他跑進(jìn)枝干后面的一片燦爛中，頓時(shí)眼盲耳鳴不可辨別，他的眼睛開始流淚了，他用手遮擋也無(wú)濟(jì)于事，他回頭想問(wèn)一問(wèn)炎鶯，可是他看不見(jiàn)她，似乎進(jìn)入了這一片光芒之中以后，他的一切感覺(jué)都不復(fù)存在，只有這光亮之中的黑暗回憶，將他整個(gè)人拖拽到地獄里去。
“吳乞買，吳乞買?！蓖觐侁陕牭接腥嗽趩舅拿?，那聲音并非傳入他的耳朵里，而是往頭腦處直直地插入進(jìn)去，是猝不及防地出現(xiàn)的，是他永生永世不能夠忘懷的，根植在靈魂深處的記憶。
“吳乞買，你得起來(lái)啊——”
吳乞買，這是完顏晟的女真名字。從小聽到大的“吳乞買”在異國(guó)他鄉(xiāng)煙消云散，因此在他再度聽到的時(shí)候，心中有恍惚的不真實(shí)感。而這里的一切，又是否真實(shí)呢？
是查剌的聲音，查剌是個(gè)機(jī)靈的小鬼頭，總喜歡來(lái)找他玩，是他關(guān)系最親近的兄弟之一。也只有斜也不嫌棄他的身份了。
“吳乞買，”查剌趴在不遠(yuǎn)處的圍欄上打了個(gè)呵欠，道，“你看起來(lái)很累了，再不振作起來(lái)打敗這頭熊，你就會(huì)被它一巴掌拍死哦?！?br/>
他抬起頭，眼前是金花胡亂飛舞，只是一瞬間的功夫，金光燦爛被鮮紅的血色替代，他的額頭破了個(gè)口，鮮血很快地糊了他滿臉，此刻的他與野獸，與眼前的棕熊也沒(méi)有區(qū)別，都是殺紅了眼的怪物。
他反應(yīng)過(guò)來(lái)——啊，原來(lái)是剛才被這頭熊一掌拍懵了。謝天謝地，得虧他躲得快，腦袋才沒(méi)有被拍碎，而只是受了皮肉的擦傷。那也是一大塊血肉模糊的人皮了。額頭火辣辣地痛，他強(qiáng)忍住這燒灼一般的刺激，咬牙站了起來(lái)，抬頭看著面前的大熊。他的雙腿因?yàn)槠v而顫抖著，太陽(yáng)顯露出要落山的樣子然而實(shí)際上還有很久，它金紅的光芒在天邊仿佛一只被戳破的蛋，蛋黃軟軟地淌出來(lái)。
這只熊比他從小見(jiàn)過(guò)的熊都更龐大，更兇猛，身軀粗壯肥大，體毛漆黑濃密，它的臉型如鬣狗，頭大嘴長(zhǎng)，張開嘴的時(shí)候露出巨大的獠牙和臼齒。它的視力并不很好，但勝在嗅覺(jué)極為靈敏，吳乞買的鮮血流淌的時(shí)候，它就更加確定了他的位置，并且開始暴怒，是食物求而不得的暴怒，它鋒利的爪子如同五把彎曲的刀，每一把都能夠劃過(guò)人的脖頸，人頭落地，再一口咬碎，或者將四肢撕扯下來(lái)，將整個(gè)人撕碎到四分五裂。
太可怕了，這只熊簡(jiǎn)直是將恐怖氛圍提升到無(wú)限，他不知道父親劾里缽是怎樣帶著部落的先輩們收復(fù)這一頭碩大無(wú)比的熊，并且將它飼養(yǎng)了好幾年的：光是這無(wú)限巨大的體型，就有著難以想象的巨大食量，這樣想想，把人喂給它吃，也似乎是無(wú)奈之舉——美其名曰“試煉”，身份普通的少年只有與熊對(duì)峙，從太陽(yáng)最烈的時(shí)候一直到太陽(yáng)下山，而保持著不死，才能夠真正被承認(rèn)是身份尊貴的接班人候選。女真部落一旦失了靠山，便再也沒(méi)有一脈相承的尊貴血脈，有的只是永遠(yuǎn)立在那里的實(shí)力的標(biāo)桿。
這一年吳乞買十七歲，父親劾里缽暴死不久，許多人對(duì)他虎視眈眈，他走在路上都自覺(jué)芒刺在背，徹夜翻覆不能入眠，總覺(jué)得有誰(shuí)在窗口盯著自己看。他實(shí)在不能繼續(xù)忍受這種陰沉的痛苦，因此干脆抵死一戰(zhàn)，也是為了給自己爭(zhēng)一個(gè)身份，一張暫時(shí)的免死令，自我欺騙也好，死前他想睡個(gè)好覺(jué)。
巨熊嘶吼起來(lái)。它的聲音像是在火焰之中淬煉武器時(shí)候的摩擦，從地獄深處傳來(lái)，帶著些許的瘋狂的意味。吳乞買知道一定是有人給這只棕熊下了些藥，才會(huì)使得它變得比平時(shí)更嗜血、更兇悍、更恐怖——果然是想要他死！
圍觀的人的心也跟著被提起，不知是擔(dān)心吳乞買，還是得擔(dān)心這頭熊的安危，尤其以斜也最為可疑。
斜也身材修長(zhǎng)挺拔，有著一頭漂亮的金發(fā)，淺色的眼睛里透出狐貍一般狡黠聰慧的神色，他悠閑地趴在欄桿上，笑得和平時(shí)一樣不懷好意：“吳乞買啊吳乞買，今天的你好像不如以往精神，你是太累了嗎？放棄是最簡(jiǎn)單的事情哦?！?br/>
吳乞買平時(shí)就看斜也不太順眼，他說(shuō)話總是陰陽(yáng)怪氣的惹人厭煩，同樣是陰沉的性格，斜也陰暗又油滑，表現(xiàn)出的樣子又是陽(yáng)光的，諂媚的，身后還有一堆女人跟著，就更加重了他對(duì)于他的討厭，于是吳乞買冷冷地白了他一眼，道：“我好得很?！?br/>
“是嗎……”斜也笑著嘆了口氣，朝他眨了眨眼，道，“那加油哦，吳乞買，要努力活下來(lái)?！?br/>
天漸漸暗下來(lái)，吳乞買最后看了一眼圍欄外的人。他們?cè)谙﹃?yáng)之下變得漆黑難辨，只剩一個(gè)發(fā)光的輪廓。
但他記得盈歌的臉，即使把這個(gè)中年男子燒成了灰，他都認(rèn)得他——完顏盈歌！
在父親死前的那一夜，他們一起喝了酒，吳乞買從營(yíng)地外路過(guò)，正瞟見(jiàn)盈歌從衣袖中取出一包粉末，往杯中撒下去，然后恭恭敬敬地遞給父親。他闖進(jìn)去要奪下酒杯的時(shí)候，父親正轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)看著他，微笑地問(wèn)他：“怎么了，吳乞買？”
盈歌也轉(zhuǎn)頭看他，眼中是和煦的微笑，他溫柔道：“你很渴嗎？”
此時(shí)吳乞買已經(jīng)將酒杯奪下，見(jiàn)盈歌這樣說(shuō)，他猶豫了一下?！斑@杯酒……”吳乞買想了一想，忽然天真笑道，“父皇可否將這杯酒賜給我？我剛才玩得太瘋了，到處找水喝，等不及看到父親和盈歌太師在喝酒，趕緊跑過(guò)來(lái)求酒?！?br/>
劾里缽以為是什么重要的原因，一聽是這樣，終究是有些失望，臉色變得不太好看了，道：“如此，你對(duì)我說(shuō)就好，我再給你倒一杯便是了。你卻要搶我的喝，多大的人了，還不懂規(guī)矩嗎？”
“我錯(cuò)了，父親！”吳乞買笑道，暗自將杯子往下一丟，人也佯裝絆倒，口中哎喲一聲，道：“不好！父親，都怪我冒冒失失的，這杯子也不能要了，您再賜我一杯吧！”
劾里缽長(zhǎng)嘆一聲道：“不爭(zhēng)氣的東西！”
“王，別生氣。吳乞買只是淘氣，等他長(zhǎng)大了，就會(huì)懂規(guī)矩的。說(shuō)不定他本身就懂呢?！庇璧难劬Σ[了起來(lái)，看著吳乞買。吳乞買抬眼與他對(duì)視，氣氛有些緊張。
然后吳乞買起身道：“那，父親，盈歌太師，你們繼續(xù)，我還有事先走了?！?br/>
然而父親還是死了。父親的死是早有預(yù)謀，不止是這一次這一件的預(yù)謀，吳乞買根本就無(wú)能為力。父親沒(méi)有發(fā)覺(jué)，因而沒(méi)有躲過(guò)去，更慘的是吳乞買從此也不好過(guò)了，雖然劾里缽死了，也不至于淪落到低等人的地步，然而盈歌似乎看出了他根本就不是什么頑劣的廢物，干脆就將他打入十八層地獄中永世不得翻身，除非他以這種方式，重新，爬上來(lái)。
盈歌的眼睛閃閃發(fā)光，是刀光爆閃。吳乞買明白是誰(shuí)要害他了，一直以來(lái)都是他，他自己麻木了罷了。
待他回過(guò)神來(lái)，巨熊已經(jīng)朝他靠近，步步緊逼，不依不饒，吳乞買感覺(jué)到一絲溫?zé)岢睗竦男葰庵畷r(shí)回過(guò)頭，只見(jiàn)面前是一片漆黑的巨熊的胸膛，是一塊巨大的腥臭的絨布，遮天蔽日，恐怖異常。這只巨熊光是四肢著地之時(shí)，就已有兩個(gè)成年男子之高，此刻它以后肢為支撐，站立起來(lái)，更是碩大至不可想象。
以驍勇善戰(zhàn)著稱的女真人看見(jiàn)了這樣的一個(gè)怪物，都驚呼連連。查剌年紀(jì)還小，嚇得一下子從圍欄上滾了下去，摔了個(gè)四腳朝天；斜也收起一貫停留在臉上的微笑，微微皺起眉頭，看著眼前的場(chǎng)面，手托著腮手指敲打著自己的下頜；盈歌則是笑，他撫掌大笑，朝著四周笑不出來(lái)的武士們道：“看啊，大金國(guó)那么多年，終于又出了一位少年勇士，大有當(dāng)年完顏阿骨打的風(fēng)范，你們說(shuō)，是不是?。俊?br/>
巨熊舉起肥厚的前掌，預(yù)備發(fā)動(dòng)攻擊。它一掌拍過(guò)來(lái)的時(shí)候，帶著猛烈的腥風(fēng)，大地為之震顫，空氣因其而顫抖。吳乞買咬牙，竟仍是原地不動(dòng)，查剌尖嫩的男孩音撕裂空氣穿透耳膜：“吳乞買你愣著干什么??！”
“我沒(méi)愣著啊?！眳瞧蛸I微笑著，一俯身躲過(guò)巨熊的一掌，猛地從它的身邊鉆過(guò)去，堅(jiān)硬的絨毛與他擦身而過(guò)，熊撲了個(gè)空，嗷地吼了一聲，想要轉(zhuǎn)過(guò)身卻一時(shí)半會(huì)不能夠辦到——吳乞買接口道，“我在等機(jī)會(huì)啊?！?br/>
他徑直走到了巨熊的背面，呈現(xiàn)在他眼前的是一座漆黑的墻，他猛地一蹬，踩上熊的脊背，抓住一撮毛發(fā)，三步并作兩步連連往上躥，在熊重新由四肢著地變?yōu)橹绷⒌囊粋€(gè)瞬間，他一路跑到了頂——
吳乞買跑到巨熊的肩膀上，揪住它后頸的毛發(fā)，巨熊猛地昂頭吼叫，捶胸頓足，爪子嘭嘭地亂拍，想要把背后的這只麻煩的小蒼蠅拍下來(lái)，奈何四肢太短夠不著，只得亂扭亂甩，試圖將他甩脫，然而吳乞買咬定青山不放松，愣是牢牢地抓住它的后頸，猛地往上一提，巨熊痛得大吼，站立起來(lái)，吳乞買從身上取出一包粉末，紛紛揚(yáng)揚(yáng)地灑出來(lái)。
盈歌呆住了，看著吳乞買，吳乞買恰巧此刻也在看著他，并且沖他一笑；他揚(yáng)起手，從上往下，將那一包粉末從巨熊的眼中揉下去，巨熊嚎叫一聲，吳乞買毫不猶豫，雙手從熊的后頸離開，猛地掰開巨熊的嘴，又松開其中一只手，又掏出一包藥來(lái)，整條手臂塞進(jìn)熊的嘴中——嚇得人群驚叫不止，大人捂住孩子的眼睛。
當(dāng)吳乞買將手從熊嘴里抽出的時(shí)候，整一條手臂都是黃色的黏液。隨后，他腳踏上巨熊的頭頂，借力一蹬，躥身上旁邊的樹枝。他一甩手，黏液飛濺，人們紛紛閃避，在鮮紅色的夕陽(yáng)余暉之中，巨熊轟然到了下去！
“太陽(yáng)落山了呢?！眳瞧蛸I道。他從高高的樹枝上跳下來(lái)，起身走了兩步，走到盈歌的面前。盈歌面部的肌肉一抽搐，下意識(shí)地往后退，身旁的武士迎上來(lái)。盈歌將手抬起來(lái)，輕聲吩咐道：“別動(dòng)?！?br/>
“好！好厲害！”查剌上躥下跳，“吳乞買好厲害?。 痹谒麆倮?hào)角一般的聲音中，喝彩聲在流淌的夕陽(yáng)光線之中融成了一片，他們?cè)跉g慶著吳乞買的勝利，以及這恐怖的巨熊的死亡——它的存在，實(shí)在是太恐怖、太危險(xiǎn)了，它的存在本身就是一種酷刑，而這酷刑隨時(shí)都會(huì)落到自己的頭上。
“王。”吳乞買在歡慶聲之中微笑著，他的聲音冷寂而克制，“我成功了呢?！?br/>
盈歌冷汗都落下來(lái)了。他看著吳乞買，勉力微笑起來(lái)，他盡量笑得大氣，笑得無(wú)所謂，就好像真的為吳乞買高興一般，他終于笑出聲來(lái)，也騙過(guò)了自己，他手拍了拍吳乞買的肩膀，道：“吳乞買！大金國(guó)有你這樣的少年，才真的了不起！說(shuō)吧，你想……要什么？”
最后一句話說(shuō)得非常艱難，幾乎堵在盈歌的喉嚨中吐不出來(lái)。
通過(guò)了巨熊試煉的少年，是可以向王提出一個(gè)要求，王必須答應(yīng)。
吳乞買能說(shuō)什么？他只會(huì)說(shuō)——
“我要你死。”
——然而并沒(méi)有。吳乞買的眼里沒(méi)有殺氣，也沒(méi)有決絕，而是露出了一種懇切而膽怯的神色，他嘴唇囁嚅著，忽然在盈歌面前跪了下來(lái)，口中喃喃道：
“王，請(qǐng)?jiān)试S我做您的養(yǎng)子，我愿永生永世侍奉您左右，護(hù)您周全?！?br/>
斜也的眼睛瞟了過(guò)來(lái)，似是在沉思，在收緊，然后松開。斜也朝著遠(yuǎn)處的夕陽(yáng)看過(guò)去，長(zhǎng)長(zhǎng)地嘆了一聲，然后微笑起來(lái)，走回家去。
“……”盈歌幾乎是過(guò)了好一會(huì)兒，才從震驚之中反應(yīng)過(guò)來(lái)。
吳乞買目光灼灼地看著他。
那一天，劾里缽，即是說(shuō)上一任的王，被盈歌以同樣的劇毒粉末，在酒杯里下了毒，并且被吳乞買發(fā)現(xiàn)和攔下。
——我知道你做了什么。但我并不會(huì)說(shuō)出去。過(guò)去的一切一筆勾銷，我只想讓你知道我是個(gè)聰明的人，并且愿意對(duì)你俯首稱臣。我向你效忠，我會(huì)把我的這條命獻(xiàn)給你，而在我活著的時(shí)候，是極具利用價(jià)值的，忠心耿耿的一個(gè)部下。
“好……”盈歌摸了摸吳乞買的頭頂，吳乞買溫馴得像一頭幼獸。
他確實(shí)是個(gè)聰明的孩子，聰明絕頂，在無(wú)數(shù)條通往死亡的路途之中，他竟找到了唯一的生機(jī)，他愿意低下高傲的頭顱，折煞自己的尊嚴(yán)，成為他的一條狗。
那似乎也不錯(cuò)。
不錯(cuò)？有鬼了才會(huì)覺(jué)得“不錯(cuò)”。
活著是屈辱，是煉獄。
六年之中的每一天，完顏晟都會(huì)夢(mèng)見(jiàn)自己的父親劾里缽。父親從墳冢之中爬出來(lái)，七竅流血，鮮血淋漓，他掐著他的脖子，伸出手來(lái)要剜出他的眼珠，口中喃喃道：“吳乞買，你這個(gè)不孝子，你要下地獄來(lái)給我賠罪，吳乞買，你將斷子絕孫，永世不得翻身，去死，去死，去死——”
完顏晟流淚道：“父親，王，不是這樣的，你聽我解釋，我不得不——”
劾里缽的眼中流出血淚，他張開被腐蝕了的空洞洞的嘴，口腔里空無(wú)一物：“去死，吳乞買，斷子絕孫，去死，去死——”
“不！”完顏晟醒過(guò)來(lái)，抱著腦袋，頭痛欲裂道，“不是這樣的?！?？”
他環(huán)顧四周，發(fā)現(xiàn)自己仍在草原幻境之中，而原先明亮道刺目的光線已逐漸消散，此刻是鮮紅的一片晚霞，像是殘陽(yáng)流出的血，完顏晟好不容易從剛才的噩夢(mèng)之中醒來(lái)，發(fā)現(xiàn)自己再次墜入噩夢(mèng)之前的噩夢(mèng)里，時(shí)間在倒退，周圍暗下來(lái)，他的耳邊有嗡嗡的鳴響，沉沉地壓下來(lái)，使他頭暈?zāi)X脹，不能自持。
他聽到身后有人在喚他的名字：“吳乞買，吳乞買！”
那個(gè)聲音蒼老、熟悉，帶著沉沉的死氣。他轉(zhuǎn)過(guò)頭去，劾里缽頂著一張腐爛了大半的臉，朝他張牙舞爪地抓過(guò)來(lái)，手指插進(jìn)他的眼睛，鮮血爆出來(lái)——
“斷子絕孫，永世不得超生——”
“好了嗎，鳴心？”炎鶯問(wèn)道。她悠閑地倚在樹邊，拉了一根樹枝過(guò)來(lái)，從上面扯下一只鮮紅的果子，放在掌心把玩著。一個(gè)五六歲的小女孩蹲在完顏晟身邊，以手指抵著他的額頭，瞳仁變成了詭異的綠色，閃爍著燦爛奪目的光。她的臉蛋白嫩嫩粉撲撲的，煞是可愛(ài)；可她的神情又是嚴(yán)肅的，凜然的，不可侵犯的，讓在旁邊幫她把完顏晟提起來(lái)的貪狼都不寒而栗。炎鶯看著這兩個(gè)人一大一小對(duì)比鮮明的背影，覺(jué)得有些好笑。
小女孩的眼睛又持續(xù)閃爍了一會(huì)，終于黯淡下去，她的聲音幼嫩可愛(ài)，她笑嘻嘻地抬頭，對(duì)炎鶯道：“好了，圣女大人，這個(gè)大哥哥看到了很可怕的東西，意志已經(jīng)完全被摧毀了，等他醒過(guò)來(lái)，就可以完全聽您差遣了。”
炎鶯笑道：“好。辛苦了，鳴心。不愧是申王趙佖的人，都這么厲害呀?！?br/>
鳴心忙搖搖頭，道：“貪狼哥哥才是最厲害的呀，是貪狼哥哥帶我到這里的！是不是，貪狼哥哥？”
炎鶯白了貪狼一眼，道：“他？真是笨死了。提醒了半天才懂我的意思，我問(wèn)了不知多少遍聽懂了嗎，到最后總算是聽懂了。對(duì)吧，貪狼？”
一旁的貪狼低頭道：“是，圣女大人。”
“還算有救，不愧是三煞星……”炎鶯說(shuō)罷，朝著完顏晟的方向走過(guò)來(lái)，蹲下來(lái)，托起他的下巴，輕聲道：“完顏晟呀完顏晟，你以為我憑什么對(duì)你推心置腹？憑著一張床，還是所謂的一見(jiàn)鐘情，或是久別重逢？你未免太天真了，我可是從未改變我的立場(chǎng)呢，與我是同一陣營(yíng)的，從來(lái)都是貪狼才對(duì)……不過(guò)，也沒(méi)有關(guān)系，你馬上也要變成我們的伙伴了，你的力量，我從一開始就喜歡得很，即便是沒(méi)有，你也有著一個(gè)‘祭品’所充分具備的條件呢。”
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