趙雅蘭到了清江別墅，見方小凡正往車上搬運節(jié)禮。方小凡一眼也看見趙雅蘭臉上帶傷，忙問道：臉上怎么了？趙雅蘭也不會隱瞞，一五一十說了一遍，把個方小凡疼的不行，忙拉到屋里替她洗臉敷傷。

    正巧方冠中外頭宴罷，早回來一步，見方小凡正捧著趙雅蘭的臉兒細看。趙雅蘭見方冠中來家，先不好意思起來。方小凡道：爸，你看看，雅蘭臉上叫鄭無經(jīng)狗爪子抓的。方冠中伸頭一看，果不其然，氣道：一個大男人，怎么能出這等手那。又問道：該不會影響晚上的節(jié)目吧？趙雅蘭笑道：今天輪到月眉姐，我不礙事的。

    方小凡聽了，又惱起來，到樓上也拿一把短刀下來，罵道：我先將那個鳥人臉上剜三刀再說。揣了刀子往外就走。趙雅蘭也喊，方冠中也叫，追到院子里，才將方小凡攔下。方冠中道：你就是要殺人，也不能用這沾血的刀嘛。趙雅蘭也勸了陣子，方小凡這才息火，和趙雅蘭將節(jié)禮又清點了一遍：八只大公雞，八條大鯉魚，兩箱酒，一條豬腿，半片子羊，外帶一些干貨滋補品等等。開了車，將節(jié)禮送去。

    趙老實見送的節(jié)禮實實在在，心中也喜，讓著方小凡吃了晚飯，說會子話，方小凡這才回去。

    方小凡回到家里，問方冠中道：爸，仲秋節(jié)怎么準備？方冠中道：就我們爹倆，準備不了多少，要是雅蘭過來，到那天賓館要桌菜就是。方小凡又搓著手自言道：鄭無經(jīng)那廝，我需不能輕饒了他。方冠中聞言笑道：小凡，我倒要考考你，如何才能殺人不沾血？方小凡道：要手不沾血，要么借刀殺人，要么暗施冷箭，爸即說他少年張狂，與其借刀殺人，倒不如暗放冷箭。方冠中道：箭從何出？方小凡道：我聽說他兩個姐夫把持著江北開發(fā)區(qū)，多少可以拿些把柄。

    方冠中笑道：那只是弓，而不是箭，弓要有箭才管用，沒有箭，不過廢木一張罷了。小凡，我聽你們言語之中，童姑娘便是支箭。方小凡喜道：爸說是極是。鄭無經(jīng)以私廢公，將我市的經(jīng)濟環(huán)境破壞殆盡，此大惡人也。爸，那邊可有可用之人？方冠中笑道：分管科教的王區(qū)長早有此意。不過，事情要待薛平西走后方可。方小凡笑道：那么，老爸，我們且就但將冷眼觀螃蟹，看他橫行到幾時。爹倆又說了半天的話，這才各自睡了。

    離仲秋節(jié)的前一天，錢由基通在省里呆不住了，先叫張道平捎些東西送李曼兒。李曼兒不好往家里拿，借著問石正消息的空，都留在了周潔梅家里。牛千葉也從禁閉出來，回了家，才知道已調(diào)往廣電局設備處任處長，起初不愿意，牛得貴和蔣春梅兩個勸了又勸，又說暫時歇手，能和李曼兒成親有諸般好處，又答應過一年再謀上遷，牛千葉這才算是答應下來。下午報了到，到晚上家里就擺了一桌酒席給他祝賀。

    和每年的節(jié)前一樣，大多數(shù)都習慣將手里的工作暫時停下，忙于串親訪友，四處融通關(guān)系。到了晚上，街上的行人也格外多起來，忙于奔走購物。也是這天下午，童語荷提早下班，到街上買了些青菜，牛羊肉回來，走到廠前，見又圍著一伙人。原來鄭無經(jīng)上午在會上叫蔡敬德點名喝斥一頓，心中懷恨，叫他二姐夫借著童家遲交電費，將電先給停了。童玉剛正扠著腰在那兒吵。童語荷勸回廠里，到晚間只得點著蠟燭將飯菜做了。童語荷晚上送了飯菜，程學英又叫再購些酒菜，準備著到十五接童德忠回家過節(jié)。

    童語荷到超市購些吃喝之類，中途遇上唐聞鶯，因心中正悶，也沒多講話，先回家去了。吳應輝又得了消息，心里又高興一層，到晚上，他兩個姐姐都從省里趕了過來，捎了不少東西，吳應輝就到酒店里請他兩個姐姐吃飯。三人先聊些家里的事，他大姐就道：爸和媽這次叫我們過來，一則是來看看你，二則是問問你，和那個童姑娘怎樣了。吳應輝道：雖說有些進展，這幾天我卻越來越不安心，生怕一時定不下來，反倒會生疏。

    他二姐道：莫不是他知道你離過兩回的事？吳應輝道：現(xiàn)在或許還不知道，不過也快了。他二姐笑道：那還等什么，還不把生米做成熟飯再說。吳應輝道：雖說她現(xiàn)在有難處，我自忖卻無幾分把握能叫她答應下來。他大姐笑道：還是咱媽說的好，找什么樣的媳婦下什么樣的本錢，只要本錢下足，還怕不答應？再說了，孟局長明里幫了我們一把，鄭無經(jīng)又暗里助了幾把火，現(xiàn)在給她來個雪里送炭，她還有什么不答應的。又問道：媽問你手上還有多少錢？

    吳應輝道：大姐又不是不知道，我一個人在外面吃住，離了兩次，連房子也沒剩下，到現(xiàn)還借著同事的房子住。就是有些小來小去的也不多，也就十多萬。他大姐道：我再給你一百四十萬，湊夠一百五十萬。小弟，為你這事，家里可沒少下本錢，你可不能失了手。若她同意，你就帶她回家一趟，讓爸再引見一位外商，把她家的生意搞起來。他二姐笑道：照片上我們是見了，倒是不錯，是不是再叫我和大姐見見真人那？我們回去也好和父母說話。吳應輝笑道：這有什么不能，到明天，你和大姐先到茶館一等，我引著她過來喝茶。要是你和大姐看中了，付了錢就走，我便心中有數(shù)了。一時說下，吳應輝送了她兩個姐姐到酒店里住下。

    第二天便是仲秋節(jié)，童語荷一早看了童德忠，又到單位坐了會子，見人都早早走了，也才要走，吳應輝就打來電話，約著到香茗軒喝茶。童語荷因和吳應輝交往數(shù)次，又見余招招有時欲言又止，心里也早起了疑心，也有意先冷下來，這一陣子見得少了。見吳應輝來約，又逢仲秋，不好不去，依約到了。吳應輝叫一壺好茶，要些果盤，二人對面坐下。

    先是喝了幾杯茶，吳應輝留心其兩位姐姐的動靜，不一時，見其姐付帳而出，就笑道：自我們認識以來，我也沒什么好送東西送你，這次出差，捎了一點小東西給你。就包中取出一枚鉆石戒指，一串白金鉆石項鏈，一付鉆石耳墜來，遞給童語荷。童語荷卻笑道：我們不過才剛剛交往罷了，怎么好收你這么貴重的禮物那。推辭不收。吳應輝笑道：莫不是還在為廠子的事不開心？我這次出差，也是專為廠子的事才去的，已經(jīng)見了一位有意向的外商，過幾天就會過來。童語荷道：就廠子目前這個樣子，來不來還不是一樣。吳應輝笑道：廠子的資金情況我也基本落實了，你就放下心來，好好的過了節(jié)，我自然有好消息。

    童語荷道：什么好消息？吳應輝笑道：現(xiàn)在還有沒十分的把握，暫時不好說。等我有十成把握辦成了，自然會第一個告訴你。說著，將童語荷的手捧起，這就要給她戴上。童語荷抽回手來，還是道：父母尚不知道，收了那好就戴出來。依舊堅持不收。吳應輝就笑著收起來道：也好，我就先代為保管。二人又喝會子茶，童語荷借口去接父親，先行去了。

    到下午，童語荷叫著哥哥童玉剛到醫(yī)院接了童德忠到家里，程學英正趕著做菜。童語荷也是有意叫童德忠開心，陪著下了一會子棋。到晚間開了飯，童德忠依舊是唉氣嘆氣的，童語荷勸了幾句，程學英就道：不用勸了，只要在他面前放一摞金條，保證就好了。一家人都吃的無趣，草草收了，各自休息。童語荷無事可做，便叫著他哥哥童玉剛到辦公室上聊天去。上了，見唐聞鶯也在上，聊了起來，一時，余招招也上了，見二人在，就招呼二人去跳舞。二人見天色太黑了，都不便去，余招招見沒人陪，也覺無趣，又陪著聊了陣子。

    李曼兒下午悄悄到超市買些吃喝、啤酒，又從家里取杯茅臺，早早藏好。到晚上，賈禮和幾個遠鄉(xiāng)的親戚都到了，李有才也趕回家來，熱熱鬧鬧吃了飯，又分桌打起牌來。李曼兒因想著晚上去見師傅，提早先睡了，到近十二點起來，還不見人散。便在樓上換好衣服，從樓梯悄悄下來，從后窗子跳了出去，再轉(zhuǎn)到院子里推出摩托車，趕往江邊舊碼頭。