一路上的景色相比來(lái)時(shí)又蕭條了幾分，太陽(yáng)照在河面，騰起了一層水霧。馬車(chē)的斜影在枯草上柳過(guò)，一路上不曾有幾次停息。葉芷也因?yàn)樽蛞挂灰刮此湍且徽频木壒?，睡得很沉，完全不知自己早已出了邊州地界?br/>
    上都皇城之中，墨玉炎——大離的皇帝，退朝之后又召見(jiàn)了幾位大臣。

    “眼看就要入冬了，南郡、邊州各地的農(nóng)事防御治理的如何？”

    墨玉炎端坐在椅子上，不怒自威，眼神專注的盯著手中的奏折詢問(wèn)道。

    “回陛下?！睆垳Y之恭敬上前說(shuō)，“東南三州六郡的農(nóng)事防御事宜大多都已修筑改整完工，只差邊州的原江堤壩重筑尚在進(jìn)行中。邊州旱澇之災(zāi)向來(lái)都是三州之中最為嚴(yán)峻的，每年都需耗費(fèi)大量的人力物力去修補(bǔ)。不過(guò)此次有太子殿下親自前去整治，定能消除原江的洪澇桎梏，造福一州百姓。”

    “嗯?！蹦裱讘?yīng)了一聲，緩緩仰頸思慮了片刻之后看向立在后面的葉璋，“南郭平定，北境也算是太平之年，倒是西邊，西夷自從十八年前的天門(mén)嶺一戰(zhàn)之后，一直蟄伏養(yǎng)息，葉卿有何看法？”

    說(shuō)完眼神審視的看著葉璋。

    葉璋一聽(tīng)西夷，心中一怔。這是這十八年來(lái)皇上第一次主動(dòng)提及西夷，葉璋小心一步上前，“回稟陛下，自從言妃娘娘嫁入大離之后，西夷便與我大離常年交好，邊境安穩(wěn)，兩國(guó)百姓更是來(lái)往密切。但兵者乃國(guó)之大事，存亡之道，不可不察也?！?br/>
    墨玉炎時(shí)候回想起了什么往事，眼神依舊減弱，卻也掩蓋不住歲月的惆悵。他聽(tīng)完葉璋的回答微微點(diǎn)頭，忽又想起一事來(lái)，“哎~朕聽(tīng)說(shuō)葉卿的小女竟給李尚書(shū)的兒子李明延寫(xiě)了休書(shū)，可有此事？”

    葉璋和立在后面的李威臉色略微失色，葉璋慚愧的低頭說(shuō)道：“是臣教女無(wú)方，這才縱容她鬧到了這般地步，臣深感慚愧，正打算擇日就去尚書(shū)府賠禮道歉。”

    墨玉炎倒不是責(zé)問(wèn)的意思，實(shí)在是覺(jué)得這女子休了自己丈夫的事太過(guò)少見(jiàn)，對(duì)葉璋這女兒甚感新奇。之前只是聽(tīng)說(shuō)葉家小女才貌出眾，堪稱上都城中第一閨秀，當(dāng)時(shí)壽宴上也確實(shí)是舞姿卓越，沒(méi)想到竟還好有這般大膽烈性的一面。

    “看來(lái)真是虎父無(wú)犬女啊，倒是有幾分戰(zhàn)場(chǎng)上的果斷?！蹦裱茁詭差?，又看向一直低著頭的李威，“李愛(ài)卿，你作為葉卿的親家，這事你怎么看??？”

    “這”李威面色更是難掩的羞愧，“雖說(shuō)自古以來(lái)婚姻嫁娶都是父母之命，媒妁之言，但最終還是要看子女雙方的緣分締結(jié)。所以無(wú)論是了休還是和離都是他們年輕人自己的心思，我們這些老一輩的人也說(shuō)不上什么，葉將軍也不必太過(guò)介懷?！?br/>
    墨玉炎很是賞識(shí)李威的這番言論，但也驚異他的釋然，“沒(méi)想到李愛(ài)卿竟是知情達(dá)理，不束俗約之人?！?br/>
    說(shuō)的李威更是把頭往下低了低。

    倒是立在一旁，事不關(guān)己的張淵之面無(wú)波瀾的揣測(cè)著，他李威自然是知情達(dá)理，葉芷休夫一事看似是李家丟了顏面，但是上都城這么大，這些流言過(guò)不了幾天人們談多了也便忘了，以后李明延依舊可以婚娶良配。葉家則不同，一個(gè)女兒出嫁后又休了夫，以后便再難有人會(huì)去求娶，更別說(shuō)葉璋還有比葉芷年長(zhǎng)幾歲的一兒一女，以后這上都中有那戶好人家會(huì)把女兒嫁到他們?nèi)~家，又有哪家高門(mén)大戶會(huì)娶他們?nèi)~家的女兒。

    “事已至此，朕希望兩位愛(ài)卿能妥善處理，不要失了官家的顏面?！蹦裱状蛄苛艘粫?huì)兒，最后下令定奪。

    “是。”

    葉璋和李威互不向望，面色平靜的行了謝禮。

    葉彥之趕著馬車(chē)，不時(shí)的會(huì)掀開(kāi)簾子看看葉芷。

    她一路一直睡著，無(wú)論路程是顛簸還是平坦都不見(jiàn)她醒來(lái)。葉彥之甚至懷疑會(huì)不會(huì)是自己那一掌太重了，不過(guò)好在她的面色看起來(lái)還算紅潤(rùn)，應(yīng)該就是嗜睡了些。眼看日近黃昏，葉彥之又看了看馬車(chē)?yán)?，不僅葉芷沒(méi)有醒，連小夕也靠著睡著了。葉彥之無(wú)奈，只好繼續(xù)趕路。

    葉芷在睡夢(mèng)中，又回到了那些總是重復(fù)的出現(xiàn)在她腦海里的場(chǎng)景，之前都只是一幀一幀的畫(huà)面，而這一次終于所有的都連接在了一起。

    月中的燈會(huì)，上都所有的街道都是光亮斑斕，燭光在紙燈里閃爍搖曳。將軍府的門(mén)口停著一輛黑漆馬車(chē)，小夕擁著葉芷從大門(mén)里走了出來(lái)，一件薄紗的披風(fēng)系在葉芷的薄肩上，看上去若輕風(fēng)吹扶的柳枝一樣無(wú)骨。

    “小姐，聽(tīng)說(shuō)今年雪湖的燈花表演最是精彩，不如我們乘船夜游雪湖吧?！毙∠Ψ鲋~芷上了馬車(chē)說(shuō)道。

    葉芷看著小夕嫣然一笑，溫婉沁心。

    雪湖邊停著許多船，都是些官家的小姐公子，大家都坐在船頭欣賞著花燈表演，沒(méi)有交接和對(duì)視。表演結(jié)束之后，大多都停船上了岸，湖面顯得空曠明亮，葉芷便想在湖中再游覽一番。

    沒(méi)過(guò)多時(shí)，一艘燈火明亮的官船靠了過(guò)來(lái)，橋頭站著一位身穿藍(lán)綢長(zhǎng)袍的翩翩公子——李明延，手持一把字畫(huà)扇子緩緩扇動(dòng)。與葉芷交談了兩句，便與她對(duì)起詩(shī)來(lái)。從湖水說(shuō)到船艄，從月色談到燈景

    一路交談甚歡，兩船并渠前行，好一幅月照湖面，湖映佳人的美景。

    無(wú)論是燈會(huì)上的共月對(duì)詩(shī)，還是街燈中的倜儻風(fēng)采，葉芷自那以后便對(duì)李明延情思萌動(dòng)，暗自欣賞他的風(fēng)姿和才氣。沒(méi)想到過(guò)后沒(méi)幾日李家就請(qǐng)了媒人到將軍府來(lái)求娶她，說(shuō)是李家二公子對(duì)她一見(jiàn)傾心，特尋了良辰吉日來(lái)聘親。葉芷雖然也到了二八的年紀(jì)，但是卻從未接觸過(guò)情愛(ài)之事，只知道女子終究是要嫁人的。正好李明延上門(mén)提親，而自己也對(duì)他有幾分好感和欣賞，便答應(yīng)了這門(mén)親事。

    名媒厚聘，紅袍朱唇，十里妝匣。

    葉芷就這樣出了將軍府的大門(mén)，她透過(guò)蓋頭紗看到李明延時(shí)會(huì)害羞的連忙低頭。一路鑼鼓嗩吶，喜慶連天，她也滿懷欣喜，期待著詩(shī)中所言的‘愿得一心人，白頭不相離’。

    尚書(shū)府賓客滿堂，紅綢在新人手中握。“喜今日赤繩系定，珠聯(lián)璧合。仆他年白頭偕老，桂馥蘭馨。”三拜禮成。洞房之中，葉芷坐在床沿思緒難安，又不敢抬頭亂動(dòng)，很是規(guī)矩，雙手緊張的揉搓著手中的手絹。

    可是遲遲未見(jiàn)李明延的身影，頭上朱釵又沉重，她實(shí)在有些難受才抬起了頭。左右看了看房中沒(méi)有一人，就連小夕也不知去向，她便小心走到門(mén)口去尋小夕。在院子里轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)卻不見(jiàn)小夕，倒是讓她聽(tīng)到了兩個(gè)丫鬟的閑言碎語(yǔ)。說(shuō)李明延一直傾慕的都是御史臺(tái)劉大人的女兒，人盡皆知，怎會(huì)突然娶了這么個(gè)病秧子回來(lái)做夫人？莫不是葉將軍勢(shì)大，被逼迫的吧。

    葉芷頓時(shí)六神無(wú)主，眼眶濕潤(rùn)，不知如何自處?；紊裰胁恢约鹤哌M(jìn)了另一處院子——李威的書(shū)房，她一醒神就看到了李明延的身影進(jìn)了書(shū)房，想上前去質(zhì)問(wèn)個(gè)清楚，但是走近之后卻聽(tīng)到了令她更絕望的事。

    李威父子而人立于書(shū)房中，面色冷漠，并無(wú)半分婚宴的喜悅之情。李明延向李威表明自己是不會(huì)同葉芷洞房的，自己早已心有所屬，娶葉芷只是因?yàn)樗侨~璋的一根軟肋，把她當(dāng)做牽制葉璋的工具。與葉芷的相遇、結(jié)緣都只不過(guò)是有預(yù)謀的逢場(chǎng)作戲罷了。她的婚事居然是張丞相和李威父子扳倒自己父親的第一步

    至此，葉芷整個(gè)人已經(jīng)全然崩潰了。她拖著笨重的喜袍，慌張的往回跑，她從未覺(jué)得自己身上的那件喜袍如此的沉，比她頭上的朱釵還要沉得多，讓她覺(jué)得每跑一步都十分費(fèi)力。

    她拼命的跑回了洞房的院子，卻被裙擺絆倒在臺(tái)階上。她悲痛萬(wàn)分，手足無(wú)措，又不敢大聲哭出來(lái)，只能咬牙哽咽，緊緊拽著衣裙的手，由雪白變得暗紅，紅的仿佛要滲出血來(lái)

    “嗚嗚~”葉芷靠在小夕的肩上抽噎著，眼角早已淚跡斑駁，人卻還沉浸在夢(mèng)中的痛苦里未醒。

    小夕被葉芷這委屈的哭聲驚醒了，“小姐，小姐！”看著小姐哭的滿臉淚水，想必定是做了什么不好的夢(mèng)，小夕連忙搖晃著喚醒葉芷。

    葉芷這才迷迷糊糊的坐起身來(lái)，心里悲蹙萬(wàn)分。

    “小姐你沒(méi)事兒吧？”小夕幫葉芷擦著淚水，關(guān)切的問(wèn)道。

    李明延簡(jiǎn)直太不是個(gè)東西了，葉芷滿腔怒火的吼道：“李明延就是個(gè)人渣！”

    這一聲吼了出來(lái)葉芷才算是徹底清醒了，倒是驚到了外面駕馬的葉彥之，立刻勒馬停車(chē)。

    “吁~”然后掀開(kāi)簾子見(jiàn)葉芷終于醒了，“怎么了？”

    葉芷清醒倒是清醒了，但是還在抽噎著，可能是夢(mèng)境太過(guò)悲傷了吧。但是她一看到葉彥之那張忙亂的臉之后，她又懵住。自己不是翻墻逃出驛館了嗎？怎么葉彥之還會(huì)出現(xiàn)在自己面前？

    “哥？”葉芷一臉疑問(wèn)的盯著葉彥之。

    葉彥之見(jiàn)她兩眼通紅，“怎么一覺(jué)醒來(lái)哭成了這般模樣，是李明延在夢(mèng)里欺負(fù)你了？”語(yǔ)氣急切的問(wèn)道。

    葉芷還是懵著的，“怎么，我不是”萬(wàn)分不解的吐出來(lái)幾個(gè)字，自己不是逃了嗎？

    努力回想了一下，她才想起自己跳下驛館的院墻之后就被人一掌給打暈了，那人是葉彥之？他未免對(duì)自己妹妹也太狠心了吧，導(dǎo)致她現(xiàn)在肩膀都還在隱隱疼痛。

    葉芷一意識(shí)到自己沒(méi)有逃脫成功，還被帶到了馬車(chē)上，連忙掀開(kāi)窗簾看了看外面。外面早已是暮色，自己這一覺(jué)睡的也太久了吧，早上出門(mén)的時(shí)候天可剛亮，現(xiàn)在外面天都要黑了，這是已經(jīng)往回走了一天了呀。

    看著外面的天色，葉芷臉上露出絕望的神色。卻被葉彥之盡收眼底，說(shuō)話的語(yǔ)氣從關(guān)切轉(zhuǎn)為決然，“你若再動(dòng)什么逃跑的心思，我還把你打暈，讓你直接一覺(jué)睡到家門(mén)口?！?br/>
    說(shuō)完給了小夕一個(gè)眼神，示意她好好看著小姐。

    “哥！”

    葉彥之沒(méi)有再理會(huì)葉芷，繼續(xù)駕車(chē)前行。

    葉芷也知道想從葉彥之的手中逃跑是無(wú)望的，也只有氣無(wú)力的坐在馬車(chē)?yán)?，看著窗外漸行漸遠(yuǎn)的風(fēng)景。

    葉家軍營(yíng)之中，葉泉英姿颯颯的站在訓(xùn)武臺(tái)上，下面站了一眾兵將。

    自從得知李明延與葉家軍營(yíng)中的人私下勾連，和葉芷兩次出逃尚書(shū)的種種情況來(lái)看，葉璋和葉泉父女二人一致認(rèn)為這些事一定不是表面那么簡(jiǎn)單。葉璋雖不是常年居于朝堂，但也熟知宦海中的權(quán)謀風(fēng)云。葉家是世代將門(mén)，葉家軍更是對(duì)葉家忠心貫日，經(jīng)歷了幾代人的血脈傳承，難免成為別人的眼中釘，肉中刺。

    皇上尚在壯年，又立了嫡長(zhǎng)子墨麒風(fēng)為太子，雖然沒(méi)有奪位之患，卻免不了奪嫡之爭(zhēng)。墨麒風(fēng)因多次跟隨葉璋領(lǐng)兵出征，自然和葉家關(guān)系走的近了些，所以有人要想把墨麒風(fēng)拉下太子之位，就會(huì)先把目標(biāo)轉(zhuǎn)向葉家。所以葉璋認(rèn)為李威的目標(biāo)不是葉家，而是太子。便命了葉泉徹查軍中耳目，以絕后患。

    “把人押上來(lái)！”

    葉泉的聲音銳利十足，有女子的嬌媚，也有巾幗的英氣。

    臺(tái)下一眾兵將的目光注視著兩個(gè)士兵從臺(tái)后押了出來(lái)，眼神疑惑，左右互相探看，卻也不敢發(fā)出一點(diǎn)聲音。

    “我葉家軍，向來(lái)都只忠于皇上，忠于大離，忠于大離百姓。臺(tái)下各位將士也大多都是世襲軍功，耿耿忠心蒼天可鑒。但是若有像他們一樣，謀私向外，損害軍中利益，一律按照軍法處置，逐出軍中，三代不錄。若是有軍功者，除去一切軍功，三代不錄?！比~泉威嚴(yán)十足，完全有震懾十萬(wàn)雄獅之氣。

    臺(tái)下兵將皆唏噓談?wù)?，目光鄙夷的看向前面被押著的兩個(gè)士兵。