三日后，鐘相凱旋而歸。自然少不了擺酒慶功。眾人連日把酒言歡，不分白晝黑夜。
謝予卿醉了睡，醒了喝，卻怎么也高興不起來(lái)。
此前鐘子昂神色凝重告知謝予卿，在洞庭湖邊一處漁村發(fā)現(xiàn)一名疑似慕顏女子。二人一同前往漁村，見(jiàn)到卻是一具面戴黑紗白衣女尸，身形酷似慕顏。謝予卿強(qiáng)忍哀傷掀開(kāi)面紗，見(jiàn)女尸臉上滿(mǎn)是膿瘡，當(dāng)場(chǎng)嚇了一跳。思索片刻，為女尸蓋上面紗，暗道一聲“罪過(guò)”翻開(kāi)其雙眼。只見(jiàn)其雙眼普普通通，全然沒(méi)有慕顏那般清澈脫俗氣質(zhì)，這才確認(rèn)女尸不是慕顏。但心中卻升起一股不詳之感。
鐘相道：“謝老弟，還在為尋人之事發(fā)愁？”
“大圣……”謝予卿應(yīng)了一聲，卻沒(méi)有多說(shuō)什么，只是往肚中灌了一大口酒。
鐘相安慰道：“吉人自有天相！謝老弟，我已發(fā)動(dòng)全部爺兒軍與信眾尋找，過(guò)不了多久就會(huì)有消息。”
半個(gè)月后，沒(méi)等來(lái)慕顏消息，卻等到華容饑荒消息。
“謝老弟，你與子昂此番前去賑災(zāi)，路上小心。”鐘相見(jiàn)謝予卿整日消沉，便將賑災(zāi)之事交給謝予卿。
“小弟領(lǐng)命?！敝x予卿知道鐘相心意，略顯消瘦臉上擠出一抹笑容。
謝予卿、鐘子昂率領(lǐng)一百艘漁船，滿(mǎn)載岳州調(diào)來(lái)十萬(wàn)斤糧食，直奔洞庭西岸。一日后登岸，早有爺兒軍在此接應(yīng)，將糧食運(yùn)上馬車(chē)，改走官道。
沿途農(nóng)田干涸，草木枯黃，似乎干旱已持續(xù)了一些時(shí)日。
行了一日，堪堪進(jìn)入華容縣城，糧食卻只剩七萬(wàn)斤。沿途經(jīng)過(guò)十余個(gè)村子，饑民紛紛跪地討糧，謝予卿不得不施舍。
李虎、張福早已在城門(mén)等候多時(shí)。
“子昂，三頭領(lǐng)，一路操勞了！不知帶了多少糧食？”李虎抱拳笑道。
“李叔，車(chē)上還有七萬(wàn)斤?！辩娮影夯氐?。
張福聞言，眼中閃過(guò)一絲遲疑，卻笑著道：“七萬(wàn)斤，熬成稀粥，支撐半個(gè)月，那時(shí)差不多到了稻谷收割之時(shí)?！?br/>
“張大哥，我見(jiàn)沿途農(nóng)田旱得厲害，稻穗干癟，哪有稻谷可收？”謝予卿不禁問(wèn)道。
“三頭領(lǐng)有所不知！此處大半農(nóng)田確是顆粒無(wú)收，但洞庭周?chē)杂幸恍┺r(nóng)田得到灌溉。待收割之后，饑荒自然緩解。只是……”張福說(shuō)到后面，卻面露難色。
謝予卿道：“張大哥，但說(shuō)無(wú)妨！”
張福嘆氣道：“只是七萬(wàn)斤糧食，全縣近三萬(wàn)饑民，恐怕難以熬過(guò)這半個(gè)月！”
鐘子昂道：“張叔不必?fù)?dān)心，我這就給父親寫(xiě)信，再調(diào)撥一些糧食?！?br/>
張福道：“如此最好不過(guò)！”
李虎提議道：“既然沒(méi)了后顧之憂(yōu)，咱們先進(jìn)城，商議賑災(zāi)之事！”
四人商議罷，在縣衙門(mén)口與四面城門(mén)敲響鑼鼓，施粥賑災(zāi)。粥既不是稀粥，也不是厚粥，不過(guò)對(duì)于饑民而言，能填飽肚子已是萬(wàn)幸。
片刻功夫，縣衙外聚集了大量蓬頭垢面饑民。
鐘子昂大聲道：“各位父老鄉(xiāng)親，我乃是爺兒軍彌天大圣鐘相之子——鐘子昂。受父親之命，前來(lái)賑災(zāi)。諸位不要驚慌，不要哄搶?zhuān)袪攦很娫?，就不?huì)讓你們挨餓。人人都會(huì)有粥吃，一直持續(xù)到饑荒結(jié)束之時(shí)！”
眾饑民無(wú)不拍手稱(chēng)快。在爺兒軍約束之下，秩序井然等候施粥。
謝予卿夸贊道：“子昂兄，頗有大圣風(fēng)范了！”
“謝兄過(guò)獎(jiǎng)了！”鐘子昂欣然道。
“欸，你這小孩怎么不知好歹！”人群中突然一陣騷動(dòng)。
謝予卿、鐘子昂聞言趨步上前，圍觀(guān)眾人主動(dòng)讓開(kāi)一條路。
只見(jiàn)一名滿(mǎn)身塵土女童，約摸七八歲，站在隊(duì)伍前面哭泣。
謝予卿問(wèn)道：“發(fā)生什么事？”
“回三頭領(lǐng)，這女娃只一個(gè)人，卻要兩碗粥。小的只給一碗，她就在此撒潑！”一名爺兒軍漢子答道。
“是啊，一人一碗，這女娃太貪心了！”“可不是嘛，小小年紀(jì)，也吃不下那么多！”“都學(xué)她這般，只怕這粥吃不到三日就沒(méi)了！”圍觀(guān)眾人紛紛說(shuō)道。
謝予卿示意眾人安靜，蹲下身問(wèn)道：“小妹妹，你叫什么名字？”
“我叫執(zhí)兒?！迸粮赡浅纬弘p眸旁晶瑩淚珠，靦腆答道。
謝予卿輕聲道：“你說(shuō)說(shuō)，為何要兩碗粥？”
“執(zhí)兒不是壞人！大姐姐受傷了，執(zhí)兒給她帶一碗粥，這樣她才會(huì)好起來(lái)！”
看著執(zhí)兒天真爛漫臉龐，謝予卿不禁想起淚竹兒時(shí)模樣?！按蠼憬憬惺裁疵郑俊?br/>
執(zhí)兒搖搖頭。
“嘿，這女娃分明就是撒謊！”“對(duì)呀，怎么會(huì)不知道她姐姐姓名？”“騙子，不能給她粥！”眾人議論紛紛。
“好了！”謝予卿喝住眾人，轉(zhuǎn)頭對(duì)執(zhí)兒道：“執(zhí)兒，我不知你所言真假，你敢不敢?guī)彝ィ俊?br/>
“嗯！”執(zhí)兒點(diǎn)頭道。
鐘子昂勸道：“謝兄，何必親自前往，給她兩碗粥就行了！”
謝予卿環(huán)顧一周，說(shuō)道：“我只是不忍心這女娃遭受指責(zé)，去去便回！”
鐘子昂點(diǎn)頭道：“好罷，謝兄帶上兩人，好有個(gè)照應(yīng)！”
謝予卿在兩名爺兒軍陪同下，跟著執(zhí)兒東行了兩里，來(lái)到一處偏僻小巷。
“大哥哥，大姐姐就在前方！”執(zhí)兒指著巷尾一間破舊木屋道。
謝予卿問(wèn)道：“執(zhí)兒家中可有親人？”
執(zhí)兒低頭道：“執(zhí)兒沒(méi)有家。爹娘，上個(gè)月被壞人殺死了?！?br/>
謝予卿見(jiàn)執(zhí)兒淚水又將落下，微笑道：“執(zhí)兒乖，這不還有大姐姐與你作伴么？”
執(zhí)兒抬起頭，看了一眼謝予卿，朝木屋喊道：“大姐姐，我回來(lái)了！”
屋內(nèi)沒(méi)有回應(yīng)。執(zhí)兒滿(mǎn)臉疑惑，率先進(jìn)屋，卻驚呼一聲摔在地上?？谥胁煌５溃骸把枚嘌?，大姐姐死了……”
謝予卿快步上前，正要將執(zhí)兒扶起，卻一眼見(jiàn)到屋子角落里躺著一名白衣女子。那女子面容蒼白，嘴角溢出鮮血染紅地面，但難掩其傾城美貌。而其身旁，散落著一把華麗長(zhǎng)劍。
“執(zhí)兒不怕！”謝予卿安慰執(zhí)兒，隨即上前查探。
探了探鼻息，雖然微弱，但還有氣在。謝予卿仔細(xì)打量女子，不由有一絲親切感。正待開(kāi)口說(shuō)話(huà)，女子忽然睜開(kāi)美目，抬起右手一掌拍來(lái)。
“慕姐姐！”只此一眼，謝予卿便認(rèn)出慕顏，心中激動(dòng)之情不言而喻。
慕顏怔了一下，垂下右手，卻昏死過(guò)去。