?環(huán)環(huán)巫祭壇前的空地上，二百余名青壯男丁正在練習(xí)易天行教給他們的平亂拳，這是蜀州軍旅間流傳的一種拳法，創(chuàng)自孟淵，復(fù)經(jīng)蜀州歷代將領(lǐng)改進(jìn)，可謂千錘百煉，剛猛簡(jiǎn)潔，適于實(shí)戰(zhàn)，不過此拳法目的十分明確，只是針對(duì)普通士兵，搏擊技巧相當(dāng)粗淺，所以除了士兵，甚少有人習(xí)練，易天行從兵學(xué)課上學(xué)到后，從來沒有練過，想不到在這里派上用場(chǎng)。負(fù)責(zé)監(jiān)督他們練武的重冠背負(fù)雙手，雙目凌厲地四處巡視，不時(shí)上前糾正那些巫人的動(dòng)作。
遠(yuǎn)處的大樹濃蔭下，易天行席地而坐，倚著樹干，瞇著眼睛，似睡非睡地對(duì)著空地上辛苦訓(xùn)練的環(huán)環(huán)巫。
穆沛滿面風(fēng)塵、急步走到易天行身邊：“這些家伙訓(xùn)練得怎么樣了？”
易天行頭也不抬：“還可以，他們有投擲飛環(huán)的基礎(chǔ)，練習(xí)飛鏢上手很快，就是身體弱了點(diǎn)，不過經(jīng)過這些日子的訓(xùn)練，總算小見成效，要擊潰千來個(gè)烏合之眾易如反掌?！闭f著微微一笑：“當(dāng)然，我不會(huì)蠢到舍長(zhǎng)取短，叫他們?nèi)ト獠?。你呢，收獲怎么樣？”
穆沛就地坐下，右腿單屈，左腿盤膝，斜對(duì)著易天行：“長(zhǎng)于巫頇所提供的資料基本正確，山后是黃毛巫和白蛇巫的勢(shì)力范圍，這兩個(gè)巫族跟環(huán)環(huán)巫實(shí)力差不多，都屬于比較小的部落，若非所處環(huán)境惡劣，生巫大族沒有多大興趣侵占，加上都各自擁有隱蔽的巢穴，他們?cè)缇屯甑傲??！?br/>
易天行微笑道：“查清楚他們的老窩沒有？”
穆沛道：“白蛇巫藏在一個(gè)龐大的地洞之中，其中歧路紛繁、滿布蛇蟒，不過章郎已經(jīng)去探過路，知道他們的方位。黃毛巫晝伏夜出、膽小機(jī)警，我只遠(yuǎn)遠(yuǎn)見過一次，待我追過去，已經(jīng)沒有了蹤影，我估計(jì)他們的出入口就在附近，章郎現(xiàn)在正在查找?！?br/>
易天行道：“唔，山外面的情況如何？”
穆沛道：“距此南面五十里外的野牛峒，是都龐族的地盤，都龐族乃是巫族中罕有的崇尚力量的民族，人數(shù)約在七萬左右，民風(fēng)悍勇，不過最近他們西面的沮熙族出了個(gè)了不起的領(lǐng)袖，實(shí)力大增，正在逐步并吞他們的地盤，這點(diǎn)長(zhǎng)于巫頇不清楚?！闭f著微微一笑：“環(huán)環(huán)巫不敢離開居所太遠(yuǎn)，信息相當(dāng)有限?！?br/>
易天行眼睛一亮：“沮熙族？傳說中唯一進(jìn)行耕作的生巫？”
穆沛點(diǎn)頭道：“不錯(cuò)，沮熙族是生活習(xí)慣最接近赤帝族的生巫，他們自古以來便生存在群山環(huán)繞、氣候適宜的盆地之中，受到的外部侵?jǐn)_不多，但是獵取食物也相對(duì)困難，所以很早就想到了耕作農(nóng)物和馴養(yǎng)牲畜，在生巫中算是非常舒適安康、無憂無慮的民族。經(jīng)過這么多年的發(fā)展，單純以人數(shù)而論，沮熙族絕對(duì)可以位列生巫諸族三甲之內(nèi)。不過近百年來，他們的富裕已經(jīng)引起了周圍那些強(qiáng)大巫族覬覦，時(shí)常沖進(jìn)他們的聚居地劫掠財(cái)物糧食，飽受戰(zhàn)亂之苦。所幸沮熙族雖然不夠強(qiáng)悍，又不擅長(zhǎng)法術(shù)，族中傳統(tǒng)卻異常團(tuán)結(jié)，一遇侵襲，立即全族動(dòng)員、奮力自保，因而才得以屹立不倒、屢退強(qiáng)敵。自他們現(xiàn)在的領(lǐng)袖出現(xiàn)后，改變了沮熙族一體同工的傳統(tǒng)，將族中分工細(xì)化明確，分化出專門的耕農(nóng)和工匠，編制出專門的軍隊(duì)，使得沮熙族財(cái)物糧草充沛有余、戰(zhàn)斗力驟增，反過來對(duì)周邊諸巫族造成威脅，現(xiàn)在他們已經(jīng)并吞了好幾個(gè)小族，勢(shì)力進(jìn)一步擴(kuò)大，從去年十月開始，他們便已向蜀州著名的強(qiáng)族都龐展開攻勢(shì)，一路上勢(shì)如破竹、打得都龐族毫無還手之力?！?br/>
易天行沉聲道：“你去沮熙族調(diào)查過了？”
穆沛搖頭道：“我只在沮熙族營(yíng)地外打探過，沮熙族的營(yíng)地布局得力、警戒森嚴(yán)，稍一靠近，便會(huì)被發(fā)現(xiàn)，繼而遭到攻擊。我所了解的資料，基本上是從都龐族那里打聽到的，都龐族素以悍勇自居，能夠說出這么長(zhǎng)他人志氣、滅自己威風(fēng)的話，想來是吃盡了苦頭，完全失去了銳氣?！?br/>
易天行嗯了一聲：“另外幾面呢？”
穆沛聞言，繼續(xù)說明周邊形勢(shì)：“我們北面是桃花山，整座山谷瘴氣彌漫，除了桃花巫和幾個(gè)傳說中的高手，沒有人在那里出沒。西面是盛產(chǎn)九色玄晶的玄晶嶺，居住著冥晶、密瞳、玄宛、石蠱四族的支系部落，各自占領(lǐng)著一些玄晶礦，互有顧忌、相持不下。而東面是我們來的方向，由于缺乏險(xiǎn)峻的地勢(shì)，不利于巫人在兇險(xiǎn)惡劣的環(huán)境中求存，所以沒有人煙?！?br/>
易天行沉吟道：“穆兄對(duì)巫族了解深透，不知道你對(duì)我們附近的這些巫族有什么看法？”
穆沛聲音一提：“冥晶、密瞳、玄宛、石蠱這四支巫族俱都是生巫中精通巫術(shù)的大部落，分布范圍甚廣，居住在玄晶嶺的只是其中一部份，不僅實(shí)力強(qiáng)橫，而且有龐大的族群作后盾，勝可攻伐、敗有援兵，我們貿(mào)然與之沖突，有百害而無一利。桃花山瘴氣彌漫，缺乏占領(lǐng)的價(jià)值，生活在那里的桃花巫人雖不多，武學(xué)法術(shù)卻自成一格、相當(dāng)厲害，加上那幾個(gè)傳說中的高手，進(jìn)軍桃花山恐怕會(huì)得不償失。都龐族彪悍勇猛、人多勢(shì)眾，以我們現(xiàn)在的人手，無異以卵擊石。沮熙族雖然來勢(shì)洶洶，到底隔了個(gè)都龐族，暫時(shí)可以不考慮。黃毛巫和白蛇巫人少式微，我們可以拿他們開刀?！?br/>
易天行徐徐道：“我同意先取黃毛、白蛇二巫。我們現(xiàn)在實(shí)力有限，的確不宜冒進(jìn)。不過對(duì)于其他諸族，我有別的想法?！?br/>
穆沛道：“說來聽聽?！?br/>
易天行淡淡地道：“如果不能解決掉黃毛巫和白蛇巫，這些想法都是空談，待收服黃毛、白蛇二族再說。這兩個(gè)巫族有何特長(zhǎng)和缺點(diǎn)？”
穆沛道：“黃毛巫耳目聰明、身手敏捷，更生具利用自身濃密長(zhǎng)毛滑翔于山崖林間的本能，但是膽小力弱、不擅搏斗，很容易對(duì)付，唯一麻煩的是不容易抓到他們。白蛇巫擅長(zhǎng)御蛇和挖掘地洞，崇拜巨蟒毒蛇，缺點(diǎn)倒不清楚?！?br/>
易天行大笑道：“你不是已經(jīng)告訴我了嗎？崇拜本身便是一種缺陷，我會(huì)想辦法對(duì)付他們的。”說著目光射向祭壇下面的巫人：“等章兄探明黃毛巫的藏身之所，我們便出發(fā)?！?br/>
穆沛亦望向場(chǎng)中：“長(zhǎng)于巫頇和長(zhǎng)于豹呢？”
易天行嘿嘿一笑：“我教了他們一點(diǎn)蠱術(shù)，他們這幾天一直在外面尋找合適的毒物，可能快回來了吧。走，我們?nèi)タ纯喘h(huán)環(huán)巫制造的飛鏢?！?br/>
易天行與穆沛且說且行，不一會(huì)兒便來到環(huán)環(huán)巫的屋群，屋外的空地上，環(huán)環(huán)巫族中的婦女和孩子圍成一個(gè)大圈，正在用紫星竹制造飛鏢，人圈中央，整整齊齊地排放著無數(shù)制好的竹鏢。紫星竹乃是蜀州特產(chǎn)異竹，因其表皮上滿布星形紫色斑紋而得名，質(zhì)地堅(jiān)韌，是制作竹器的上品，不過這種竹子生長(zhǎng)在生巫橫行的巫郡深山之中，外界不易獲得。
穆沛看著眼前忙碌的環(huán)環(huán)巫婦孺，狐疑道：“竹鏢？”
易天行微微一笑，走上前去，環(huán)環(huán)巫紛紛停下工作，施禮道：“大神使?！币滋煨凶髁藗€(gè)繼續(xù)的姿勢(shì)，順手拿起一支竹鏢，揚(yáng)手射向穆沛。
穆沛眼見竹鏢來勢(shì)凌厲，不敢怠慢，連忙將頭一側(cè)，呼的一聲，鏢風(fēng)刮得穆沛臉頰生疼、從他耳旁電射而過，接著身后傳來?yè)涞囊宦暋Ｄ屡孢B忙回頭，只見竹鏢深嵌在一棵大樹之中，直沒其柄。
環(huán)環(huán)巫們見狀，立時(shí)發(fā)出雷鳴般的歡呼。易天行徐步走到穆沛身旁，望著一臉不可置信的穆沛，低聲道：“此地缺乏銅鐵礦石，開爐冶煉、大量打造金屬兵器并不可行。竹是一種集韌、堅(jiān)為一身的植物，以其制作武器，比一般的木材要好得多，而紫星竹堅(jiān)韌之處更是遠(yuǎn)在普通竹類之上，加上我教他們將烏梗黃花整株搗爛成汁，涂抹后用火炙燒，令烏梗黃花的毒性深入竹質(zhì)，見血封喉，威力絕對(duì)不在鐵鏢之下?！?br/>
穆沛正欲答話，遠(yuǎn)處忽然響起一陣吶喊之聲。易天行與穆沛毫不猶豫，一面招呼環(huán)環(huán)巫收拾竹鏢成品、避入屋中，一面轉(zhuǎn)身飛奔而去。
易天行輕功較高，幾個(gè)起落便將穆沛拋在腦后，風(fēng)馳電掣般跑向祭壇。尚未到達(dá)，便見前面黑壓壓跪著一片巫人，重冠長(zhǎng)身獨(dú)立其中，顯得甚是特別。他們面前盤踞著一條大蟒，烏鱗碧目，長(zhǎng)信吞吐，神態(tài)獰惡已極。
易天行一眼便看出那條巨蟒乃是蜀州巨蟒，這種蟒蛇在蜀州山區(qū)十分普遍，并無毒性，對(duì)于重冠這樣的高手，根本沒有什么威脅，因此易天行雖見眼前這條蜀州巨蟒比尋常蜀州巨蟒長(zhǎng)大得多，心頭大石卻安然落下：“媽的，一群廢物！一條大蛇嚇成這個(gè)樣子！”
這時(shí)發(fā)現(xiàn)易天行到來的環(huán)環(huán)巫紛紛歡呼，讓出道路，赫然現(xiàn)出長(zhǎng)于巫頇和長(zhǎng)于豹兩師徒來。
易天行來到長(zhǎng)于巫頇面前，抬頭望了望蜀州巨蟒，皺眉道：“你帶回來的？”
長(zhǎng)于巫頇連忙點(diǎn)頭，陪笑道：“弟子找的原蠱體?！?br/>
易天行聽得無名火起，恨不得踹他兩腳，沉聲道：“重兄，讓這些士兵休息?！?br/>
重冠聞言，立即下令解散回家。眾巫得令，登時(shí)一哄而散。看得易天行眉頭一皺：“重兄，從明天開始，練拳之后，由我來規(guī)范軍紀(jì)?！?br/>
重冠憨厚地一笑：“好啊?！?br/>
易天行望著環(huán)環(huán)巫士兵消失在視線之外，這才爆發(fā)怒氣，一腳把長(zhǎng)于巫頇踢了個(gè)筋斗：“操！你是豬變的？煉蠱三大要素：秘訣、功力、原蠱體，你有什么？！秘訣只學(xué)到皮毛，功力淺薄至幾乎沒有，找的原蠱體居然中看不中用！你知道自己在干什么嗎？還有，誰允許你自稱老子弟子的？再讓我聽到，我活劈了你！”說著怒目瞪向長(zhǎng)于豹，厲聲道：“你找的原蠱體呢？！”
長(zhǎng)于豹聞言一個(gè)哆嗦，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢從懷里摸出個(gè)小匣子：“是……”
易天行不待他說完，一把抓過匣子，翻開蓋子。匣內(nèi)嘶的一聲，竄起一道黑影，射向易天行頭面。易天行面含冷笑，右手?jǐn)恐敢环?，便將黑影夾在兩指之間。易天行正欲呵斥，忽然感到指間傳來強(qiáng)勁的震動(dòng)，心中微感奇怪，埋頭望去，只見一只形如蟋蟀、通體黝黑、平頭金眼的蟲子在指縫間不住掙扎。
長(zhǎng)于豹顫聲道：“對(duì)不起，我……”
易天行將那蟲子翻轉(zhuǎn)過來，令其嘴朝上仰著，接著左手一探，將長(zhǎng)于豹手臂拖至蟲子上方，順手一帶，立即劃破長(zhǎng)于豹中指，所有動(dòng)作猶如行云流水、一氣呵成。長(zhǎng)于豹眼睜睜看著自己中指滴下的鮮血落入怪蟲嘴中，然后一臉茫然地望向易天行，嘴唇張了張，卻不敢說話。
易天行淡淡地道：“這只魔蟋你是從哪里得到的？”
長(zhǎng)于豹終于聽出易天行沒有怒意，聲音一下子平穩(wěn)起來：“我和師父出去尋找毒物，可是真正劇毒的東西我們對(duì)付不了，所以只能在外游蕩，好不容易才用迷藥麻倒了那條蜀州巨蟒，師父害怕它醒來無法控制，所以立即用你教的蠱術(shù)加以煉制。昨天師父煉蠱成功，我們估計(jì)難以再找到合適的毒物，便開始往回走，回來的路上，偶然發(fā)現(xiàn)了這只蟲子，當(dāng)時(shí)它正在獵食風(fēng)蜘蛛，那許多劇毒無比、行動(dòng)如風(fēng)的毒蟲，根本不敢還擊，只是一味躲避，被它追上輕輕一咬，即告斃命，還不到一盞茶工夫，百余只風(fēng)蜘蛛便被它全部咬死。嚇得我們魂飛魄散，害怕它發(fā)現(xiàn)我們，好在它吸飽風(fēng)蜘蛛的毒液后，立即狀若僵死，師父說曾經(jīng)聽過許多厲害的毒蟲有飽食后醉眠的特性，所以我就趁機(jī)把它裝入匣子，帶了回來?！?br/>
此時(shí)穆沛業(yè)已趕到，歪頭瞥了鼻青臉腫的長(zhǎng)于巫頇一眼，勸道：“易老弟，以他們的本事，碰見厲害的毒物跑都來不及，你別要求太高了。怎么，這只蟋蟀來頭不??？”
易天行聽完長(zhǎng)于豹的敘述，亦已明白長(zhǎng)于巫頇能抓到蜀州巨蟒就不錯(cuò)了，怒火驟熄，卻也不愿意道歉，冷冷地對(duì)長(zhǎng)于巫頇道：“今夜帶著你的蟒蛇來我的住所，我教你一些增加巨蟒威力的辦法?！?br/>
長(zhǎng)于巫頇聞言大喜，連連點(diǎn)頭不迭。
易天行待長(zhǎng)于豹的指血喂得那只魔蟋肚皮高高鼓起，將手一伸，遞到長(zhǎng)于豹手中，望著身體微震的長(zhǎng)于豹：“不要怕，魔蟋吸飽了人血，沒有六個(gè)時(shí)辰絕對(duì)醒不了，它現(xiàn)在吸了你的心血，又處于醉眠狀態(tài)，正是煉蠱的大好時(shí)機(jī)，你馬上用我教你的方法，將原神與之相合，等煉蠱初成，再來找我。”
長(zhǎng)于豹還在猶豫，易天行已經(jīng)很不耐煩，飛起一腳，踹在他的屁股上：“快去！”說罷瞪著長(zhǎng)于巫頇：“你也去！看著他煉蠱！”
望著長(zhǎng)于巫頇師徒騎蟒遠(yuǎn)去，穆沛低聲道：“我有個(gè)想法?！?br/>
易天行徐徐道：“白蛇巫？”
穆沛面色凝重地點(diǎn)頭道：“不錯(cuò)?！彪S即悠然一嘆：“唉！可惜蜀州巨蟒沒有毒，威力有限，很容易穿幫。”
易天行微笑道：“要它帶毒還不容易？這點(diǎn)交給我吧，我又不是只會(huì)蠱術(shù)。我現(xiàn)在想知道的是白蛇巫什么蛇都崇拜，還是只崇拜白色的蛇？”
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