“私船？”覃禎聽到這里來了興致，他擱下筷子對(duì)店小二說，“這是怎么回事？你仔細(xì)說給我們聽聽?！?br/>
店小二拿不準(zhǔn)眼前坐著的兩個(gè)人是黑是白，擔(dān)心自己的安危，支支吾吾半天說不出個(gè)話來。
韓濯見狀，從荷包里拿出來一錠銀子放在桌上，說：“我們并不是什么壞人，你只管說。金州船塢盤查嚴(yán)格，私船是怎么躲重重盤查的？他們運(yùn)著的人，是從哪里來，又是往哪里去？”
韓濯一番話問的義正言辭，他們剛剛又特意提過官家，店小二自然是把他兩當(dāng)做官家的人。都說有錢能使鬼推磨，店小二膽子再大也不敢拿官家的銀子，皺皺巴巴一張臉，兩手拱起不住求饒道：“大人，小的就是個(gè)跑堂的，您問的這些，小的都不知道啊?！?br/>
“律法嚴(yán)禁買賣人口，沒想到一個(gè)小小金州，還會(huì)有人如此膽大，藐視律法。等我回到青州，定然將這件事告訴父……”覃禎將差點(diǎn)從口中蹦出的“父皇”改作“刑部”，又對(duì)店小二說，“你將你知道的說來聽聽?！?br/>
“您是青州來的？”店小二問。
“嗯。怎么了？”覃禎是個(gè)單純的，不懂店小二所問這句話中的玄機(jī)。
韓濯卻聽明白了，她將桌上的銀子塞到店小二手中，問：“金州的城主叫什么名字？”
“姓潘，單字一個(gè)美，是五年前從蒼州任上調(diào)過來的?！钡晷《昂笞笥业目戳丝矗犚娮约依习迥镉衷诒┢獾拇咚?，他一臉歉意的對(duì)韓濯、覃禎說，“二位大人稍候，小的去給老板娘說一聲?！?br/>
客棧的老板娘看起來已有三十好幾的樣子，卻是一個(gè)很有風(fēng)韻的人，捏著手帕子靠在欄桿上，一雙似怒非怒的眼盯著店小二，說：“瞧你這手腳慢的樣子，那邊的客人在催沒看見啊?！?br/>
韓濯與覃禎看著老板娘，店小二趴在老板娘耳邊不知道說了什么，老板娘眼中的怒火漸次消散。
取而代之的是無盡的悲哀，就算是隔著很遠(yuǎn)，韓濯都能感覺到老板娘身上的悲傷。
只見老板娘微微仰了仰頭，轉(zhuǎn)身抹了一把滿眶的眼淚，裊裊婷婷的走下樓梯來。
她走到韓濯與覃禎面前，問：“二位是從青州來的貴客？”
“是?！瘪澱卮?，卻被韓濯截在前面。韓濯看老板娘的神情就知道這里面大有文章，她想著既然讓覃禎遇見了這件事，不如索性讓覃禎將這里的事捅到青州去。韓濯的問話很有技巧，短短幾句，就讓老板娘老老實(shí)實(shí)的相信了她們有徹查這件事的權(quán)力。
老板娘將韓濯與覃禎請(qǐng)至樓上，店小二立馬倒了一壺上好的香茶來。
“老板娘將我們請(qǐng)到這里，可是有什么話要說？”韓濯問。
“姑娘，您是……”老板娘仍舊是不放心，她能理解覃禎是青州朝堂中的人，可她在腦海中思考了半天，實(shí)在沒能想出朝廷哪個(gè)官署是招女的。
這兩人說是要去青州，女的說話有理有據(jù)，反倒是男的單純熱血一些。
“這位是陸家的千金?！瘪澖忉尩馈?br/>
天下誰人不知當(dāng)今的相爺本家姓陸，覃禎解釋的時(shí)候，老板娘拿余光看著韓濯，韓濯的表情很是平靜，就是在大大方方的承認(rèn)自己的身份。
“金州船塢里的船就和天上的繁星一樣多，多一艘少一艘，誰也看不出來。”老板娘眼神哀怨，她拉拉裙擺坐在韓濯對(duì)面，說，“三年前，我攢夠了錢，帶著我的女兒阿珠在這里開了一個(gè)小客棧。有一天，阿珠說渡口那邊來了一艘特別大特別漂亮的客船，我沒有管住她，她偷偷跑去那里玩，這一去，就再也沒有回來?！?br/>
“是買賣人口的私船？”覃禎腦子中的問題一個(gè)接著一個(gè)，他不停的發(fā)問，“阿珠是被他們擄走了？”
“不是，阿珠死了?！闭f到這里，老板娘的眼淚如不要錢的珠子一樣從臉頰滾落下來，雖然事情過去了三年，回想起來就像是昨天的事一樣。
“她是怎么死的？”
“那一日，我從白天等到黑夜，都不見阿珠回來，急忙報(bào)官讓官府的人去找。官府的人來的倒是迅速，將十里亭臺(tái)、深水船塢找了個(gè)遍，還是沒有找見阿珠。前幾天，阿珠一直在我耳邊念叨新來的客船很大很漂亮，我便懷疑她是去了那里。我問官衙的人是否搜過那艘客船，他們說是搜過了，沒有見?？墒俏也桓市模又缟辖o船塢中的客商們送吃食的機(jī)會(huì)，去登上了那艘客船?！?br/>
“你看到阿珠的尸體了？”韓濯將自己的手帕遞給老板娘，示意她擦擦眼淚再說。
老板娘接過手帕，將手帕捂在臉上哭出了聲。
那年，她登上了客船，七拐八拐不知道走到了哪里。從樓上跑下來一個(gè)披頭散發(fā)、哭哭啼啼的女孩子撞到了她，將她與食盒撞翻在地。
那女孩身上不著絲縷，渾身都是淤青，讓人心驚。她見到老板娘就緊緊抓住她的胳膊，跪地求饒道：“救救我，求求你，救救我……”
女孩的話還沒有說完，就被一個(gè)**著身子的大漢拖了回去，大漢見老板娘坐在地上，惡狠狠的瞪了她一眼，說：“今天的事，你要是敢說出去半個(gè)字，小心你的腦袋。滾?！?br/>
老板娘被嚇傻了，慌亂之中連食盒都沒有拿，就跑了出來。
下了船，老板娘想起來，如果阿珠真的在那艘船上。她越想越怕，都說為母則剛，自己的安危與孩子的安危怎么可以相比，縱使她心中再害怕，還是去報(bào)了官。
老板娘知道這件事不會(huì)小，不敢牽扯到更多的人，只帶了店小二一個(gè)偷偷將報(bào)官的文書遞進(jìn)了城主府邸。
“潘美是怎么辦案的？”
此時(shí)的老板娘已經(jīng)泣不成聲，她情緒激動(dòng)，站起來說：“第二天，阿珠的尸體就抬進(jìn)了客棧后院。那群人……那群人拿著大刀大斧，說我要是再提這件事，就要?dú)⒐饪蜅Ｋ腥?，以及我遠(yuǎn)在旴州的家人?！?br/>
“你是旴州人？”覃禎問，“不過他們是怎么知道的？”
“沒有官家撐腰，買賣人口的私船能在這里張狂這么多年？”韓濯聽明白了老板娘的敘述，她拉老板娘坐下，一下一下拍著她的后背。韓濯也不知道該安慰她什么，只能以這種方式安慰她。
“什么？潘美這個(gè)狗官，真是可惡。”覃禎拍桌而起，所說他在青州長(zhǎng)大聽過很多的陰詭計(jì)謀，但他自己被顧沅爾和江寧保護(hù)的很好，從來都沒有經(jīng)歷過什么風(fēng)風(fēng)雨雨。
更不要說像今天這樣血淋淋的事情。
老板娘撕心裂肺的哭聲還在耳邊，覃禎心中諸多不忍，他決定留在這里為老板娘討回公道。
覃儀知道的話，肯定不會(huì)怪他。
若是他坐視不理，就那樣回到青州去，覃儀知道了肯定會(huì)寒心的。
“我明天就去找潘美那個(gè)狗官?！?br/>
“我們還是把這件事上報(bào)刑部。”韓濯看了一眼覃禎，她都不知道該說什么好了。靖州是潘美的地盤，他們兩個(gè)在這里無異于虎口送食。
韓濯幫老板娘一下一下的順著氣，聽她的哭聲漸漸小下去，呼吸也漸漸平穩(wěn)，才說：“我聽說，不久前有一艘買賣人口的私船沉了？既然潘美與他們有關(guān)聯(lián)，船沉了他巴不得人全死了，怎么會(huì)同意打撈？”
“你以為他想？要不是絡(luò)合道是人來人往，沉船又是在白天，眾目睽睽之下，他能耐再大也不敢不撈?！?br/>
“這倒是個(gè)機(jī)會(huì)。他要是交出真兇，自己的烏紗帽怕是保不住了，若是不交，事情鬧大了，刑部的人查下來，潘美會(huì)怎么招架？”韓濯自言自語。
“我一定要查清這件事。”覃禎說，“不管他潘美是人是虎，我不能讓沉船的人冤死。濯妹妹，我們明天就去官衙。”
韓濯?jiǎng)袼蛔?，怕自己勸的太多又寒了老板娘的心，也只能由著他去?br/>
反正韓濯去青州，也不急在這一天兩天。韓濯不是沒有體恤百姓的心，金州的事干系重大，她只是怕她與覃禎什么忙都幫不了。
金州的事，要讓青州的那些大人物知道才行。
天色已晚，韓濯擔(dān)心船夫在船里等的著急，帶著覃禎拜別了老板娘。
出了客棧，走過十里亭臺(tái)，覃禎才問韓濯：“濯妹妹，你剛才為什么要攔著我，那個(gè)狗官……”
“你小聲點(diǎn)?！表n濯急忙捂住覃禎的嘴，說，“真不知道你是怎么長(zhǎng)這么大的，別嚷嚷了，回去再說?！?br/>
覃禎知道自己太冒失了，點(diǎn)點(diǎn)頭說了一聲“好?！?br/>
他兩走了幾步，韓濯又聽見覃禎在身后嘀咕：“這可是人命案子。”
韓濯不理他，徑直走向客船。
渡口停了很多的船只，大船小船亮起的燭火將渡口的輪廓照亮，河水閃著銀光，涼風(fēng)從河面吹來。
韓濯與覃禎下了水橋，走上渡口水道，船艙中隱隱約約傳來說話的聲音。
一個(gè)聲音老成一些，一個(gè)稚嫩一點(diǎn)。
船艙內(nèi)，一玉面小生不住的祈求船夫，要他載他一程，船夫原本是想等覃禎他們回來再說的，可小生一報(bào)出要去青州，船夫就拒絕了。
哪有這么巧的事情，自己的客人要去青州，他也要去。
剛剛就有一位公子來打聽自己的客人，也不知道和他是不是一伙的。
哎呀，都趕走好了。自己的客人來頭看起來不小的樣子，這些人要是存了什么壞心思，他可擔(dān)待不起。
剛剛的那位公子怎么說感覺身上還有些貴氣，這一位怎么看怎么怪，雖然他也說不上是哪里奇怪。
船夫前腳三言兩語將小生趕下了船，后腳覃禎與韓濯就登上了船。