葉勒鎮(zhèn)一年一度的會(huì)操正式拉開帷幕，葉勒城和屯城萬人空巷。
鎮(zhèn)戍此地的將士和各族百姓幾乎全聚集在軍城外的河灘上，商人更不會(huì)錯(cuò)過這個(gè)做買賣好機(jī)會(huì)。
白佐尖、阿史那山等粟特豪商早早地通過城主府占住了好市口，讓家人伙計(jì)幾乎把整個(gè)店鋪都搬過來了。沒門路的小商販大半夜就來了，來得晚的只能見縫插針找地方擺地?cái)偂?br/>
長(zhǎng)勝賭坊跟去年一樣開了六個(gè)檔口，接受葉勒鎮(zhèn)將士和各族百姓下注。
坐莊用的銀錢和銅錢裝在一口口大箱子里，箱蓋兒全敞開著，看得人心癢癢，有錢的想賭賭手氣，沒錢的真想沖上去搶。
不過也只能想想而已，周圍全是邊軍，誰要是敢伸手轉(zhuǎn)眼間就會(huì)被剁成肉泥。何況賭坊為確保萬無一失，不但雇了四十幾個(gè)武士，甚至下血本請(qǐng)守夜人幫著看守。
押多賠多，押少賠少。
有錢押錢，沒錢押布帛、牛馬、田地、奴婢甚至老婆，不管押什么估完價(jià)照單全收。
賠率不斷變化，伙計(jì)聲嘶力竭地喊著知會(huì)眾人。
幾個(gè)專事估價(jià)的粟特牙郎，因?yàn)橛憙r(jià)還價(jià)手都在袖子比劃酸了，一個(gè)個(gè)忙得焦頭爛額，真叫個(gè)日進(jìn)斗金。
軍城地勢(shì)高，城樓上的視野更開闊。
葉勒鎮(zhèn)使左驍衛(wèi)中郎將王慶祥在一眾羈縻部落首領(lǐng)擁簇下端坐在城樓上，放眼望去，人山人海，彩旗招展。被將士和百姓們圍起來的河灘上，更是塵土飛揚(yáng)。
急促的馬蹄聲中，不時(shí)地傳來一兩聲暴喝。
大汗淋漓的將士們高高舉起球桿，揚(yáng)臂將雕花馬球飛擊出去，被緊勒住轉(zhuǎn)向的戰(zhàn)馬大張著嘴，吐著熱氣和唾沫，圍觀的士卒和各族百姓齊聲喝彩。
賽至中場(chǎng)，充當(dāng)判事記分的旗牌官揮舞旗幟，命令暫且休息，待會(huì)兒換馬再戰(zhàn)。
這是屯城將士與軍城將士的比試。
王慶祥為鼓舞士氣押的是軍城，結(jié)果軍城馬球隊(duì)上半場(chǎng)一敗涂地，氣得牙癢癢。
幾個(gè)大首領(lǐng)壓的是屯城，眼看快贏錢了，一個(gè)個(gè)眉開眼笑。
一幫葉勒部的小首領(lǐng)沒資格進(jìn)城樓，只能站在城墻上觀看。
烏達(dá)木喝了一口酒，遙望著白沙城方向，低聲問：“韓士枚和瘋?cè)稍摬粫?huì)反悔不敢來了吧?！?br/>
左等右等看不見人，烏圖木心里也沒底，沉吟道：“反悔就是出爾反爾，就會(huì)名聲掃地?！?br/>
“不來最好?！币粋€(gè)小首領(lǐng)點(diǎn)點(diǎn)頭，如釋重負(fù)。
一個(gè)要兒子扶著的老首領(lǐng)深以為然，看著河灘下正在歇息的馬球隊(duì)士卒，說道：“如果只是韓三瘋好說，一個(gè)瘋子沒什么好怕的，難對(duì)付的是韓士枚?！?br/>
“叔父無需多慮，韓士枚這個(gè)守捉使做不了幾天，駐白沙城的那五百守捉郎也呆不了多久。”
“呆不了多久？”
“侄兒打聽過，安伏延開府建牙卻無人可用，早想辟署韓士枚為節(jié)度判官，現(xiàn)在這個(gè)這個(gè)守捉使本就是兼的，最多兼一年就要去龜疏?！?br/>
“跟誰打聽的？”
“跟將軍府的朋友打聽到的，這不是機(jī)密，好多人知道。”
“這我就放心了，只要韓士枚呆不了多久，就算韓三瘋敢來借錢糧，我們也沒什么好擔(dān)心的?！?br/>
……
韓平安不是不敢來，只是不想起那么早。
此時(shí)此刻，正在跟老爹一起來軍城的路上。
韓士枚想想不太放心，還是忍不住問：“三郎，跟他們借搶糧幫他們養(yǎng)奴隸奴婢，這買賣劃算嗎？”
韓平安笑道：“劃算，只要吃了我們的糧，便是我們的人，至少心在我們這兒?！?br/>
“可借這么多錢糧，到時(shí)候拿什么還?！?br/>
“爹盡管放心，總會(huì)有辦法的。”
“連爹都不能告訴？”
“這事一時(shí)半會(huì)兒說不清楚，爹，再過兩個(gè)月，我?guī)闳タ礃訓(xùn)|西，看完就明白了?！?br/>
“行。”
韓士枚回頭看看跟著后頭的一眾親衛(wèi)，又問道：“他們真要是送三四千奴隸奴婢來入學(xué)，你教得過來嗎？”
韓平安早想好了，輕描淡寫地說：“可以加一門勞作課?！?br/>
“勞作課……”
韓士枚愣了愣，不禁笑道：“這個(gè)主意不錯(cuò)，葉勒人不大會(huì)種地，好多田地要平整，好多地方要修渠引水，回頭商議商議，這課程怎么排。”
“好的?！?br/>
“但既是開書破學(xué)，這禮不可廢！”
“我知道，要正衣冠，行拜師禮，要凈手凈心，朱砂開智?！?br/>
“估計(jì)那些奴隸奴婢連件像樣的衣裳都沒有，就這么入學(xué)，成何體統(tǒng)?！?br/>
“那就幫他們都置上一身像樣的衣裳。”
“筆墨紙硯呢。”
“能省則省吧，先讓他們用柳枝在沙子上練習(xí)寫字，學(xué)業(yè)好的再賞給筆墨紙硯。”
“只能這樣了。”
“爹，我今天不只是去跟那些小首領(lǐng)借錢糧，也是去招商引資的?！?br/>
“招商引資？”
“借那么多錢要花出去，我已經(jīng)讓史羨寧的二兒子知會(huì)過葉勒城的粟特商人，等借到錢就去請(qǐng)他們到我葉勒部開辦造紙、燒陶和打制鐵器的作坊，石炭和銅鐵礦石也要人去開采。”
韓士枚反應(yīng)過來，下意識(shí)問：“他們?cè)敢馊?？?br/>
韓平安胸有成竹：“沒地方我給他們地方，本錢不夠我借錢給他們，造出的紙、燒制出的陶罐陶缸和打制出的鐵器，連同開采出來的石炭和銅鐵礦石我都以市價(jià)跟他們買。包賺不賠的買賣，他們一定愿意。”
葉勒部之前只是個(gè)自給自足的部落，銀錢在葉勒部幾乎沒什么用。而想在葉勒部真正站穩(wěn)腳跟，得讓百姓富足起來，這就離不開那些“興治生產(chǎn)，經(jīng)商求利”的粟特商人。
韓士枚點(diǎn)點(diǎn)頭：“好吧，能招攬多少，爹幫你安置多少?！?br/>
現(xiàn)在的大都督府有點(diǎn)像決策機(jī)構(gòu)，而守捉使府變成了執(zhí)行機(jī)構(gòu)，大事小事幾乎全要老爹負(fù)責(zé)落實(shí)。
以前他那么疼愛自己，現(xiàn)在又無條件支持自己……韓平安心生感慨，暗想能修到這樣的老爹真是福分。
不知不覺，軍城近在眼前。
看著前面那熱鬧的景象，再想到一路過來遇到的幾個(gè)輸?shù)脙A家蕩產(chǎn)只得悻悻而歸的路人，韓士枚不由想起一首詩(shī)：
“九月天山風(fēng)似刀，城南獵馬縮寒毛。將軍縱博場(chǎng)場(chǎng)勝，賭得單于貂鼠袍?！?br/>
這首詩(shī)還真應(yīng)景。
韓平安正絞盡腦汁想是何人所作，一隊(duì)葉勒鎮(zhèn)的士卒迎了上來，在馬上抱拳給他們這對(duì)守捉使和大都督府長(zhǎng)史行禮，然后在前面開道，一路把他們送到城樓。
王將軍雖然輸了錢，但見著韓士枚依然很高興，把韓士枚拉坐到身邊，不動(dòng)聲色提醒：“韓兄，這錢糧不是那么好借的，你可得想清楚了?！?br/>
“這錢糧不是我借的，是犬子借的?！?br/>
“這有什么兩樣?！?br/>
“兒孫自有兒孫福，管不了那么多?！?br/>
韓平安現(xiàn)在是葉勒大都督府的長(zhǎng)史，自然要去葉勒部的小首領(lǐng)那邊。
王將軍回頭看了看正在跟烏圖木等小首領(lǐng)，湊到韓士枚耳邊：“人家拉著我和這么多羈縻部落首領(lǐng)作證，還打算借我葉勒鎮(zhèn)會(huì)操把這事公之于眾，到時(shí)候要是反悔，丟得可不只是你我的人，而是我大唐的臉面?！?br/>
“王兄盡管放心，我韓家人最講信譽(yù)?！?br/>
“你們這又是何苦呢?！?br/>
“事已至此，只能硬著頭皮借?！?br/>
“好吧，我想攔也攔不住，只能湊點(diǎn)糧買下葉勒城的大都督府，先把糧送去給你們救救急?！?br/>
“多謝。”
“誰讓我們是同僚呢，理應(yīng)守望相助。”
王將軍又回頭看了看，見韓平安跟葉勒部的那些小首領(lǐng)似乎談好了，正在請(qǐng)白佐尖和阿史那山正在寫契約，嘟噥道：“賭球賭球，跟你們父子一比，我輸幾百銀錢算個(gè)球?！?br/>
確實(shí)是在豪賭……
韓士枚雖然不知道兒子的底氣從何而來，但相信兒子不會(huì)輸，笑道：“將軍真會(huì)說笑?！?br/>
“劉二，這隊(duì)看上去能贏，趕緊去幫本將軍押一百錢！”
王將軍看了一眼正在上場(chǎng)的馬球隊(duì)，又回頭嘆道：“大賭傷身啊，我沒你家三郎那么大本錢，只能小賭怡情?！?