自從那天的事后，梧桐院的供應(yīng)逐漸正常起來，甚至還比以前好了幾分，銀炭的供應(yīng)尤其充足?？沙幵僖娧嘈∑邥r(shí)就難免有些不自在。
——那日...那情形怎一個(gè)囧字了得。
沈芳菲自然很快就得到了消息，在妾室們來請安的時(shí)候便問楚寧：“聽說七爺那日到你房里歇著時(shí)著了涼？”她語氣很淡，只字不提克扣供應(yīng)的事。
楚寧面上十分惶恐：“是妾身照顧不周，害七爺受了寒，讓奶奶勞心了?！?br/>
沈芳菲俏臉一擺，眼珠在站著的三人身上掃來掃去，主母架勢十足的道：
“你既知道以后便細(xì)心些。如今我、白姨娘都有著身孕，不便伺候。就辛苦你與葉姨娘了。七爺身上一針一線都馬虎不得，身子更加不能有什么差池?！?br/>
楚寧與葉蓁蓁忙福了個(gè)身，低頭應(yīng)是。
說話間，沈芳菲由羅衣扶著下了地，身孕還不到兩個(gè)月，根本什么也看不出來?？沙幙瓷蚍挤品鲋切⌒闹?jǐn)慎模樣，像生怕打個(gè)噴嚏也能小產(chǎn)似的。她立馬悄悄往后移了兩步，離得遠(yuǎn)些以免被人賴上。
沈芳菲由羅衣攙著來回走了幾步，在白錦跟前停下：“白姨娘最近身子還舒坦嗎？可還吐的厲害？”
白錦忙回道：“妾身還好，過了那陣子如今倒不怎么吐了。奶奶可是害喜的厲害？”
沈芳菲笑著擺擺手：“別提了，折騰的我吃什么吐什么?！?br/>
白錦一臉立即關(guān)切：“那奶奶可得好生注意身子，不吃東西是不行的，瞧您都瘦了，回頭七爺要心疼的?！?br/>
......楚寧站在最后面聽著兩人你來我往的表關(guān)心，心說不就懷個(gè)孩子么？誰沒懷過呀。突地一想還真是有一個(gè)人沒懷過，那人此刻正站在她身前——葉蓁蓁。
楚寧在葉蓁蓁身后看不著她臉上的表情，可是低下頭便瞧見她裙邊的手使勁兒的捏著。
——恩，快要有好戲看了。
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再待到春和景明，草長鶯飛的日子，泯州穆家請來提親的人就踏進(jìn)了燕府大門。
燕夫人還是不甚放心，細(xì)細(xì)打聽了那穆家長子穆冬亭的為人以及家里人口關(guān)系等等。在得知其父母性情平和，穆冬亭下面只有一弟一妹，婆家關(guān)系尚屬簡單，這才定下了來。
接著又過了納采禮，男方便又遣媒人來詢問燕盈的姓名及生辰八字，行問名禮。
這一點(diǎn)上燕老爺與燕夫人還是略略有些憂心的，擔(dān)心卜吉合八字的時(shí)候真爆出“命硬克夫”之類的，索性一切順利，還卜出了個(gè)天作之和的八字。這讓燕夫人狠狠懷疑了下占卜八字的道士的專業(yè)性。
燕盈本人對這樁婚事表現(xiàn)出慣有的沉默。她無謂愿意或不愿意，說實(shí)話，鑒于前兩次的教訓(xùn)，她心里對于現(xiàn)在這穆家的長子充滿了深深的同情。
此時(shí)被同情的某人正接受著父母的教導(dǎo)。
泯州知州穆宣與夫人趙氏一左一右坐在前廳的水楠木方椅上，穆宣端起淡青色淺口小盞喝了口茶側(cè)頭對著自家夫人道：“咱家冬亭的親事這便算初步定下來了。前幾日請人合了燕家四小姐與冬亭的八字，竟是頂相合的，真乃天賜良緣?！?br/>
趙氏聞言微蹙的眉頭一舒，長出了一口氣，立下雙手合十道：“菩薩保佑。”話音兒一頓，繼而續(xù)道：“那咱就挑個(gè)好日子，去把定下了吧?！?br/>
穆宣點(diǎn)頭，“此事宜速不宜緩，我已叫人查了黃歷，最近便到六月初九了。夫人要好生操辦，切切不可失禮了人家?！?br/>
趙氏笑得眉眼生出紋路，緊著聲道：“老爺放心，這個(gè)我還是曉得的，如今老爺在官場行走，不比當(dāng)初。”
穆宣橫了趙氏一眼，明顯有些不愛聽。趙氏訕訕一笑，心里計(jì)量著小定要下的禮。
穆宣心里略帶郁悶的瞅了瞅廳上立著的兒子，聲音一沉：
“為父聽媒人回來說那燕小姐端莊嫻靜，頗有大家之風(fēng)。燕老爺為人高情遠(yuǎn)致，他嫡出的女兒定也錯(cuò)不了。成親后。你切要收斂著些你那瘋性兒?！?br/>
穆冬亭還沒來得及吱聲，趙氏一聽話茬卻忙接了口：“冬兒不過性子倔些，現(xiàn)下已收斂多了。以后成了親，自然就會好的?！?br/>
穆宣一聽便有些來氣。
趙氏是普通農(nóng)家女兒出身，兩人結(jié)親時(shí)穆宣還只是一介窮書生，后借由岳父資助考取了功名，一步步爬到現(xiàn)在的位置。穆宣感念趙氏一家的恩情，再?zèng)]納妾。趙氏為人也和善，只是眼皮子有些淺，除了行事上有些過于小氣之外，于兒女教育一事上更是扮演十足的‘慈母'角色。
穆宣心火一竄騰地站起身指著穆冬亭道：“他如今這瘋性兒還不是你護(hù)著來的。人生一世，怎可盡由著自己個(gè)性子來，他幼時(shí)頑劣與孩童打架你便護(hù)著，不潛心讀書被先生罰你也護(hù)著！如今怎樣？軍中是個(gè)軍令如山的地兒，他若犯了性兒，惹下事誰都護(hù)不了！”
趙氏一看丈夫臉色沉郁，言辭漸厲，張了張嘴卻不敢說話了。
這時(shí)廳中一直默站著的黑衣少年開了口：“父親莫要?jiǎng)託?。孩兒過往頑劣，以后定多加收斂，不會再任著性子來了?！?br/>
穆宣哼出一口氣，斜了他一眼，心里對兒子這話十分懷疑。
初春里穆冬亭一身常服躬身而立，飽滿的額際一縷碎發(fā)垂下，隱隱遮住他左額并不甚明顯的淺色傷疤，卻遮不住眉宇間的桀驁之氣。
穆宣正待要再訓(xùn)斥幾句，就聽一個(gè)柔柔細(xì)細(xì)的聲音道：“父親母親這么急著給哥哥把婚事定下，可打聽清楚了那燕小姐的底細(xì)了？聽娘說這燕小姐也一十有九了，怎的遲遲未嫁，不會有什么隱情吧？”
說話的是個(gè)身穿桃紅襦裙的女孩，長發(fā)未束，柔柔垂在肩上，明顯還未及竿。穆宣一看正是自己唯一的女兒穆月玲。剛剛她一直站在穆冬亭身后，不聲不響的，穆宣倒沒注意。
穆月玲的話成功的轉(zhuǎn)移了穆宣的注意力，他踱了兩步道：“你一個(gè)小孩子家倒懂什么。你哥哥今年也雙十了，不也沒娶呢么？燕府是個(gè)大家，對嫡女心疼些，挑來挑去反而耽擱了也是有的。”
穆月玲提著裙擺，小碎步往穆冬亭跟前挪了兩步，掩著嘴說：“哥哥未娶是因?yàn)?..”——他命中犯煞，沒人敢嫁。
后半句在穆宣的瞪視下沒敢說出來。穆宣滯了滯，一時(shí)也是無話。
穆冬亭自幼便比一般的孩子淘上幾倍，光教書先生便氣走了六個(gè)，最后一個(gè)還是愛惜老二穆北亭的聰慧才勉強(qiáng)留了下來，將穆冬亭捎帶著教上。
十二歲時(shí)一個(gè)云游的道士偶然看見了穆冬亭，批下命中帶煞的箴言；十六歲時(shí)給穆冬亭定了門親合八字的時(shí)候人家就黑著一張臉退了回來，自此不再與穆家往來。
眼見老二穆北亭今年也已十六，最小的女兒穆月玲也一十有三，穆家一對父母心焦異常，所以去歲燕老爺提及時(shí)穆宣才如此心喜，并未做太多想。
要說也并非沒有女子敢嫁，普通清貧農(nóng)家的、商賈的女兒也未必全然不樂意攀這門親。只是穆宣吃了趙氏的教訓(xùn)，又現(xiàn)今自己也是一介從五品的知州，便一心想給兒子尋一戶官宦人家的小姐，一則說出去體面，二則也是為后代打算。
經(jīng)穆月玲這一提，趙氏也有些拿不準(zhǔn)：“老爺，該不會真有什么咱們不知道的吧？”
穆宣剜她一眼沉默著思量一晌后拍了板：“能有什么隱情？！都別在那拿著自己的小心思猜度了。兩人既然八字極和，我看就是好的。我也打聽了，那燕家的姑娘也只是父母偏疼，性子可能嬌些，也沒旁的。真正半點(diǎn)不是也挑不出來的，也輪不到咱們穆家。”
一句話，堵得幾人都沒了聲。
穆冬亭機(jī)不可見的挑了挑濃眉，心下對自己這位未過門的妻子略略好奇而又外加同情。
作為這場婚姻的另一主角，只知同情別人卻不知自己也被同情了的燕盈自然也免不了被好好交代一番。這日幾位小姐請過安，燕夫人便將燕盈單獨(dú)留了下來。
“咱們嫡出的兩位小姐里四小姐端秀，九小姐嬌美，如今一眨眼都堪堪這么大了，要嫁人了。”顧媽媽煽情的說道。
“顧媽媽，五妹妹都成親快半年了，我這還早么。”燕盈十分不給面子。
燕夫人看顧婆子一眼：“她打小你便偏疼些，現(xiàn)下知道她這張利嘴的壞處了吧?！?br/>
顧婆子隨隨一笑，上前將燕盈往燕夫人跟前兒虛扶了兩步，仍是一臉不舍：“泯州啊，這隔的如此遠(yuǎn)，以后想見一面都不知到什么時(shí)候了。”
燕盈沒說話，但眼神也暗了暗。
燕夫人嘆了口氣，拉著女兒的手坐在炕沿，話里是少有的語重心長：
“這些年，娘知道你心里苦。你性子隨了我，剛強(qiáng)卻也有韌勁兒。這兩次的事若是擱一般人家的姑娘怕早被吐沫星子淹的死幾回了。你硬是熬著，卻也由此落下了個(gè)瘀癥。往后藥仍得記得吃，身子要緊。”
燕盈被說到痛處，心下動(dòng)容，不由垂了頭。
燕夫人摟摟女兒的肩又道：“這穆知州你父親也是共過事的，他與夫人其都是和善好相處的長輩，介時(shí)你只需遵著婆媳之禮，他家也不會怠慢與你。
長子穆冬亭你父親見了也說是個(gè)有擔(dān)當(dāng)?shù)膬豪?，現(xiàn)今房里也沒什么人，你過去了便是獨(dú)大的，無需遭妾室們什么閑氣。他下面只有一個(gè)弟弟和一個(gè)妹妹，妹妹還小你忍讓些就是，姑娘家過兩年總是要嫁人的，你犯不上與她計(jì)較什么。”
燕夫人話說到這，燕盈已垂下淚來。
燕盈確實(shí)隨了燕夫人，性子是內(nèi)斂的。她出生時(shí)是首位嫡女，燕夫人要求她格外嚴(yán)苛些，后來出了“克夫”的事，府里上上下下都有些忌諱，便連燕夫人也心里不安。雖然心疼女兒，這么多年來母女倆卻從來沒像今天這般坐一起好好說說話。
“回頭府里會請個(gè)嬤嬤來教些規(guī)矩，連帶著你兩個(gè)妹妹，你也潛下心來把該繡的物件繡了。往后便是你的好日子，從前的便都忘了吧。
你需記得，待你出了這燕府大門往后的日子好壞就都由了你自己個(gè)了，娘家雖能在面上幫襯些，但這夫妻間的日子想真正過的舒心，還得看你怎么拿捏?！?br/>
燕夫人說著捏了捏女兒的手腕，示意她定要把這話記在心里。燕盈重重點(diǎn)了點(diǎn)頭，又坐了會方回去了。
顧媽媽也紅著眼圈，笑道：“這還得些日子呢，看夫人這模樣像是明兒小姐就要出門子似的。以四小姐的心性，夫人不必?fù)?dān)心的?！?br/>
燕夫人拾起桌上的檀木佛珠，往身后的軟枕上靠了靠：
“婆媳、小姑、妯娌這些我都不擔(dān)心，盈兒比婧兒穩(wěn)重，她若愿意下那個(gè)心，自不在話下。我擔(dān)心的是...盈兒這丫頭經(jīng)了頭兩次的事，心有些棄了啊?！?br/>
顧婆子心里也一提，瞬時(shí)一臉愁容：“哎．．．這可別成了四小姐心里的一道坎兒?！?br/>
作者有話要說：