十月初，在江戶滯留很久的大久保終于返回了白主，直秀在碼頭上看到他面帶郁色，覺得不應(yīng)該啊，我是讓你給人送錢去的，這還能受了委屈？

    5月上旬時(shí)，大久保離開白主經(jīng)松前前往江戶，船上裝了整整一千張海豹皮和二十件珍物。

    啥東西能稱的上珍物呢？水獺皮。長兩米寬一米的黑色水獺皮是北地的著名特產(chǎn)，當(dāng)初由松前家獻(xiàn)給初代將軍家康時(shí)獲得了盛贊，據(jù)說當(dāng)年曾抄到百金一張，但經(jīng)過二百多年的捕殺，這種巨型水獺早已消失不見了。

    去年在海豹島大狩獵時(shí)，阿依努人部落感激奉行所分肉給他們，特此進(jìn)獻(xiàn)了二十張，算是意外之喜。

    因此，當(dāng)六月大久保進(jìn)獻(xiàn)水獺皮時(shí)，在江戶頗是引發(fā)了一些轟動(dòng)。

    一年前堀直義代表白主奉行所向勘定所匯報(bào)工作的時(shí)候，只有一個(gè)勘定叫井上右衛(wèi)門的出面敷衍他，而且經(jīng)常有一群八竿子打不著的武士找他取樂。但這次大久保的待遇就相當(dāng)好了，奉行所的的文書和進(jìn)獻(xiàn)物明細(xì)書交上去后，第二天就獲得了勘定組頭組頭小倉利家大人的接見。

    勘定所的役職按大小順次為勘定奉行、勘定吟味役、勘定組頭、支配奉行、勘定，大久保只是崛家家臣，而崛直秀也不過是二百石的旗本，因此組頭小倉利家親自出馬，算是破格待遇了。

    大久保在勘定所向小倉利家恭恭敬敬地匯報(bào)了白主奉行所現(xiàn)在的情況：

    丁口總計(jì)五百一十，壯男211名，婦孺299人——沒有計(jì)算真岡的錢屋余孽51人，雖然居住點(diǎn)仍僅限于白主，但活動(dòng)范圍已經(jīng)開始從白主向整個(gè)北蝦夷地輻射，不過仍然局限于北緯50度以南。

    剛說到這里，小倉利家就“哎呦哎呦”地叫起來——他對什么經(jīng)緯度一竅不通，聽了就頭疼。

    大久保見此，趕緊拿出地圖，準(zhǔn)備給上官仔細(xì)講解一番。

    “些許小事，不必詳細(xì)稟報(bào)了。”小倉趕緊擺了擺手，彈丸之地，有啥可聽的，無非是叫苦叫累，然后向勘定所要這要那罷了。

    “魯西亞人可有騷擾？”這句話小倉是捏著鼻子問的，他唯恐聽到什么麻煩事，但大佬發(fā)話，他不得不問。

    “暫無，但夏季之時(shí)，西洋捕鯨船時(shí)有出現(xiàn)。依《燃料淡水供給令》，如?？堪字鳎钚兴懒罟┙o，之后令其速速離開。此事文書中有詳細(xì)記載?！边@個(gè)米船出入白主，想瞞也瞞不住，所以直秀等人商量后，在歷年文書中提前打了埋伏，希翼大事化小，以免被人抓住痛腳一點(diǎn)反抗機(jī)會(huì)都沒有。

    ”咳咳~”， 勘定組頭大人突然咳嗽了兩聲，一旁陪同的支配奉行和勘定立馬站起來躬身退出。

    大久保見此莫名奇妙，他倒是不緊張，因?yàn)槿绻字髅苜Q(mào)易事發(fā)了，應(yīng)該是一群如狼似虎的足輕闖進(jìn)來，這隨從退出去，明顯是有秘事相談。

    可出發(fā)前直秀明確告訴他，江戶官員中只有江川坦庵先生可依仗，連小栗家的人不出示小栗忠順的手書也不可相信，這位小倉大人作為主管上官也被特意提到過，“非敵非友”而已，這是要干嘛？

    “這次白主送來的毛皮數(shù)量不對啊，和代官文書中頗有不一致的地方?！?br/>
    大久保聽了愕然，我昨天剛提上去的文書，今天來勘定所聽答復(fù)，毛皮還沒下船入庫呢，這數(shù)量你咋發(fā)現(xiàn)的不對？莫非您老人家有傳說

    的千里眼？

    他不顧禮儀，猛抬頭看到小倉利家正似笑非笑地斜睨著自己，立刻恍然大悟，它么的這是公然索賄啊，沒想到勘定所的武士如此大膽！

    其實(shí)，組頭小倉利家心里很埋怨的很，這白主奉行所特立獨(dú)行不好搞啊，雖然連郡奉行管理的石高數(shù)都比不上，但待遇非常特殊，不但勘定所里有江川太郎左衛(wèi)門大人關(guān)照，聽說老中首席阿部侍從大人也挺關(guān)心。

    身為勘定吟味役的坦庵先生關(guān)心，是因?yàn)閹熒x。

    而老中阿部關(guān)心，則是被逼無奈。

    自從直秀從海外歸來之后，其他幾個(gè)老中都認(rèn)為這是自己的暗手，導(dǎo)致崛直秀莫名奇妙就成了“自己人”，但看在直秀帶回來的重多寶物和書籍的份上，他也捏著鼻子認(rèn)了。

    后來江川坦庵又力爭直秀在煉鐵大成功中居功為首，儒學(xué)派為了打壓蘭學(xué)領(lǐng)袖江川的勢頭，搞了個(gè)分花摘葉、明升暗降，將他的學(xué)生崛直秀遠(yuǎn)遠(yuǎn)發(fā)配到北地。可作為“自己人”，老大不得關(guān)心下，打發(fā)可以打死了可不行，不然別人還以為自己一系失勢了呢，因此只要有白主代官所的消息，他必然讓手下過問，結(jié)果做實(shí)了“崛直秀是阿部大佬自己人”的說法。

    因此，勘定組頭小倉利家也是迫不得已才在勘定所公然向大久保利濟(jì)索賄——昨天也不知道是哪個(gè)混蛋把黑水獺珍皮的事情泄露了出去，今天有好幾位大人“若無其事”提起了初代公方樣對此毛皮的贊譽(yù)，因此自己必須搞幾張給大人們做孝敬。

    至于為啥不顧體面在勘定所里談，這還不是被逼的——白主奉行所上面有人，說不定下手晚了連毛都撈不到一根。而且據(jù)手下的井上右衛(wèi)門說，這白主奉行所上下極為慳吝，上次請客到吉原連個(gè)花魁都沒找，說不定也找不到能私下勾搭的機(jī)會(huì)。

    其實(shí)這真是冤枉。

    吉原的花魁為了自抬身價(jià)，往往挑選客人，崛直義一個(gè)陪臣，急切之間哪里能找到門路請花魁。再說了，井上右衛(wèi)門只不過是勘定所的一個(gè)小小勘定，崛直義傻了才請花魁陪同。

    井上右衛(wèi)門向小倉利家匯報(bào)吉原的“糗事”，本來只是故意討好上司，添油加醋好博小倉一笑，但小倉作為勘定組頭，平日里各代官所派人到江戶，對他恭恭敬敬、有求必應(yīng)，所以他真覺得去吉原沒有花魁作陪是件反常之事，居然信了“白主奉行所上下慳吝異?！薄?br/>
    白主也不是不明事理，早就對此有所準(zhǔn)備——帶來了的是一千張海豹皮，但在文書中只寫了八百張，剩下的兩百張，如果有人要就送上去，沒人要也沒準(zhǔn)備拿回去，直接以損耗的名義入勘定所的庫，相信大人們自有安排。

    大久保提了兩百張損害的事情，可小倉大人對此不置可否，江戶金山銀海，這點(diǎn)毛皮只是皮毛而已，老爺都不在乎——其實(shí)都給自己也不錯(cuò)，但問題的關(guān)鍵是海豹皮么？是價(jià)值百金的水獺珍皮好不好！

    但水獺珍皮這個(gè)真沒有，白主也是機(jī)緣巧合搞到手的，而且為了防止被哪位大人隨手瞇下，特意在文書中注明“類慶長珍品，長一間寬三尺”。這也是信息為什么傳播的飛快的原因——寫的清清楚楚，勘定所的高人又很多，那還不傳的沸沸揚(yáng)揚(yáng)。

    大久保終于搞懂了小倉大人要什么，可他真法子變出多余的來，于是他試探著問，“要不我把文書要回來改改數(shù)目？”

    小倉利家拂袖而去，“一字

    入衙門，九牛撥不回”，我看你這個(gè)町奉行也是假的，不明事理，這白主奉行所吃棗藥丸！

    大久保被晾在當(dāng)場，之后立刻有人進(jìn)來把他趕走了，還陰陽怪氣地說，“做事最重要的是守規(guī)矩，規(guī)矩，懂么？”

    說起來，這也是白主上下歷練不足，大家以為這水獺珍皮送上去，文書也沒說送給誰的，那有本事的大人自然能得到，但完全沒想到的是，有大人的手下自己給自己加戲，非要額外在沙子里榨出油來，導(dǎo)致“打不成狐貍,反惹了一身騷”。

    之后，大久保在勘定所的待遇急轉(zhuǎn)直下，上次崛直義還能有小官井上右衛(wèi)門出來敷衍，可大久保這次就只能每天干坐著，根本無人理睬——貨物倒是馬上入庫了，可經(jīng)手人罵罵咧咧的，塞錢也不收，所幸白主做事踏實(shí)，皮毛保養(yǎng)的甚好，倒也沒被跳出什么大錯(cuò)來。

    大久保每天上午到勘定所報(bào)道，中午回家，就這么一天一天的消磨。但他也不覺得麻煩，因?yàn)橹毙闾崆案v過，“白主就是個(gè)后娘養(yǎng)的，直秀無能，請利濟(jì)兄多多包涵。萬事受了委屈，等回到白主，直秀一定當(dāng)面賠罪?！奔抑鞫歼@么說了，大久保還能怎么辦？

    再說了，大久保對現(xiàn)在的情況很滿意——不是滿意在勘定所受的氣，而是他今年才二十三歲就身居“高位”。

    好吧，白主町奉行算不得什么，崛家首席家臣也算不得什么——村田永敏出海了大久保自然是文臣首位，但白主的內(nèi)政確實(shí)是大久保一手掌握，尤其是去年十月改制后，除了番組不便插手外，大久保在白主一言九鼎，白主雖小英杰不少，看到“群雄群雌”束手聽命，白主一點(diǎn)點(diǎn)地變大變好，成就感真是爆棚啊。

    而且，直秀也不是只談情懷的主公，光分紅大久保在過去一年就有金一千兩之多！    這還沒包括原來的俸祿——直秀是兩百石的旗本，所以給家臣的名義俸祿不多，大都是三十石、二十石之類的，但日常的手當(dāng)金補(bǔ)貼很高，像大久保這個(gè)級別的，每月的手當(dāng)金就有二十兩之多，其它各種福利也是名目繁多。

    雖然發(fā)的都是白主札——因?yàn)槿狈疸y奉行所自己搞的紙幣，但完全可以兌現(xiàn)，大家給家里寄錢可以通過兩替商紀(jì)伊國屋，白主札交給紀(jì)伊國屋在北地的番頭佑三郎，佑三郎開出對應(yīng)數(shù)目的金票，家人可以到江戶、大坂、長崎等地兌換，如果嫌麻煩，例如在土佐高知，也可以找才谷屋兌換，才谷屋認(rèn)可紀(jì)伊國屋的金票，完全沒問題的。

    現(xiàn)在大久保一年的現(xiàn)金收入就有金1258兩，完全比得上兩千石家祿的武士，因此受點(diǎn)委屈怎么了，爺完全不care。

    就是突然冒出來什么貓三狗四的人出來比較煩，說是這個(gè)守那個(gè)介的旗本家臣，總之就是要搞點(diǎn)水獺珍皮。對此大久保都一一笑臉相迎，表示“這也是偶然得來的，現(xiàn)在真沒有，以后也不能保證”，但歡迎大家到白主蒞臨參觀，除了水獺珍皮，其它毛皮在北地還真不是個(gè)事。

    伸手不打笑臉人，大久保恭恭敬敬、客客氣氣，除了少數(shù)人罵罵咧咧翻臉之外，大多數(shù)人都表示“以后會(huì)派人到白主去，大久保你可別忘了自己說過的話”，大久保當(dāng)然拍胸脯保證，“別人也就罷了，大人您的事，在下一定放在心里，怎么能忘了呢”。

    日子就這么過去了十幾天，但突然有一天，大久保接到仆人送來的兩張名刺，有兩位大人讓他立即上門拜訪。