話說，呂布在黃承彥的引見下，拜訪了龐家和馬家，遺憾的是龐氏的杰出子弟龐統(tǒng)已經(jīng)前往江東游歷，呂布不知道這次的錯過是否代表著永遠錯過，馬家的情況則稍微好一些，馬良馬季常愿意投效呂布，總算不虛此行。之后，呂布前往臥龍崗拜訪諸葛亮，本來有望經(jīng)歷三顧茅廬的橋段，可最后卻因為來自徐州的消息而被迫終止。
徐州到底發(fā)生了什么？為什么陳宮要用如此急切的方式召喚呂布回徐州？
原來劉備自從和曹操煮酒論英雄后，由于和董承等人有過血詔之約，心里有鬼的他一直擔(dān)心在許昌會被曹操暗害，于是開始絞盡腦汁的開始尋求脫身之計。
起初，袁術(shù)稱帝失敗，走投無路之下要往北方投奔袁紹，劉備想利用這個難得的機會向曹操請命攔截袁術(shù)，可是誰知中途發(fā)生變故，呂布的突然出手，打亂了劉備的金蟬脫殼之計。。無奈之下，劉備只能靜待時機再現(xiàn)。
后來，呂布和孫策的淮南之戰(zhàn)起，雙方各有勝負，戰(zhàn)的難舍難分，劉備又從中看到了脫身的機會。因為自從徐州戰(zhàn)呂布后，曹操一直對那一戰(zhàn)的結(jié)果耿耿于懷，總想找個機會，給呂布致命一擊，以解心頭只恨。?！?。
由于呂孫之戰(zhàn)剛剛開始，曹操想等到呂布和孫策兩敗俱傷的時候再出手，因而呂布的江東之行，乃至剛到荊州時，徐州都相安無事。
俗話說，智者千慮必有一失，呂布之前打算通過在孫策后院放火的方式，逼迫孫策撤軍回江東。事實上魯肅的江東和荊州之行是十分順利的，魯肅成功說服了山越和黃祖出兵，但呂布等人低估了孫策和周瑜對廬江郡的看重。
在絕不輕易放棄廬江郡的前提下。周瑜一面讓孫策帶著大部分軍隊回江東滅火，由他來守衛(wèi)廬江郡，一面則派人前往許昌，和曹操一起相約夾擊呂布。
曹操正愁沒好的機會報復(fù)呂布，周瑜的提議讓兩人一拍即合，加之劉備在耳邊不停的吹風(fēng)，曹操正式?jīng)Q定出兵徐州南部，至于此次出兵的主帥，曹操心中是屬意曹仁的，曹仁自從徐州被呂布虐了一番后，苦讀兵書，勤習(xí)戰(zhàn)策，等的就是有機會再戰(zhàn)呂布，以雪前辱。
至于副帥人選則一直找不到合適的人選，這時早在一旁守株待兔的劉備見機會來臨，便自薦為曹仁的副手，曹操見劉備這段時間以來都比較老實，于是便答應(yīng)下來。?！?br/>
次日，曹操命曹仁總督五萬大軍前往征伐徐州南部。又差劉，關(guān)，張三兄弟隨行。
劉備得到命令，急忙回到府中。跟關(guān)羽和張飛簡單解釋一番后，劉備就欲前往出征大軍的軍營，關(guān)羽見劉備如此急切，于是不解的問道:“大哥替曹賊做事為何如此殷勤？”
劉備拉著關(guān)羽和張飛的手道:“備在許昌，猶如籠中鳥，網(wǎng)中魚，此次離開許昌，我們兄弟三人猶如魚入大海，鳥上青天，將不再受籠網(wǎng)的羈絆！”
關(guān)羽見自己誤會了大哥的意思，心下慚愧，劉備見此，連忙勸慰關(guān)羽，兄弟之間不必如此。
來到軍營后的劉備極力勸說曹仁立即動身前往徐州，曹仁心中也急切的想要報仇，于是也沒有多想，便同意立即啟程。
劉備，曹仁一行人剛離開許昌城沒多久，恰逢郭嘉和程昱考較錢糧回到曹操的丞相府，兩人聽說劉備竟然為副帥前往征伐徐州南部，大驚之下連忙進諫曹操道:“丞相何故令劉備為副征伐呂布？”…。
曹操答道:“周瑜遣使相約夾擊呂布，操見劉備主動請纓，加之這段時間，劉備沒有異動，于是便答應(yīng)下來?！??！?。
程昱聽后又道:“昔日劉備為豫州牧?xí)r，某等請命擊殺劉備，丞相不聽，今日又與他兵馬，這是放龍入大海，放虎歸山林啊！今后想要再收拾劉備，就難上加難了！”
郭嘉也接著道:“丞相即使不殺劉備，也不能讓他離開許昌。古人云:一日縱敵，萬世之患。希望丞相能好好再考慮考慮！”
曹操同意了兩人的觀點，于是派許褚?guī)ьI(lǐng)五百兵馬前往追回劉備三兄弟。
在許昌六十里處，許褚追上了曹仁，劉備等一行人。許褚先向曹仁轉(zhuǎn)述了曹操的決定，然后才通知劉備回許昌。
劉備見曹仁領(lǐng)著許褚到來，心知可能出了意外，雖然心中焦急，劉備還是裝出一副鎮(zhèn)定自若的樣子。
只聽劉備問道:“仲康。。丞相可曾說過請備回去所為何事？丞相有沒有交代備回許昌后，由誰來擔(dān)任全軍副帥？”
許褚被劉備問的一愣，答道:“都未曾！”
隨后，劉備又看向曹仁道:“子孝，昨日丞相可是當(dāng)著眾將的面宣布備為將軍的副手？”
見曹仁點頭應(yīng)是，劉備繼續(xù)說道:“俗話說，軍令如山，備既為全軍副帥，怎可輕易離去？加之將在外，軍令有所不受，望仲康回去好好跟丞相稟報一番?！薄！?。
許褚尋思:“丞相一向與劉備交好，今番又不曾教我將他強行帶回，只需將他的言語回復(fù)，等候丞相的裁奪便是了?！?br/>
之后，許褚辭別了曹仁和劉備，領(lǐng)兵而回。見到曹操，許褚詳細的介紹了追趕劉備的過程。曹操聽了之后，對于該如何處理劉備猶豫不決。
程昱和郭嘉道:“劉備不肯隨仲康一起回來，可見其已經(jīng)變心了，說不準劉備對逃離許昌之事已經(jīng)籌劃了許久?！?br/>
曹操聽程昱和郭嘉如此說法，雖然覺得有一定道理，但想到自己的心腹愛將曹仁在掌管整個出征的軍隊，即使劉備變心，曹操也不擔(dān)心會出現(xiàn)太糟糕的情況，于是便不再派人去追。
劉備一行人到達徐州后，立即整兵備甲，隨時準備出擊徐州南部，當(dāng)晚夜宴后，曹仁留下劉備和陳登，陳圭父子問計道:“對于此次攻呂，各位有何良策？”
劉備這邊一心想要脫離曹仁獨自領(lǐng)軍，于是獻計道:“呂布軍主力如今正在淮南與孫策軍鏖戰(zhàn)，將軍神武，可引主力圍攻下邳郡，陳元龍將軍引一軍攻彭城國。某乃引一軍攻廣陵郡，三路齊發(fā)，定能打呂布軍一個措手不及！”?！?br/>
聽完劉備的計策，曹仁心下計較，五萬大軍如果齊攻下邳郡，呂布等人一定會躲避自己的鋒芒，躲在下邳城中消極避戰(zhàn)，下邳城城高墻厚，錢糧廣足，強攻必然損失慘重，不若納了劉備之言，先斷下邳兩翼，沒了來自徐州的后援，下邳城將成為一座孤城，到時如何拿捏將全部掌握在自己的手中。
再次詢問了陳登，陳圭父子的意見后，見兩人對劉備的計策也沒有異議，于是便將三路出擊的計劃確定下來。
第二日，劉備于軍中挑選了一萬原徐州軍士，然后帶著關(guān)羽和張飛急切的往廣陵而去，而陳登陳元龍也分去一萬人攻彭城國，曹仁獨自領(lǐng)著三萬大軍往下邳郡攻去。
下邳城中，陳宮聞聽曹操派曹仁為帥，劉備為副率領(lǐng)五萬大軍來攻，心里有些擔(dān)憂，但之后又聽說曹仁分兵三路時，陳宮便知曉徐州危矣?！?br/>
召集眾將議事后，眾人都覺得全守三郡很難，很可能會被曹軍各個擊破，還不如將廣陵，彭城兩郡的兵馬齊聚在下邳，這樣整個下邳也有近三萬人馬，雖然反擊不足，但守城卻有余。?！?。
只要主公能盡快率軍回援，危局立解，況且劉備，陳登與曹仁未必同心，陳宮隱約覺得劉備攻廣陵可能是要主動脫離曹仁大軍，獨自再起勢力，而陳登未必會賣力出擊，所以此次出戰(zhàn)的主要對手還是曹仁，不過還是不能放松對劉備和陳登的防范。
議事結(jié)束。。陳宮一面安排將領(lǐng)將彭城國和廣陵郡的錢糧，兵馬收攏回來，一面派出數(shù)批信使，去將呂布招回徐州。
由于陳宮主動收縮兵力，彭城國和廣陵郡只用不到三日時間就被攻破，曹仁接到消息，心下大喜，于是連忙安排親信命令劉備和陳登率軍前來匯合，齊攻下邳。
劉備接到曹仁的命令，不知該不該率軍前往匯合，如今好不容易脫離曹仁大軍，有了一定的人馬和廣陵郡這個棲身之地，怎可一朝盡棄。
一旁的關(guān)羽見大哥煩擾，于是獻策道:“會攻下邳之事可由小弟代勞。大哥可與三弟留在廣陵郡安穩(wěn)軍心，擴充實力，至于派多少人馬前往增援，小弟覺得五千人馬足以。”
卻說，關(guān)羽領(lǐng)著五千人馬來到曹仁軍大營，曹仁見劉備和張飛未至，于是好奇的問是何故，關(guān)羽借說廣陵未穩(wěn)，還需劉備在那兒主持大局一段時間，由于擔(dān)心下邳城戰(zhàn)事，特派關(guān)羽前來協(xié)助曹仁。?！?。
曹仁見關(guān)羽答的自然，雖然心中有些疑惑，但也沒有過多計較。只是讓關(guān)羽派人傳信劉備盡快趕來下邳郡，關(guān)羽連連稱是，然后帶著人馬去安營扎寨了。
接下來的數(shù)日當(dāng)中，曹仁會同關(guān)羽數(shù)次在下邳城下叫陣，城中眾將大部分見識過關(guān)羽的武勇，紛紛不敢輕易接陣，于是下邳城便高掛免戰(zhàn)牌。
而曹仁見下邳城守軍堅守不出，待攻城器械打造齊備后，也嘗試過強攻幾次，但每次都損失較大，于是便沒有繼續(xù)強攻，只是不停的在白日叫陣和夜間擾敵。
多日的消極避戰(zhàn)和曹仁軍時不時的夜間偷襲，讓下邳城守軍的士氣降落到了極點，眾將士身心疲憊，直盼著援軍早日到來。
下邳城勢危，不知陳宮等人能否堅守到呂布回援？
。