軍營(yíng)里的敵軍不肯投降，李智云無(wú)奈，只好下令開(kāi)炮。炮兵營(yíng)的士兵們熟練地操作著紅衣大炮，裝炮彈，填火藥，點(diǎn)引信，隨著轟隆一聲巨響，炮口噴出火焰，炮彈飛了出去，準(zhǔn)確地落在兵營(yíng)里，頓時(shí)火光四起，硝煙彌漫。

    猛烈的炮擊將兵營(yíng)的轅門(mén)炸塌了，院墻也震倒了，整個(gè)兵營(yíng)暴露在人們的眼前，只見(jiàn)敵軍士兵驚慌失措地亂竄，隨著巨烈的爆炸，許多士兵被炸成了碎片，殘破的肢體被氣浪掀到了半空中，又落了下來(lái)。營(yíng)房不是被炸毀，就是燃起了熊熊大火。

    隨著更多的炮彈落下來(lái)，整個(gè)兵營(yíng)都被火光和煙霧吞噬了。圍觀的老百姓都看傻了，他們親眼看到被炸斷的胳膊和大腿飛到了半空中，嚇得目瞪口呆。在他們眼里，這些圍著木輪車(chē)轉(zhuǎn)悠的人，根本就不是什么普通軍人，而是一群天兵神將。他們猜測(cè)，一定是那些羅剎專(zhuān)吃婦女和小孩，引起了玉皇大帝的震怒，玉皇大帝派來(lái)了天兵神將，用雷電將那些惡鬼殺死。羅剎是佛教用語(yǔ)，指的是食人肉的惡鬼。

    炮擊停止后，硝煙散去，新軍士兵們吶喊著沖進(jìn)兵營(yíng)，用火銃消滅了殘存的敵兵，占領(lǐng)了整座兵營(yíng)。

    新軍打下了冠軍城，獲得了立足之地，便在城里駐扎了下來(lái)。那座較大的兵營(yíng)已經(jīng)完全被炮火所摧毀，隊(duì)伍只能住在另外一座兵營(yíng)里。

    翌日上午，李智云帶上張正、蔡虎和英姑來(lái)到街上。街上人來(lái)人往，行人較前幾日多了不少，許多店鋪也開(kāi)張了?？磥?lái)，消滅了那幫吃人惡魔，城里又恢復(fù)了往日的生機(jī)和熱鬧。

    眾人走了一會(huì)兒，突然從旁邊斜插著走過(guò)來(lái)一個(gè)人，對(duì)李智云作揖道：“小哥，您是神仙嗎？”李智云定晴一瞧，原來(lái)是那日在柱子家門(mén)前遇見(jiàn)的老者。他連忙還禮，笑道：“老伯，您弄錯(cuò)了，我不是什么神仙?！?br/>
    “那您是？”

    一旁的張正介紹道：“他是大唐的楚王?！?br/>
    “原來(lái)是王爺，怪不得那么厲害！”

    李智云瞧著對(duì)方，微笑地：“老伯，請(qǐng)問(wèn)您貴姓？”老伯答道：“小人姓胡，乃城里一商戶(hù)。王爺消滅了那幫吃人惡鬼，救出了婦女和孩子，城中的老百姓交口稱(chēng)贊……”

    兩人邊走邊聊。這時(shí)，對(duì)面走過(guò)來(lái)一名三十多歲的男子，那人走路搖搖晃晃，走著走著就一頭栽倒在地上，躺在那兒不動(dòng)彈了。李智云連忙跑了過(guò)去，低頭一瞅，男子衣衫襤褸，骨瘦如柴，臉色萎黃，雙目緊閉。他蹲下身去，用手指在鼻翼下試了試，已經(jīng)沒(méi)氣了。

    李智云站了起來(lái)，不解地：“這人怎么好端端的就死了呢？”胡老伯嘆了口氣，道：“他是餓死的。城里百姓家家戶(hù)戶(hù)都缺糧，像他這樣餓死的人，每天都有幾十個(gè)?！崩钪窃埔宦?tīng)，轉(zhuǎn)身吃驚地瞅著對(duì)方：“有這么嚴(yán)重？”胡老伯面色沉重地點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    回到兵營(yíng)后，李智云將兩名屬官、刀疤臉和另外幾名將領(lǐng)召集到大堂，大伙兒圍坐在一張案幾旁。他開(kāi)門(mén)見(jiàn)山地：“諸位，咱們占領(lǐng)了冠軍城，這兒就成了咱們的根據(jù)地……”刀疤臉不解地打斷他：“王爺，啥叫根據(jù)地？”

    “就是長(zhǎng)期占據(jù)的地盤(pán)?！崩钪窃频溃霸蹅円谶@兒扎下根，就必須得到老百姓的支持和擁護(hù)。現(xiàn)在城里的老百姓缺糧，每天都有幾十個(gè)人餓死，咱們不能坐視不管！古人云，治軍必先足食，足食必先養(yǎng)民。所以，本王打算將糧食拔出一半，救濟(jì)老百姓。”

    新軍這次來(lái)淮西，攜帶了大批糧草。他們?cè)隈R邑古道上消滅了突厥五千人馬，也繳獲了不少糧秣和馬匹，除了分一半給李仲文外，其余的都帶來(lái)了。所以，新軍現(xiàn)在的糧食還足夠食用幾個(gè)月。

    刀疤臉聽(tīng)說(shuō)他要拔出糧食救濟(jì)百姓，不無(wú)擔(dān)憂(yōu)地：“王爺，這可是軍糧。糧食如果捐出去了，以后兄弟們吃什么？”

    “這個(gè)我已經(jīng)考慮過(guò)了?！崩钪窃频?，“朱粲把這一帶的老百姓害苦了，咱們一路走來(lái)，我看見(jiàn)許多村莊都變成了廢墟，大片良田無(wú)人耕種，都撂荒了。新軍有三千兄弟，大部分都會(huì)種莊稼，咱們可以自己動(dòng)手，豐衣足食。”

    “你是說(shuō)屯田？”刀疤臉道，“可就是現(xiàn)在下種，秋糧收獲也要等到幾個(gè)月后，咱們怕是撐不到那個(gè)時(shí)候?！?br/>
    “這個(gè)也不難解決?！崩钪窃频?，“咱們可以先種一些生長(zhǎng)快的蔬菜，與糧食搭配食用。這一帶溝渠縱橫，池塘眾多，水中必然有魚(yú)蝦，咱們可以發(fā)動(dòng)兄弟們捕魚(yú)撈蝦。另外，我向胡老伯打聽(tīng)過(guò)了，冠軍縣地界內(nèi)有湯山、禹山、杏山和朱連山等好幾座大山，山上林木茂盛，野獸眾多，咱們可以組織兄弟們上山打獵，采集可食用的果實(shí)，以作補(bǔ)充?！?br/>
    李智云滔滔不絕地說(shuō)著，在場(chǎng)的將領(lǐng)們當(dāng)兵前都是莊稼漢，耕田種地，捕魚(yú)撈蝦，甚至上山打獵，個(gè)個(gè)都是行家里手。他們聽(tīng)得熱血沸騰，摩拳擦掌，恨不得立刻就大干一場(chǎng)。所以，李智云的提議很快就獲得了通過(guò)。

    朱粲的軍隊(duì)占領(lǐng)冠軍城后，縣衙里的官員不是被殺就是逃亡，城里的老百姓無(wú)人管理。李智云請(qǐng)胡老伯推薦了一名德高望重的賢人，任命他為縣令，又讓他招募了一些縣衙的官員。

    新軍調(diào)拔的糧食運(yùn)到縣衙后，縣衙的官員和各坊的里正一起，登記戶(hù)薄人口，按人頭分發(fā)糧食。李智云則帶上張正、蔡虎和另外兩名侍衛(wèi)，讓那兩名侍衛(wèi)抬了一袋糧食，眾人一起來(lái)到了柱子家。

    李智云一踏進(jìn)院子，見(jiàn)胡老伯也在，他正在院子里跟柱子的老娘說(shuō)話。胡老伯一看見(jiàn)他，連忙打招呼，并指著他對(duì)柱子老娘道：“嫂子，這位就是救你兒媳和孫子的大唐楚王。”

    柱子和他媳婦聞聲從屋子里跑了出來(lái)，李智云一瞧，柱子的媳婦就是那天晚上最先帶孩子走出殿門(mén)的女子。她也認(rèn)出了李智云，連忙趨前跪倒，激動(dòng)地：“恩人，謝謝您救了我和孩子?！敝雍退夏镆灰?jiàn)，連忙都跪在了地上。

    李智云連忙上前將老婦人扶了起來(lái)，又讓柱子兩口子快起來(lái)。他笑著對(duì)老婦人道：“大娘，你們家快沒(méi)吃的了吧？這不，我給你們送來(lái)了一袋糧食?！闭f(shuō)罷讓兩名侍衛(wèi)把糧食抬進(jìn)屋去。

    柱子老娘連聲道謝，請(qǐng)李智云等人進(jìn)屋。李智云走進(jìn)去一瞅，屋子里很簡(jiǎn)陋，也沒(méi)什么像樣的家具。柱子搬來(lái)了一張舊凳子，用袖子擦了擦，請(qǐng)李智云就坐，又讓媳婦去倒水。

    柱子媳婦用一只豁了口的陶碗倒了一碗涼開(kāi)水，走過(guò)來(lái)端給李智云。李智云也不嫌棄，接過(guò)來(lái)喝了幾口。等他放下碗，柱子笑著問(wèn)：“王爺，我能參加大唐的軍隊(duì)嗎？”

    “哦？你為什么要當(dāng)兵呢？”李智云感興趣地問(wèn)。

    “當(dāng)了兵，就可以保護(hù)老婆和孩子，不讓他們被惡魔搶走吃掉！”

    “那你能多找?guī)讉€(gè)人嗎？”

    “能！我的許多伙伴都想?yún)⒓哟筇频能婈?duì)?！?br/>
    柱子的話倒提醒了李智云。他想，如果能成立一支民眾武裝，即便新軍離開(kāi)了，朱粲的軍隊(duì)也不敢再來(lái)禍害老百姓了。

    李智云回到兵營(yíng)后，立即讓刀疤臉派人到街上設(shè)置招兵站，沒(méi)過(guò)幾天，就招募到了二千多人，他給這支武裝起名叫“自衛(wèi)軍”。新軍攻打兵營(yíng)時(shí)，繳獲了不少兵器，雖然許多都被炸壞了，但有不少修修還能用，這些兵器都配備給了自衛(wèi)軍。李智云還從新軍中挑選了一批軍官，派他們專(zhuān)門(mén)負(fù)責(zé)訓(xùn)練自衛(wèi)軍。

    由于新軍把糧食拿出來(lái)救濟(jì)老百姓，城中再也沒(méi)有人餓死了。刀疤臉安排人手購(gòu)買(mǎi)了農(nóng)具和種子，一切準(zhǔn)備就緒后，新軍留下一個(gè)營(yíng)與自衛(wèi)軍一起守衛(wèi)冠軍城，其余三個(gè)營(yíng)開(kāi)出城外，在荒僻的原野中安營(yíng)扎寨，開(kāi)始耕種那些無(wú)主的荒地。

    城中居民除了一些商戶(hù)和手工業(yè)者外，其他人在城外都有田地，他們見(jiàn)大唐的軍隊(duì)都到城外種莊稼，也紛紛拿起農(nóng)具，到自己家的田地辛勤耕耘。還有一些人，原本就是附近村莊的鄉(xiāng)民，因?yàn)槎惚鼙鵀?zāi)才搬到城里居住的，這時(shí)候也紛紛回到自己的村莊，修繕損毀的房屋，照料地里的莊稼。

    于是，冠軍城周邊幾十里、甚至上百里范圍之內(nèi)，原來(lái)一片荒蕪冷清的田地，重新變成了生機(jī)勃勃的希望田野。

    李智云為新軍挑選的屯田地點(diǎn)，是在離城二十里的杏山營(yíng)家寨。他之所以要選在那兒屯田，是不想與老百姓爭(zhēng)田，他要把縣城周邊的良田讓與百姓耕種。

    營(yíng)家寨一帶原來(lái)有幾座村莊，因?yàn)閼?zhàn)亂，都成了一片廢墟。這兒除了已經(jīng)荒蕪的田地外，還有大片從沒(méi)有被開(kāi)墾過(guò)的荒地，如果全部開(kāi)墾出來(lái)，可得良田數(shù)萬(wàn)畝。然而，農(nóng)時(shí)不等人，新軍只好挑一些比較好開(kāi)墾的土地，先開(kāi)墾出了七八千畝。