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    耳房空間狹窄，那中年人身邊浩浩蕩蕩至少二三十個(gè)同伴，根本就擠不下，所以一行人說(shuō)完話便停在了門外，蛇精臉和陶震孟對(duì)視一眼，蛇精臉跨前兩步拉開(kāi)了門。

    朱標(biāo)從兩人身后看出去，覺(jué)得那中年人甚是眼熟，再看了看，認(rèn)出來(lái)了——這不門口那位豆包大叔嗎？

    中年人的目光從蛇精臉和陶震孟肩頭望向他們身后，正撞上朱標(biāo)愕然的神情，他眼底又是一波笑意漾開(kāi)，融化了原本的封凍冰寒。

    蛇精臉和陶震孟細(xì)細(xì)打量來(lái)人，中年人穿了件靛青色的國(guó)服，外罩深灰色緞面披風(fēng)，這身打扮似官非官，但他能帶著一幫人在吏部大搖大擺的招搖過(guò)市，又不可能真是白身，兩人心下琢磨，都猜不到他的來(lái)路，只覺(jué)高深莫測(cè)。

    陶震孟微作沉吟，認(rèn)定禮多人不怪，拱手道：“學(xué)生陶震孟見(jiàn)過(guò)大人?！?br/>
    這又是把剛才試探朱標(biāo)那套用在了這來(lái)歷不凡的中年人身上，蛇精病也在旁邊跟著做了個(gè)揖，倒讓朱標(biāo)多瞧了一眼，看來(lái)他也不是不懂禮貌嘛。

    中年人理所當(dāng)然地受了他們的禮，這就表示他至少是個(gè)比六品大的高官，到底是誰(shuí)呢，陶震孟在心底搜刮了一番所知的官員名單，竟沒(méi)有一個(gè)可以對(duì)上號(hào)。

    顯然那中年人也沒(méi)有向小輩自報(bào)家門的意愿，他把目光從朱標(biāo)身上收回來(lái)，盯了一眼蛇精臉，想起他剛才那番慷慨陳辭，淡淡發(fā)問(wèn)道：“你姓什么的？”

    蛇精病心頭突突亂跳，喉嚨梗了兩下，期期艾艾地道：“學(xué)生王定，表字安中……”

    “姓王啊，”中年人昂首想了想，“六區(qū)布政使王道恩是你什么人？”

    蛇精臉王定嘴唇顫抖：“是家嚴(yán)……”

    “是了，”中年人還是那張八風(fēng)不動(dòng)的平板臉，“二月的時(shí)候眾議院通過(guò)提案改革大明的官制，第一步要將各區(qū)主官由中央派遣制改為地區(qū)選舉制，該提案在參議院也以多數(shù)票通過(guò)，最后卻沒(méi)能執(zhí)行，你應(yīng)該知道是為什么？”

    他當(dāng)然知道，王定死死地咬緊牙不敢吭聲。參議院當(dāng)初通過(guò)的這個(gè)提案大大損害了官員們的利益，一時(shí)在官場(chǎng)上鬧得沸沸揚(yáng)揚(yáng)。將中央派遣制改為地區(qū)選舉制，意思是以后的官員都只能由選舉產(chǎn)生，那還有科舉什么事？就算科舉出身的進(jìn)士還能去當(dāng)點(diǎn)輔佐性質(zhì)的雜官，這些早已習(xí)慣了做人上人的大明文官又怎么受得了！

    官員們集體上書反對(duì)這個(gè)提案，雪片似的奏折連日不斷，王定的父親王道恩還帶頭四處串連他的科舉同年，搞了什么千人書萬(wàn)人書，最后又發(fā)動(dòng)國(guó)子監(jiān)的監(jiān)生們到皇城外面叩闕，新聞每天跟蹤報(bào)道，小民們幸災(zāi)樂(lè)禍地看足一星期熱鬧，終于驚動(dòng)朱皇帝，行使封駁權(quán)把參議案的決議給打了回去。

    為這個(gè)事，罷朝十余載的朱皇帝特意召開(kāi)了一次大朝會(huì)，坐在高高的御座上頭俯瞰百官，整整一天時(shí)間，皇帝一動(dòng)不動(dòng)地坐著，下面的官員也一動(dòng)不動(dòng)地站著，站得臉青唇白，冷汗涔涔。到最后，皇帝仍然什么話也沒(méi)說(shuō)，嗤笑一聲，站起身拂袖而去。

    皇帝雖然沒(méi)有在大朝會(huì)上說(shuō)話，但宮里傳出來(lái)的聲音還是表達(dá)了他的看法：皇帝與士大夫共治天下，如今皇帝都肯放手了，士大夫們卻要頑固不化，充當(dāng)阻礙歷史車輪前進(jìn)的螳臂嗎？”

    輿論一邊倒地站在了議會(huì)和皇帝這邊，大明的民眾或許不在乎他們頭頂上的官員到底是怎么來(lái)的，中央派遣制和地區(qū)選舉制于他們的日常生活也沒(méi)什么影響，可他們總是樂(lè)意看到那些趾高氣揚(yáng)的官老爺?shù)姑?，也再不相信他們滿口的仁義道德，滿腹的文章錦繡。

    “真當(dāng)誰(shuí)傻啊，講那么多好聽(tīng)的話有個(gè)屁用，干出來(lái)的還不都是自私自利的腌臜事！”

    王定看著中年人嘲諷的眼神，想起自己教訓(xùn)朱標(biāo)指責(zé)四皇子那番站穩(wěn)了大道理似乎義正詞嚴(yán)的話，頓時(shí)羞窘得滿面通紅，恨不得地縫裂開(kāi)馬上鉆進(jìn)去！

    …………

    ……

    中年人和王定言語(yǔ)之間已經(jīng)鋒芒畢露過(guò)了一招，王定完敗，朱標(biāo)在旁邊聽(tīng)得一愣一愣，他不懂他們具體說(shuō)的什么事，但是腦袋靈活，居然僅憑這兩句話就猜到了幾分。

    之前他就奇怪，大明的體制處于君主制到君主立憲制的轉(zhuǎn)型期，可既然有了選舉出的議會(huì)，為什么官員還要由科舉產(chǎn)生？而且比起民眾發(fā)自內(nèi)心敬仰的皇室，議會(huì)的存在感會(huì)不會(huì)太低了點(diǎn)？

    中年人說(shuō)起他才知道，原來(lái)不是不想選舉，而是官員們不肯，想來(lái)也是，好不容易十年寒窗考出一個(gè)當(dāng)官的資格，誰(shuí)愿意拱手就讓給別人……

    他看著王定臉紅過(guò)耳、五官都皺起一團(tuán)的倒霉樣子，又有點(diǎn)解氣，原來(lái)丫是位官二代啊，大家同是既得利益的特權(quán)階級(jí)，他爹為了保住特權(quán)都赤膊上陣了，也不知道丫哪來(lái)的臉把自己數(shù)落一通！

    好在中年人沒(méi)想為難王定，淡淡地點(diǎn)了兩句便放過(guò)他，目光又望向他身后的朱標(biāo)，然后看了眼陶震孟，不再多話地轉(zhuǎn)身走開(kāi)。

    朱標(biāo)三人立在門邊巴巴地望著他的背影，中年人徑直進(jìn)了正屋，他身邊跟那群人卻秩序井然地散開(kāi)來(lái)，自行分組，前后左右森嚴(yán)地站起了崗。

    陶震孟看了看朱標(biāo)，又看了看王定，后兩人似乎各有各的想頭，他也是思緒百轉(zhuǎn)，小小的耳房?jī)?nèi)竟然再?zèng)]傳出交談聲。

    沒(méi)過(guò)一會(huì)兒，正屋門內(nèi)出來(lái)個(gè)人，站臺(tái)階頂端開(kāi)始唱名，朱標(biāo)比陶震孟和王定晚一步到達(dá)，第一個(gè)叫的卻是他的名字。

    其余兩人也隱隱猜到這個(gè)結(jié)果，沒(méi)什么可說(shuō)的，陶震孟勉強(qiáng)對(duì)朱標(biāo)笑了笑，王定卻又扭過(guò)頭去，這次不是因?yàn)榍撇黄鹬鞓?biāo)，而是他也想像陶震孟那樣笑一下，卻發(fā)現(xiàn)自己太久沒(méi)笑，表情僵硬得跟哭似的……

    朱標(biāo)朝兩人點(diǎn)點(diǎn)頭，本來(lái)想學(xué)著一步一搖的官老爺步伐，想想還是沒(méi)那耐心，拎起袍角一溜煙就奔上了臺(tái)階。

    早有人為他打起門簾，朱標(biāo)道聲謝，稍稍彎腰鉆進(jìn)室內(nèi)，眼前先是一暗，慢慢又亮了起來(lái)。

    他抬起頭，堂屋內(nèi)不像他想象中那樣擺著長(zhǎng)條桌后面一排面試官，而是普通的客廳模樣，正對(duì)門掛了一幅中堂，中堂下面是供桌，右側(cè)緊挨著酸枝木的官帽椅。

    中堂上龍飛鳳舞寫的是一幅草書，他掃了眼就沒(méi)看了，反正看不懂。官帽椅上坐著的人有點(diǎn)眼熟，站在他后方的人就更眼熟了，他剛剛才見(jiàn)過(guò)，正是那位一看就來(lái)頭挺大卻用想用豆包誘拐他的中年人。

    朱標(biāo)驚疑不定地想，那中年人居然是站著的，而能讓這樣厲害的人站著而自己卻大馬金馬端坐著的——又是多么了不起的大人物？

    坐著那位恰在此時(shí)抬起頭來(lái)，目光與朱標(biāo)一撞，眼見(jiàn)著整張臉都亮了起來(lái)。

    “允文，”他興高采烈地招手，“快來(lái)爺爺這里，爺爺買了你最喜歡的豆沙包子！”

    朱標(biāo)：“……”