?第十三章（一）
不必多慮，老和尚的底細(xì)是干凈的，完全是個(gè)大善人，醫(yī)術(shù)也是高的，要不，陳家鵠上路的當(dāng)天都過不去。上路不到五個(gè)小時(shí)，陳家鵠就敲打了第一次死亡的鐘聲。當(dāng)時(shí)他們剛走出重慶界，翻過一座小山，下了山，看見路邊有一家小飯店。山上氣溫低，走了幾個(gè)小時(shí)，大家又餓又冷，準(zhǔn)備下車吃個(gè)熱飯，暖暖身子。陳家鵠吃不了飯，自然沒下車。等他們吃完飯上車時(shí)（不到二十分鐘），發(fā)現(xiàn)他已經(jīng)近乎斷氣了——只有呼呼地出氣，沒有吸氣，一邊翻白眼，咬牙關(guān)，應(yīng)該有大半個(gè)身子進(jìn)了鬼門關(guān)了。
老孫和小周頓時(shí)手足無措，這些年來一直在刀口添血的小周居然還迸飛出眼淚，不知是嚇的，還是悲的。老和尚叫兩人莫慌，說：“我早料到有此關(guān)卡，遲來不如早來?！彪S后，吩咐他們將陳家鵠抬進(jìn)飯店。老板見是個(gè)將死之人，生怕沾惹晦氣，堅(jiān)決阻止。老孫哪里有心情跟他羅嗦，掏出槍朝他腦袋上比劃一下。老板頓時(shí)驚得魂飛魄散，像個(gè)孫子一樣把他們請(qǐng)到后院臥室去，還主動(dòng)問，要不要些熱水什么的。
老和尚說：“且慢?！辈换挪幻?，取出三根銀針，在病人的人中及兩側(cè)合谷穴緩緩扎下，然后叫老孫將病人的頭抬高，抬高到約四十度左右。老和尚看著，算著，約摸半分鐘后，突然伸手在病人頭頂猛一拍，病人的臉色立變，變得潮紅。說時(shí)遲那時(shí)快，老和尚緊接著用左手將病人的衣服扯開，右手幾乎在同一時(shí)間飛出一針，銀針如長(zhǎng)了眼睛一般精確地扎入膻中穴。陳家鵠噗的一聲，吐出一口黑血，臉色立刻恢復(fù)正常，人也醒了過來。
小周一直站在旁邊緊張觀看，這時(shí)似千鈞巨石落地，高興得一蹦三尺高，上前緊緊拉住老和尚的手，用力搖晃，“師傅，您可真是活神仙，用幾根針就能起死回生。”老孫也是如釋重負(fù)，輕輕將陳家鵠的頭放在枕頭上，對(duì)老和尚抱拳感激一番。他的態(tài)度比小周更是強(qiáng)烈和誠(chéng)摯，因?yàn)樵诟屑ぶ馑€多了一份愧疚。在這之前，他對(duì)老和尚是有顧慮的，總覺得他有江湖騙子的嫌疑，居心難料?，F(xiàn)在好了，幾根銀針輕描淡寫地扎下去，陳家鵠化險(xiǎn)為夷——這遠(yuǎn)比說十車話更有效力，證明高僧心術(shù)俱佳，陳家鵠是碰到好人貴人了。
老和尚似乎看穿老孫的心思，合十為禮，對(duì)老孫道：“不必拘禮，治病救人乃佛門弟子之本分，何況陳居士福澤綿長(zhǎng)，陽壽未盡，老衲不過是順應(yīng)天命而勉為人事罷了。此乃注定之緣法，如花開花謝，日升日落，最是自然不過，何必感言？”陳家鵠身體本是虛弱到極點(diǎn)，但被老和尚扎了幾針，像接了仙氣，神志異常清楚，聽老和尚這么說，忍不住接口說：“照師傅的意思，人世間的事都是生而注定，人生豈不成了一場(chǎng)被緣法安排好的戲？戲即人生，人生即戲，無從選擇，無可逃遁？”
老和尚微微一笑，說：“我曉得你姓陳。陳居士果然慧根不淺，只是此乃玄奧微言，絕大妙義，非三言兩語可以辨識(shí)之。你如今身體虛弱，不宜多說話，也不宜多思考，等到了峨眉山，養(yǎng)好了病，倘若那時(shí)還有興致，老衲與你促膝長(zhǎng)談?！闭f完，也不等陳家鵠回答，老和尚徑直上前對(duì)他唱起催眠曲，“天色已晚，顛簸了一路，居士也累了，趕緊休息吧。”陳家鵠聽著，不一會(huì)便覺得睡意沉沉，微笑著熟睡過去。
見陳家鵠睡了，老和尚的臉色變得嚴(yán)峻起來，轉(zhuǎn)身對(duì)老孫說：“他休息，我們不能休息。準(zhǔn)備一下，立刻出發(fā)上路?！崩蠈O有些不解，老和尚解釋道：“他現(xiàn)在的狀況比出發(fā)時(shí)更加兇險(xiǎn)。老衲剛才只是順了他的氣脈，事實(shí)上對(duì)他的病毫無益處。這就好像斷糧的百姓吃觀音土，雖能充饑，卻不能消化為用，反倒有害。不瞞你說，老衲用銀針只能保他兩晝?nèi)蛊桨玻绻谶@之后還不能趕到峨眉山，只恐將有不忍言之事發(fā)生?！?br/>
那還等什么？老孫和小周二話不說，立刻將陳家鵠抬上車，連夜出發(fā)。路有兩條：一條是先取道成都，然后轉(zhuǎn)道眉州、樂山而至峨眉。這條路是官道，路況好且無匪患，但缺點(diǎn)是路太繞。另一條則是取道榮昌、富順，往西直撲樂山而至峨眉。這么走倒是要近許多，但必須翻越幾座大山，路況極差尚在其次，關(guān)鍵是沿途常有土匪出沒，安全得不到保障。老孫心想，如果陳家鵠死在路上，自己回去也是罪，死在土匪手上也罷。
便選擇了后一條路。
孫、周二人輪換開車，夜以繼日，第二天中午便到榮昌縣，一干人在縣城里胡亂找了家飯店一飽，又匆忙上路。剛開出縣城不到十里，陳家鵠突然渾身痙攣起來，呼冷喊熱，人事不省。老和尚讓大家別擔(dān)心，說他這是內(nèi)邪不宣，不礙事，今晚必好。一邊說，一邊又開始施展他那神乎其神的銀針功夫，罷了又讓小和尚將幾顆黑不溜秋的藥丸用口水化了，喂他服下。傍晚到達(dá)富順時(shí)，陳家鵠果然復(fù)了元?dú)狻Ｖ链?，老孫和小周對(duì)老和尚的敬佩和信任又被拔高。之后一路，兩人對(duì)他完全言聽計(jì)從，沒有半點(diǎn)違拗和疑慮。
第三天，車子一路顛簸進(jìn)入樂山境內(nèi)。小周的情緒很樂觀，一邊開車一邊有一搭沒一搭地逗小和尚玩。老孫錯(cuò)過了困頭，閉著眼假寐，忍不住提醒小周當(dāng)心一點(diǎn)。小周笑著說：“這一路有大師在，鬼神不近，小蟊賊也不敢靠攏，沒什么可擔(dān)心的。”話音未落，卻是傳來一聲槍響，猶若平地炸響驚雷。小周下意識(shí)狠踩一腳剎車，把昏睡的陳家鵠也驚醒過來。小周不由自主地望了身邊的老孫一眼，老孫瞪著他說：
“看我干什么，看前面，麻煩來了。”
的確，麻煩來了。轉(zhuǎn)眼間，十多支槍桿從四面八方的林子里探出來，吆喝著朝車子圍上來。領(lǐng)袖的頭目是個(gè)頭纏紅頭巾的中年漢子，操著一口標(biāo)準(zhǔn)的樂山話，喝令所有人統(tǒng)統(tǒng)下車。樂山話屬南方語系，與成都、重慶話區(qū)別明顯，外地人很難聽懂。但此時(shí)不用聽懂大家也知道他的意思。老孫和小周是從風(fēng)浪里滾出來的角色，臨危不亂，心里頭噼啪打響了如何虎口脫險(xiǎn)的算盤。小周率先拔出槍，問老孫怎么辦，回答他的是老和尚。
“聽老衲的，把槍收起來，是禍躲不過，我先下車看看?！崩虾蜕姓f著，先下了車，一邊宣誦著佛語。頭目一把推開他，罵：“少跟我裝菩薩，老子不信這一套，老子只信手里的槍。下來！要想活命的都下來！”用槍指著車?yán)?，威逼人人下車。嘍啰們隨即圍上來，打開所有車門，下來！下車！都滾下車來！叫著，嚷著，罵著。
“且慢，且慢，眾兄弟，”老和尚不慌不亂上前阻攔，“車上有重癥病員，驚不得，驚不得?！币贿厪娜葑叩筋^目面前，向他合十為禮，“敢問這位賢士，劉三檀越近來可好？”頭目原本氣勢(shì)洶洶、目空一切，被他這么一問，心思亂了，遲疑起來。那劉三不是別人，正是他們的袍哥老大。
這一帶叫做牛角山，屬樂山和自貢交界隘地，山如其名，如牛角一般高險(xiǎn)陡峻。山上古樹參天，再加上道路錯(cuò)雜難行，野獸毒蟲出沒不止，外人進(jìn)去后極易迷路，不死也要扒層皮，在明清兩代為當(dāng)?shù)厮禁}販子藏匿之所。辛亥革命后，前清遺老遺少躲了進(jìn)來，人頭多了，就扯起大旗聚成了寨子，四方潑皮無賴聞風(fēng)入伙，專以打家劫舍為生。國(guó)民政府曾剿過兩次，折了幾十人卻未能拔掉惡瘤，抗戰(zhàn)爆發(fā)后，再無人過問。如今，勢(shì)力越發(fā)壯大，已聚八百多人，劉三便是這里的大頭目，人稱三爺。
劉三，本名劉榮，系大軍閥劉文輝的遠(yuǎn)房族兄，原是前清犍為縣縣丞，正牌子舉人出身，會(huì)文章，富智計(jì)，落草后頗受尊崇，老寨主死后被公推為新主，到如今已有十五年光景。三年前，劉三最寵愛的小女得了種無名熱的怪病，四方求醫(yī)不果，便領(lǐng)人上峨眉山拜菩薩祈救。途中，湊巧撞見悟真和尚，被施了救，帶回寺里，吃了兩服藥，病情便見好，令劉三感激不盡。日后不久，劉三托人送來書信一封，財(cái)寶一箱。悟真和尚閱信方知，劉三為何方人士，在何方逞能。劉三在信中立誓，但有差遣，當(dāng)赴湯蹈火，絕不皺眉，云云。悟真乃出家人，與世無爭(zhēng)，哪里會(huì)去差遣一個(gè)土匪頭子，不料，這次還真用上他了。
無名頭目把老和尚上下再三打量一番，罵道：“別裝，方圓幾百里都知道這是咱三爺?shù)牡乇P，你以為報(bào)個(gè)名就把我嚇倒了，跟我裝？告訴你，別裝**，裝死還差不多?！?br/>
老和尚微微一笑，道：“不妨帶老衲去見你三爺，老衲出門多日，車?yán)锊∪宋Ｔ诘┫?，老衲正欲尋人施助，三爺竟喚人來接了，呵呵，善哉，善哉。”磊落之情，坦蕩之樣，?shí)讓無名頭目不敢造次，便罵罵咧咧帶他走了。
便見了劉三。
便化險(xiǎn)為夷。
別時(shí)，劉三又贈(zèng)不少財(cái)寶，悟真一概不要，卻討求山參一枝。原來，此時(shí)的陳家鵠，經(jīng)這番折騰，已經(jīng)氣若游絲，生死兩茫茫，急需補(bǔ)氣強(qiáng)神。但師徒出游多時(shí)，攜帶的補(bǔ)氣強(qiáng)神的良藥已告罄，若不能及時(shí)采補(bǔ)，老和尚對(duì)陳家鵠的命數(shù)也心存懸疑，所以向劉三討求。劉三差人端來一抽屜的山參讓悟真挑，悟真挑選一枝二十年的老山參，一顆心頓時(shí)釋然。隨后幾日，正是靠著這枝老山參，陳家鵠才堅(jiān)持活著上了峨眉山。