張小敬縱馬一路疾馳，直奔平康坊而去，中途姚汝能也匆匆趕上來(lái)。
一直到這會(huì)兒，姚汝能才有機(jī)會(huì)跟張小敬講。他抵達(dá)遠(yuǎn)來(lái)商棧后，還沒(méi)進(jìn)門(mén)，就聽(tīng)見(jiàn)旁邊馬廄里一陣嘶鳴，緊接著就有十幾匹健馬蜂擁而出。他躲閃不及，被打頭的一匹撞翻在地，磕傷了額頭。等他爬起來(lái)亮出身份，商棧里的伙計(jì)說(shuō)他是假冒的，一來(lái)二去就打起來(lái)了，他不得不燃煙求援。
張小敬問(wèn)道：“馬廄在商棧什么位置？”
姚汝能道：“這家商棧不做零賣(mài)，所以沒(méi)有鋪面。馬廄就在店右側(cè)，有一條斜馬道與店內(nèi)相連?！?br/>
“馬廄的門(mén)當(dāng)時(shí)是開(kāi)著還是關(guān)著？”
姚汝能回憶了一下：“應(yīng)該是虛掩著，我記得上面有銅鎖，但只是掛在閂上。”
“我記得我看到兩道煙，一黑一黃，黑煙哪兒來(lái)的？何時(shí)燃起？”
姚汝能道：“驚馬沖過(guò)來(lái)之后，才起的黑煙?；痤^我沒(méi)看到，但應(yīng)該是從馬廄后頭燃起來(lái)的，許是馬匹踢翻了火盆吧？”
張小敬聽(tīng)了呵呵一笑，馬廄里堆著草料，怎么會(huì)在附近放火盆？遠(yuǎn)來(lái)商棧慣做牲畜買(mǎi)賣(mài)，不可能有這種疏忽。他欲言又止，末了還是搖搖頭，嘟囔了一句：“算了，這種事，還是讓李司丞去頭疼吧。”姚汝能心中好奇，可也不好去追問(wèn)。
平康坊在萬(wàn)年縣內(nèi)。他們從光德坊出發(fā)，得向東一口氣跑過(guò)五個(gè)路口，前后花了將近兩刻時(shí)間，才抵達(dá)那個(gè)京城最繁盛的銷(xiāo)魂之處。
還未入坊，兩人已能聽(tīng)見(jiàn)絲竹之聲隱隱傳來(lái)。靡麗曲調(diào)此起彼伏，諸色樂(lè)器齊響，雜以歌聲繚繞其間。未見(jiàn)其景，一番華麗繁盛的景象已浮現(xiàn)心中。此時(shí)方是正午，已是如此熱鬧，若是入夜時(shí)分，只怕更勝十倍。
平康坊雖然稱(chēng)坊，內(nèi)里布局卻與尋常坊內(nèi)截然不同。張小敬一行從北門(mén)進(jìn)入，向左一轉(zhuǎn)，前方共有北、中、南三條曲巷，三處圓月拱門(mén)分列而立，綾羅掛邊，粉檐白壁，分別繪著牡丹、桃花和柳枝。
說(shuō)是曲巷，其實(shí)路面相當(dāng)寬敞，可以容兩輛雙轅輜車(chē)通行。此時(shí)車(chē)馬出入極多，車(chē)上多載有盛裝麗人，各色花冠巾帔讓人眼花繚亂，就連被車(chē)輪碾過(guò)的塵土都帶著淡淡的脂粉香氣——上元節(jié)酒宴甚多，大家都想選個(gè)體面女伴，觀(guān)燈一游，所以都早早來(lái)此邀約。
姚汝能搜出來(lái)的這個(gè)木牌，寫(xiě)的是一曲。平康里三巷之中，南曲、中曲皆是優(yōu)妓，來(lái)往多是官宦士人、王公貴族；靠近坊墻的北曲，也叫一曲，來(lái)的多是尋常百姓、小富商人或赴京的窮舉子、選人之類(lèi)，環(huán)境等而下之。從布局便看得出來(lái)：南曲多是霄臺(tái)林立；中曲多是獨(dú)院別所，還有一條曲水蜿蜒其中；只有北曲這里分成幾十棟高高低低的彩樓，排列紛亂。三曲涇渭分明，一目了然。
張小敬站在入口處仰望一陣，對(duì)姚汝能道：“進(jìn)得這里，可不要妄動(dòng)了?！币θ昴茴H覺(jué)意外，他之前在西市蠻橫無(wú)忌，怎么來(lái)這里卻突然收斂了？張小敬指了指對(duì)街遠(yuǎn)處一處巨宅：“你知道那頭的宅子是誰(shuí)？”姚汝能搖搖頭，他是長(zhǎng)安縣人，對(duì)東邊不是很熟。
張小敬嘿嘿一笑：“那里原來(lái)是李衛(wèi)公的宅邸，如今住的卻是右相?！?br/>
“李林甫？”年輕人心中一寒，再看那宅邸上的脊獸，陡然也多了幾分陰森氣質(zhì)。一朝之重臣，居然住得離平康里這么近，日夜欣賞鶯紅柳綠，可也算是一樁奇聞了。
他們舉步邁入一曲，張小敬目不斜視，輕車(chē)熟路地直往前去。兩側(cè)樓上響來(lái)幾聲稀稀落落的吆喝，就再?zèng)]動(dòng)靜了。姑娘們都有眼力，這兩個(gè)人步履穩(wěn)健，表情嚴(yán)肅，一看就不是來(lái)玩樂(lè)的。
兩人七轉(zhuǎn)八彎，來(lái)到一曲中段。張小敬腳下一偏，轉(zhuǎn)入旁邊一處小巷內(nèi)。兩側(cè)只有些簡(jiǎn)陋的木質(zhì)棚屋，黑壓壓的連接成一片，屋隙堆滿(mǎn)雜物垃圾。
平康里的街路兩側(cè)皆修有溝渠，青瓦覆上，便于排水以及沖刷路面——除了這里，長(zhǎng)安城只有六條主街有這待遇——這些溝渠都引到這條低洼巷子里來(lái)，排入坊外水道。所以這小巷內(nèi)污水縱橫，異味不小。
姚汝能心中納罕，心想為何不去追查木牌來(lái)歷，反而來(lái)這種腌臜的地方?？煽磸埿【吹牟椒ズ敛贿t疑，絕非臨時(shí)起意，顯然已有成算，只得默默跟著。
張小敬走到一處棚屋前，敲了三下。一個(gè)人探頭探腦打開(kāi)門(mén)，一看張小敬，像是被蝎子蜇了一下似的，下意識(shí)要關(guān)門(mén)。張小敬伸出胳膊啪地?cái)r住門(mén)框：“別擔(dān)心，小乙，今日不是來(lái)查你的案子。”那被喚作小乙的人畏畏縮縮退后一步，不敢阻攔。
棚屋之后別有洞天，居然是一個(gè)賭鋪。這里可真是挖空心思，外表看只是幾間破爛棚子，里面卻打通成了一間頗寬敞的大通鋪，有案有席，只是光線(xiàn)昏暗。
此時(shí)幾十個(gè)賭徒趴在三張高案邊上，正興高采烈地圍看三個(gè)莊家扔骰子，四周滿(mǎn)布銅錢(qián)。張小敬一進(jìn)去，所有的視線(xiàn)都投向他。賭鋪里先瞬間安靜了一下，然后人群當(dāng)即炸開(kāi)，一半人開(kāi)始往窗外逃，另外一半往案底下鉆，還有幾只手不忘了去劃拉錢(qián)，場(chǎng)面混亂而滑稽。
一個(gè)乞頭氣勢(shì)洶洶地跑來(lái)，想看誰(shuí)在鬧事。他看到張小敬站在那里，像是看到惡鬼一般，張大了嘴巴，一時(shí)間連安撫賭徒都忘了。
“張……張頭兒？”
張小敬不動(dòng)聲色道：“你跑這里來(lái)了？”乞頭面露愧色，不敢言語(yǔ)。張小敬道：“帶我去見(jiàn)你們囊家。”乞頭猶豫了一下，卻終究沒(méi)敢說(shuō)出口。他回身進(jìn)屋，請(qǐng)示了一下，然后引著他們往后走去。
乞頭、囊家云云，都是見(jiàn)不得光的習(xí)語(yǔ)。姚汝能觀(guān)察此人行走方式，和張小敬頗為相似，估計(jì)原本也是公門(mén)中人，不知為何淪落至此。
這一片棚屋連成一片，里面被無(wú)數(shù)房間與土墻區(qū)隔，暗無(wú)天日，像是鉆隧道迷宮一般。行走其間，隱約還能聽(tīng)到哭泣聲和悲鳴，似乎有什么人被囚禁于此。
姚汝能心中一陣凜然，知道自己已經(jīng)觸及了另外一座長(zhǎng)安城。這座長(zhǎng)安城見(jiàn)不得光，里面充斥著血腥與貪欲，沒(méi)有律法，也沒(méi)有道義，混亂兇殘如佛家的修羅之獄，能在這里生存的，都是大奸大惡之人。即便是官府，也不敢輕易深入這一重世界。
他的喉嚨發(fā)干，心跳有些加速，不由得朝前望去，發(fā)現(xiàn)前面的張小敬步履穩(wěn)健，沒(méi)有任何不適。那個(gè)人的背影輪廓模糊不清，似乎和黯淡的背景融為一體。
這位前不良帥應(yīng)該沒(méi)少深入虎穴，沒(méi)少跟惡勢(shì)力做斗爭(zhēng)。只要跟隨著他，一定不會(huì)有錯(cuò)。再者說(shuō)，惡人與捕吏是天然的對(duì)頭，倘若自己連看一眼這里都膽戰(zhàn)心驚，以后怎么與之爭(zhēng)斗？想到這里，姚汝能重新鼓起了勇氣，攥緊拳頭，目光灼灼。
他忽然有點(diǎn)遺憾，張小敬若不是死囚犯的話(huà)，說(shuō)不定現(xiàn)在是他的上司。這人雖然江湖了一點(diǎn)，可真能學(xué)到不少東西。
他們走了半天，眼前一亮，里面別有洞天，居然是一處磚石小院。院子不大，頗為整潔，院子正中灶上擱著一把漆黑藥壺，彌漫著一股藥味。一個(gè)裹著猩紅大裘的人在灶邊盤(pán)腿坐著，懷里還抱著一只小黃貓。
張小敬道：“葛老，別來(lái)無(wú)恙。”
大裘一動(dòng)，一個(gè)蒼老的聲音從中傳來(lái)：“張老弟？我沒(méi)想到會(huì)再見(jiàn)到你?！闭Z(yǔ)氣平淡，不是疑問(wèn)，而是在陳述一個(gè)事實(shí)。
“我也沒(méi)想到?！睆埿【礋o(wú)意解釋。
“你這一回來(lái)，就驚得我的賭鋪雞飛狗跳，真是虎死骨立，殺威猶存啊——你來(lái)找我，什么事？”老人問(wèn)。
大裘往下滑落，姚汝能這才發(fā)現(xiàn)，里面裹的是個(gè)瘦小干枯的老人，他皮膚黑若墨炭，一頭鬈發(fā)，嘴唇扁厚，不是中原人士，赫然是個(gè)老昆侖奴！這昆侖奴眼神亮而兇狠，說(shuō)的一口流利官話(huà)，絲毫聽(tīng)不出口音。聽(tīng)對(duì)話(huà)，兩人早就是舊識(shí)，不過(guò)顯然關(guān)系不會(huì)太好。
奇怪的是，張小敬在西市和祆教祠里，都粗暴無(wú)比，到這兒面對(duì)著真正的惡人，反而彬彬有禮。姚汝能已存了拼命的心思，可前面兩人誰(shuí)都沒(méi)有動(dòng)手的意思。
張小敬道：“葛老，你還欠我一個(gè)人情。”葛老“嘖”了一聲，拍拍懷里的貓：“欠賬還錢(qián)，殺人償命，這是老奴的為人之道。你說(shuō)吧?！?br/>
張小敬掏出木牌，擲到他面前：“這屬于一個(gè)叫龍波的龜茲人。我要知道這是哪家頒給他的，都親近過(guò)哪個(gè)姑娘，她們?nèi)缃裆碓诤翁帯ｑR上就要知道?！?br/>
葛老用枯瘦的手把木牌捏起來(lái)，端詳了一下，伸手把藥壺的蓋拈起來(lái)，敲敲壺邊。一個(gè)精悍仆人走進(jìn)院子，葛老吩咐了幾句，仆人匆匆離去。
葛老注視著張小敬：“這不是萬(wàn)年縣的案子吧？”張小敬亮出“靖安策平”的腰牌，晃了晃，然后又收了回去。葛老緩緩起身，說(shuō)我這里不便給官面上的人奉茶，你們自便吧，然后轉(zhuǎn)身進(jìn)了屋。
面對(duì)姚汝能的疑惑，張小敬簡(jiǎn)單地介紹了一下。這位葛老本是海外僧祇奴，大約在神龍年間被賣(mài)入長(zhǎng)安，先在一個(gè)姓葛的侍郎家為奴，后來(lái)被賣(mài)入青樓做仆役。尋常昆侖奴，性情憨厚溫順，頭腦不太靈光，唯有葛老是個(gè)異數(shù)。他能說(shuō)會(huì)道，左右逢源，混得風(fēng)生水起，很快竟說(shuō)動(dòng)主人將其放免，脫了奴籍。
這些年來(lái)他專(zhuān)為三曲青樓略人，倘若有姑娘不服管或跑了，他還管*抓捕。久而久之，葛老憑著心狠手辣，成了平康里最大的人販子，隱然成了坊中一霸。棚屋區(qū)就是他的天下，所有的姑娘都知道，寧惹相公，莫惱葛老。
張小敬在萬(wàn)年縣時(shí)，辦過(guò)幾個(gè)略賣(mài)良人的誘拐案子?？上Ц鹄霞榛?，從來(lái)沒(méi)失過(guò)風(fēng)，至今還安穩(wěn)地待在棚屋里。這次來(lái)平康里辦事，張小敬知道若是跟那些媽媽交涉，必然推三阻四，耗費(fèi)時(shí)辰，不如請(qǐng)葛老出手。
“這豈不是跟惡人勾結(jié)嗎？”姚汝能不能理解。
因?yàn)榧抑袔讉€(gè)長(zhǎng)輩都死于盜匪之事，姚汝能最見(jiàn)不得這些賊人猖狂。在他看來(lái)，只要一照面就該出手擊殺，不容任何遲疑。他萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到，張小敬身為官府中人，居然跟他們談起條件來(lái)了。
張小敬道：“鼠有鼠路，蛇有蛇路，惡人有惡人的辦法，有些事官府可做不來(lái)?！?br/>
“可這棚戶(hù)區(qū)明明就在平康里內(nèi)，幾十個(gè)捕吏就能蕩平，官府怎么能容忍一個(gè)略人販子在此逍遙？這明明違背了大唐律令?。 ?br/>
“你自己琢磨吧，這個(gè)問(wèn)題的答案，就是你的第二課?！睆埿【椿卮?。
姚汝能不服氣地咬了咬嘴唇，認(rèn)為這個(gè)回答避實(shí)就虛。他忽然想到，張小敬在長(zhǎng)安城當(dāng)了九年不良帥的人，身上的隱秘之事只怕山多。葛老說(shuō)欠他人情，難道他們之前就有過(guò)勾結(jié)？
這么說(shuō)來(lái)，張小敬的手腳，一定不怎么干凈，說(shuō)不定正是因?yàn)檫@種事才進(jìn)了死牢。想到這里，姚汝能不動(dòng)聲色地站遠(yuǎn)了一步，想起了自己的另外一重職責(zé)。
沒(méi)過(guò)多久，葛老傳回了消息。這塊木牌是一曲趙團(tuán)兒家頒的，龍波半年前開(kāi)始逛這里，一旬來(lái)一次，每次都找一個(gè)叫瞳兒的姑娘。他雖然出手不闊綽，但也從不拖欠纏資。
“遛馬還是留沐？”張小敬問(wèn)。這是平康里的行話(huà)，遛馬謂之?dāng)y妓外游，留沐謂之留宿過(guò)夜。
“偶爾沐香，遛馬的時(shí)候多?！?br/>
張小敬眼神閃動(dòng)。懷遠(yuǎn)坊距離這里甚遠(yuǎn)，且周?chē)従右则\(chéng)祆教信眾居多，龍波不可能把瞳兒帶回去——就是說(shuō)，他另外還有一個(gè)落腳的地方。
“瞳兒現(xiàn)在哪里？”
“小妮子春心蕩漾，一天前跟一個(gè)舉子私奔了?！?br/>
張小敬微微一笑：“葛老手里，豈有空飛之雀？”聽(tīng)到這句話(huà)，葛老那張黑面孔上的褶皺一陣舒展，肥厚的嘴唇咧開(kāi)，露出白牙，似是一排人骨橫臥夜中。
他勾了勾手指，說(shuō)隨我來(lái)。
葛老裹緊大裘，帶著他們走進(jìn)迷宮一樣的棚屋。棚屋的頂上鋪著厚薄不均的茅草，行走其間，透射下來(lái)的陽(yáng)光忽明忽暗，讓每個(gè)人的表情都顯得有些迷離。在通道兩側(cè)，是一個(gè)一個(gè)小小的隔間，有的木門(mén)緊鎖，有的完全敞開(kāi)，但無(wú)一例外都散發(fā)著稻草腐味。里面人影綽綽，悄無(wú)聲息，有如行尸走肉一般。
姚汝能走著走著，忽然一個(gè)骷髏手從黑暗中伸過(guò)來(lái)，嚇得他叫了一聲。再仔細(xì)一看，才發(fā)現(xiàn)是一個(gè)枯瘦如柴的女子趴在門(mén)前。葛老發(fā)出低叱，那女子趕緊縮回手去。
葛老腳步不停，聲音冷冷在這一片鬼魅之間響起：“外人都道平康里是個(gè)天上銷(xiāo)魂處，個(gè)個(gè)都是仙女神姝，卻不知這背后多少污穢。得了淋瘡的姑娘、毀了容的鳳魁、生來(lái)畸殘的娃娃……無(wú)處可去，無(wú)人收容，全都如污水一樣流聚到了此處，坐等轉(zhuǎn)生。老奴壞事做盡，從不怕下什么無(wú)間地獄——嘿，已然身在其中羯磨，早不覺(jué)新鮮了?！?br/>
姚汝能聽(tīng)得觸目驚心，沒(méi)料到平康里的暗處，居然如此骯臟齷齪。他側(cè)過(guò)頭去，看到張小敬面不改色，顯然早就知道了。
他們最終抵達(dá)一處陰暗柴房。打開(kāi)門(mén)，里面吊著兩個(gè)人，一男一女，皆是滿(mǎn)面血污，神情萎靡。女一身鵝黃襦裙已破碎不堪，露出堪比象牙白的肌膚。男的細(xì)皮嫩肉，是個(gè)文弱的書(shū)生模樣，垂著頭，似已昏迷。一個(gè)五官歪斜的畸形侏儒站在一旁，手持皮鞭。
張小敬正要上前，葛老卻伸手?jǐn)r住，把他們帶到隔壁屋子里去：“張老弟，你的人情只到這里為止了。”他的意思很明白，我告訴你這女人在哪兒，人情還完了。接下來(lái)要用這女人做什么，就得另外算了。
張小敬道：“我欠你一個(gè)人情?！备鹄相托Γ骸皩⑺乐说娜饲?，成色不足。換一樣吧?！币θ昴芗泵Σ蹇诘溃骸熬赴菜究梢灾Ц赌阕銐虻某陝??！备鹄掀沉怂谎郏瑹o(wú)動(dòng)于衷，像是在看一個(gè)滑稽的俳優(yōu)。
姚汝能心急如焚，哪能在這里被一個(gè)老昆侖奴耽擱。他抽出佩刀，大聲道：“阻礙靖安司辦案，信不信一個(gè)時(shí)辰之內(nèi)蕩平你這棚屋！”
葛老聳聳肩，他一生聽(tīng)過(guò)的威脅，只怕比這個(gè)小家伙講過(guò)的話(huà)還多。張小敬拍拍姚汝能的肩膀，讓他退后，然后看向葛老：“你想要什么？”葛老瞇著眼睛打量了他一番，似乎在思考能從這死囚犯身上榨出什么。他忽然展顏一笑，黝黑的褶皺一陣顫動(dòng)，伸出兩個(gè)指頭：“兩個(gè)?！?br/>
張小敬的兩條短眉倏然扭結(jié)，猶豫再三，回以一根手指。葛老沉思片刻，笑道：“就這么辦吧?！睆埿【茨樕惶每?，可還是點(diǎn)了點(diǎn)頭。
姚汝能有點(diǎn)糊涂，他們兩個(gè)打啞謎似的，到底什么意思？
葛老拱手說(shuō)容我告退片刻，然后消失在晦暗之中。 張小敬站在原地，斜靠在柱子旁，手指撣著眼窩里的灰。頂棚透下的微弱光線(xiàn)，給他勾勒出一個(gè)灰暗的側(cè)影輪廓。
“張都尉，你跟他談的是什么條件？”
“剛才我答應(yīng)他，會(huì)告訴他一個(gè)官府暗樁的名字。”張小敬淡淡回答。
姚汝能肩膀劇震，雙目瞪圓，不由得失聲道：“您……您怎么能這么做？”
張小敬做過(guò)萬(wàn)年縣不良帥，官府在黑道埋下的力量他一清二楚，甚至可能曾親自掌管。姚汝能怎么也沒(méi)想到，這家伙為了貪圖做事方便，竟把同僚出賣(mài)給賊人！這簡(jiǎn)直匪夷所思！
張小敬道：“這是唯一能爭(zhēng)取到葛老合作的辦法?！?br/>
姚汝能悄悄把右手挪到了刀柄處，腦子里浮現(xiàn)出臨走前李泌的叮囑。
李泌在臨行前單獨(dú)見(jiàn)過(guò)他，一旦他發(fā)現(xiàn)張小敬有逃走或背叛的跡象，要立刻示警，若身處無(wú)法示警之地，則親自處斷。姚汝能覺(jué)得，張小敬現(xiàn)在已顯露出了馬腳。他根本不相信，對(duì)付一個(gè)賊人要如此委曲求全。一定有問(wèn)題，必須在他出賣(mài)更多官府利益前予以阻止。
不料張小敬一看他要?jiǎng)邮?，先飛起一腳，把他狠狠踹倒在地，獨(dú)眼中殺意橫生：“老實(shí)待著！”姚汝能掙扎了一下，居然沒(méi)爬起來(lái)，可見(jiàn)這一腳力道之重。他痛苦地把身子蜷縮成一團(tuán)，眼中卻怒火中燒。
靠出賣(mài)官府暗樁來(lái)?yè)Q取情報(bào)，簡(jiǎn)直就是無(wú)恥之至！姚汝能掙扎著從地上爬起來(lái)，大聲質(zhì)問(wèn)：“為什么要出賣(mài)自己人？”
張小敬掃了他一眼，冷冷道：“李司丞的命令是，不惜一切代價(jià)阻止突厥人，聽(tīng)明白了嗎？不惜一切代價(jià)。”
“為達(dá)目的，難道連做人的底線(xiàn)和道義都不要了？”姚汝能覺(jué)得這說(shuō)辭荒謬絕倫。
“我只關(guān)心長(zhǎng)安這幾十萬(wàn)條人命能不能保住?！?br/>
被反刺了一句的姚汝能臉色漲紅，他辯解道：“你這是強(qiáng)詞奪理。君子有所為，有所不為。若這些賊人要你去做些大奸大惡之事，呃，比如謀逆天子，難道你也答應(yīng)？”
張小敬微微點(diǎn)了點(diǎn)頭：“一人之命，自然不及萬(wàn)眾之命?！?br/>
面對(duì)如此大逆不道之言，姚汝能簡(jiǎn)直驚呆了：“你竟敢……”他一句沒(méi)說(shuō)完，忽然被一股力量猛然掐住脖子，后背“砰”的一聲重重撞在墻邊。張小敬的獨(dú)眼幾乎貼在鼻尖，沙啞的聲音在耳邊惡狠狠地響起：
“聽(tīng)著，現(xiàn)在距離長(zhǎng)安城毀滅只剩三個(gè)時(shí)辰，我們還沒(méi)摸到突厥人的邊。你不幫忙就給我滾！”
姚汝能一梗脖子，毫不示弱：“別裝了，你根本不關(guān)心長(zhǎng)安的安危。你是個(gè)死囚犯，你一定做錯(cuò)了事，你恨朝廷！”張小敬的神情在明暗光線(xiàn)下，發(fā)生了微妙的變化，那是一種難以言喻的苦笑，里面深藏著嘲諷與哀傷。
“沒(méi)錯(cuò)，我恨這個(gè)朝廷，可只有我能救它?！?br/>
正在這時(shí)，一陣密集的腳步聲傳來(lái)，陸陸續(xù)續(xù)進(jìn)來(lái)二十多人，清一色都是男子，高矮不一，年紀(jì)也不同，皆是短襖白衫。姚汝能認(rèn)出其中幾個(gè)面孔，都是賭場(chǎng)里見(jiàn)過(guò)的。葛老讓他們站成一排，然后對(duì)張小敬做了個(gè)手勢(shì)。
姚汝能渾身一僵，就算他不懂暗語(yǔ)，也知道葛老是什么意思。沒(méi)想到這位昆侖奴這么狠，非但要讓張小敬說(shuō)出暗樁的名字，還要讓他當(dāng)面指出。接下來(lái)的事不用想也知道，一定會(huì)讓張小敬親手殺死這暗樁，才算完成協(xié)議——這叫投名狀。
姚汝能緊張地看向張小敬，正要開(kāi)口質(zhì)問(wèn)，忽然脖頸被后者猛切了一下，登時(shí)昏了過(guò)去。
葛老呵呵一笑：“你還挺心疼這個(gè)小官鷂子的，他和你當(dāng)年挺像?！睆埿【礇](méi)有接這話(huà)，而是走過(guò)去，對(duì)那二十幾人掃視一圈。
張小敬臉頰的肌肉，在微微抽動(dòng)。即使是死囚犯，幫著昔日的敵人來(lái)指認(rèn)同僚，仍需要克服很大的心理障礙。他的手臂緩緩抬起，葛老忽然又開(kāi)口了：“張帥，其實(shí)你還有另外一條路可以選?！?br/>
“嗯？”
“老奴這雙老眼能看出來(lái)，這個(gè)活，是官府拿赦免死罪要挾你吧？”
張小敬保持著沉默，卻也沒(méi)否認(rèn)。
“呵呵，他們就喜歡這么干?！备鹄系氖种竷?yōu)雅地搭在一起，“咱們做另外一筆交易如何？我也不逼你認(rèn)人，只要你把長(zhǎng)安的事說(shuō)與老奴知，老奴就把你順順當(dāng)當(dāng)送出城，從此海闊憑魚(yú)躍，天高任鳥(niǎo)飛，豈不快哉？”
不得不說(shuō)，葛老的提議，非常有誘惑力。只要出了長(zhǎng)安城，張小敬便是徹底的自由之身，靖安司和李泌根本顧不上追究——他們能不能活過(guò)今晚都不知道——而張小敬所要付出的代價(jià)，簡(jiǎn)直微乎其微。
這條路，可比他殺死前同僚換取情報(bào)，然后背負(fù)著猜疑去追查突厥兇徒要容易多了。
屋子里變得非常安靜，只有隔壁傳來(lái)女人隱隱的哭泣。張小敬站在陰影里，短暫地閉上眼睛，不到一彈指便重新睜開(kāi)，抬手撣開(kāi)了眼窩里的灰塵：“抱歉，葛老。這一次，我還不能走?！?br/>
“你就這么喜歡替朝廷做走狗？”
“不，這次與朝廷無(wú)關(guān)?！睆埿【囱銎痤^，有微弱的光線(xiàn)從茅草的間隙流瀉下來(lái)。
“迂腐?！备鹄霞饪痰卦u(píng)價(jià)道，然后伸了個(gè)懶腰，“得啦，老奴仁至義盡，那就請(qǐng)你指認(rèn)暗樁吧，最好是你之前親自送進(jìn)來(lái)的那個(gè)，我就愛(ài)看這樣的戲?！?br/>
張小敬再次掃視眾人，眼神變得堅(jiān)毅起來(lái)。他忽然單腿跪地，肅容拱手：“今日之事，實(shí)在是事急從權(quán)，不得不為。待到九泉之下，再容告罪。”
隊(duì)伍中有一個(gè)人變了臉色，急忙一個(gè)騰跳朝后退去。張小敬起身驟然出手，刀光一閃，切過(guò)那人咽喉。在其他人還未有反應(yīng)之時(shí)，他便軟軟倒在地上，氣絕身亡，正是適才開(kāi)門(mén)的小乙。
賭場(chǎng)里的那個(gè)乞頭站在隊(duì)列里，雙腿瑟瑟發(fā)抖。
“嘖嘖，有點(diǎn)后悔，不該讓你親自動(dòng)手了?！备鹄下圆桓市牡靥蛱蜃齑剑叭羰锹湓谖覀兪掷?，只怕死上三天也還死不了。”
張小敬鐵青著臉，又舉起刀來(lái)。賭場(chǎng)的乞頭“咕咚”一聲跪倒在地，連聲哀叫：“我真的是在公門(mén)混不下去，才來(lái)投奔葛老的，我是為了錢(qián)，不是暗樁??！”他正兀自叫喊，忽然看到一根血淋淋的手指落在面前。乞頭不知所措，抬頭望去，看到張小敬的左手有一根小拇指被齊根斬?cái)?，鮮血狂流不止。
全場(chǎng)鴉雀無(wú)聲，只聽(tīng)到張小敬的聲音響起：“小乙是我親手送進(jìn)來(lái)的，又是我親自出賣(mài)。為了大局，我并不后悔。這一筆殺孽，我早晚要還上——但不是現(xiàn)在。所以斷指為記，諸位給我做個(gè)見(jiàn)證?！?br/>
葛老搖頭嗤笑道：“迂腐。一條人命而已，賣(mài)了就賣(mài)了，至于這么自責(zé)嗎？”張小敬沒(méi)理睬他，自顧從懷里掏出一方絹布，單手去裹傷口。賭場(chǎng)的乞頭怯怯地看向葛老，見(jiàn)他沒(méi)什么反應(yīng)，急忙起身殷勤地幫張小敬裹傷。
這活他輕車(chē)熟路，從前在公門(mén)時(shí)沒(méi)少給張頭療傷。傷口處置好后，張小敬撩起袍角，擦干凈刀上的血跡，一字一句對(duì)葛老說(shuō)，表情痛苦而猙獰：
“葛老，到你了?！?br/>
此時(shí)他身上涌出來(lái)的強(qiáng)烈殺意，連那老黑奴都為之啞然。后者動(dòng)動(dòng)嘴唇，終究沒(méi)再說(shuō)什么嘲諷的話(huà)。
……姚汝能悠悠醒來(lái)，發(fā)現(xiàn)自己躺在審訊室里，眼前一男一女緊縛著。他正看到葛老打了個(gè)響指，那侏儒把皮鞭遞給張小敬。
難道張小敬已經(jīng)指認(rèn)完了？把暗樁都給殺了？他正要開(kāi)口問(wèn)，卻被人按在地上。葛老側(cè)過(guò)頭，對(duì)他“噓”了一聲。
前方張小敬捏了捏鞭柄，眼神來(lái)回在兩人身上巡視，然后停留在女子身上。他對(duì)瞳兒道：“我現(xiàn)在要問(wèn)你一個(gè)關(guān)于龍波的問(wèn)題，希望你如實(shí)回答?！?br/>
瞳兒猛然抬起頭，厲聲喊道：“除非你們把我和韓郎放了，否則休想讓我開(kāi)口！”她和情郎被拘押了一天一夜，幾乎絕望，現(xiàn)在好不容易捉到一根救命稻草，死死抓住不放。張小敬觀(guān)察了一下，這女人身上鞭痕累累，顯然不知打過(guò)多少次了，拷打?qū)λ龥](méi)用。
張小敬說(shuō)道：“說(shuō)出來(lái)，我可以向葛老討一個(gè)人情，放你走?！?br/>
瞳兒冷笑：“休想離間我們！我們發(fā)過(guò)誓言的，同生共死，絕不獨(dú)行！”
張小敬搖搖頭，又走到韓郎身前。男子抬起頭，看到是官府的人，正要開(kāi)口呼救，就被鞭柄塞住嘴巴。旁邊瞳兒又大聲道：“沒(méi)用的！你殺了韓郎，我跟他殉情便是?！?br/>
張小敬沒(méi)理他，對(duì)那男子道：“我只能救你們其中一個(gè)人離開(kāi)，你可以選擇是誰(shuí)，但記住，只能選一個(gè)?！?br/>
說(shuō)完之后，張小敬倒退幾步，冷眼看著。男子先是驚疑，然后是驚喜，嘴里反復(fù)喃喃，但每次看向瞳兒，便心生猶豫，不肯明確說(shuō)出一個(gè)名字。張小敬忽然把身子湊過(guò)去，耳朵貼近他，然后點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“好。”張小敬放下鞭子，手起刀落，斬?cái)嗟踔凶拥穆槔K。
韓郎滾落在地，先是愣了一下，自己根本什么都沒(méi)說(shuō)啊?？稍?huà)到嘴邊，突然猶豫了起來(lái)。他試探著挪動(dòng)幾步，看那幾個(gè)兇神都沒(méi)動(dòng)作，然后眼底流瀉出狂喜——仿佛有人替他做了決定，就不必心存愧疚了。他看看左右，無(wú)人阻攔，用袖口掩面，急忙朝著出口慌張跑去。
等到他走遠(yuǎn)之后，張小敬再次走到瞳兒面前，她呆呆地看著地上斷成兩截的繩子，螓首低垂，似乎不相信這是真的。
“你騙我，他根本什么都沒(méi)說(shuō)！”瞳兒忽然抬起頭，憤怒地喊道。
“一個(gè)男人，不要聽(tīng)他說(shuō)了什么，要看他做了什么。若他本無(wú)離意，我又怎能左右他的雙腿？”張小敬的語(yǔ)氣平淡，似是在陳述一個(gè)簡(jiǎn)單的事實(shí)。
瞳兒不由得放聲大哭。姚汝能面露不忍，把頭轉(zhuǎn)去一旁。張小敬只是小小地考驗(yàn)了一下人性，便釜底抽薪，毀掉了這姑娘的希望。不過(guò)仔細(xì)想想，他連出賣(mài)同僚都毫不在意，這種事情又算得了什么？
張小敬用鞭梢抬起瞳兒的下巴：“現(xiàn)在可以回答我的問(wèn)題了嗎？”她沒(méi)再拒絕，她已經(jīng)沒(méi)有堅(jiān)持的理由。
根據(jù)她的交代，龍波第一次來(lái)平康里，就選了她，從此一直沒(méi)換過(guò)人。這個(gè)人話(huà)很少，從不透露自己的身份，行房時(shí)候都不怎么出聲。他數(shù)次帶她遛馬，去的是修政坊十字街西南的一處大宅邸。這宅邸很大，她問(wèn)過(guò)龍波是哪兒來(lái)的。龍波只說(shuō)是代人看管，沒(méi)說(shuō)是誰(shuí)。
張小敬轉(zhuǎn)身看向葛老，說(shuō)我擅做主張放走一人，還請(qǐng)見(jiàn)諒。葛老笑道：“我們又不是施虐狂，擺出這排場(chǎng)，無(wú)非是教姑娘們收心罷了。張老弟一句話(huà)，就讓瞳兒盡知男子之害，也省了我們的事，可以直接送還給媽媽了?！?br/>
那畸形矮子解開(kāi)瞳兒，拖著她離開(kāi)屋子。
姚汝能忍無(wú)可忍，終于開(kāi)口道：“張都尉，這樣欺辱一個(gè)弱女子，是否有失仁義之道？……是了！你連自己同僚都?xì)?，這算得了什么？”他如鯁在喉，不說(shuō)出來(lái)實(shí)在難受。張小敬抬起頭，眼中盡是嘲諷：“哦，你是說(shuō)，讓她跟隨這種人回家，結(jié)局會(huì)比現(xiàn)在更好？”
姚汝能“呃”了一聲，答不上來(lái)。類(lèi)似的案子他接觸過(guò)，確實(shí)幾乎沒(méi)一個(gè)是好結(jié)局。張小敬冷冷道：“每個(gè)人，都得為自己的選擇負(fù)責(zé)。她選了這條路，就該早早有了覺(jué)悟。你若覺(jué)得可憐，把她娶回去便是?！?br/>
姚汝能有點(diǎn)面紅耳赤，啞口無(wú)言地閉上了嘴?？伤呀?jīng)打定了主意，一離開(kāi)平康里，就立刻上報(bào)靖安司，張小敬的行為已經(jīng)完全逾越了底線(xiàn)。
曹破延的手肘一直隱隱作痛，這非常難受，但至少可以讓他始終保持警覺(jué)。在這座危機(jī)四伏的城市里，沒(méi)什么比敏銳的感覺(jué)更重要。
他此時(shí)正站在一處偏僻大院的入口，注視著一列車(chē)隊(duì)緩緩駛?cè)搿＿@隊(duì)大車(chē)足有十輛之多，都是雙轅輜車(chē)，四面掛著厚厚的青幔，車(chē)頂高高拱起。從車(chē)轍印的痕跡深淺可以看出，車(chē)?yán)镅b載的貨物相當(dāng)重。每一輛車(chē)都沾滿(mǎn)了塵土和泥漿，無(wú)論轅馬還是車(chē)夫都疲態(tài)盡顯。
從車(chē)前插著的鑲綠邊三角號(hào)旗可以知道，它們隸屬于蘇記車(chē)馬行。這個(gè)車(chē)馬行專(zhuān)跑長(zhǎng)安以北的民貨腳運(yùn)，聲譽(yù)頗高。
帶隊(duì)的腳總跳下第一輛馬車(chē)，拍拍身上的土，大大地松了一口氣。
這趟從延州府到長(zhǎng)安的活不錯(cuò)，委托人給錢(qián)爽快，運(yùn)的又不是什么貴重東西，路上不必提心吊膽。委托人唯一要求苛刻的是時(shí)間——無(wú)論如何要在上元節(jié)前日運(yùn)抵?，F(xiàn)在車(chē)隊(duì)趕在午時(shí)順利入棧，他什么都不用擔(dān)心了。
其實(shí)按規(guī)矩，這些大宗貨物只能運(yùn)入東西二市，再分運(yùn)出去。其他坊門(mén)都設(shè)有過(guò)龍檻，寬距馬車(chē)根本進(jìn)不去。不過(guò)這個(gè)貨棧比較偏僻，人跡罕至，入口又是直接對(duì)街而開(kāi)，過(guò)龍檻早被卸掉了。
這種為了省點(diǎn)稅金的小貓膩，腳總見(jiàn)得多了，根本不以為怪。
接下來(lái)，只要跟受貨方點(diǎn)完貨物，討張割單，事就算完了。腳總已經(jīng)想好了下午的計(jì)劃：找個(gè)堂子好好泡泡，舒松下身子，再去西市給婆娘買(mǎi)點(diǎn)胡貨，晚上弄罐上好的三勒漿，尋個(gè)高處，邊喝邊看燈會(huì)，完美的一天！
腳總環(huán)顧四周，一眼就分辨出曹破延是這里的主事人。他湊過(guò)去滿(mǎn)臉堆笑：“這位大郎，幸不辱命，貨物一件不少，時(shí)間也剛剛好?！比缓筮f去一束卷好的薄荷葉，這是行車(chē)提神用的，只在江淮有產(chǎn)。
曹破延卻根本不接，面無(wú)表情地說(shuō)：“進(jìn)城之時(shí)，可有阻礙？”
這類(lèi)大宗貨物入長(zhǎng)安城，城門(mén)監(jiān)都要審核入冊(cè)，才予放行。但是貨多吏少，經(jīng)常一審就是幾天時(shí)間。蘇記車(chē)馬行常年走貨，跟城門(mén)監(jiān)關(guān)系很好，可以縮短報(bào)關(guān)時(shí)間——這是他們敢走長(zhǎng)安一線(xiàn)的依仗。
聽(tīng)到他問(wèn)起，腳總一拍胸脯，得意揚(yáng)揚(yáng)：“我們有熟人打點(diǎn)，全無(wú)問(wèn)題。辰時(shí)報(bào)關(guān)，不到兩個(gè)時(shí)辰就放行了。手續(xù)都在這兒呢，一樣不少。”
說(shuō)完他把一摞文書(shū)遞給曹破延，曹破延簡(jiǎn)單地翻閱了一下，又問(wèn)道：
“他們查驗(yàn)貨物了嗎？”
那腳總賠笑道：“除非您有爵位，否則這個(gè)可免不了。不過(guò)全程我都盯著呢，他們只抽查了其中兩件，拿長(zhǎng)矛捅了一下就封回去了——話(huà)說(shuō)回來(lái)，您運(yùn)的這玩意，一不違禁二不逾制，能出啥問(wèn)題？您也是擔(dān)心過(guò)甚……”
曹破延無(wú)意聽(tīng)他啰唆，單手做了個(gè)手勢(shì)：“交卸吧?！?br/>
腳總熱臉貼了冷屁股，也不再殷勤搭話(huà)。他轉(zhuǎn)身過(guò)去，發(fā)出指令，車(chē)夫們呵斥著馬匹，把馬車(chē)倒轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)，車(chē)尾對(duì)準(zhǔn)宅邸入口緩緩倒退。
這里已經(jīng)被改造成一個(gè)簡(jiǎn)易的貨棧，有一個(gè)抬高的卸貨平臺(tái)。那些馬車(chē)停得非常漂亮，尾門(mén)和平臺(tái)邊緣貼得很緊，幾乎沒(méi)有任何空隙。里面的伙計(jì)們圍攏上來(lái)，把尾門(mén)打開(kāi)，每一輛車(chē)?yán)锒紨[著十個(gè)柏木大桶，底下鋪著三指寬的茅草。他們搭了幾塊長(zhǎng)木板，把木桶一個(gè)一個(gè)滾下來(lái)。腳總注意到，這些伙計(jì)都是胡人面孔，一個(gè)唐人都沒(méi)有。
不過(guò)他沒(méi)留意的是，有幾個(gè)伙計(jì)走到貨棧入口，把大門(mén)給閂上了。
柏木大桶一個(gè)個(gè)被卸到平臺(tái)。曹破延走到一個(gè)木桶前，撬開(kāi)桶頂塞子，伸進(jìn)去一把匕首攪動(dòng)，然后拎起來(lái)看刀刃上的油漬。查過(guò)幾桶之后，曹破延滿(mǎn)意地點(diǎn)了點(diǎn)頭，這批貨沒(méi)有任何問(wèn)題，上等品質(zhì)，包裝得也緊，沿途沒(méi)有任何灑漏。
這些可悲的車(chē)夫以為自己運(yùn)送的是普通貨物，卻不知道那是“偉大”的闕勒霍多的魂魄。
放下匕首，曹破延問(wèn)腳總道：“你進(jìn)城之后，直接來(lái)的這里？”
“那當(dāng)然，我們絕不會(huì)耽擱客人的時(shí)間?！?br/>
“那么，長(zhǎng)安城里是否還有其他人知道你們抵達(dá)？”
“不會(huì)，得為客人保密嘛。等跟您交卸完，收了尾款，我們才去牙行交差?！?br/>
下一個(gè)瞬間，曹破延把滴著油的匕首直接捅進(jìn)了腳總的胸口，還轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)手柄。腳總踉蹌著倒退了幾步，扭動(dòng)脖子企圖往外爬去。他在這世界上的最后一眼，是其他車(chē)夫慘遭屠戮的血腥景象。
這是一次迅速而安靜的屠殺，轉(zhuǎn)瞬間就完成了。這些風(fēng)塵仆仆的車(chē)夫連休息都沒(méi)顧上，就慘死在馬車(chē)旁，整個(gè)車(chē)隊(duì)無(wú)一人幸免。
喧囂很快結(jié)束，貨棧再度恢復(fù)了平靜。這場(chǎng)小小的騷亂，沒(méi)有驚動(dòng)任何人。曹破延吩咐手底下的伙計(jì)，把蘇記的馬車(chē)和轅馬拆開(kāi)來(lái)，涂掉馬屁股上的烙印，撤掉號(hào)旗，把一切屬于蘇記的痕跡抹除掉。
這時(shí)貨棧外，忽然傳來(lái)輕輕的敲門(mén)聲。曹破延眉頭一皺，走過(guò)去，隔著門(mén)板上的孔往外看。站在門(mén)前的，是一個(gè)男子，披著一件破舊的雜色斗篷，頭上的幞頭破舊不堪，露出里面的頭巾。三輔的普通民眾，差不多都是這樣的裝束。
“草原的青駿會(huì)奔向何方？”曹破延隔著門(mén)板，用突厥話(huà)問(wèn)。
“弓鏑所指，便是馬頭所向?！眮?lái)人回答，聲音尖細(xì)得像個(gè)女子。
暗號(hào)對(duì)上了，曹破延拉開(kāi)門(mén)閂，放他進(jìn)來(lái)。來(lái)人把斗篷掀開(kāi)，露出一張枯瘦面孔，還有一個(gè)尖削的鷹鉤鼻。
“我是龍波。”他咧開(kāi)嘴，笑得一臉燦爛。
曹破延眉頭一皺，他先前沒(méi)見(jiàn)過(guò)龍波，只知道他來(lái)自龜茲，潛伏于長(zhǎng)安，包括這個(gè)偏僻貨棧和萬(wàn)全宅，都是他一手安排。事實(shí)上，龍波是右殺貴人找來(lái)的，曹破延對(duì)他一無(wú)所知。
但沒(méi)想到，他居然是個(gè)唐人。
“我需要能證明你身份的信物?！辈芷蒲泳o握著匕首，充滿(mǎn)警惕。
龍波忽然蹲下身子，曹破延猛然后退了一步，雙眼兇光大盛。龍波笑了笑：“呦，干嗎一驚一乍的，我還能把你給吃了？”說(shuō)著他把左腳的一只軟底厚靴脫下來(lái)，咔嚓一下掰開(kāi)鞋底，從里面掏出一包黃澄澄的厚紙。
為了防潮，這紙被油浸泡過(guò)，摸在手里滑膩膩的。曹破延小心地展開(kāi)一看，果然是長(zhǎng)安坊圖，里面標(biāo)記十分詳細(xì)，諸坊街角、武侯鋪、牌樓、軍營(yíng)、公廨、望樓、橋梁，甚至每一坊的暗渠走向和巨戶(hù)府邸都有收錄。長(zhǎng)安全景，一目了然。
這份坊圖本是西府金銀鋪私造，然后被狼衛(wèi)帶到懷遠(yuǎn)坊祆祠，龍波趁亂取走。既然能拿出坊圖，必是龍波本人無(wú)疑。
曹破延捏著坊圖一角，心中百感交集。為了這玩意，他足足損失了十五名精銳部下。如今坊圖已到，右殺貴人的九連環(huán)，終于套上了最后一枚銅扣。
“為了這張破玩意，我可是再也無(wú)法在長(zhǎng)安立足，右殺貴人可得多加點(diǎn)錢(qián)才成?！饼埐ūг沟馈?br/>
一聽(tīng)這話(huà)，曹破延眉頭一皺：“靖安司找到你了？”
“現(xiàn)在恐怕半個(gè)長(zhǎng)安城都在找我，新科狀元都沒(méi)這待遇?！饼埐ň尤贿€有些小小的得意。
曹破延臉上陰云轉(zhuǎn)盛：“那你經(jīng)手的那些宅子和這個(gè)貨棧，會(huì)不會(huì)被他們查到？”
龍波歪了歪腦袋：“這些地方，都是我通過(guò)不同的牙行用化名訂的，住處也沒(méi)留下任何憑據(jù)。除非他們是神仙，否則不可能發(fā)現(xiàn)——哎？還愣著干嗎？快讓我進(jìn)去呀。”龍波催促。曹破延這才拋開(kāi)紛亂的思緒，閃身讓他進(jìn)來(lái)，然后把門(mén)重新關(guān)好。
龍波進(jìn)了院子，看到一地的尸體，濃烈的血腥味撲鼻而來(lái)。他毫不驚訝，反而東張西望：“這么說(shuō)，延州府的貨已經(jīng)送到了？”
“已經(jīng)順利入庫(kù)。該處理的人，也都處理干凈了?！?br/>
“嘖嘖。這些車(chē)夫太可憐了，真是千里送死?！饼埐ㄒ贿呅踹吨?，一邊走到貨棧平臺(tái)前，拍了拍碩大的柏木桶，“這里裝的，就是你們說(shuō)的闕勒霍多的魂魄啊，那么闕勒霍多的肉身呢？”
曹破延很不滿(mǎn)意他的輕佻，勉強(qiáng)回答：“竹器鋪那邊已準(zhǔn)備好了。等到車(chē)隊(duì)改裝完畢，我就把肉身接到這里。到時(shí)候，就得靠你來(lái)完成最后一步組裝工作了?！?br/>
說(shuō)來(lái)諷刺，闕勒霍多代表的是突厥可汗的憤怒，可只有龍波這個(gè)龜茲匠師，才懂得怎么把它們組裝起來(lái)。
龍波踱著步轉(zhuǎn)了幾圈，像吟誦歌謠似的：“魂魄肉身合二為一之時(shí)，偉大的闕勒霍多就會(huì)復(fù)活。這坊圖會(huì)指引它毀滅整個(gè)長(zhǎng)安?！闭f(shuō)完他自己忍不住“撲哧”樂(lè)了一聲，低聲嘟囔了一句：“你們突厥可汗起的代號(hào)，可真逗！”
曹破延嘴角一抽，覺(jué)得大汗受到了侮辱。他捏緊匕首，右腿微屈，做出隨時(shí)可能突擊的姿勢(shì)，決定給這個(gè)家伙一點(diǎn)教訓(xùn)。龍波朝前走了幾步，突然俯身下去，仿佛要閃避他的刺殺。曹破延身子一晃，肌肉緊繃，幾乎以為自己的企圖被看破了。
好在龍波只是想從地上撿起一樣?xùn)|西，這是一個(gè)精致的描金絲綢小算袋，應(yīng)該是腳總掙扎時(shí)掉落的。算袋里擺著十幾束卷成了柱狀的薄荷葉。龍波的三角眼放出光亮，拿起一束丟進(jìn)嘴里，嚼了幾下，鼻孔里噴出愜意的哼聲。
曹破延悄悄放下匕首，告誡自己，暫時(shí)不要節(jié)外生枝。
龍波嘴里不停地嚼動(dòng)著薄荷葉，漆黑的瞳孔里閃出光芒：“肉身什么時(shí)候運(yùn)過(guò)來(lái)？”
“一刻之內(nèi)車(chē)隊(duì)出發(fā)，半個(gè)時(shí)辰回來(lái)。希望你在兩個(gè)時(shí)辰之內(nèi)完成最后的組裝?！?br/>
龍波環(huán)顧四周：“貨棧里干活的人有點(diǎn)少啊，麻格兒他們呢？”
“我只是奉命行事，他們?cè)谀膬?，你去?wèn)右殺貴人吧?！辈芷蒲永湫Φ?。
龍波做了個(gè)無(wú)奈的手勢(shì)：“事不宜遲，把工具和原料都備出來(lái)，我要開(kāi)始組裝了?！彼读硕妒滞?，嘴里一刻不停地嚼著。
太平坊位于朱雀街西第二街最北端，正對(duì)著皇城含光門(mén)，距離皇城內(nèi)的官署非常近。在太平坊西南隅的實(shí)際寺內(nèi)，有一所號(hào)稱(chēng)“京城最妙”的凈土院。院內(nèi)塔幢林立，竹林間還有一百零八尊善業(yè)泥佛像，可謂禪意盎然。
此時(shí)在竹林幽深處的一間翹檐小亭里，兩個(gè)人并肩而立，一人身著青衫白巾，是剛離開(kāi)靖安司的李泌；一人卻披朱佩紫，貴氣沖天。若有第三人在側(cè)，立刻便能認(rèn)出來(lái)，這個(gè)瘦臉貴人正是當(dāng)朝太子李亨。兩個(gè)人憑欄遠(yuǎn)眺，似乎在一同鑒賞外面的禪林意境，可口中的話(huà)卻和佛理半點(diǎn)不沾。
“這么說(shuō)，真是你逼走賀監(jiān)的？”李亨的年紀(jì)與李泌相仿，臉上憂(yōu)心忡忡。
李泌略躬了一下身，態(tài)度卻很強(qiáng)硬：“正是。正如臣剛才所言，賀監(jiān)不走，突厥難除。這件事，臣沒(méi)做錯(cuò)?！崩詈嘀噶酥割^頂，嘆道：“賀監(jiān)就是這亭子，有他遮擋，我等才能從容對(duì)弈。你把它拆了，地方倒是足夠騰挪，若趕上風(fēng)雨大作，如之奈何？——長(zhǎng)源，你這事辦得孟浪?！?br/>
“旁有猛虎正待噬人，又哪里顧得上風(fēng)雨？”李泌一句就頂了回去。這個(gè)態(tài)度讓李亨略顯尷尬，他幾次想沉下臉訓(xùn)斥一下，可話(huà)到嘴邊，看了一眼李泌，又生生忍下來(lái)。
他和李泌之間，早超越了君臣相得。李泌很小就入東宮陪讀，兩人這么多年相處下來(lái)，交誼深厚，無(wú)話(huà)不說(shuō)?？上Ю蠲诓鸥呻m高，卻一心向道，對(duì)仕途興趣不大。這次組建靖安司，李亨游說(shuō)了好半天，才勸動(dòng)李泌下山幫他。
李泌對(duì)李亨講話(huà)，從來(lái)不假辭色。李亨知道他的脾氣，只好擺擺手，用商量的語(yǔ)氣道：“哎，讓我怎么說(shuō)你好，去把賀監(jiān)請(qǐng)回來(lái)吧？”
“不去，沒(méi)那個(gè)時(shí)間?！崩蠲诔林?，“現(xiàn)在距離燈會(huì)還有三個(gè)時(shí)辰不到，突厥人的事尚無(wú)眉目。若不是顧慮殿下多心，我本來(lái)連凈土院都不該來(lái)。”
李亨“嘖”了一聲，拍拍他的背：“我不會(huì)多心。只是……呃，怎么說(shuō)呢。賀監(jiān)是定盤(pán)星，有沒(méi)有他，靖安司在朝中、在父皇心目中的地位，會(huì)大不一樣?！?br/>
早在天寶三年間，賀知章就被選為太子的師傅，教授讀書(shū)。兩人有二十多年的師徒情誼，李亨與賀知章的親厚，并不比他和李泌的關(guān)系遜色。
賀知章在天子心目中極有地位，當(dāng)初李亨請(qǐng)他來(lái)做靖安令，就是希望他能震懾群小，讓李泌安心做事。沒(méi)料到這兩人居然不和，更沒(méi)料到一向謙和清靜的李泌，居然逼走了賀知章……他這一走，局面可就不好說(shuō)了。
靖安司是李亨手里最重要的一張牌，萬(wàn)一被政敵抓住把柄，事情可就嚴(yán)重了。
他一無(wú)后宮庇護(hù)，二無(wú)外鎮(zhèn)呼應(yīng)，三不敢結(jié)交近臣。連這靖安司初建，真正能稱(chēng)為心腹的，都只有李泌一個(gè)。
“你知道，大唐的太子，可從來(lái)不是那么容易當(dāng)?shù)摹崩詈嗫酀乇г埂?br/>
“殿下畏懼朝中議論，難道就不畏懼陛下嗎？”李泌輕輕說(shuō)了一句。
李亨的臉色“唰”地變了，這，這是什么話(huà)？
李泌上前一步，壓低了聲音：“以陛下猜疑心之重，竟能將長(zhǎng)安城防交給殿下處置。這是什么道理？”李亨登時(shí)沉默不語(yǔ)。
天子對(duì)諸皇子的猜忌，世所共知。前有太子被廢，后有三庶之禍。李亨做了太子以后，連東宮都不進(jìn)。這次天子破天荒地默許太子組建靖安司，權(quán)柄凌駕諸署之上，把整個(gè)長(zhǎng)安交托出去，顯然是存了試探之心。
這既是試探太子的用心，也是試探太子的能力。
這一手安排，李泌看得透徹，賀知章也看得透徹。不過(guò)兩人的思路卻大不相同。賀知章是寧可事情不做好，用心要擺正；李泌則恰好相反，盡量辦好事，寧可得罪人。
“距離政敵發(fā)難，也許是三天。但距離突厥人動(dòng)手，只有三個(gè)時(shí)辰！——所以殿下你不要搞錯(cuò)重點(diǎn)。若長(zhǎng)安無(wú)恙，陛下龍顏大悅，殿下的地位穩(wěn)如泰山；若是長(zhǎng)安保不住……”他語(yǔ)氣放緩，把神情一收，“嗯，就沒(méi)有什么然后了。”
李亨被這語(yǔ)氣嚇到了，可還是有些不甘心：“賀監(jiān)也要捉賊，你也要捉賊，你們難道就不能和衷共濟(jì)？”
“不能，沒(méi)那個(gè)時(shí)間！靖安司必須令出一家！”李泌把拂塵一甩，清冷的語(yǔ)氣里多了一分埋怨，“臣臨俗世，破道心，汲汲于這些繁劇的庶務(wù)，難道殿下以為我是在爭(zhēng)權(quán)奪利嗎？”
“瞎說(shuō)！我可沒(méi)這么想過(guò)?！崩詈噙B忙辯解。
李泌沒(méi)作聲。他仰起頭來(lái)，視線(xiàn)越過(guò)亭子的檐角，看向天空，忽然嘆了一口氣。
李亨一陣苦笑，走過(guò)去拉住他的胳膊：“我知道你是為了我，我不是懷疑啊，只是這變化有點(diǎn)亂，不得不小心從事……唉，算了算了，賀監(jiān)既然已經(jīng)病退，這事就暫且如此吧?！彼€想再叮囑幾句，李泌卻一拱手：“時(shí)辰已到，臣必須得返回靖安司了?！?br/>
李亨悻悻道：“那么還需要我做什么？”
“在這三個(gè)時(shí)辰內(nèi)，殿下需要堅(jiān)定地站在我這邊，支持我做的每一個(gè)決策。沒(méi)有質(zhì)疑和討論的時(shí)間，必須完全按照臣的規(guī)矩來(lái)?！?br/>
“長(zhǎng)源的規(guī)矩？是什么？”李亨忽然很好奇。
“不講任何規(guī)矩。”