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沂伯特等人等候良久，才見(jiàn)霍青打馬回斯托馬斯道：“英雄與戰(zhàn)神之間。果然是情深意重。我真是害怕霍克大人這一去就回不來(lái)了?！?br/>
霍青瞪了他一眼，道：“不要瞎猜。我這不是回來(lái)了么？”
斯伯特從他肩上掂起一片草葉。道：“莫非我看錯(cuò)了，草原上的草能長(zhǎng)到齊肩高了么？”
霍青一愣，慌忙拍打著肩頭后背。道：“今天風(fēng)大，把草葉吹起來(lái)了?！?br/>
斯伯特等人齊齊大笑。
八月底，克林斯堡進(jìn)入收獲季節(jié)。這大半年來(lái)，由于阿瑞芬的家族騎士和傭兵們東征西討，保護(hù)了民眾不受侵?jǐn)_，加上去年冬克林巴斯山中積雪豐厚，再經(jīng)格林的巧妙規(guī)戈。水利不愁，今年秋天獲得了豐收。十二月份賣出的土地上，意外的到便宜土地的農(nóng)人更加勤勉，繳納稅收十分踴躍，克林斯堡的倉(cāng)庫(kù)實(shí)打?qū)嵉囟褲M了，艾克德整天合不攏嘴，指揮著士兵建設(shè)新的倉(cāng)庫(kù)。克林斯堡進(jìn)入秋收，那夫君堡也應(yīng)該早就收獲了?；羟噙@樣想著。九月秋收一結(jié)束，就該讓奧斯汀小鎮(zhèn)的人們遷來(lái)這里了。戰(zhàn)勝了西王朝和哥赫特人，克林斯堡的控制范圍已經(jīng)向西擴(kuò)展了幾十哩地，有足夠的地方讓難民們耕作?？肆炙贡?shì)力的擴(kuò)張，早就超出了一位公爵的封地范圍，但帝國(guó)朝廷到現(xiàn)在也沒(méi)什么反應(yīng)。據(jù)奧伯溫寄來(lái)的信說(shuō)。朝廷已經(jīng)任命了新的漢克士行省總督，但這個(gè)總督到現(xiàn)在也沒(méi)有來(lái)。如果有一位新的行省總督來(lái)，對(duì)克林斯堡倒是一外頭疼的事情。
阿拉里克王那邊的消息傳來(lái)了，克莉絲娜帶著哥德人部隊(duì)到了北方巡行一周，北方不安分的部族立丐消停，克莉絲娜又帶兵往西邊去，借此機(jī)會(huì)顯示一下阿拉里克王的軍線
想起克莉絲娜，霍青不禁有些犯愁。
雖然相處時(shí)間不長(zhǎng)，霍青對(duì)她已經(jīng)深為牽掛?？死蚪z娜的豪爽、大方！與自己頗對(duì)口味。雖說(shuō)語(yǔ)言不通，但心意想通。在羅伯曼城一戰(zhàn)中，二人一長(zhǎng)槍一短刃，不自覺(jué)間便配合得天衣無(wú)縫，身邊有了她，自己的戰(zhàn)斗力發(fā)揮出兩倍還不止。在小樓上發(fā)生的一幕，霍青至今還恍如夢(mèng)境。在天朝西北的草原時(shí)。也有不少異族女子傾慕自己，主動(dòng)投懷送抱的也不是沒(méi)有，但如克藉絲娜這樣心意交融的就付諸闕如了。
但犯愁的是，按照神教教義，帝國(guó)是一夫一妻制，跟克莉絲娜好上了，依麗婭怎么辦？她能接受自己如在天朝一樣左擁右抱么？與依麗婭分別時(shí)，說(shuō)好再見(jiàn)面時(shí)舉行婚禮的諾言言猶在耳，這怎么辦才好呢？
霍青背著手踱出房間，迎面遇上了匆匆而來(lái)的老威格。
“有什么事朵？”霍青看老威格似乎有急事。
“城外有一場(chǎng)豐吵，我得去看看?！崩贤竦?，“是宗教方面的爭(zhēng)吵。”
“帝國(guó)神教的教義不是教廷統(tǒng)一頒布的么，怎么還會(huì)有爭(zhēng)吵呢？”霍青問(wèn)道。與老威格一同出了公爵府。向城外馳去。
“我也不明白?！崩贤竦?。“據(jù)說(shuō)是原來(lái)羅伯曼城的一個(gè)教士和梅內(nèi)斯?fàn)幤饋?lái)了。”
二人來(lái)到城外羅伯曼城來(lái)的民眾安置之處，只見(jiàn)有不少人在圍觀，圈子中梅內(nèi)斯和一位身材枯瘦、面色黎黑的教士正在爭(zhēng)吵，艾克德也站在一旁。
梅內(nèi)斯正口沫橫飛地高聲道：“什一稅是教廷欽定，為什么我們不該得到？我們教士們身為神的奴仆，為神施行教化，辛辛苦苦地為民眾祈禱，難道不能得到民眾的供養(yǎng)嗎？神的仆人，不是應(yīng)該餓死的人！”
枯瘦的教士激烈地反駁道：“但現(xiàn)在教士受到的供養(yǎng)太過(guò)了！您看看，教士們不像農(nóng)人埋頭耕耘。不像牧民風(fēng)吹日曬，更不再像商人冒著折本的風(fēng)險(xiǎn)。安然坐在教堂里，就有人們奉獻(xiàn)上弈旬書(shū)曬細(xì)凹曰甩姍不一樣的體蛤，淵，千得。我們身為教化民眾的教士。本應(yīng)該與民眾同受苦積”一會(huì)我們?nèi)祟惿碡?fù)原罪的沉重。而你，反而要民眾重新繳納什一稅，讓教士們高高在上，脫離民眾，這難道是神的愿意嗎？”
梅內(nèi)斯面紅耳赤?！案吒咴谏?，脫離民眾，這不是你能夠評(píng)判的。能夠決定教士們地位的，只有教廷！”
二人正爭(zhēng)著，艾克德見(jiàn)霍青來(lái)了，忙擠出人群來(lái)見(jiàn)?；羟鄦?wèn)起二人是怎么爭(zhēng)吵起來(lái)的，艾克德答道，今天一早，克林斯堡主教梅內(nèi)斯便來(lái)找他，談起向民眾收取什一稅的事情。什一稅，是夫君堡教廷的規(guī)定。信教民眾要用自己收入的十分之一向教會(huì)繳稅，作為對(duì)教士們的供養(yǎng)。而在克林斯堡，普魯斯巴執(zhí)政期間，他借口克林斯堡的教士人員不足，規(guī)定民眾將什一稅全部繳納給城堡的財(cái)政金庫(kù)，再由財(cái)政官撥付給教會(huì)。當(dāng)然，普魯斯巴的目的在于斂財(cái)，梅內(nèi)斯該得的被他這一中轉(zhuǎn)，扣掉了不少。梅內(nèi)斯對(duì)此十分不滿，但沒(méi)普魯斯巴的辦法。如今是艾克德掌管財(cái)政，梅內(nèi)斯便找上門來(lái)，要求將什一稅如數(shù)撥給，要么教會(huì)將自己征收。艾克德知道這事有教廷的規(guī)定，但實(shí)在不想把自己手中的一大筆錢丟給教會(huì)這個(gè)無(wú)底洞，便找個(gè)借口，說(shuō)要征求教會(huì)全體人員的意見(jiàn)。二人跑了一圈。便見(jiàn)到了這個(gè)枯瘦教士。梅內(nèi)斯一見(jiàn)此人，面色便陰下來(lái)。艾克德在生意場(chǎng)上早就練成了人精，一見(jiàn)便知這兩個(gè)人有芥蒂，于是熱情地拉著枯瘦教士請(qǐng)教什一稅的事情。結(jié)果沒(méi)談兩句，枯瘦教士便與梅內(nèi)斯?fàn)幊称饋?lái)。
“這枯瘦教士是什么人？”霍青聽(tīng)了他爭(zhēng)吵時(shí)的話，十分感興趣。
“他叫吉伯格”旁邊一個(gè)從羅伯曼城逃過(guò)來(lái)的民眾答道，“這位吉伯格教士可真是一個(gè)好人。他本是西中央特別區(qū)的教士，自愿來(lái)到羅伯曼城當(dāng)一個(gè)小教堂的執(zhí)事。他只接受民眾自愿的奉獻(xiàn)，卻不接受教會(huì)的俸祿，在為民眾做法事之余，另外還種田維生。他勤勤懇懇地為我們祈禱，從來(lái)不像其他教士那樣高高在上。把民眾當(dāng)成維持自己優(yōu)裕生活的榨取對(duì)象?！?br/>
“一個(gè)苦修的教士，很不錯(cuò)?！被羟鄬?duì)艾克德道，“我想私下見(jiàn)見(jiàn)他，等這里吵完了，你請(qǐng)他到公爵府來(lái)?！卑说掠?jǐn)D進(jìn)人群中，拖著怒氣沖天的梅內(nèi)斯離開(kāi)了，臨走前對(duì)吉伯格低聲說(shuō)了幾句?；羟嘁?jiàn)艾克德已經(jīng)交待清楚，便回了公爵府。
不多時(shí)，吉伯格便來(lái)到公爵府。面見(jiàn)霍青。
“我雖然不是神教教徒，但對(duì)于工個(gè)虔心敬仰至高神的人心存敬意霍青請(qǐng)吉伯格坐下，然后說(shuō)道。
吉伯格鞠了一躬，道：“神的大愛(ài)，不僅能讓教徒感受到，而且那些從未敬頌神的大名的人也會(huì)感受到，從而產(chǎn)生對(duì)神的敬意。
“這是為什么呢？”霍青奇怪地問(wèn)道。他在帝國(guó)這一年來(lái)，深知神教教徒對(duì)異教徒的排斥心現(xiàn)，向來(lái)認(rèn)為不接受神教的人便是野蠻人，這在教會(huì)人員的眼中更是如此。
吉伯格道：“我在草原中傳道多年。對(duì)各民族的風(fēng)俗有所了解。在各族人接受神教教義之前，他們當(dāng)中一樣有符合神教教義的道德，仁愛(ài)、忠誠(chéng)、勇敢”這些神教弘揚(yáng)的美德早就在他們中間傳揚(yáng)。當(dāng)然。其中也有一些惡俗，但這并不是主流。而神的教導(dǎo)，把這些人類應(yīng)有的美德系統(tǒng)化了，形成了一套完整的人類道德規(guī)范。而這才是刻教教義的光輝之處。既然至高神將完美的道德規(guī)范教導(dǎo)給人，那么聽(tīng)聞到神的教導(dǎo)的人，不管是帝國(guó)人還是處于荒蠻之地的異族人，同樣會(huì)感受到神的大愛(ài)，從而產(chǎn)生對(duì)神的敬意?！?br/>