    “你的信已經(jīng)寄出去了?！?br/>
    佛爾思“嗯”了一聲，暗自猜測起老師什么時(shí)候能夠回信。

    這時(shí)，休放下毛巾，隨口說道：

    “X先生的聚會有消息傳遞過來，還是之前那個地方，周五晚上?！?br/>
    很好，可以告訴“世界”先生了！也不知道需要付出多少報(bào)酬……佛爾思聽得眼睛一亮。

    她還沒來得及開口詢問細(xì)節(jié)，休已自顧自補(bǔ)充道：

    “X先生還給了一個酬勞據(jù)說會很豐厚的任務(wù)，嗯，將自身知道的運(yùn)氣不正常的人告訴他。”

    “運(yùn)氣不正常的人？”佛爾思疑惑低語道，“這位先生的大腦有問題吧？誰會在這樣的聚會里泄露自己周圍的情況？這很容易被人發(fā)現(xiàn)真正的身份?！?br/>
    “誰知道呢？或許真是一個瘋子。”休不認(rèn)識運(yùn)氣不正常的人，所以不甚在意地回應(yīng)道。

    佛爾思仔細(xì)想了一陣，依舊沒弄明白這個任務(wù)的真正用意，只能將它拋到腦后，準(zhǔn)備等休去洗澡的時(shí)候，向“愚者”先生祈禱，將相應(yīng)的信息傳遞給“世界”格爾曼.斯帕羅。

    。九天神皇