第二天清晨。
史達(dá)琳與杰克將破舊的木椅拆開，四條椅子腿可以暫時(shí)充當(dāng)防身的武器。
她檢查了一遍周圍的環(huán)境，屋子后面有個(gè)枯井。繼續(xù)往深處走，有一條小溪，周遭有幾塊坍塌的墻壁，史達(dá)琳在附近觀察片刻，發(fā)現(xiàn)本身這些墻就沒有建完?；蛟S上游還有建筑物。
冰涼的溪水不足以徹底清除一夜的擔(dān)心與勞累，但總比沒有好，近一天滴水未進(jìn)可不是什么好事。
“史達(dá)琳探員。”
“杰克？”
高中生杰克與勞瑞跟在史達(dá)琳身后，男孩兒的臉上寫滿了猶疑：“你真的認(rèn)為……那個(gè)人不會(huì)殺死海登先生嗎？”
就剩下史達(dá)琳與兩個(gè)高中生了。
誰也不知道麥爾斯何時(shí)帶走了小海登，幾分鐘前他還插嘴說話，幾分鐘后便悄無聲息的消失了。史達(dá)琳走上二樓時(shí)只看見了敞開的窗戶與地上的手電筒。
這與她碰見麥爾斯的場(chǎng)景很類似，小海登修著發(fā)電機(jī)，突然一回頭，發(fā)現(xiàn)有個(gè)人悄無聲息地站在窗邊，慘白的人臉正對(duì)著他。
想到這兒史達(dá)琳打了個(gè)寒戰(zhàn)。
“如果他想殺死小海登，大可以在二樓直接動(dòng)手。留個(gè)尸體給我們，其威懾性更大。而不必帶他走。”她維持平靜的表情，解釋道，“但他沒有，屋子附近也沒有尸體。并且……還記得我一開始的打算嗎？”
杰克倒吸了口涼氣：“他準(zhǔn)備拿海登先生當(dāng)誘餌？”
勞瑞：“咱們昨晚的話，他都聽見了?！?br/>
八成是這樣。
這誰能料到呢，史達(dá)琳覺得昨晚他們已經(jīng)足夠小心了，進(jìn)入屋子之前她還特地繞了一圈，確認(rèn)附近沒有藏匿點(diǎn)后才反鎖了一樓的門窗。他卻是從二樓翻窗而入的。
“至少我們現(xiàn)在能夠確定，麥爾斯的確在這附近觀察著我們。”史達(dá)琳低聲開口。
“但萬一……萬一他帶走海登先生是要找個(gè)特定地點(diǎn)呢？很多殺人犯不都是喜歡搞個(gè)儀式之類的嗎，獻(xiàn)祭惡魔獻(xiàn)祭撒旦之類的?！苯芸诵÷曕止镜?。
“有可能，”這讓史達(dá)琳稍微放下心，“但通常情況下，邪教徒擁有特定的行為模式和特征?！?br/>
“呃，比如說？”
“比如撒旦的紋身，帶有宗教意義的衣物，談吐行動(dòng)片刻不離敵基督之類的?！?br/>
“聽起來很像隔壁班那個(gè)喜歡死亡重金屬的殺馬特嘛，對(duì)不對(duì)勞瑞？”
勞瑞噗嗤一聲笑起來，緊繃一夜的身體總算放松了一些。
他很勇敢。盡管也在害怕，可是男孩也知道若是不強(qiáng)做鎮(zhèn)定，勞瑞一定會(huì)失去分寸，到時(shí)候情況會(huì)更糟糕。
這讓史達(dá)琳多少松了口氣：“但是麥爾斯并沒有表現(xiàn)出擁有信仰的特征?！?br/>
“那接下來咱們應(yīng)該去哪兒找？”勞瑞小心翼翼地開口。
“順著小溪走，這里有些爛尾的墻，附近理應(yīng)還有建筑。麥爾斯不會(huì)把他藏得太遠(yuǎn)，否則咱們找不到，他也沒法動(dòng)手?！闭f著，她邁開步子。“天黑之前一定得返回這里。”
比起信仰惡魔，史達(dá)琳倒覺得他更像是惡魔本身。
根據(jù)自己和兩個(gè)孩子的補(bǔ)充，她大體拼湊出來一個(gè)完整的麥爾斯形象：無機(jī)質(zhì)的慘白面具，深藍(lán)色或者黑色的精神病院病服，拿著一把菜刀或者水果刀，如同鬼魅般出現(xiàn)在他們的視線死角。
如果說綠河殺手是凡人中惡魔，那么史達(dá)琳想，這位邁克爾·麥爾斯，便是嘉莉·懷特試圖論述的“真正的惡魔”。
而嘉莉是否認(rèn)識(shí)麥爾斯，漢尼拔又和他有什么關(guān)系呢？
莫里亞蒂說他從頭到尾沒有欺騙自己的意思……史達(dá)琳倒覺得這是一句實(shí)話，即使她身處危險(xiǎn)之中。克拉麗絲·史達(dá)琳的性命不值得如此大費(fèi)周折，若想要她死，再來個(gè)狙擊手不更干脆。
應(yīng)該去和她好好說一下這件事的，嘉莉·懷特是唯一了解莫里亞蒂的人。
這得怪到哪兒都甩不開的官僚制度，史達(dá)琳第一次覺得fbi高層是這么的惹人厭煩。
“史達(dá)琳探員？”跟在她身后的杰克打破了短暫的沉默，“你說你在麥爾斯莊園碰見了那個(gè)人，你去那里干什么？”
“有線索聲稱麥爾斯莊園里有另外一名兇手的線索?！?br/>
“另外一名，誰？”
“等他被逮捕的時(shí)候，你會(huì)在電視上知道的。”
“拜托，探員！我們也算是同生共死呢！”
“先找到小海登，等咱們出去后再說這事，好嗎。”
“——是嘉莉·懷特？”
史達(dá)琳停下了腳步。
她轉(zhuǎn)過身，勞瑞在她的注視下瑟縮半分：“我在電視上見過你，在綠河殺手的案子里?！?br/>
是了，在法庭之外，無數(shù)攝像機(jī)拍下了她試圖警告綠河殺手的畫面。之后弗萊迪·朗茲還登上電視節(jié)目說她受到了嘉莉·懷特的指使，十幾天以來史達(dá)琳盡力不去想這件事，而此時(shí)此刻勞瑞提及，她覺得這遙遠(yuǎn)得像是上個(gè)世紀(jì)的遭遇。
“這么看來我也是名人了啊?！笔愤_(dá)琳苦笑幾聲，重新邁開步子。
還得感謝莫里亞蒂的這份大禮，正是這份大禮使得她與嘉莉徹底斷了聯(lián)系，不然的話……
等等。
電光火石間史達(dá)琳陡然意識(shí)到了什么。綠河殺手的死，麥爾斯莊園的地址，漢尼拔的線索，經(jīng)由勞瑞無意間的話語，迅速地串在了一起。
詹姆斯·莫里亞蒂說的沒錯(cuò)，嘉莉的確會(huì)因麥爾斯莊園而為fbi帶回漢尼拔的線索。
一旦步入精神病院，住在那間牢房之后，嘉莉·懷特便與七年前的自己聯(lián)系了起來。她又成了那個(gè)一無所有的孤家寡人。在那牢籠之內(nèi)，她唯一能與外界聯(lián)系的途徑便是fbi。
可如今高層下了禁令，嘉莉會(huì)想辦法打破僵局的，她有籌碼——與漢尼拔·萊克特的過去。她曾經(jīng)對(duì)史達(dá)琳說，下一次見面會(huì)想殺死漢尼拔。
這意味著她很可能有法子見到另外一個(gè)殺人犯。
以此為條件，嘉莉可以從奇爾頓醫(yī)生那里換取重新聯(lián)系外界的機(jī)會(huì)。
假設(shè)沒有麥爾斯莊園的事，風(fēng)頭一過，新的連環(huán)殺手出現(xiàn)，媒體的注意力被轉(zhuǎn)移，或許fbi高層便會(huì)忘記嘉莉·懷特。到時(shí)候想和她見面，就不會(huì)那么困難。
只是同樣的，也不會(huì)有漢尼拔的線索。
所以莫里亞蒂伸出了援手，他說他想幫嘉莉擺脫過去，直面自己。
然后他把克拉麗絲·史達(dá)琳推出來，充當(dāng)催化劑。
從頭到尾她就是教授棋盤中的一枚棄子。
“原來是魔女嘉莉，那史達(dá)琳探員，你覺得她和麥爾斯誰更可怕一些？”杰克握著從椅子上拆解開的木棍，好奇地問道。
兩名高中生并不知道在頃刻之間，史達(dá)琳已經(jīng)想通了最為關(guān)鍵的事情。
他們已經(jīng)走出很遠(yuǎn)了，溪邊沒再出現(xiàn)建筑的痕跡，白日的樹林沒那么可怕，可荒無人煙的氛圍仍然很難讓人安下心來。
一股前所未有的壓抑涌上心頭。
史達(dá)琳低下頭看向小溪潺潺向下流去的清水，穩(wěn)住了自己的表情：“嘉莉·懷特身陷囹圄，她不會(huì)危及到我們的性命。”
“那你從麥爾斯莊園里，查到線索了嗎？”勞瑞小聲問道。
“很難說?！碑?dāng)初沒有，現(xiàn)在卻有了。
“回去后，你還會(huì)再繼續(xù)追查吧，探員?！?br/>
說這話時(shí)，勞瑞走到了她的身側(cè)，看上去有點(diǎn)急切。
“那你呢，勞瑞？”見她這幅模樣，史達(dá)琳放緩了語氣，“你回去后想干什么？”
“我想去你說的麥爾斯莊園看看，”年輕的姑娘回答，“你說過，那是我的資產(chǎn)——那是棟房子嗎？”
終于，新的建筑物終于映入眼簾。
一間破損的屋子，地處上。墻壁上爬滿了藤蔓與青苔，幸而小勞瑞性格仔細(xì)。
他們走向前，越過坍塌的墻壁，走進(jìn)半露天的屋子里。
不像他們過夜的那間房，這房子塌陷了大半，只剩下一個(gè)外殼了。光看外形和下游的房間，甚至是麥爾斯莊園都差不多。史達(dá)琳環(huán)視一圈，這里面沒什么值得注意的東西。
別想那些了，史達(dá)琳對(duì)自己說，先著眼當(dāng)下，先活著出去再說。
于是她清空了思想，環(huán)視四周，最終走向前，加重力道來回踱步。
杰克：“你在干什么？”
史達(dá)琳：“噓……找到了?！?br/>
她蹲下來，扒開地面上的草與塵土，一個(gè)近乎腐朽的木門出現(xiàn)，把手背對(duì)著窗戶。史達(dá)琳握住把手，在內(nèi)側(cè)摸到了與麥爾斯莊園地窖門把手同樣的紋路。
“地窖？”杰克驚奇地說，“你怎么猜到的，探員？！”
史達(dá)琳扯了扯嘴角，但是沒笑：“如果你在找地窖時(shí)被麥爾斯盯著，也會(huì)多長(zhǎng)個(gè)教訓(xùn)?！?br/>
她拉開門把手，里面漆黑一片，看不清東西。
一陣?yán)滹L(fēng)自地下吹來，下面有個(gè)風(fēng)口。
“我想我們找到地方了?！笔愤_(dá)琳說道。
作者有話要說：這段劇情有點(diǎn)慢，所以決定雙更加緊速度
快來夸獎(jiǎng)我??！我在消耗存稿啊tut！馬上就要沒了我好方?。?