?按異人的布置，范柝請(qǐng)來(lái)了呂不韋。異人和呂不韋早已是熟人，相見(jiàn)時(shí)沒(méi)有過(guò)多的客套，直奔主題。異人說(shuō)：“承蒙呂兄看得起我這落魄質(zhì)押之人，可是，我目前處境艱難、囊中羞澀，買(mǎi)不起你的寶貝呀。至于你想到秦國(guó)做生意的事，我會(huì)大力支持，大秦百姓也會(huì)歡迎你。只是現(xiàn)在兩軍交鋒、關(guān)卡甚多、兵荒馬亂的，路不好走啊?！?br/>
    “在趙國(guó)更不安全，這仗不知幾時(shí)才能結(jié)束？”。

    “提起這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)就讓人頭疼，說(shuō)實(shí)在的，我和呂兄雖然交往不多，卻有一見(jiàn)如故和相見(jiàn)恨晚之感覺(jué)。有些心里話早想對(duì)你說(shuō)了，可又不便，今天中午有點(diǎn)喝多了，禁不住也學(xué)趙王樣子，發(fā)發(fā)酒瘋，呂兄別見(jiàn)笑就是。就說(shuō)白起，真以為他能一舉滅趙么？也太低估趙國(guó)的實(shí)力了?！?br/>
    “王孫在趙國(guó)將近二十年，對(duì)趙國(guó)還是了解的。”

    “白起之所以不計(jì)國(guó)力地積極對(duì)趙國(guó)用兵，說(shuō)穿了，是拿秦國(guó)歷代君臣開(kāi)創(chuàng)的功業(yè)當(dāng)賭注，來(lái)維護(hù)自己的地位，以免像魏冉一樣被貶往封地。還有那個(gè)范丞相也不替自己想想，白起的功名更大后，他的相位就難保了。唉，倘若范雎與白起真的內(nèi)斗起來(lái)，不知要內(nèi)耗成啥樣？可我被質(zhì)押在此，想向圣上進(jìn)言，卻是通天無(wú)路，渡海缺舟。而且，這些話也真不該出自我口，我是把你真當(dāng)朋友才掏心窩的?！?br/>
    呂不韋何等聰明，已聽(tīng)出了異人的用意，接過(guò)話說(shuō)：“公子對(duì)當(dāng)前局勢(shì)分析得入木三分，極為透徹，秦國(guó)有你這樣的王孫，定能蒸蒸日上?？磥?lái)我真得抓緊時(shí)間去咸陽(yáng)了。只是，我一個(gè)小小的商人，能力有限，又對(duì)貴國(guó)不太熟悉，還需公子多加提挈。另外，您既然把我當(dāng)朋友，把只能天知地知的話對(duì)我說(shuō)了，我也就用不著轉(zhuǎn)彎磨角。您在趙國(guó)耳目眾多，能不能幫我打聽(tīng)一下我的救命恩人趙姬的下落？這幾天有不少傳言說(shuō)她在我家，可我一直找不到她?！?br/>
    聽(tīng)呂不韋問(wèn)起趙姬，異人有些不自然，紅著臉說(shuō)：“她在你家？真有這種傳言么？我怎么沒(méi)聽(tīng)說(shuō)？”

    “長(zhǎng)平新敗后，趙國(guó)男人比女人金貴多了，女人的價(jià)錢(qián)大跌，我就買(mǎi)了幾個(gè)藝女消遣，其中有個(gè)長(zhǎng)得有幾分像趙姬，歌舞也不錯(cuò)。外人就認(rèn)為是她了，亂傳起來(lái)?！?br/>
    異人不得不佩服呂不韋替他打掩護(hù)，亂人耳目的細(xì)致，接話說(shuō)：“我相信呂兄為她著急。但是，只聽(tīng)說(shuō)趙國(guó)人把長(zhǎng)平殘敗的責(zé)任全壓在她哥哥趙括的頭上，特別是虞卿還主張滅馬服君全家，多虧趙母有言在先，趙勝和田單不忘與趙奢的老交情，認(rèn)為不妥，趙王才沒(méi)有允許。”

    “那她現(xiàn)在安全么？”

    “范柝認(rèn)為，趙王之所以不殺她，不完全是別人說(shuō)情，肯定她在兩國(guó)的戰(zhàn)爭(zhēng)上有利用之處。這只是我們的看法，對(duì)不對(duì)，實(shí)在不便進(jìn)宮打探?！?br/>
    “的確，近段時(shí)間，趙國(guó)宮里很亂。有人說(shuō)虞卿上次去齊國(guó)借糧，暗中曾接觸王弟安成君，因此他才要把趙國(guó)搞得更糟，以便他擁立安成群為趙國(guó)新王。好在藺相如和廉頗兩位，還有點(diǎn)良心，在這事上并不支持虞卿。亂是亂，作為大秦王孫、和平使者，見(jiàn)趙王問(wèn)問(wèn)她的下落，應(yīng)該不會(huì)太難?！?br/>
    “呂兄有所不知，現(xiàn)在趙國(guó)對(duì)我恨之入骨，連殺了我的念頭都起過(guò)好幾次，多虧平原君講明利害，說(shuō)留下我可以做個(gè)退步。這個(gè)時(shí)候，我躲避趙國(guó)的君臣還唯恐不及，哪敢送上門(mén)去。你聽(tīng)，這不是么，外面又在喊叫要?dú)⑽伊?。他們哪里知道，我是最無(wú)故的。他們不知道，連煽動(dòng)他們來(lái)鬧的人也不知道么？我在秦國(guó)算老幾？不過(guò)是個(gè)孽子而已?！?br/>
    異人正說(shuō)著，范柝進(jìn)來(lái)附在異人耳邊小聲地說(shuō)著什么，呂不韋看異人有事，起身說(shuō)：“閣下既然有公事，今天就不過(guò)多地打擾了，告辭！”

    范柝說(shuō)：“呂兄不急著離開(kāi)，主人只是一點(diǎn)小事，去去就來(lái)?！?br/>
    “不了，王孫的大事要緊，我也得回去打點(diǎn)去咸陽(yáng)做生意的事，真的告辭了?！?br/>
    送走呂不韋，異人來(lái)到后院，看趙姬在屋門(mén)內(nèi)等著，上去摸著她濕潤(rùn)的地方說(shuō)：“又急了么？”

    趙姬貼上去吊在他脖子上，扭腰送腹地說(shuō)：“是呀，想你想的。那像你，總想著你那幾個(gè)姬妾?！眱扇藴卮媪艘粫?huì)，她又說(shuō)：“你在外面應(yīng)酬半天，也累了，坐下歇歇。談得怎么樣？呂不韋沒(méi)讓你失望吧?！?br/>
    “你不是聽(tīng)到了么，明知故問(wèn)。”

    “你怎么知道我聽(tīng)到了？”

    “別說(shuō)只隔了一道簾子，就是隔堵墻都能聞到你的騷味。在簾子后面隱隱現(xiàn)現(xiàn)，是故意讓呂不韋看的吧?！?br/>
    “是呀，他那么關(guān)心我，還不惜本錢(qián)地買(mǎi)個(gè)像我的人亂人耳目。那像你說(shuō)什么‘不便進(jìn)宮打探’，一點(diǎn)都不把人放在心上，就會(huì)拿我泄欲。”

    異人知道她這是玩笑話，但還是有幾分醋意的地說(shuō)：“你們真是心有靈犀，配合默契兒。”

    “你倆不默契么？前面合伙算計(jì)我不說(shuō)，單說(shuō)這次，你又沒(méi)說(shuō)讓他傳話，他就說(shuō)要去咸陽(yáng)了。正是他這句話，使我猛然想起，他去也不妥。因?yàn)槟銈z近來(lái)接觸頻繁，他去了還是有點(diǎn)直接，別人很容易想到你是幕后人。最好另找他人，這才叫你進(jìn)來(lái)的?！?br/>
    異人聽(tīng)她說(shuō)得有理，又怕呂不韋走遠(yuǎn)，說(shuō)：“快叫范柝去追上他說(shuō)明?！闭f(shuō)著就向外走，邊走邊叫范柝。

    范柝就在院內(nèi)，聽(tīng)到主人叫他，小跑近前等著吩咐。

    趙姬邊整理頭發(fā)、系著衣扣，邊跟出來(lái)替異人說(shuō)：“沒(méi)什么大事，只是停幾天我要到城西燒香，你去準(zhǔn)備準(zhǔn)備，多買(mǎi)點(diǎn)供品?！?br/>
    范柝答應(yīng)后離去，異人感到不解地問(wèn)道：“夫人又有什么鬼點(diǎn)子了？”

    “不用讓范柝去阻止他，范柝又不知道你們的談話內(nèi)容?！?br/>
    “范柝剛才不是和你一起在隔壁？耳朵是他謀生的重要工具，他會(huì)聽(tīng)不見(jiàn)談話內(nèi)容？”

    “是我故意把他支開(kāi)的。有些事是只能天知地知，你知我知的，少一個(gè)知道就少一份麻煩，多一份安全?！?br/>
    “他輔佐了我快十年了，很忠誠(chéng)?！?br/>
    “正因?yàn)橹艺\(chéng)，才要護(hù)著他。”趙姬看異人理解了，又說(shuō)：“呂不韋剛才還說(shuō)了能力有限，我們得幫助他一下?！?br/>
    “怎么幫？”

    “這你別管了，只要準(zhǔn)我去趟趙勝叔叔家就行?！?br/>
    異人考慮了一下說(shuō)：“出館不安全，我讓范柝親自保護(hù)，你也要多加小心?！?br/>
    趙姬：“謝謝夫君疼愛(ài)，妾化妝外出，就別勞煩范兄了，你隨便派個(gè)人監(jiān)視我就行。

    呂不韋回去后，想想自己親自上秦國(guó)也有不利，因此，攜重禮拜訪了蘇代。呂不韋雖為生意人，為了把握商機(jī)，結(jié)交有各種各樣的人，和游說(shuō)名人蘇代早有交往，而且關(guān)系非同一般，也算忘年之交。

    蘇代是游說(shuō)六國(guó)合縱抗秦名人蘇秦之弟，司馬遷雖然沒(méi)有單獨(dú)為他作傳，但他的事跡在里并不少，甚至比好些單獨(dú)有傳的還要多。他以哥哥為榜樣，同樣奔走于列國(guó)之間，左右戰(zhàn)國(guó)的局勢(shì)，成為戰(zhàn)國(guó)后期著名的國(guó)際戰(zhàn)略家。而且他不像其兄那樣，只是吃香了幾年時(shí)間，而從公元前310年一真到公元前260年，整整影響天下局勢(shì)半個(gè)世紀(jì)，可謂外交界的常青樹(shù)。

    蘇代還有個(gè)弟弟蘇厲，蘇家三兄弟，表面上朝秦暮楚，誰(shuí)給的官大、誰(shuí)出的錢(qián)多就替誰(shuí)出謀劃策。其實(shí)，他們的最終目的，就是要強(qiáng)者變?nèi)?，盡量延長(zhǎng)祖籍之地——周王朝壽命。

    當(dāng)老朋友呂不韋直接奉上三千兩銀子，說(shuō)出求他為秦趙息戰(zhàn)之事奔走時(shí)，蘇代收下銀子，痛快地保證：“俗話說(shuō)拿人錢(qián)財(cái)，替人消災(zāi)。老弟吩咐了，愚兄盡力就是。不過(guò)么，還有句俗話是吃人嘴軟，承蒙平原君還看得起老朽，在他家好酒好肉地白吃白喝了這幾十天，總得給他點(diǎn)回報(bào)，因此，這讓秦國(guó)撤軍的功勞得歸他?！?br/>
    “這樣好，小弟敬佩先生既重視友情又考慮周全?！?br/>
    “聽(tīng)你考慮周全這句話，好像實(shí)有所指，能否解釋一下？”

    “一來(lái)小弟敬奉的這點(diǎn)錢(qián)，不足以打通秦國(guó)的層層關(guān)節(jié)，需要再?gòu)钠皆抢飺泣c(diǎn)油水；二來(lái)么，也是對(duì)小弟的保護(hù)，省得秦國(guó)記恨于我，妨礙我在秦國(guó)的生意?！?br/>
    “是呀，我老了，不知還會(huì)活幾天幾響，平原君代表的是趙國(guó)，本來(lái)就是秦國(guó)的敵人，我們都不會(huì)懼怕秦國(guó)。你和指示你的人都還年輕，將來(lái)的路還很長(zhǎng)，把你們藏到幕后安全些?！?br/>
    “老兄也是話中有話呀，小弟雖說(shuō)愚笨，可是又能給誰(shuí)當(dāng)槍使？”

    “你我交往時(shí)間不算短吧，從來(lái)只見(jiàn)你發(fā)戰(zhàn)爭(zhēng)難財(cái)，沒(méi)見(jiàn)你希望和平的?！?br/>
    “我怕趙國(guó)亡了，我的投資血本無(wú)歸呀?！?br/>
    “你真認(rèn)為我老糊涂了么？誰(shuí)人不知，你倒騰的軍械，早被趙國(guó)悉數(shù)高價(jià)收購(gòu)。你本利早已收入囊中了，還為邯鄲的安危奔走，這是為何呢？再者，你雖然不是惜金如命，可出手就是三千兩，比燕國(guó)宰相子之給我的還多，這又是為何呢？”

    “服了你了。不過(guò)，你這么會(huì)瞎掰，不妨說(shuō)說(shuō)誰(shuí)指示我？”

    “為兄雖然不像你們商人，眼線眾多，畢竟這次是專門(mén)住在平原君家中，總有一些事情略有耳聞。不打啞謎了，還是直說(shuō)吧，指示你的人曾是我的學(xué)生?！?br/>
    “我已經(jīng)驅(qū)使你了，還胡吹你的學(xué)生能指揮我？別自我安慰了，還是早點(diǎn)赴秦去辦事吧，事成之后我再重重地謝你?！?br/>
    “好啊，把你的錢(qián)全給我才好呢！不過(guò)么，你雖財(cái)大氣粗，掙得多開(kāi)銷也大，還是留著辦你們的正事吧。至于謝么，我的游說(shuō)對(duì)象會(huì)給我謝銀的?！?br/>
    蘇代說(shuō)的燕相子之的事，并不是他瞎吹，而是確有其事。早年，他在齊國(guó)為相時(shí)，為了搞亂敵國(guó)，專門(mén)出使燕國(guó)游說(shuō)燕王：“大王要想打敗齊國(guó)，得有人才。大王若把王位禪讓給才能一般宰相子之，以表大王的求才心切，肯定會(huì)有真正的賢才投奔貴國(guó)?！边@種反常的禪讓，使燕國(guó)陷入不斷地內(nèi)亂，使齊國(guó)乘亂而入成功地占領(lǐng)了燕國(guó)幾年。

    要說(shuō)燕王盼興國(guó)人才急瘋了，齊湣王、秦昭王、韓釐王卻不全都是糊涂蛋，仍免不了圍著他的指揮棒嘀溜溜直轉(zhuǎn)。

    當(dāng)年，齊湣王田地正在為秦王要與他同時(shí)在東西方稱帝猶豫不定時(shí)，蘇代建議“先口頭接受秦國(guó)的好意，看看動(dòng)靜再公開(kāi)?！苯Y(jié)果，列國(guó)都恨先公開(kāi)稱帝的秦國(guó)，聯(lián)合攻打，迫使秦國(guó)去掉帝號(hào)，齊王卻落了個(gè)安穩(wěn)。

    秦國(guó)要聯(lián)齊攻趙，齊湣王又一次不知所措，蘇代勸告：“助秦攻趙，利在秦不在齊，不如伐宋?！饼R王果然不攻趙而攻宋。

    秦王要救宋，蘇代又跑去秦國(guó)對(duì)秦王嬴稷解釋：“桀宋觸怒天下，而貴國(guó)獨(dú)救之，眾怒會(huì)轉(zhuǎn)移到貴國(guó)身上。再說(shuō)了，齊王脾氣暴躁，約楚魏攻宋時(shí)，肯定欺服楚魏。他們受欺，必然向貴國(guó)示好，這正是以宋國(guó)餌齊，讓齊國(guó)與魏楚不和，貴國(guó)拉近與魏楚關(guān)系的好事啊?！鼻赝豕蛔曀螄?guó)滅亡。

    國(guó)王們都聽(tīng)從他的主張，將相們更是不在話下，其中齊國(guó)宰相田文、韓國(guó)宰相翁仲侈、秦國(guó)宰相魏冉和將軍白起、呂禮等等，都領(lǐng)教過(guò)他的教誨。當(dāng)孟嘗君田文準(zhǔn)備接受秦王的美意，讓他與秦國(guó)宰相呂禮交換任職時(shí)，他提醒田文“去秦國(guó)當(dāng)木偶，恐怕死了都無(wú)葬身之處?！碧镂牟宦?tīng)，結(jié)果被關(guān)了起來(lái)，還是用了狗盜的法子搞定秦王的小老婆，用雞鳴的法子冒險(xiǎn)過(guò)關(guān)，才從秦國(guó)撿回一條命。

    正是蘇代有這么大的名氣，又有在須賈帶范雎訪問(wèn)齊國(guó)時(shí)，蘇代曾收買(mǎi)過(guò)范雎的特殊關(guān)系，范雎聽(tīng)說(shuō)專業(yè)替人解憂的蘇代來(lái)訪，立刻接見(jiàn)。見(jiàn)面后，蘇代同樣用勸說(shuō)孟嘗君的技巧，從公私兩方面入手對(duì)范雎說(shuō)：“白起一旦攻下趙國(guó)，功勞無(wú)人可及，必將位列三公，到時(shí)范相國(guó)的地位就難保了。再說(shuō)了，你既是不考慮個(gè)人得失，也要衡量衡量秦國(guó)的實(shí)力，考慮考慮不惜一切代價(jià)攻趙國(guó)，有沒(méi)有遠(yuǎn)交近功省力。當(dāng)年吳王很想乘勝攻入楚都，孫武認(rèn)為兵民勞苦，需要先撤回去休整后再說(shuō)，吳王采納了孫武的意見(jiàn)，果然，三年后吳王輕松地占領(lǐng)了楚國(guó)。”

    范雎聽(tīng)了曾對(duì)自己有恩，現(xiàn)又為自己處境擔(dān)憂、為自己的前途著想，也為秦國(guó)以后能順利攻占趙國(guó)而獻(xiàn)計(jì)的蘇代說(shuō)得實(shí)在、說(shuō)得在理，重謝了蘇代后，立即拿著白起報(bào)來(lái)的傷亡報(bào)告向秦王說(shuō)：“長(zhǎng)平巨戰(zhàn)，我國(guó)損失慘重，兵勞民疲，還是允許韓、趙割地求和吧。”

    秦王：“好。緩緩氣，以利再戰(zhàn)?！?br/>
    新年正月，白起接到秦王命令，鳴金收兵，秦軍全線撤退。秦軍走了，趙國(guó)總算贏得了喘息的機(jī)會(huì)。

    白起原是前任宰相魏冉一手提拔起來(lái)的，七八年前范雎拱走了白起的恩人魏冉，白起對(duì)范雎自然有一定戒心，暗中窺視著范雎的言行，加上好事之人的通風(fēng)報(bào)信，很快就多方印證了撤軍原來(lái)是范雎搞的鬼。直罵“范雎狗日的不是東西，讓本將功虧一簣?！?br/>
    白起把范雎使壞的事傳書(shū)給魏冉。魏冉看后，對(duì)范雎恨得更甚，雖然沒(méi)有立即被活生生地氣死，卻也病情日重一日。