?翠竹沙沙聲中，晴柔在心中狠狠地啐了一口，娥眉微顰，西子捧心地捂著胸口說：“前面已經(jīng)開始打了，九小姐年紀(jì)小，萬一嚇著她呢。”

    “是叫九小姐嚇一下要緊，還是老爺性命、夫人安危要緊？——不然，就是說，你虛張聲勢，老爺、夫人實際上沒什么要緊？”念慈高高吊起的眼尾嘲諷地望向晴柔。

    “哎！”凌韶吾又重重地一跺腳，想起母親生前信賴的薄氏、侯氏每常說，若是凌尤勝沒娶謝莞顏娶了旁人，進來個黑心爛肺的，還不知怎么折騰凌雅崢、凌雅嶸呢。于是果斷地抬腳向芳草軒走。

    “少爺。”晴柔提著裙子站起來，慌忙去追。

    念慈快走兩步抓住晴柔的臂膀，皮笑肉不笑地問：“晴柔姐姐，到底老爺、夫人惹上了什么事？”

    晴柔不忿地將念慈推開，這小蹄子，等她將來進了寸心館再收拾她！一理裙裾，口中喊著少爺，便忙向凌韶吾追去，追得腿腳發(fā)軟，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地瞅見芳草軒外，凌韶吾、凌雅崢兄妹兩個相對站著，便放慢了腳步，疑惑地四處張望尋找前來求凌雅崢去前頭求情的雨柔身影。

    “咳咳，”凌雅崢拿著帕子捂住嘴，手上扶著梨夢，露出來的半張臉上，鑲嵌著一雙因咳嗽濕漉漉的眼睛，“快，快帶上小妹妹，給父親、母親求情去——擒賊先擒王、解鈴還須系鈴人，祖父才是一家之主，外祖父才是系鈴人，該領(lǐng)著小妹妹去前院向外祖父、祖父求情去?！?br/>
    “大妹妹，你病成了這樣……”一邊是父親、繼母，一邊是病重的大妹，凌韶吾左右為難，忽然罵道：“都怪你昨兒個跳進溪水里頭，看吧，病成這樣！”

    “咳咳，別說了，快帶著九妹妹走吧。”凌雅崢腳步虛浮，走了兩步，便依靠在了梨夢懷中。

    梨夢小心翼翼地?fù)е柩艒槪久紴殡y地說：“少爺，八小姐病成這樣，您帶著九小姐去吧?！?br/>
    凌韶吾見凌雅崢幾乎昏厥，一咬牙，走進芳草軒中，望見十歲的凌雅嶸梳著雙童髻、發(fā)髻間垂下兩道金絲緞帶，模樣煞是可愛，就拉住凌雅嶸的手，“走，給父親、母親求情去?！?br/>
    凌雅嶸滿面擔(dān)憂，卻情不自禁地四處張望：“侯媽媽……”

    “侯媽媽看在薄媽媽面上，去隔壁探望生病的鄔簫語去了?！笔畾q的云舒心亂如麻地說。

    “薄媽媽……”凌雅嶸心里直犯嘀咕，娘親、爹爹究竟惹上什么事了？娘親一直叮囑說不許她摻和到這些亂七八糟的事里頭，這究竟算不算是亂七八糟的事？

    “薄媽媽回家坐小月子去了?！痹剖嬗只亓艘宦?，眼珠子滴溜溜轉(zhuǎn)著，腳尖已經(jīng)轉(zhuǎn)向院外，就等著苗頭不對去跟侯氏說話。

    凌雅崢靠著梨夢慢慢地走了進來，瞧見凌雅崢小小的臉為難地皺成一團，心里明白，她已經(jīng)知道自己是誰下的種了。

    “咳咳……嶸兒，快跟著哥哥去吧……遲了，萬一母親被休了，咱們怎么辦？”凌雅崢不住咳嗽。

    休了！凌雅嶸一震，“什么事這樣厲害？”

    “聽說，前面已經(jīng)打得皮開肉綻了?！崩鎵舨惠p不重地添了一句。

    凌韶吾一聽，抓了凌雅嶸小手就向前面奔去；凌雅嶸決心去瞧瞧凌尤勝、謝莞顏兩個能鬧出什么事，也跟著跑。

    “哎，少爺——”芳草軒外，晴柔瞅見凌韶吾拉著凌雅嶸跑出來，趕緊追上。

    “晴柔姐姐，你怎么不去喊十少爺給老爺、夫人求情去？”念慈緊緊地抓住晴柔的臂膀，“不如，我去喊十少爺？”手一松，就向謝莞顏住著的丹心院跑去。

    “哎，你這……”晴柔為難地來回望了一眼，權(quán)衡一番，終究選了去追念慈。

    “這三個字，寫的真好。”凌雅崢扶著梨夢仰頭去看芳草軒匾額上謝莞顏寫下的字，手上握著帕子，瞅見云舒慌里慌張地去尋侯氏，輕輕地嗤笑一聲?？谡f無憑，她一定要叫凌韶吾，自己個睜大眼睛瞧一瞧，凌尤勝、謝莞顏、侯氏、晴柔這些人，究竟是些什么貨色。

    梨夢低著頭微微一笑，向三暉院一撇嘴，“侯媽媽出來了?！?br/>
    凌雅崢側(cè)頭去瞧，只見不過三十出頭的侯氏豐腴肥美的身子焦急地向前追趕凌韶吾，善惡到頭終有報，等著瞧吧！

    涼颼颼的晨風(fēng)帶著露水吹拂大地，侯氏心急地甩開步子追趕凌韶吾，恰撞見墻角下雨柔不住地拿著帕子擦拭裙擺，就站住了罵道：“一大早的，你在這擦什么裙子？”

    “一個不長眼的老婆子將花肥撒在我裙子上了?！庇耆岚脝实啬弥磷硬寥棺?，“這是今春才做下的！”那老婆子倒是閃得利落，等她把她揪出來，看她怎樣求爺爺告奶奶！

    “這會子了，你還在乎這個？五少爺拉著九小姐去求情了！”侯氏一跺腳，渾身的艷肉一顫，叫人心癢。

    “什么？這一會會功夫！”雨柔再顧不得裙子，慌忙跟著侯氏去追，二人路上瞧不見凌韶吾、凌雅嶸身影，忙向凌古氏的養(yǎng)閑堂跑去。

    在后門上撞上宋止庵的兒媳婦宋勇家的，侯氏趕緊地問：“五少爺、九小姐進去了？”

    “哪呢，五少爺拉著九小姐向前院去了?！彼斡录业谋ё”郯?，瞅了一眼跑得兩頰緋紅的雨柔，嘲諷地呶了呶嘴，“哎，雨柔，你知道你家夫人半夜里偷溜到前院書房吃酒不？”

    雨柔訕訕地一笑，拉扯了一下侯氏的衣衫。

    侯氏對著宋勇家的一笑，領(lǐng)著雨柔順著巷子，就要闖過角門。

    “哎，女子不可窺探二門，快回去。為三夫人鬧出來的事，門上的小廝、看門的管事，都要換了一片呢?！遍T上看門的小廝伸出手阻攔。

    侯氏眼皮子亂跳，謝莞顏那樣聰慧，能鬧出什么事？堆笑說：“九小姐年紀(jì)小，我是她奶娘，她離不得我……小哥容容情吧——不然，回頭嚇著了九小姐，誰把她領(lǐng)回來？”

    門上小廝聽了，就放手叫侯氏出去。

    侯氏大老遠(yuǎn)聽見凌雅嶸哭聲，提著裙子向前面跑，望見前庭中，柳承恩、凌詠年、凌尤堅、凌尤成都在，慌忙跑過去跪下，將同樣跪下的凌雅嶸緊緊地抱在懷中，準(zhǔn)備趁著無人在意將凌雅嶸抱回后院。

    “你，為這孽障，還有那女人求情？”先前還冷靜自持的柳承恩怒發(fā)沖冠，露出滿口冷森森的牙齒攥著拳頭瞅著外孫。

    凌韶吾跪在地上，磕頭說：“外祖父，母親一直將我們視作己出，便是她一時惹惱了外祖父，還請外祖父顧念著孫兒，放過母親這一回——莫被小人蒙蔽了，錯怪了好人?！?br/>
    柳承恩冷笑一聲，昔日祖孫相見其樂融融，他還沒察覺，如今冷不丁地，竟見著外孫跟繼母那樣親近，“你可知道，這孽障、那蕩、婦做了什么？”

    凌韶吾訥訥地跪在地上，心亂如麻地想著斯文、靦腆的謝莞顏能做什么荒唐事？

    “你這樣也配為人子！”柳承恩氣惱之下，將柳如眉被毀的肖像展開給外孫看。

    凌韶吾已經(jīng)有十四歲，雖還有些孩子氣，但伙伴間說說笑笑，也看得懂一些淫詞艷曲，此時一望母親畫卷，登時目齜俱裂，恨恨地轉(zhuǎn)頭看向地上呲牙咧嘴的凌尤勝，“父親怎能做出這種事？”再回憶謝莞顏素日言行，只覺自己被人徹頭徹尾地愚弄了一場，“那賤、人，一定要休了她！”

    侯氏懷中，凌雅嶸顫抖了一下，輕聲地說：“哥哥，母親沒有功勞也有苦勞，怎么能……”

    “為什么不能？”柳承恩最疼愛小外孫女，唯恐嚇到她，按捺住心中怒火，極力地和顏悅色。

    “母親……總之……”凌雅嶸張口結(jié)舌，牢牢地記著謝莞顏叮囑不可露出蛛絲馬跡的話，低著頭不再言語，只拿著水汪汪的眼睛不忍地看著凌韶吾，等著凌韶吾改了心思替謝莞顏求情。

    “外祖，一定要休了那女人！”凌韶吾緊緊地攥著拳，憤恨地瞪著羞辱他母親的凌尤勝。

    凌雅嶸戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，凌尤勝哼哼唧唧。

    “柳兄?！绷柙伳曷犞鴥鹤由?、吟，呼喚一聲。

    “七出之中，一個淫字，足以休了那女人了吧?！绷卸魉尖庵绾螢榫湃碌膼叟畧蟪鹧┖?。

    凌雅嶸心里直打鼓，黑漆漆的眼睛緊緊地盯著凌詠年，待見凌詠年點了頭，忍不住掙脫開侯氏的懷抱，跪在地上不住地磕頭，“祖父、外祖，母親跟父親是正經(jīng)夫妻，興許是母親一時要去安慰父親，攔不住父親吃醉了胡描亂畫也不一定！”

    凌韶吾目瞪口呆地望著凌雅嶸，“嶸兒，你胡言亂語什么？你還叫女人母親？”

    “死者已矣，生者為大……”凌雅嶸心虛地將話音咽進肚子里。

    侯氏趕緊地抱住凌雅嶸，目光閃爍地輕聲提醒道：“九小姐放心。”

    手上握著女兒畫卷的柳承恩，怎么琢磨著，侯氏嘴里放心二字都不對勁，忽然想起凌尤勝書房院子外阻攔他的管事恰是侯氏的男人、柳如眉的陪房，快走劈手向侯氏豐盈的臉頰上扇去，“你們兩口子究竟是何居心！一個替那對狗男女把風(fēng)，一個將小姐教得認(rèn)賊做母，眼見親娘受辱，還口口聲聲為那賤、人狡辯！謝氏生的種都沒來求情，吃虧受辱的如眉生下的兩個反倒巴巴地跑來了！”

    又是一巴掌過來，侯氏眼冒金星，耳朵鉆心地疼，模模糊糊總覺柳承恩的聲音像是隔著一層牛皮鼓般傳來，忙捂住耳朵，只覺耳內(nèi)有熱流流動，暗道不好，要耳聾了！

    一句話驚醒了凌韶吾，謝莞顏生的凌睿吾都沒來，他這繼子巴巴地跑來求什么情？晴柔，她是有意的！

    “好好想想你是誰十月懷胎生下來的！”柳承恩緊緊地握著愛女畫卷。

    凌韶吾臉色蒼白，悔恨地跪著，只覺自己昔日袒護謝莞顏實在愧對泉下的柳如眉，頭重重地往地上一磕，“孩兒對不起娘親！”

    凌雅嶸淚眼婆娑，只覺謝莞顏要完了，又跪在地上不住地磕頭：“求祖父、外祖別休了母親！母親將嶸兒視作己出，這分真心，斷然沒有作假！……母親沒有功勞，也有苦勞……”

    “小妹——”凌韶吾忙出聲喝止。

    “別攔著，叫她磕?？牡妙^破血流，我便饒過姓謝的！我柳承恩說話算話?！北詣偭业牧卸饕浑p虎睛淬火地瞅著奶娘侯氏，但看凌雅嶸跟謝莞顏“母女”情深到什么地步！

    凌詠年尷尬地咳嗽一聲，“柳兄……”見柳承恩舉手制止，便握著拳干站著，當(dāng)年是他仗著跟柳承恩的交情巴巴地替兒子求娶柳如眉，此時理虧，就順著柳承恩的話說：“都聽柳兄的。”

    當(dāng)真要休了……

    磕，還是不磕？磕得頭破血流，就失了柳承恩寵愛，日后再無轉(zhuǎn)圜余地，且萬一留下傷疤，這輩子前程都?xì)Я?；不磕，娘親就要被休出致遠(yuǎn)侯府，且頂著個淫字，再沒臉見人……

    ——嶸兒，你爹爹是個無能之輩，你萬萬不能丟了柳家這靠山！

    ——嶸兒，娘親、弟弟將來能不能在致遠(yuǎn)侯府揚眉吐氣，全看你的了！

    凌雅嶸啜泣著回憶謝莞顏的叮囑教導(dǎo)，心里一橫，咬牙切齒說：“姓謝的賤、人，膽敢侮辱母親，可、可見她對我的好，都是虛情假意！”

    趴在地上哼哼唧唧的凌尤勝已經(jīng)被打得酒氣散盡，震驚、詫異地用力抬頭看了愛女一眼，頭又垂到地上。

    腳步聲紛至沓來，凌詠年無奈地回頭望了一眼因昏君昏庸無道投奔到致遠(yuǎn)侯府中的仁人義士，本要大事化小、小事化了，此時料到瞞不住了，快刀斬亂麻地說：“以淫字，休了三夫人。”