?林尋乘黎江和姬無霜等人糾纏之際，順勢摸出城去，二人尋了一輛押鏢東去的馬車，往大明關(guān)內(nèi)去了。
馬車行了十里路，林尋心神一弛，就覺得呼吸加速，全身疲軟，手心發(fā)麻，暗叫不好。林湘兒瞧在眼里，忙問道：“尋兒，你怎么了？”
林尋強(qiáng)笑道：“沒事。”當(dāng)即哆嗦著摸出碧玉小瓶，猛嗑一口烏香丸。
歇過幾口氣后，林尋便清醒過來，緊握住林湘兒的手，問道：“姐，你怎么來了？”自己雖然知道林湘兒是一片好意，但仍是惱怒后怕。
“爹娘去世前交代過…要我…”林湘兒突然啼哭了起來，說不下去了。
“我知道，”林尋忙打斷了她，實在聽不下去她的啰嗦，“但是你知不知道你這一來，我的計劃全亂了？”
林湘兒受了驚嚇，抬起頭來看著林尋，問道：“怎么了？”
林尋從懷里掏出一物，光華四溢，正是財神玉佩。
林湘兒也曾見過這件家族至寶，瞪著林尋驚道：“尋兒，你？”
林尋搖了搖頭，將整件事情一一道來，林湘兒每聽到驚險時分，臉色忽青忽紫，轉(zhuǎn)而又是一陣啼哭。
見林湘兒知曉來龍去脈后，林尋緩緩道：“也就是說本來我這次被擄走乃是叔父安排的，我僥幸逃回之后，叔父必然不能公開承認(rèn)此事，我若獻(xiàn)上財神戒指倒也能相安無事。但是你這一來，一來犯的乃是女子叛逃的大罪，二是如今財神戒指已失，我兩一同回去，必然不能兩全?！?br/>
林湘兒連聲問道：“那怎么辦？我豈不是害了你？”說罷又啼哭起來了。
林尋長嘆一聲，“如今只有一計，能護(hù)我們周全?！?br/>
“尋兒，你別管我，你拿著玉佩回去見叔父吧，我回去受罰就是了?！绷窒鎯好銖?qiáng)擠出一絲笑來。
林尋見姐姐一心為他，實在不該責(zé)備于她，當(dāng)下拉過林湘兒纖手，將財神玉佩放在她手中道：“為今之計，就是你拿著財神玉佩偷偷回去交與叔父，他顧及太多，必然不能為難你?！?br/>
林湘兒停了啜泣，淚眼婆娑，問道：“那你怎么辦？”
林尋無奈搖了搖頭，心道你為何就是看不破呢？現(xiàn)在嚴(yán)樊生死不知，黎江故意放走自己也是為了日后嚴(yán)家尋仇轉(zhuǎn)移目標(biāo)，如果自己就這樣回去，叔父一定會交出自己以求東西妥協(xié)。而且自己有可能是最后一個知道了西城潛龍的人了，叔父怎么會放過自己？
但是這些，林尋并不打算告訴林湘兒，這只會讓她白白擔(dān)心。
林尋強(qiáng)裝笑顏，道：“你先回去，等叔父氣消點，風(fēng)聲一過，我就回去?！?br/>
林湘兒不知所措的點點頭，林湘兒緊緊抱住林尋，終于會心的笑了。
“姐?！绷謱狭藫项^，輕呼道。
林湘兒以為他是害羞了，忙放開林尋，撩過耳邊的長發(fā)，婉然一笑：“怎么了？”
林尋嬉笑道：“嘻嘻，姐，你出來有沒有多帶錢？”
暖風(fēng)酥人，一進(jìn)入徐州城水道，江畔的桃梨飄香，隨著一川沁江徐徐流向南方，匯入京杭運河中。即使春風(fēng)過境，但不管是官道還是運河，來往都稀稀兩兩，掩不住東南一片蕭條。
自嘉靖二十七年，朱绔的海禁觸犯了通倭的官僚、豪富的利益。東南二財神促使在朝的官僚攻擊朱绔擅殺，結(jié)果朱绔被迫自殺。從此，朝廷罷東南巡視大臣不設(shè)，朝中朝外，無人再提海禁之事，倭寇更加猖獗起來。
如今嚴(yán)嵩卻是一改貪官常態(tài)，重用胡宗憲，幾度從東南幾省征兵，又要起兵抗倭。
徐州臨江碼頭外，泊著一艘較為軒敞的柚木小舟，一女子獨坐在船頭。女子一襲白衣，容貌秀麗，眼中卻噙滿淚水，正望著岸上漸漸遠(yuǎn)去的男子。
林尋并沒有回頭，他只希望姐姐平安回到那個閥門世家，最好的結(jié)局就是快點嫁個好人家，平安的過完一生。
而自己...以叔父的為人，自己注定是回不了林家了。
林尋搓著手中幾粒碎銀，不禁抱怨起林湘兒出門也不多帶些銀兩，一個玉環(huán)幾個鐲子就只剩下這點了。
林尋先換了衣服，手上的銀子就更輕了。
徐州雖然不大，但是卻是天下三十六水道之一，也不知能不能遇到往日朋友熟人，應(yīng)付一些時日。
兩道邊酒肆店鋪林立，林尋漫步街頭，瞧著哪家小店招工。忽而一陣清風(fēng)拂過，吹起泛黃的幌子，上面寫著“長樂坊”三個大字，字的旁邊還畫著兩個簡陋的骰子。
兩旁還有一副對聯(lián)，上對：“小試牛刀，得春夏秋冬祿”，下接：“大展身手，獲東西南北財”。橫批：時來運轉(zhuǎn)。
賭坊？
自己從小受儒商教育，這些地方是從未來過的。林尋看著出來的人個個滿臉愁容，空手而出，與那對仗所言差之千里，當(dāng)下反而來了興趣，忙擠了進(jìn)去。
里面比外面卻是大得多，前后有三個房間，每個房間都擠滿了賭徒，有玩骰子的，有玩馬吊的，叫罵聲層出不窮。
一旁的侍從眼尖，見林尋面露疑色，便猜到林尋十之*是個雛兒，忙迎了上去。要知道這些新來的顧兒們要賺錢的多，相反那些老賭徒總是欠債耍賴，惹事生非。
“這位爺，新來的？”這侍從生得大小眼，相貌奇丑無比，一臉獰笑。
林尋看得出奇，聽到有人招呼，忙點頭答道：“嗯，我不懂這些?！?br/>
大小眼笑道：“別看我們這地小，但我們這可是老店了，連洪武七年禁賭都沒有關(guān)過門，后臺硬著啦！爺，你就說你對哪個感興趣?！?br/>
林尋都看不懂，開口就問：“哪個贏錢最多？”
大小眼一聽這話，喜得不行，這語氣絕對是新手，錯不了。當(dāng)下領(lǐng)著林尋進(jìn)到最里屋，也不啰嗦，指著賭桌道：“外面都是玩骰子的，贏不了大錢的?！?br/>
里屋的裝飾相比外面豪華了不少，在座的四個人也與外面大不相同，有男有女，皆是體態(tài)豐滿，每人手握數(shù)張骨制方塊，賭桌上堆滿了銀票黃金。
大小眼笑著解釋道：“這個叫做打麻將，相傳是鄭和大人下西洋時發(fā)明的玩意，一共有一百零八方塊。”隨后將麻將的打法一一告知林尋。
林尋聽得大概，問道：“摸第一章就贏的人，豈不是可以吃完所有人。”
“哈哈，你這小兄弟胡說八道，”旁邊坐著一肥頭男子，一個小辮子翹在背后好不滑稽，因連輸了幾盤尾家，聽得林尋說話頓時不爽：“若是你，還能通吃三個花色不成？”
說話的男子姓常名坤，是徐州較為出名的鹽商，又因一嘴金牙，人送外號金牙坤。
一旁的大小眼怕林尋尷尬，忙接過話來：“坤爺，這是新客，還不懂這麻將的規(guī)矩?！?br/>
林尋也不在意，問道：“那十兩銀子能下嗎？”
金牙坤冷哼一聲：“平日里就是一百兩，都得給爺滾蛋。但是今日爺心情好，就是你一文銅錢，也得給你贏得精光。”說罷對著一旁的員外模樣的人一努嘴：“老姜，你起開，先讓這小子打一局。”
老姜早就贏夠了想遛，聞言喜滋滋的點了點頭，忙挪屁股到一旁去看熱鬧了。
林尋就著老姜的位置坐下，摸出一枚銅錢扔到桌子上，外圓內(nèi)方，翻轉(zhuǎn)落定，銅綠間見嘉靖二字。
金牙坤見林尋當(dāng)真摸出一枚銅子來，小辮子一撇，又氣又笑：“你這小子，來消遣大爺？”當(dāng)下甩出一疊銀票道：“那好，只要你能胡牌，這一百兩全是你的，如果你輸了..."只見他眼咕嚕亂轉(zhuǎn)，盯著林尋修長的手指，笑道：“嘿，你這小子手挺漂亮的，我就要你的小指頭?！?br/>
大小眼正要救場，只見金牙坤瞪了一眼，一塊紋銀砸來，忙撿起銀子站到老姜一旁不語。
林尋心道這人口氣大的嚇人，今日定要讓他吃些苦頭！
待四人摸夠十三章，林尋嘴角一揚，問道：“只要能胡就行？”
金牙坤還沒齊好牌路，忽然聽到林尋問話，嘴角一歪，道：“呵呵，只要不是尾家落單就算你贏。”這也不怪金牙坤自大，麻將這個東西只聽不練還真不行，他就偏不信這小子第一把就能贏。
林尋一聽，直接攤牌，問大小眼這怎么算？
大小眼一瞧，赫然一樂道：“哎呦，這位爺好手氣，天胡七對，十二番?！?br/>
林尋對數(shù)字的敏感異于常人，學(xué)起麻將來也是得心應(yīng)手。
“新人手紅，活該坤爺割肉了。”一旁的老姜拍了拍金牙坤的肩膀挖苦道。
金牙坤連連擺手：“運氣而已，繼續(xù)繼續(xù)?！苯舆B又輸幾把，眼見自己面前的銀票越來越少，當(dāng)下一咬金牙，把剩下的銀票統(tǒng)統(tǒng)推到桌上喝道：“我全下了，就這一把，還是賭你小指。”
誰知摸不到三輪，林尋又是胡牌，惹得眾人一陣唏噓，忙叫金牙坤回家拿錢。
老姜眼尖，上前嘀咕一句：“不對啊，這不是詐胡嗎？”
金牙坤睜大眼盯著林尋手中的牌，突然大笑起來，指著林尋道：“哈哈，果然是詐胡！”
林尋低頭一看，不禁心中一涼，忙將雙手縮了下去。
金牙坤咧嘴一笑，露出幾顆大金牙來，笑道：“把這小子給我按住了。”
金牙坤身后幾個大漢忙上前按住林尋，硬生生的把林尋的右手按在了桌上。林尋將頭擋在手前，喝道：“不要，我錢都不要了，贏得都還給你！”
金牙坤眼珠子亂轉(zhuǎn)，正色道：“我可以不要你手指，但是你要答應(yīng)我一件事?！?br/>
林尋警覺的一抬頭，只見金牙坤往座后一仰，笑道：“只要你答應(yīng)我，我絕對不會為難你，而且桌子上的銀票都是你的。我看你人也挺機(jī)靈的，應(yīng)該懂得取舍?！?br/>
林尋并不搭腔，也不知這大金牙葫蘆里賣得什么藥。只見金牙坤正色道：“你做老子書童，陪老子去國子監(jiān)讀書。”
周圍眾人倒吸一口涼氣，難怪這坤金牙今日如此大方，這是要花錢買這小子做書童。
其實這人身買賣倒是司空見慣，賣身契一簽，衙門也奈何不了你。
自古朝廷重農(nóng)抑商，商人身份地位不高，相反監(jiān)生地位超然，乃是天子門生。所以很多商旅之家都想捐個監(jiān)生來讀，但是商人往往斗字不識，他們一般會花重金買一個書童或是聘個先生，在國子監(jiān)伴自己讀書，替自己考試。
金牙坤早有心思捐個監(jiān)生，免得自己對著那些當(dāng)官的總是抬不起頭來。但是自己生性懶惰好逸，又不愿上雞籠山苦讀三年，如今見林尋倒是機(jī)靈，不由得心生怠念，讓林尋與自己同去國子監(jiān)，他替自己念書，自己倒是可以在南京逍遙自在。
兩人相視一眼，看似都頗有忌憚，實則各懷鬼胎。
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