觸上他眼眸的一霎那，她只覺(jué)得眼角有些酸脹。她素來(lái)不是個(gè)多愁善感之人，卻不知為何，今日見(jiàn)了父親這般神態(tài)，竟忍不住落下淚來(lái)。
聽(tīng)得耳畔雪夫人低柔地喚她，“墨兒！好好地哭什么？可是身子難受？娘親這就遣人去請(qǐng)郎中來(lái)！”說(shuō)著身子已離開(kāi)床榻，云袖卻被雨墨緊緊拽著，腳下一滯，只得轉(zhuǎn)身看她。
“娘親，墨兒沒(méi)事。不過(guò)是被風(fēng)迷了眼?！庇昴餍浜鷣y擦拭著面頰上的淚水，嘴角噙笑試圖掩飾內(nèi)心的不安。
姜承澤便在一則望著她們母女，長(zhǎng)須微顫，似有話(huà)要說(shuō)，卻又不知該如何說(shuō)起。見(jiàn)雨墨落淚，面上為難之色又重了幾分，他這一生在南楚國(guó)也算是個(gè)叱咤風(fēng)云的人物，不到四十已位居丞相高位，享盡榮寵近二十年。眼下卻因平州賑災(zāi)之事，晚節(jié)不保。
福玄帝雖念及往日功績(jī)并未大肆追究，姜家一門(mén)的前程與榮耀眼已然斷送在自己的手上。
心中沉思半晌，寬袖一拂，終究開(kāi)口：“墨兒，平州案已破。為父雖與賑災(zāi)款貪污案無(wú)關(guān)，卻也難逃主事不力之罪，今日朝堂上已自請(qǐng)罰沒(méi)所有家財(cái)用于平州災(zāi)民賑濟(jì)?！闭f(shuō)著抬眸環(huán)視了一眼雨墨的閨房，沉吟片刻道：“皇上念為父一生有功于社稷，故而特赦為父不必受牢獄之苦?？蔀楦感闹杏欣?，已自請(qǐng)告老還鄉(xiāng)，永不返京。自平州案發(fā)，時(shí)常夜半為夢(mèng)魘所纏，觸目所及盡是那兩萬(wàn)活活凍死之人的亡魂……”說(shuō)到此處，姜承澤早已語(yǔ)調(diào)哽咽，話(huà)不能續(xù)。
雨墨聞聲，心中微顫，抬頭望去，看到父親眼中水霧氤氳，正捶胸長(zhǎng)嘆，一臉愧疚之色。
雪夫人亦跟著凝眉嘆息：“事已至此，夫君還是想開(kāi)些吧！妾身聽(tīng)?wèi)舨縼?lái)的傳令官說(shuō)，明日李尚書(shū)便會(huì)親自領(lǐng)人來(lái)府中清點(diǎn)，到時(shí)這園子……”說(shuō)著頓了一頓，才道，“眼下墨兒身子不適，還是快叫竹影去外面尋個(gè)住處才是。”
姜承澤卻搖頭擺手，道：“不必了。旭園中本就沒(méi)什么值錢(qián)的物什，我自會(huì)與李尚書(shū)說(shuō)明，墨兒只管好好休養(yǎng)。待清點(diǎn)完畢，咱們便即刻返鄉(xiāng)?！?br/>
爹娘一人一言，雨墨已是滿(mǎn)臉驚愕之色，驀然側(cè)首看向姜承澤，眼神復(fù)雜而疑惑。
“爹爹！墨兒不想離開(kāi)京城！”她知道眼下這樣緊急的當(dāng)口，她不該如此，可……可昨夜……昨夜他的話(huà)尚在耳際，她若就此離開(kāi)了，他們豈非此生再無(wú)可能？
雪夫人怔了怔，上前握著她的手，柔聲勸道：“傻孩子！爹娘都回鄉(xiāng)了，你一個(gè)人無(wú)依無(wú)靠留在京城作甚？”知女莫若母，雨墨是她唯一的孩子，她的心思自己又豈會(huì)不知，只是如今這等形勢(shì)，恐怕也只能讓她早早斷了念想才好。
姜承澤雖知雨墨與秦王情深，卻不想她已執(zhí)念到了這般地步。眼下他為自保，已丟官失財(cái)，她一個(gè)罪臣之女又哪里還能與秦王有……
思緒至此，今日朝堂上的一幕幕便如潮水一般再次涌現(xiàn)在姜承澤的腦海中。
彼時(shí)，姜承澤在眾臣的詫異聲中，緩緩步入宣和殿，俯身長(zhǎng)拜叩首高呼：“罪臣姜承澤拜見(jiàn)吾皇，吾皇萬(wàn)歲萬(wàn)歲萬(wàn)萬(wàn)歲！”
金殿中央，福玄帝一襲明黃色龍紋錦袍端坐在龍椅上，神色微滯，揮袖擺手，淡淡說(shuō)道：“愛(ài)卿免禮！朕聞愛(ài)卿因平州案在府中自省，今日緣何會(huì)突然上朝？可是有事要奏？”福玄帝對(duì)姜承澤素來(lái)恩寵有加，便是此次聞之平州案與他有些牽扯，卻也不曾真正怪罪于他。
殿中眾臣聞言，皆微微一驚。想來(lái)他們的皇帝對(duì)這位已被免職多日的丞相，依舊頗為重視。
姜承澤見(jiàn)皇帝對(duì)自己禮遇，心中更感自責(zé)，顫巍巍抬首將袖中奏折遞與圣駕前的內(nèi)侍，仍俯首叩頭，自稱(chēng)有罪，不敢起身。
福玄帝接過(guò)奏折，低首掃視數(shù)眼后，便將折子扔在了案幾上，正色道：“平州案，卿卻有主事不力之罪。只是卿乃我南楚肱骨之臣，怎能因此事便告老還鄉(xiāng)，不再為朝廷效力？依朕看，卿折子里說(shuō)的罰沒(méi)家財(cái)充作平州賑濟(jì)一事尚可。至于卿所言告老還鄉(xiāng)，永不返京之事朕萬(wàn)不能準(zhǔn)?！?br/>
君臣共事近三十年，姜承澤自然也不想舍卻君恩，可此案牽扯甚廣，他若不在此時(shí)急流勇退，恐后患無(wú)窮。到時(shí)只怕是他想要全身而退，也無(wú)機(jī)會(huì)了。
他正在低首思怔，太子軒轅朗已忍不住上前一步，俯身施禮，道：“父皇圣明！丞相一生功績(jī)，怎能因?yàn)閰^(qū)區(qū)幾個(gè)災(zāi)民便舍卻了天下百姓？無(wú)論如何，還請(qǐng)丞相莫要輕言告老之事！”說(shuō)著竟轉(zhuǎn)身走到姜承澤身側(cè)，親自將他扶起，附耳低聲道，“岳丈放心！此事我已安排妥當(dāng)，便是那李誠(chéng)如被抓，也追究不到岳丈身上。更何況，我手中還握著一張王牌……”說(shuō)到最后他竟忍不住唇角上揚(yáng)，輕笑出聲。
姜承澤輕捋長(zhǎng)須，怔了怔，拂袖拱手作揖正欲說(shuō)話(huà)，卻被刑部尚書(shū)吳益忠出言打斷了。
“啟奏皇上，微臣有本要奏！平州一案，事關(guān)重大。微臣奉圣諭徹查此案，幸得秦王、瑞王二位殿下鼎力協(xié)助，方能在短短數(shù)日之內(nèi)將案件查清。昨日那潛逃的前平州府尹李誠(chéng)如已歸案，并將犯案動(dòng)機(jī)、經(jīng)過(guò)以及乃受何人唆使悉數(shù)招供畫(huà)押。”吳益忠一臉肅穆遞出手中奏折，內(nèi)侍很快接了過(guò)去，恭敬地送到福玄帝手上。
吳益忠此言一出，宣和殿內(nèi)，氛圍頓時(shí)肅然。
秦王軒轅澈一襲藏藍(lán)色朝服，神色淡漠如常，看不出情緒。
他身側(cè)的瑞王軒轅清倒是朝著吳益忠微微點(diǎn)頭示意，待眸光觸及殿中的姜承澤時(shí)，卻浮出一絲淡淡地愁緒。
太子軒轅朗色若白紙，寬袖中的手早已緊握成拳，側(cè)目撇向秦王的眸光里，隱隱地閃過(guò)一抹狠意，嘴角似笑非笑微微翹起。
眾臣齊齊躬身低首，神情嚴(yán)肅，只等皇帝看完奏章后如何批示。