沈?qū)帍母幍畛鰜?lái)時(shí)，天色已暗。他揉著額角，面露倦容。與皇帝的對(duì)弈無(wú)趣，同薛瑞安的，亦是乏味。這世間，除了芳晴殿里正等著他的那個(gè)人，沒(méi)什么人事物讓他覺(jué)著有趣。
想到顧冉，沈?qū)幱X(jué)得這涼風(fēng)習(xí)習(xí)的秋夜，也沒(méi)那么凄冷了，遂加快步子，趕了回去。
芳晴殿內(nèi)燈火通明，顧冉正在吩咐宮人擺膳。方才聽(tīng)到腳步聲，再一眨眼，就被攔腰帶進(jìn)了一個(gè)滿是愛(ài)戀的懷抱。
“我回來(lái)了。”沈?qū)庉p嗅著她頸間的淡香，來(lái)解今日的相思之苦。
顧冉滿心歡喜，也不忘故作不快：“我當(dāng)你不會(huì)回來(lái)了?！?br/>
聞言，沈?qū)帞埶o，配合著道：“未得娘子準(zhǔn)許，為夫不敢在外流連。”
顧冉笑著轉(zhuǎn)身，想若尋常百姓之妻一樣捏他的臉，指尖才探到袖口，抬起的手，又重新垂于身側(cè)：“你這么聽(tīng)我的話？”
注意到她不自然的動(dòng)作，沈?qū)巹傁肴ヅ鲇|她的手臂，就被她躲過(guò)。
“給我?！鄙?qū)巼?yán)肅了表情。
“先吃飯。阿寧，我餓了?！鳖櫲胶笸艘徊?，與他拉開(kāi)距離。
就在她要轉(zhuǎn)身之際，沈?qū)幯杆偾苤氖滞螅e到眼前。動(dòng)作之快，讓她來(lái)不及躲閃。
“阿寧……”
衣袖滑落，纖纖如嫩荑的手指上，厚厚地纏著幾圈紗帶。
殿內(nèi)靜謐無(wú)聲，宮人早已不知何時(shí)退了下去。
沈?qū)幟虼讲徽Z(yǔ)，眼中寒星滿布。
他開(kāi)始解那紗帶，直至青紫的手指，完全現(xiàn)于眼前。
這分明是被用過(guò)刑。
還是拶刑。
“不礙事。”顧冉輕撫著沈?qū)幍哪?，疼痛已?jīng)讓她的十指麻木，“你看，我不是還能站在你面前嗎？”
沈?qū)幰琅f不出聲，眉間藏滿了痛，還有一絲不易察覺(jué)的自責(zé)。
顧冉抽手，環(huán)著他的腰，依偎在他胸膛：“皇后今日來(lái)找我了。這刑罰，也是她的命令。我以為她是個(gè)記仇的人，罰我，是為出氣。最后我才明白，她在與皇上一唱一和。”
言及此，顧冉停了下來(lái)，聽(tīng)不到沈?qū)幗釉挘掷^續(xù)道：“皇上召見(jiàn)你，是為引開(kāi)你?；屎罅P我，其實(shí)也是皇上罰我。他們都是在通過(guò)我來(lái)告訴你，若是你心有所圖，你便會(huì)就此失去我?！?br/>
沈?qū)幧碜右徽?，緊鎖著顧冉。這其中的道理，他何嘗不知。
“阿寧?！鳖櫲轿⑽⒀鍪?，認(rèn)真地看向沈?qū)?，“這斷指之罰，我必須受。忍辱負(fù)重，方成大業(yè)。我不能讓你同顧將軍的計(jì)策，毀于我的反抗?！?br/>
“但我也不是隨意任由人欺負(fù)的性子，今日在此所受之痛，他日必當(dāng)百倍奉還?！?br/>
這原本就是一潭不該蹚的水，沈?qū)幰沧龅搅思磿r(shí)止步，將權(quán)力拱手讓人。可偏有人在他背后伸出一只手，將他推下水。
既然無(wú)論如何，都要被卷入這場(chǎng)權(quán)力之爭(zhēng)，那便只好奮力一博。
這也是皇后離開(kāi)芳晴殿后，顧冉趴在地上，承受著鉆心之痛時(shí)，唯一的想法。
“你記不記不得，入宮時(shí)，你在馬車(chē)?yán)锱c我說(shuō)過(guò)的話？”顧冉問(wèn)。
沈?qū)幠曋骸坝浀??！?br/>
“我們兩個(gè)是綁在一起的，只要其中一個(gè)泥足深陷，另一個(gè)，一定逃不掉?！鳖櫲綄⑹稚斓剿拿媲埃澳闼龅囊磺?，一定會(huì)傷及到我。但我所受的傷，一定會(huì)讓你比我更痛?！?br/>
這話如誓言，又像不懷好意的詛咒。然而，無(wú)論哪一種，沈?qū)幵缫驯活櫲酵线M(jìn)苦海?？v使執(zhí)念纏身，不得自由，他也不愿松手。
沈?qū)庉p吻著顧冉的手指：“為了你，我愿受百倍之苦?！?br/>
當(dāng)晚，和貴帶著三五宮人，來(lái)了一趟芳晴殿。原是要宣讀皇帝賞賜的，又在看到顧冉的手后，匆匆讓人去請(qǐng)御醫(yī)。
待御醫(yī)給顧冉的十指復(fù)位，再做好固定，已近深夜。
和貴看著時(shí)辰不早，只簡(jiǎn)單同沈?qū)幒岩环?，將棋枰與玉石棋子放下后，就離開(kāi)了。
“皇上的賞賜，來(lái)得甚是時(shí)候?！鳖櫲揭锌吭陂缴希庠谘酝?。
“剛好，有人替我請(qǐng)了宮中最好的大夫給你?！鄙?qū)幧⒘祟櫲降陌l(fā)髻，托著著她的身子躺好，自己才側(cè)臥在她身側(cè)，“早些歇息?！?br/>
“好。”
顧冉的乖順，讓沈?qū)幦滩蛔≡谒~頭落下一吻，與她玩笑道：“這么聽(tīng)我的話？”
顧冉一臉認(rèn)真：“您是王爺，民女不敢不聽(tīng)?！?br/>
沈?qū)幉粷M這個(gè)回答，輕捏著她腰上的柔軟，似作懲罰：“不對(duì)，重新說(shuō)?！?br/>
因著顧冉的手傷，他的動(dòng)作極輕。
顧冉卻是笑眼如月牙：“是，夫君大人。時(shí)辰不早，我們歇息吧?！?br/>
“好?！?br/>
翌日。
吃過(guò)早膳，顧冉就坐在了棋枰邊。
沈?qū)幰?jiàn)她若有所思，跟著到她對(duì)面坐下，在棋枰上落下一枚黑子。
清脆的落子聲入耳，顧冉興致大增，指著棋枰上的位置，道：“這里。”
沈?qū)幱秩∫幻栋鬃?，落在顧冉所指之處：“皇上讓我輔佐太子。”
顧冉知他要說(shuō)昨日之事，也不打斷，看著沈?qū)幵俾浜谧?，?tīng)他道：“我答應(yīng)了。那之后，皇上與我對(duì)弈。最后，薛瑞安也來(lái)了?！?br/>
提及薛瑞安，顧冉就想到他怪異的舉動(dòng)，蹙著眉，不說(shuō)話。
“皇上喚他‘瑞安’?！鄙?qū)幨謭?zhí)白子，“該你了?！?br/>
“這里?！鳖櫲街钢幻逗谧优缘目仗?。
沈?qū)幰姥月渥印?br/>
“你說(shuō)，突然出現(xiàn)在青悠河的侍衛(wèi)，會(huì)不會(huì)是他安排的？”顧冉大膽猜測(cè)，“命令他這么做的人，是皇上?；噬舷胍?dú)⒁毁影伲誀奚祟櫡蛉??！?br/>
思索片刻，顧冉又道：“倘若真是如此，但薛瑞安是我……顧將軍的摯友，他應(yīng)該不會(huì)去做傷害顧夫人的事?！?br/>
“不是‘殺一儆百’，而是‘懲一警百’。但這中間多了一位和貴公公，一切就不一樣了?！鄙?qū)幪嵝训馈?br/>
顧冉豁然開(kāi)朗，雖只是猜測(cè)，但她心中已認(rèn)定這是真相：“你的意思是，皇上只想讓顧夫人吃點(diǎn)兒苦，以此來(lái)告誡顧將軍不要與你合謀，但和貴公公私自下了殺令，替皇上出力的薛瑞安，也被蒙在鼓里，做了他人的棋子?！?br/>
沈?qū)幍溃骸安诲e(cuò)，正如你所說(shuō)。一叢顧夫人入手，告誡顧將軍；二對(duì)你用刑，讓我不要貪圖自己不該有的權(quán)利，若是我仍不知停手，你的下場(chǎng)，就會(huì)同顧夫人一樣?！?br/>
顧冉接著道：“昨夜，和貴公公不是來(lái)宣讀賞賜，他是過(guò)來(lái)送一個(gè)警示。正如皇后想讓我永記斷指之痛，這個(gè)棋枰，也會(huì)一直提醒你不要與太子相爭(zhēng)?！?br/>
沈?qū)幯壑胁刂?，手撐下頜，看著桌上的棋局：“顧夫人不能白白犧牲，你的傷也不能白受，這兩位步棋者，一定會(huì)吃到苦頭?！?br/>
看到沈?qū)幧燥@放松的姿態(tài)，一時(shí)間，顧冉想起了他在巔峰極致時(shí)的模樣。如此不合時(shí)宜，卻無(wú)法抑制心中的鼓動(dòng)。
垂眸，顧冉不自然地指著一個(gè)空處，繼續(xù)讓沈?qū)幪嫠湎乱幻栋鬃印?br/>
只聽(tīng)沈?qū)幍妮p笑傳來(lái)：“相思，你可要悔棋？”
聞言，顧冉一看，自己的一顆白子，已在兩人的談話間，失去了氣1。
收了心思，顧冉道：“悔?！?br/>
沈?qū)幮χ樟俗约旱暮谧樱骸爸淮艘换??！?br/>
“不行?！鳖櫲骄芙^，“我從未贏過(guò)阿寧，就連提子2的次數(shù)，都屈指可數(shù)?！?br/>
沈?qū)幍溃骸拔业钠逍g(shù)都是你教的，你卻贏不了我?！?br/>
聽(tīng)沈?qū)幦缡钦f(shuō)，顧冉才小心翼翼地詢問(wèn)：“你會(huì)不會(huì)覺(jué)得，與我下棋很無(wú)趣？”
“不會(huì)?！鄙?qū)幉患偎妓鞯鼗氐溃芭c你做任何事，我都覺(jué)著開(kāi)心。因?yàn)?，那皆是出自我本心?！?br/>
他不需要絞盡腦汁，更不需要掩飾，甚至喜歡故意刁鉆，只為看她認(rèn)真思考、又撒嬌求他的模樣。
顧冉心下一松，趁機(jī)道：“開(kāi)心就好，開(kāi)心就再讓我悔棋一次。”
沈?qū)巹t是拒絕：“不行。不同意，也是出自我本心。”
顧冉一時(shí)語(yǔ)塞，盯著棋子看了半晌，哼聲道：“繼續(xù)?！?br/>
皇后寢宮。
蕭梓霽面露責(zé)備，端坐在位，看著眼前的母親折下一朵月季。
“你這是在怪罪本宮？”皇后問(wèn)。
蕭梓霽有些心虛：“兒臣不敢，兒臣只是覺(jué)著，若是罰，也無(wú)須動(dòng)刑。拶指之傷如此明顯，若是被父皇知道了……”
“這正是你父皇的意思?！被屎髮⒄巯碌幕?，置于蕭梓霽近旁的桌上，打斷他道，“你可是心疼那沈相思了？”
看著艷如紅云的月季，蕭梓霽低聲反駁：“兒臣沒(méi)有心疼。沈相思是蕭寧的人，兒臣是擔(dān)心母后此舉，會(huì)惹父皇不快。竟不想，是父皇的意思……”
“梓霽！”皇后厲聲道，“于心不忍，便是情之所動(dòng)。莫要辜負(fù)了你父皇對(duì)你的期許。男兒既成大業(yè)，就不能被兒女私情所絆。更何況，你還是生在帝王家的太子?！?br/>
蕭梓霽一怔，不再言他，起身對(duì)皇后行禮：“兒臣謹(jǐn)記母后教誨。今日不打擾母后，母后歇著罷。”
蕭梓霽離開(kāi)皇后寢宮，直接去了御花園。幾日前，他在假山的山石下，發(fā)現(xiàn)一株紅月季，嬌艷欲滴，像極了一個(gè)人。
“把這株月季，移回殿中?！笔掕黛V命令。
宮人立刻準(zhǔn)備好器具，將假山下的紅月季，移栽到了太子殿。
蕭梓霽滿意地點(diǎn)頭，又想到了什么似的，再次吩咐宮人：“送些斷骨傷藥到芳晴殿。記著，行事隱蔽一些，別讓他人知道?！?br/>
待到宮人回來(lái)稟報(bào)藥已送到，他才獨(dú)自一人，去了書(shū)房。