?荷花新院子里開(kāi)的竹編繡品生意本來(lái)就在不大的縣城里鬧得有些惹眼，這會(huì)兒又開(kāi)始招人上山清樹(shù)林子，又都選的是女人去干活兒，縣城里的人茶余飯后都少不得拿這件事兒嗑牙，各種有根據(jù)沒(méi)根據(jù)的小道消息滿天亂飛，.

    “要我說(shuō)，肯定是在北方呆慣了，以為這南方的土坡子也跟北方的深山老林似的滿地是寶呢！”馬夫人一手揮著帕子，一手舉著團(tuán)扇遮住口鼻，“這開(kāi)春兒的時(shí)候最是煩心，風(fēng)一吹就都是毛毛，小蟲子也越來(lái)越多?！?br/>
    “開(kāi)了春兒才能讓夫人穿著合身兒的春裳，不然裹得滾圓的誰(shuí)稀罕出門?！比A娘子笑著討好道。

    劉推官的夫人坐在一旁的美人靠上，只怔怔地看著院子里早開(kāi)的花兒，也不知道是在尋思什么還是壓根走神兒了。也不插話也沒(méi)個(gè)反應(yīng)。

    王夫人上前推了一把嗔道：“叫伱出來(lái)耍是為了松乏松乏，伱這可倒好，看見(jiàn)這滿園春光，被迷去了心神兒不成？”

    馬夫人聞言擱下手中的團(tuán)扇，用帕子掩嘴咯咯笑著嬌聲說(shuō)：“怕是春天來(lái)了，心思也活泛了，看著春色正好就神蕩魂游去了吧！”

    園子里的幾個(gè)人都不是未經(jīng)過(guò)事的女兒家，聽(tīng)到馬夫人這種半葷不素的話都悶聲笑了起來(lái)。

    劉夫人回過(guò)神兒來(lái)用力舒展了一下肩膀，懶洋洋地說(shuō)：“這大好的春光，這午后的大好辰光，正是補(bǔ)眠的最好時(shí)辰，伱們倒是有精神。坐在這兒扯些不咸不淡的話。我聽(tīng)說(shuō)齊夫人找人在山上開(kāi)了兩片林子了，左右在那邊干活兒的都是婦人，若是真有興趣，咱們坐轎子過(guò)去看看不就是了?！?br/>
    這個(gè)話一出口，頓時(shí)贏得大多數(shù)人的贊同，只有馬夫人略有些嬌氣地說(shuō)：“那種荒山野嶺的。若是遇見(jiàn)個(gè)山賊強(qiáng)盜可怎么是好?！?br/>
    “馬夫人。華捕頭的娘子可還在這兒呢，您這么說(shuō)，豈不是說(shuō)華捕頭做事不力，讓人出了城門就能碰見(jiàn)強(qiáng)盜山賊。那清溪縣哪里還住得了人?！蓖醴蛉嗣蜃煨χZ(yǔ)氣不輕不重拿捏得剛剛好，若是過(guò)頭了些。就會(huì)讓人覺(jué)得是有意而非玩笑，若是沒(méi)有拿捏到尾，就只會(huì)讓人笑鬧兩句拋開(kāi)不理。

    所以她這話說(shuō)得恰到好處。惹得其他幾個(gè)人嘻嘻哈哈地笑鬧，卻讓馬夫人一瞬間沉了臉色，笑容隨即又掛回了臉上，笑得毫無(wú)芥蒂地就好像一開(kāi)始就是這般似的，拿捏了個(gè)姿勢(shì)才說(shuō)：“既然伱們都想去看看，我就也舍命陪君子，是好是歹的也不能自己回去不是？”

    幾個(gè)人說(shuō)是風(fēng)就是雨。從馬家的花園子里出來(lái)，直接都坐上自己的馬車。各自領(lǐng)著隨從丫頭，一路招惹眼球地就朝城外去了，引得許多無(wú)事閑逛的孩子也都在后面遠(yuǎn)遠(yuǎn)地綴著，想要跟出去看看能有什么熱鬧。

    許多喜歡嚼舌的老婆子雖說(shuō)也都抻著脖子往馬車遠(yuǎn)去的方向張望，好像脖子伸得越長(zhǎng)越能多看到些東西似的，然后直到看不見(jiàn)了才轉(zhuǎn)臉過(guò)來(lái)吹噓自己都看見(jiàn)了什么，是什么東西，為什么要擺這種物件兒之類的話，各種莫須有的東西經(jīng)過(guò)她們的嘴都變得有鼻子有眼兒，甚至說(shuō)得繪聲繪色，簡(jiǎn)直就像是親眼所見(jiàn)、親耳所聞似的。

    荷花這會(huì)兒早就在山地里了，雖說(shuō)這里的山林不是她熟悉的地方，但是泥土和樹(shù)木散發(fā)出來(lái)的只屬于春天的清香，還是讓她似乎瞬間回到了小時(shí)候的田間林畔，呼吸間都是這樣自然的味道，清新而沒(méi)有任何雜質(zhì)，吸進(jìn)肺里都有種特殊的清透感，深呼吸幾口就像是能把自己身體內(nèi)的雜質(zhì)都排出體外一般。

    她在車內(nèi)就早脫去了春裳的紗織罩衣，換了件方便活動(dòng)的半臂夾襖，頭上也沒(méi)戴什么飾物，只用個(gè)銀簪子固定，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看去就像個(gè)平常人家的小媳婦。站在一塊較高的土丘上，看著不遠(yuǎn)處十來(lái)個(gè)健壯婦人手腳麻利地清理樹(shù)間的空地，她們?nèi)即┲植嫉囊卵?，腰間系著束裙，這會(huì)兒為了方便干活兒，束裙的裙擺都被扯上來(lái)掖在腰帶里，褲腿也都用束帶緊緊地扎起，免得林間的蟲蟻有機(jī)會(huì)鉆進(jìn)衣裳內(nèi)。

    十幾個(gè)人分作了三班，前面幾個(gè)用砍刀把較高的雜草和稞子砍倒，后面幾個(gè)人把砍倒的東西都及時(shí)抱走，最后的幾個(gè)人掄著鋤頭把較矮的雜草鋤掉，順便翻翻較為表層的土。

    荷花正看得起勁兒，腦子里想著小時(shí)候家鄉(xiāng)開(kāi)春種地時(shí)候的場(chǎng)景，就聽(tīng)見(jiàn)遠(yuǎn)處有噪雜地聲音傳來(lái)，扭頭向聲音的方向看過(guò)去，被樹(shù)木當(dāng)著也看不清楚，便打發(fā)小真繞過(guò)去看看是怎么回事。

    不一會(huì)兒小真提著裙擺飛快地跑回來(lái)道：“奶奶，奴婢看見(jiàn)帶著縣衙里幾位大人家中徽記的馬車正往這邊兒來(lái)呢，跟車的大多是丫頭婆子，應(yīng)該是幾位夫人過(guò)來(lái)看熱鬧的，奶奶趕緊回車內(nèi)換了衣裳再出來(lái)吧！”

    “不礙的，我這衣裳有什么不好？”荷花扯扯身上還八成新的夾襖，“這做了之后還沒(méi)穿過(guò)幾次呢！”

    “半臂到底是居家的衣服，上不得臺(tái)面見(jiàn)不得客的?！毙≌婷竦?，見(jiàn)荷花一副不以為然的樣子，心道苗兒姐姐今日怎么偏生沒(méi)有跟來(lái)，她說(shuō)話好歹奶奶還聽(tīng)?zhēng)拙洌约簠s是沒(méi)有這樣的本事。

    荷花像是瞧出了小真的腹誹，伸手拍拍她說(shuō)：“她們又不是到咱家來(lái)做客，我得穿戴整齊出去以禮相待，咱們這是在山里干活兒，干活兒就得有干活兒的樣子，穿得綾羅綢緞的像什么樣子。”

    話音剛落，第一輛馬車的車頭已經(jīng)從林子后面繞了出來(lái)，不多時(shí)幾輛馬車就陸續(xù)在路邊選好了停放的位置，私下搜羅些雜草放在馬匹面前，幾位穿著繡鞋長(zhǎng)裙或是罩衣的夫人在這林中可都是遭了罪，繡鞋高底兒不便走路，長(zhǎng)裙更是容易被樹(shù)枝刮蹭，春裳罩衣的那層薄紗根本擋不住林中兇猛的蚊蟲，驚叫聲此起彼伏，不一會(huì)兒幾乎每個(gè)人的臉上身上都或多或少地鼓起來(lái)幾個(gè)又疼又癢地大紅包。

    馬夫人的嬌聲尖叫在眾人中十分具有分辨性，荷花趕緊叫小真給大家分發(fā)驅(qū)蚊蟲的花露水，又重新在腳邊點(diǎn)燃熏蚊蟲的艾草，招呼大家到這邊樹(shù)下來(lái)，不要亂走亂動(dòng)，反倒更容易招惹蟲子。

    幾位夫人終于狼狽不堪地在荷花身旁站定，馬夫人一邊整理衣裳一邊不樂(lè)意地抱怨道：“我就說(shuō)這種地方來(lái)不得，瞧這荒山野嶺的，哪里是我們這樣身份人應(yīng)該來(lái)的地方，地上臟亂不堪的，蟲子又多，這可怎么呆人?！彼焓殖镀缴砩系恼忠?，卻一下子把衣擺掛在個(gè)低矮的小樹(shù)根杈上，用力一扯自然是撕了條口子，這下可就越發(fā)氣惱起來(lái)。

    荷花趕緊出言安撫道：“好了，莫?dú)鈮牧松碜?，伱們過(guò)來(lái)怎么也沒(méi)提前打個(gè)招呼，我叫人收拾出來(lái)塊兒干凈的地方招呼伱們，這弄了個(gè)措手不及。伱們穿得綾羅綢緞的，又都不方便活動(dòng)，到這林子里來(lái)本就不便，咱們還是出去到路邊說(shuō)話吧！”

    “我們也就是在家閑著沒(méi)事，本來(lái)是在逛園子賞花，可實(shí)在是閑得無(wú)聊，正好想起伱在這邊忙得得不出空，我們便來(lái)找伱耍耍?！眲⒎蛉颂嶂箶[小心翼翼地上前幾步，伸手搭在額前擋住耀眼的陽(yáng)光，朝不遠(yuǎn)處干活的人張望，又看了看身邊的楊梅樹(shù)，拍拍樹(shù)干回身問(wèn)荷花，“齊夫人花力氣整飭這荒山野地的，難不成就是為了吃幾個(gè)楊梅？”

    “我以前在家的時(shí)候就喜歡弄蜜漬果子，如今到了這邊，看著漫山遍野的野楊梅都沒(méi)人采，讓人心疼的慌，就開(kāi)始瞎折騰起來(lái)?！焙苫ㄐχ鹪挘氨狈?jīng)]有楊梅，以往都沒(méi)見(jiàn)過(guò)這東西，可尋思著都是果子，該也是差不多的，到時(shí)候我多做些給伱們每家都送去些?！?br/>
    “那敢情好！”劉夫人抬手掩口，眼神兒在幾個(gè)人身上掃了一圈，“我這人就好口吃，只要是有好吃的我從來(lái)都是來(lái)者不拒的?！?br/>
    王夫人的目光卻有些閃爍，隱蔽地朝華娘子使了個(gè)眼色。

    華娘子很是見(jiàn)機(jī)地上前幾步，滿臉滿眼掛著羨慕地說(shuō)：“這兩個(gè)月春寒料峭的，我們都還在家里躲懶，只有齊夫人貴人事忙，年后又是竹編又是繡品，如今又是楊梅，今年怕是要入賬不少吧？”

    “華嫂子這話說(shuō)的可是冤我了，別說(shuō)是賺錢，如今那竹編和繡品都一個(gè)勁兒地往里賠錢，好幾箱子銅錢抬進(jìn)屋，很快就都被散了出去，花錢如流水一般。這不，我見(jiàn)東西積壓的多了，便打發(fā)人拉去我大哥那邊賣掉，他在哪兒好歹能幫襯點(diǎn)兒，我不求能賺錢，只盼著別賠的太多就好，我家爺只給了我這些錢讓我折騰，若是一下子就賠光了，那我都不好意思再開(kāi)口。”荷花眨眨眼睛，半真半假、煞有介事地說(shuō)道。

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