進(jìn)入五月，天氣漸熱，東西容易發(fā)餿。
祭臺上簡單的供品已經(jīng)發(fā)出酸餿氣味，上面趴著一只綠頭蒼蠅。
看見那個(gè)蟾蜍木雕，和石板上畫的小人，明白他們設(shè)置這祭臺的目的。
公孫顏不由抬眼環(huán)視了一遭。
遠(yuǎn)遠(yuǎn)避開的人們，掩耳盜鈴的躲藏在花木、廊廡的門柱后，好奇的窺看。
一個(gè)看著兩三歲的小男孩穿著開襠褲，含著臟兮兮的手指，拽著花木才能站穩(wěn)。
雙眼、雙頰凹陷，大大的腦袋頂在蘆柴棒一般的身體上，看著晃晃悠悠叫人擔(dān)心。
身上骨瘦如柴，只一個(gè)圓圓的肚子突兀的挺著，小腿呈O型，是非常明顯的佝僂病癥狀。
公孫顏看著心驚，不由得又將視線轉(zhuǎn)回了祭臺之上。
崇尚生育，喜好生男。
除了歷來是男權(quán)社會(huì)，出現(xiàn)這種情況其實(shí)更深層的原因在于經(jīng)濟(jì)。
封建小農(nóng)經(jīng)濟(jì)中，以家庭為單位，依靠簡陋的工具和原始的耕作方式進(jìn)行生產(chǎn)。
這樣便需要通過生育男丁來保證、投入勞動(dòng)力。
基于以上原因，生育、男丁便與家族的存活興衰掛鉤。
這些道理，公孫顏都懂。
理智告訴他，這些都有一定的因由。
可是感情上卻讓她心中發(fā)堵。
似乎是因?yàn)樗醇琅_的時(shí)間久了一些，周敬走來解釋道：“娘子，這是剛剛那戶人家請來的高禖?！?br/>
公孫顏曾對他叮囑，對這兩產(chǎn)婦及其家人客氣一些，莫要驚嚇，因此周敬對他們都頗為寬容。
對高禖祭祀這樣的常見求男求子儀式，周敬思慮一會(huì)也便答應(yīng)了。
事實(shí)上，在這個(gè)時(shí)代會(huì)為求男求子感覺不太舒服的，也只有公孫顏。
對旁人來說這實(shí)在是再正常不過的操作。
公孫顏輕輕嘆了口氣，繞過祭祀的木臺，“產(chǎn)婦呢？”
“分置在兩廂。”周敬介紹道。
公孫顏這才了解到，這兩家的具體情況。
兩家都是莊中蔭戶，一家在東廂，一家在西廂。
東廂那家無長者，只有孕婦夫婦和兩個(gè)幼兒，剛剛公孫顏所見的幼童就是這家的幼子。
西廂房的另一家卻是人要多些，麻煩也要多些，那個(gè)老婦人便是這家的，產(chǎn)婦是她的二兒媳婦。
一邊聽著周敬的介紹，在他的引領(lǐng)下，公孫顏?zhàn)哌M(jìn)堂屋。
因知道公孫顏要來，周敬提前命人整理出了堂屋，備下茶果。
不過公孫顏并沒有坐下喝茶的意思，直接便想去看產(chǎn)婦。
周敬面上露出為難神色，“娘子，產(chǎn)房實(shí)在腌臢……”
以公孫顏未婚女子身份去不妥是其一，另一點(diǎn)便是那處實(shí)在不是什么好地方，周敬擔(dān)心沖煞。
周敬的顧慮很有道理，可是公孫顏已經(jīng)到了此處，又怎么可能退縮不親自查證。
周敬無法，只好親去命人在房中架設(shè)屏風(fēng)，暫遮蔽一二。
在他去安排的時(shí)間里，公孫顏將堂屋條案上備下的蜜餞撥進(jìn)一個(gè)空茶碗里，來到院中，沖那個(gè)瘦小的男孩招招手示意他過來。
那小孩還晃晃悠悠的攀著一支枝條，左右看看，叉著兩條小腿，慢慢的挪了過來。
只是走到兩三步外便不肯再靠近，只是眼巴巴的望著公孫顏手里的漆碗。
公孫顏又試了幾回，這孩子還是不敢過來，她往前走一步，他便退一步。
公孫顏拿他無法，只好把漆碗放在地上，自己退開，再招手讓他來拿。
見他終于小心的靠近，臟兮兮的小手抓起一枚蜜漬的杏干，舔了一下，便一把抱過漆碗，直接坐到了地上，用米粒大的小牙一點(diǎn)點(diǎn)的磨。
“娘子，產(chǎn)房那邊收拾停當(dāng)了。”
就這么一小會(huì)，周敬來報(bào)到。
公孫顏叫阿蘭留下，看著這孩子，免得他一口吞了噎到。
她自跟著周敬來了東廂。
才走到門口，便聽見里頭女人的呼痛，和一個(gè)婦人的沙啞的說話聲。
“喊什么喊，女人生孩子哪有不疼的？”
“顏娘子一會(huì)要來，你別咋嗚，吵了顏娘子的耳朵，把你們?nèi)覕f出孤竹去?！?br/>
哭泣著的女人，似乎被這沙啞聲音一嚇，頓時(shí)沒了聲息，只認(rèn)真聽還能聽見沉重的喘息。
公孫顏嘆了口氣，輕輕推開沒關(guān)的房門，一股熱浪迎面撲來。
五月微熱天，血腥發(fā)酵后的極腥臭味叫公孫顏有一瞬間屏住呼吸。
周敬和侍衛(wèi)此時(shí)都不好再進(jìn)，守衛(wèi)在門口，聞得這樣的氣味也是一皺眉。
公孫顏進(jìn)了屋，輕輕掩住房門。
這個(gè)時(shí)代北地房屋為了保暖都不會(huì)多開窗戶，只在墻一側(cè)有幾扇小窗，還都嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)的關(guān)著。
屋中點(diǎn)著炭盆，幾個(gè)仆婦站在一個(gè)屏風(fēng)后，見公孫顏來了向她行禮。
一個(gè)穿著石青衣衫的微胖婦人從屏風(fēng)后繞過來，她便是方才威嚇產(chǎn)婦的人。
見了公孫顏她行了個(gè)禮，態(tài)度諂媚的要公孫顏落座。
屏風(fēng)后同樣擺設(shè)了一張席案，上面也有些茶水蜜餞，只是這樣的環(huán)境任誰來也吃喝不下去。
“你便是產(chǎn)婆嗎？”公孫顏對這個(gè)臉圓胖的產(chǎn)婆沒什么好感，也不想同她客套，單刀直入的問道。
“是，是?！边@產(chǎn)婆急應(yīng)聲答道。
“產(chǎn)前檢查做了嗎？”
周敬到底是這個(gè)時(shí)代的男人，能看得出他很用心的在完成這項(xiàng)工作，可是到底有些細(xì)節(jié)，他是不好問不能問的。
這也是公孫顏為什么看了他的報(bào)告，還執(zhí)意親自來看的原因?！白隽?！”這產(chǎn)婆能被周敬特意挑中除了因?yàn)樗?jīng)驗(yàn)豐富，更重要的是她圓滑機(jī)智。
她雖不明主家為什么突然想起關(guān)注這個(gè)問題，可她知道，自己表現(xiàn)好了，定有賞賜，說不得還能有個(gè)好出路。
產(chǎn)婆心中暗自猜測，或許是顏娘子想預(yù)先物色一個(gè)產(chǎn)婆，日后陪嫁夫家。
大戶別說產(chǎn)婆，就是奶娘也要先兩年便挑好，配給合適的人家。
懷著這樣的想法，產(chǎn)婆一直盡心照著周敬所說的做。
“把手伸來我看看?！惫珜O顏沒有先問，而是叫產(chǎn)婆伸出手來。
若是她真的用心遵照周敬安排，此時(shí)看手就能知道。
產(chǎn)婆面色一喜，她慶幸自己認(rèn)真照做了，一雙手伸出來，指甲修剪得整整齊齊，沒有甲垢，手上雖有繭子皸裂，卻洗得干干凈凈。
公孫顏見狀滿意的點(diǎn)頭，“好?！?br/>
“走吧，進(jìn)來說?！闭f著公孫顏繞過屏風(fēng)就要往里走。
產(chǎn)婆卻傻眼，急忙伸手?jǐn)r，“顏娘子，您還未婚，雖您是貴人，百無禁忌，可這婦人產(chǎn)子的樣子，怕嚇到您?！?br/>
比起外頭那個(gè)老婦人，這圓臉產(chǎn)婆明顯更懂說話的藝術(shù)。
她這情商頗高的話，倒叫公孫顏重新打量了她一番。