這天夜生來尋芳生，說是清苑縣的學(xué)子在酒樓聚一下。

    蓮生認(rèn)為芳生以后總要步入官場(chǎng)，和人交往的能力是必須要有的，不能在家讀死書，便攔著他給他一些銀子，叫他和夜生好好出去轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)。

    “唉，想不到一次秋試，最后竟然成這樣?！?br/>
    走在街上，夜生嘆息想到馮青山，不禁嘆息。

    “所以我們讀書人，也不能只讀書，忘記了修身，姐姐說什么，那叫做有才無德高分低能的?！?br/>
    “高分低能？什么意思？這詞兒可真新鮮?！?br/>
    “我姐的意思是，咱不能光文章做的好，紙上談兵，還得有個(gè)人能力。分，大概就是指的科舉吧?！?br/>
    “嗯，說的對(duì)啊?！币股L嘆一聲：“我這幾天心里沒著沒落的，貢院出事耽誤了兩天，真是令人心焦啊。”

    “五哥，反正秋試已過，如今是心急也是要等，心寬也是要等，且安靜待幾日吧?！?br/>
    兩人邊說邊走，就聽著前面運(yùn)來客棧外面站了好些個(gè)人，有認(rèn)識(shí)的看到兄弟倆走來招手喊：“去貢院去貢院啊，名單貼出來了！”

    貼出來了！

    兄弟倆對(duì)視一眼，急忙跟著客棧走出的這些考生一起往貢院走。

    貢院門口已經(jīng)集結(jié)了很多人。芳生離挺遠(yuǎn)就看到陳煥和顧廉永帶著小廝從另一個(gè)方向走過來。夜生和芳生裝作看不到，自顧往前走，前面圍的人有點(diǎn)多，芳生年紀(jì)小，身子單薄，伸長脖子翹著腳看了半天看不到，夜生在外面急著喊讓一讓讓一讓，被他推搡的人不干了，回頭說：“干嘛啊，讓什么讓啊，沒看這都著急呢嘛？”

    “是啊，是讓，真中了不著急也跑不掉你的，等吧你?！边吷系娜硕祭洗蟛粷M。

    夜生心道，你不也在那擠嗎？大哥甭說二哥，這什么人啊。

    這時(shí)幾個(gè)小廝用力擠過來，猛地將夜生和芳生直接給擠了出去。夜生喊：“這誰家的奴才，怎么這樣，主人怎么教育的?！彼麆偙贿吷系娜宿陕?，這口氣得出哇。

    顧廉永冷笑一聲，和陳煥站在一邊，看著陳家書童擠來擠去。

    幾個(gè)小廝扛住眾人怒罵，終于擠到前面，其中一個(gè)大聲念到：“清苑縣顧……”

    顧廉永在外面聽到清苑縣這幾個(gè)字，心里跟百爪撓心一般，那小廝停頓下接著往下念“顧芳生，第七名。”

    “哇，芳生，第七名！第七名??！”夜生激動(dòng)的一把拉過芳生，接著大喊：”小哥兒，麻煩看下清苑縣還有誰中了？”那小廝睜大眼睛：“哦，清苑縣顧姓還有中的啊。”

    旁邊小廝推開他：“表少爺?shù)拿M也是你能說的，表少爺您中了第一百一十二名！”

    顧廉永聞言，如被冰雪。一百一十二名！他可是比芳生大了四歲！陳煥還挺高興，拍他肩膀一下“表哥你中了啊?！?br/>
    陳家小廝擠出來就給陳煥作揖：“大爺大爺，您是六十八名！也中了?！?br/>
    “大爺六十八好啊，您這是要六六大順否極泰來啊大爺?！?br/>
    幾個(gè)小廝見陳煥面色稍微有點(diǎn)不喜，急忙點(diǎn)頭哈腰的說好話，陳煥一想，自己這次真是虧大了，中了六十八也不錯(cuò)，名頭的確很吉祥，于是得意的沖身后隨身小廝一招手，那小廝松煙忙不迭的將銅錢撒的漫天都是，小廝們趴地上就搶，一時(shí)間鬧鬧哄哄。

    顧廉永這臉色從黑到青，最后又看到和夜生站在一起的芳生，他哼了一聲甩袖子就走。此時(shí)夜生已然魔怔了，呆呆地站在那嘴里喃喃念叨著：“怎么辦怎么辦?！狈忌吐暟参浚骸白甙。覀冞M(jìn)去看看?！?br/>
    夜生已經(jīng)失去看的勇氣，他由寡母養(yǎng)大，今年已經(jīng)二十五歲，尚未婚配一心只求功名。這是他第二次秋試，不知自己還能在等待幾個(gè)三年。他站在那猶豫著，芳生伸手拉他，卻聽著旁邊有和夜生一個(gè)書院的人喊：“顧兄，你們顧家果然是了不得，你們?nèi)值芏贾辛耍　?br/>
    夜生聞言茫然看著芳生：“他說什么？”芳生反應(yīng)過來：“他說你也中了，我們?nèi)齻€(gè)都中了！”

    “三個(gè)？”夜生還是愣愣的。

    “五哥，他說的還有顧廉永啊?！?br/>
    夜生這才哇的大叫一聲，急匆匆往人群里擠，一張張布告看過去，終于找到了自己的名字，在第九十九名！

    他從人群中出來，看著芳生兩眼放光，拉著芳生就哈哈大笑。

    兄弟倆的開心樣子看在顧廉永眼中分外的刺眼，他索性直接往回走。

    誰想，不是冤家不聚頭，蓮生在客棧教育鸚鵡，就聽著老掌柜在下面喊榜都貼出來了，外面人都在嚷要去看榜呢。蓮生干勁把剩下谷子一股腦都給了鸚鵡略收拾下就往外走。

    緊著趕著來到貢院門口，卻沒想到和顧廉永走個(gè)對(duì)面。

    倆人面對(duì)面站著，經(jīng)歷貢院案子，顧廉永內(nèi)心極為復(fù)雜。這女子是自己的仇人，楊氏死的時(shí)候他已經(jīng)是個(gè)少年，清楚地明白發(fā)生了什么，不同的出身注定了他和蓮生這一輩子都要對(duì)立下去，但顧廉永看到了蓮生的本事，她不是一般的女子，以后怕是免不了一場(chǎng)惡斗。

    “你非要分的那么清楚嗎？”

    擦肩而過的那一刻顧廉永還是問出了口。

    “易地而處你會(huì)怎樣？”

    蓮生冷靜沒有轉(zhuǎn)身，只是背對(duì)著他站住：“你我從出生的那一刻就注定了今日的狀況。要讓我不計(jì)較很簡(jiǎn)單，你和你母親拿走的那些都交出來，你們做得到嗎？”蓮生輕輕一笑：“一切只是開始，顧公子，你以監(jiān)生的身份來參加秋試，而芳生卻是一步步考上來的，你在跨出那一步的時(shí)候就給知道將來自己要承擔(dān)怎樣的結(jié)果。”蓮生雖然面上帶笑，卻言語冰冷。顧廉永彷佛被刺了一下，不遠(yuǎn)處陳煥喊：“表哥，等等我?！?br/>
    陳煥看到蓮生，點(diǎn)點(diǎn)頭，拱了下手說：“恭喜令弟高中?！?br/>
    蓮生一聽眼睛放光：“芳生他，中了?！?br/>
    “是，鄉(xiāng)試第七名，少年才俊，陳某佩服。陳某以前有得罪姑娘之處，還請(qǐng)姑娘見諒。”

    陳煥這次被卷入貢院案，多虧蓮生找到兇手，陳煥沒想到蓮生能拋開個(gè)人恩怨，心里還是很服氣的。

    “過去的小事，不必再提，一切都要向前看，陳公子?！鄙徤捓镉性?。陳煥慌忙點(diǎn)點(diǎn)頭，匆匆離去。

    這個(gè)陳煥，似乎比顧廉永還多了幾分城府，他至少知道能屈能伸，站在陳家的立場(chǎng)，這個(gè)人遲早也是敵人啊。蓮生搖搖頭：想那么多干什么。兵來將擋水來土掩，已經(jīng)走到這步，該得罪的不該得罪的都已經(jīng)得罪了，還有什么可怕的。

    芳生眼尖，看到蓮生走過來，拉著夜生就跑過來：“姐，我和五哥都中了?！?br/>
    夜生有些不好意思：“芳生是第七名，我只是九十九名，慚愧慚愧。”

    “還有半年的準(zhǔn)備時(shí)間，到會(huì)試才見真章呢。五哥，咱們這可要找個(gè)地方好好慶賀一下，對(duì)了，趕緊先給大伯母寫信告訴她這好消息啊?！?br/>
    “姐，你這是高興糊涂了不是。名單很快就會(huì)下到各州府，大伯母估摸著明后天就知道這事了?！?br/>
    兄妹三人樂滋滋的商量著去哪里好好大吃一頓，就聽著狂當(dāng)當(dāng)幾聲鑼響，一個(gè)驛吏騎馬過來扯嗓子喊：“最新邸報(bào)：西安府舉子陳煥宿妓眠娼，行為放誕今革去名次，以儆效尤?！?br/>
    聽到這聲通傳，正一腳要上馬的陳煥一愣，身子直直栽倒下去，顧廉永手疾眼快急忙扶住：“表弟，表弟?！?br/>
    “這說的是我？革去我的名次？”

    陳煥愣愣地看著顧廉永：“說的可是我？”

    顧廉永看他面如死灰，想必是傷心到了極點(diǎn)，不知該如何回答，旁邊小廝說：“大爺先別急，小的去查看查看，也許是邸報(bào)有誤也說不定?！?br/>
    陳煥牙齒格格格響著，像個(gè)木偶似的，緩緩轉(zhuǎn)過頭來，死死盯著走過來的那三個(gè)人：顧蓮生！顧蓮生，枉我剛才還夸贊你心胸寬廣，原來，原來你這背后狠狠一刀，真是狠毒啊。

    蓮生三個(gè)人也聽到了邸報(bào)，還在討論：“這是怎么回事？怎么這件事這么快都上報(bào)到禮部去了？”

    蓮生想顧尚書把持著禮部，他的內(nèi)侄在貢院出事，他竟然也沒藏著掖著？這明顯畫風(fēng)不對(duì)啊。

    “大爺，大爺，邸報(bào)貼上去了，真的是您……”

    小廝氣喘吁吁跑過來：“您那六十八的名次沒了，被抹去了，下面依次遞增一名?！毙P哆哆嗦嗦匯報(bào)完，陳煥上前一腳將小廝踹倒在地，顧廉永急忙抱住狂躁的陳煥：“表弟，表弟，旁邊還有人，莫要被人看笑話?！?br/>
    “笑話，我就是個(gè)笑話!”

    陳煥面目猙獰，擋在蓮生面前：“顧副使你不需要解釋一下嗎？”

    “陳公子，請(qǐng)你明白，我只是協(xié)助查案公事公辦，上報(bào)大理寺和萬歲的折子由錦衣衛(wèi)和秦王殿下負(fù)責(zé)，你在這問我要什么解釋？”

    蓮生本來還覺得這個(gè)陳煥為人不算壞，卻被抹了名次有點(diǎn)可惜，想不到這邊就被人家攔住。

    “還有，我想我必須提醒陳公子，你有個(gè)做尚書的姑父，就該知道今日之事是遲早的?！?br/>
    “你這是什么意思？”顧廉永察覺到蓮生眼中的敵意。

    “顧公子心知肚明，禮部尚書的公子和內(nèi)侄參加秋試，多少雙眼睛看著，一點(diǎn)差錯(cuò)都將萬劫不復(fù)。陳公子，稍安勿躁，也許還有恩科等著也說不定?！?br/>
    原來這秋試之外，有時(shí)逢朝廷慶典，特別開科考試，稱“恩科”，如果陳煥這次名次被抹去，要想再考就要等三年，若是運(yùn)氣好遇到恩科，就不必等那么久了?！?br/>
    “你這女人好惡毒的心，若是我今日死在你面前，你又當(dāng)如何？”

    “這話說的奇怪，我和你非親非故，你死不死關(guān)我何事？就是真死了又是誰家孩子，你連自己親人都不在乎，因?yàn)槊伪荒ň蛯に酪捇畹?，我都替你臊得慌?！?br/>
    蓮生的話說的明明白白，陳煥此刻已經(jīng)被刺激的失去理智，只見他哈哈大笑，一把甩開顧廉永的手匆匆?guī)撞經(jīng)_到荷塘前，芳生瞬間明白過來，大叫：“攔住他！”小廝們紛紛上前攔截，可是已經(jīng)晚了，只見陳煥直直跳入那荷塘，他一心求死，壓根都不掙扎，直接就冒著泡沉了下去。

    水！水!無邊無際冰冷的水！蓮生眼前一黑，身子軟軟的要倒，被芳生一把扶?。骸敖悖?，你怎么了，不要嚇我啊，姐?！?