第一百九十七章
石氏聞言便皺起眉尖。
在這些貴女當(dāng)中，石氏的身份算不得什么，她如今沒(méi)有夫家依靠，手上有個(gè)果園卻也說(shuō)不上是多大的產(chǎn)業(yè)，但是她的哥哥得到皇上器重，華寧也與她交好，這才能辦起如今的七夕宴會(huì)。
來(lái)的多是京門閨秀和高門夫人，全是要臉要面的人，誰(shuí)會(huì)在這種時(shí)候鬧起來(lái)？
葉嬌也有些奇怪，手上剝好的荔枝也想不起來(lái)吃，只管看著石氏輕聲道：“可要出去瞧瞧？”
因著這屋子里還有別的人，石氏沒(méi)想鬧大，便先低聲回道：“不急。”而后她看向婆子道，“可瞧清楚了是什么人？”
“里頭一個(gè)是呂大人家的大姑娘，另一個(gè)瞧不出是誰(shuí)，不過(guò)看穿著打扮像是還沒(méi)出閣的姑娘家?！?br/>
“在園子里吵？”
“這倒沒(méi)有，剛有個(gè)苗頭就被孟家姑娘找人給請(qǐng)到園子西邊的竹林里頭去了?！?br/>
聞言，石氏和葉嬌對(duì)視一眼，心里都知道這孟姑娘多半就是孟芷蘭。
石氏在心里轉(zhuǎn)了個(gè)圈，記起來(lái)了這呂大人也是樞密院里頭的官員，算起來(lái)應(yīng)該是石天瑞的副手。
既然是石天瑞的同僚，石氏自然是要管的，便起身道：“走，去瞧瞧?！?br/>
葉嬌也吐出了嘴里的荔枝核，扔到一旁的瓷罐里，拿著帕子擦擦手后跟了上去。
進(jìn)了園子時(shí)，里頭還是熱熱鬧鬧的景象。
未出閣的姑娘們湊在一處，穿七孔針，投針驗(yàn)巧，還有三三兩兩結(jié)伴去園子里借樹葉上的露水，傳說(shuō)中這露水是牛郎織女相會(huì)時(shí)的眼淚，涂抹在眼上手上，能讓人眼亮手巧。
而另一邊，已經(jīng)成親了的婦人們也沒(méi)閑著，她們自然是不用祈求姻緣了，聚在一處打雙陸，或者是約著投壺，倒也是自得其樂(lè)。
這讓石氏的心里松了松，畢竟組織這次宴會(huì)的是她，若是出了什么岔子，只怕最后也是鬧得自己沒(méi)臉。
她的神色絲毫不見(jiàn)緊張，笑盈盈的跟過(guò)往的貴女打招呼。
葉嬌在一旁瞧著，就發(fā)現(xiàn)石氏同每個(gè)見(jiàn)到的人都認(rèn)得，不僅能叫上名字，還能說(shuō)出身份，哪怕是八竿子以外的親戚她都記得清清楚楚。
就比如剛剛過(guò)去的那位，好像是石氏家鄉(xiāng)舅父的二嫂的姑母的第三個(gè)妹夫家的孩子，聽(tīng)得葉嬌都覺(jué)得頭疼。
待兩人走到了羊腸小路里，周圍清凈不少，葉嬌便挽著石氏感慨道：“映秀當(dāng)真是好記性，這些都記下來(lái)，著實(shí)不易?！?br/>
石氏則是笑著拍了拍葉嬌的手背，輕聲回道：“總歸我在京城里住的時(shí)候長(zhǎng)，熟識(shí)些也正常?！?br/>
不過(guò)還有句話，石氏沒(méi)有明說(shuō)。
她以前在溫家的時(shí)候，日子過(guò)得很寡淡，并不是缺吃少穿，而是回家以后便是要對(duì)著幾個(gè)妾室的爭(zhēng)斗，動(dòng)不動(dòng)就要瞧著孫氏那個(gè)蠢貨找事，石氏覺(jué)得煩，這才常常出門走動(dòng)，認(rèn)識(shí)的人也就多了。
這也有些好處，起碼現(xiàn)在她自己獨(dú)居后，之前交好的人都會(huì)給她幾分薄面。
石氏并不介意她們是真心還是假意，哥哥是自己的，好友也是自己的，有靠山就要好好靠，沒(méi)什么好藏著掖著，在石氏看來(lái)，那些瞧不上她卻還要奉承她的人最是可憐，怕是背地里不知道憋多少氣。
只是這些話石氏從不告訴葉嬌，人到底是要往前看的，她也有了劉榮，沒(méi)必要總是拿著以前的陳芝麻爛谷子出來(lái)博同情。
葉嬌待她好，無(wú)論她是什么身份都對(duì)她好，石氏自然只樂(lè)意和她說(shuō)高興事兒。
不過(guò)這會(huì)兒葉嬌跟她一起出來(lái)，石氏心里還是有些猶豫的，便在出門前頓住了步子，對(duì)著葉嬌道：“雖說(shuō)來(lái)的女子都是要臉面的，不會(huì)鬧得太難堪，可是吵鬧起來(lái)難免污了耳目，嬌娘還是不要去瞧了?！?br/>
葉嬌則是輕輕搖頭，道：“孟五姑娘也在外頭，我是去瞧她的?！?br/>
石氏這才記起來(lái)孟家姑娘也在外頭，便不再說(shuō)什么，同葉嬌一起走了出去。
剛一出門，就能瞧見(jiàn)那邊竹林外站著的婆子。
因著這附近只有果樹，長(zhǎng)得不算高，到了夏日難免悶熱些，石氏就讓人在南邊種了一片竹林。
即使是如今的三伏天，也能感覺(jué)到風(fēng)吹竹葉后撲面而來(lái)的清涼，而竹葉的沙沙聲也格外好聽(tīng)。
婆子瞧見(jiàn)石氏和葉嬌后，就微微往旁邊閃了閃身子，安靜的行了一禮。
葉嬌認(rèn)出她就是之前過(guò)來(lái)通報(bào)的孟家婆子，想來(lái)孟五姑娘就在里頭，葉嬌便帶著些好奇的心思走了進(jìn)去。
剛一進(jìn)竹林，就聽(tīng)到了個(gè)凄凄慘慘的啜泣聲，而后便是個(gè)清脆的女聲響起：“哭哭哭，就知道哭，換個(gè)人還覺(jué)得你懂得羞恥呢，可是誰(shuí)家要臉要皮的女子能做出你這種事？”
石氏聽(tīng)得出這話說(shuō)的很是厲害，便加快了步子，接著便看到一個(gè)叉著腰站在那里的藍(lán)裙女子，而地上跌坐著的是個(gè)月白衣群姑娘，顯然剛剛的動(dòng)靜就是她們鬧出來(lái)的。
大約是這兩個(gè)人過(guò)于顯眼，葉嬌和石氏都沒(méi)來(lái)得及去找孟五姑娘在何處，就聽(tīng)藍(lán)裙女子道：“既然你都不要臉面的嫁給了我爹爹做妾室，自甘下賤，那就該知道以后這些場(chǎng)合不該你來(lái)，現(xiàn)在哭哭啼啼的給誰(shuí)看？”
這話似乎刺激了地上的女人，她哭得更大聲，帕子都捂不住臉了。
葉嬌盯著她的側(cè)臉瞧了瞧，過(guò)會(huì)兒才反應(yīng)過(guò)來(lái)——
這不是朱四姑娘嗎？
石氏也認(rèn)出了兩人，便拉住了葉嬌沒(méi)有上前，只管低聲道：“那個(gè)藍(lán)色衣裙的就是呂大姑娘，這月白衣裳的我想你也認(rèn)得，就是之前的朱家嫡女?！?br/>
葉嬌眼睛里有些疑惑，輕聲道：“不是說(shuō)朱家人都被貶斥出京了嗎？”
石氏又把聲音壓低了些，還用手拿著帕子擋住嘴巴，這才道：“朱家是被貶斥出京了，不過(guò)當(dāng)今陛下仁德，還是讓他們有時(shí)間處理兒女婚嫁之事，不然戴罪之身，怕是那幾個(gè)姑娘都嫁不出去。”
光是這點(diǎn)，石氏就覺(jué)得楚承允是仁德君主。
尋常帝王甚少能有這般容人之量，朱家和二王有關(guān)，往輕了說(shuō)也是全族流放的命，可是楚承允依然能等他們處理完兒女婚事才下旨懲處，這般心胸著實(shí)不易。
可是這朱家婚嫁在京城里也鬧了不少事情出來(lái)，給加了茶余飯后的談資，這朱四姑娘就是其中被提到最多的。
石氏瞧著她們還要吵一陣子，便趁著時(shí)候接著對(duì)葉嬌道：“原本朱家給嫡出的四姑娘定親的是個(gè)俊才，雖說(shuō)是外放做官，但是日子想來(lái)是好過(guò)的，去了就是當(dāng)家主母，可是朱四姑娘瞧不上，非要找法子留在京城里，也不知道怎么就和年過(guò)四旬的呂大人湊到一處，原本定親的人娶了他家庶女?！?br/>
小人參有些分不清什么嫡女庶女的，畢竟她接觸的人大多只有一個(gè)娘子，甚少納妾，葉嬌對(duì)這些也就理解不深。
不過(guò)聽(tīng)石氏這么說(shuō)，葉嬌細(xì)想想，道：“她好像很虧？”
石氏輕輕點(diǎn)頭：“虧大了?！?br/>
嫡女做妾，這本就是讓旁的貴女嫌棄萬(wàn)分的，偏偏朱家獲罪，全族搬離京城，哪怕她留在了這繁華之地，但是沒(méi)有娘家人倚靠，這日子只怕是要多難過(guò)就多難過(guò)。
朱四姑娘并不知道石氏在不遠(yuǎn)處正說(shuō)著她，此刻朱四姑娘心里嘔的都要吐血了。
這次確實(shí)是她想來(lái)的，為的是想要見(jiàn)見(jiàn)自己以前交好的友人。
在呂家的日子其實(shí)很不好過(guò)，朱四姑娘是個(gè)沒(méi)見(jiàn)識(shí)的，也沒(méi)太多心眼，不然也做不出那么多蠢笨事。
原本是家中慣壞了的姑娘，本以為當(dāng)妾是能夠博得男人同情憐惜的手段，可真的當(dāng)了貴妾后才知道天天給人下跪是個(gè)什么心思，加上她沒(méi)有娘家人倚靠，就連府上得眼的婆子都能欺負(fù)她。
朱四姑娘這才想要給自己找找旁的法子。
為此，她求了呂大人許久，這才能得了個(gè)在七夕節(jié)出門的機(jī)會(huì)。
大約是她自己也嫌棄自己如今的妾室身份，故而并沒(méi)有做婦人打扮，而是依然穿著她喜歡的這身月白衣裙，想要趁著人多進(jìn)門去找找人。
誰(shuí)知道還沒(méi)進(jìn)門，就這么巧，被剛剛進(jìn)門的呂大姑娘給認(rèn)出來(lái)，立馬就想要上來(lái)罵她。
這般場(chǎng)合，若是讓朱四進(jìn)去了，怕是呂家的臉能丟到明年去！
倒是孟五姑娘眼疾手快些，這邊讓人攔住了呂大姑娘，那邊使著婆子把朱四制住了拖拽出門。
因著上次去收拾朱四的也是這幾個(gè)婆子，故而她們做起事情來(lái)駕輕就熟。
朱四卻沒(méi)認(rèn)出這些人來(lái)，只覺(jué)得又急又慌，可她除了哭什么都不會(huì)，偏偏呂大姑娘不吃她這套，朱四越哭，呂大姑娘罵得越狠，縱然不曾吐出不雅之詞，但是光是指桑罵槐的話說(shuō)出來(lái)都能讓朱四歐死。
實(shí)在沒(méi)辦法了，朱四只能昂著臉瞧著呂大姑娘道：“姑娘，尊卑有別，怎么說(shuō)我也是你的長(zhǎng)輩……”
“啪！”
呂大姑娘可不是什么善茬，她本就性子潑辣蠻橫，也不用別人，自己就上手給了朱四一巴掌，打的朱四嘴角出血，白嫩的臉頰登時(shí)就腫了起來(lái)，呂大姑娘半點(diǎn)不憐惜，只管冷聲道：“閉嘴，我的娘親就一個(gè)，你是什么東西，也敢和我說(shuō)尊卑？”
她心里也氣的很，只覺(jué)得自家爹爹不爭(zhēng)氣，被這個(gè)女人給糊弄了，帶回了家，結(jié)果讓呂家一個(gè)清白門戶成了全城人的笑柄，連平頭百姓都能說(shuō)兩句呂家朱家的是非，怎么能讓呂大姑娘不氣？
而朱四這下是真的哭了出來(lái)，只是不知道是被打疼了，還是被呂大姑娘氣的。
見(jiàn)已經(jīng)動(dòng)了手，石氏便不能再沉默下去，便往前走了幾步，笑著道：“呂大姑娘這是怎么了？如此大的火氣，先消消，仔細(xì)手疼?！?br/>
呂大姑娘雖然恨不得把朱四就地綁起來(lái)扔這里算了，但是對(duì)著石氏，她還是耐住了火氣，露出了笑臉，道：“石夫人福安，我家的家事倒是吵鬧到了石夫人，著實(shí)是我的不是了?！倍髤未蠊媚镉謱?duì)著葉嬌道，“祁夫人。”
葉嬌對(duì)她笑了笑，卻沒(méi)說(shuō)話，而是轉(zhuǎn)著眼睛四下里尋找。
這邊石氏和呂大姑娘寒暄，說(shuō)著場(chǎng)面話，那邊朱四被婆子給捆了個(gè)結(jié)實(shí)，嘴都堵上了，只是這些葉嬌都不在意，畢竟無(wú)論是呂家還是朱家都和她沒(méi)有半點(diǎn)關(guān)系，葉嬌只想瞧瞧未來(lái)弟妹在何處。
很快，葉嬌就瞧見(jiàn)了站在不遠(yuǎn)處的孟五姑娘。
翠竹下的女子穿著竹青色直裾，身姿窈窕，容顏俏麗，見(jiàn)葉嬌瞧她，未語(yǔ)先笑，緩步走上前，微微行禮道：“祁夫人。”
葉嬌便立刻回了一禮，之前柳氏對(duì)她的教導(dǎo)葉嬌一直記在心里，種種禮節(jié)已經(jīng)成了條件反射。
而后葉嬌就瞧著孟五姑娘道：“你便是慧娘的妹妹吧?！鼻浦佳郏兔匣屎笥衅甙朔窒?，而這身上的氣質(zhì)更是一般無(wú)二的沉穩(wěn)。
孟五姑娘笑著點(diǎn)頭，心里卻有些緊張。
其實(shí)葉嬌其人，孟皇后早就同她說(shuō)起來(lái)過(guò)，因著孟家要和祁家結(jié)親，那么孟五姑娘和葉嬌便是妯娌，少不得走動(dòng)，孟皇后之前就同她說(shuō)過(guò)：“嬌娘是個(gè)好脾氣的，你對(duì)她好，她便對(duì)你好，切切記著莫要在她身上用什么旁的算計(jì)，你要記得，家和萬(wàn)事興?！?br/>
在孟芷蘭心里，自家姐姐孟慧柔便是世上最聰慧的女子，能在后位上坐穩(wěn)的女人自然不同，能被孟皇后看中的女子相比也是極厲害的角色。
來(lái)之前，孟五姑娘揉皺了兩三張帕子，心都是怦怦直跳。
哪怕之前同祁三郎偶然的幾次相遇，孟五姑娘都沒(méi)有這么緊張過(guò)。
不過(guò)這會(huì)兒見(jiàn)了葉嬌，孟五姑娘的心里猛地安靜下來(lái)。
這果然是個(gè)極厲害的女子，可是厲害的卻不是精明算計(jì)，而是一眼能望到底的純?nèi)磺宄骸?br/>
孟五姑娘有些明白為什么自家姐姐喜歡葉嬌了，越是心里彎繞多的，就越是喜歡心思干凈的，哪怕孟五姑娘只是瞧了一眼這位葉家娘子，便知道她的與眾不同。
在交友方面，孟五姑娘同孟皇后的看法倒是出奇的一致。
葉嬌并不知道這短短的時(shí)間里，面前的嬌俏姑娘已經(jīng)轉(zhuǎn)了這么多的念頭。
她只管笑著道：“之前就總聽(tīng)三郎說(shuō)起你，如今瞧著，當(dāng)真是好姑娘。”
孟五姑娘不由得抿唇一笑，耳尖微紅，小聲問(wèn)了句：“不知道……他說(shuō)我什么？”
一旁伺候孟五姑娘的丫鬟有些驚訝的看著她，自家姑娘尋常可不這樣，就算私下里歡喜祁家三郎，卻從不對(duì)人言，生怕被人說(shuō)不莊重，這會(huì)兒倒是格外坦白。
葉嬌也確實(shí)是沒(méi)有往旁的地方想，只管笑道：“說(shuō)你聰慧，說(shuō)你溫婉，只是多的話他也不會(huì)同我和他二哥多說(shuō)，畢竟他還不知道你們的事兒呢?！?br/>
說(shuō)到這里，孟五姑娘又笑起來(lái)，心里念叨了句呆子。
好像周圍一圈人都知道兩家要結(jié)親，就祁三郎自己不知道。
不過(guò)她也不急，之前孟皇后說(shuō)過(guò)，祁三郎與旁的男子不同，瞧著是個(gè)好脾氣，其實(shí)倔得很，若是他覺(jué)得自己不安穩(wěn)，定然是分不出心思娶親的。
等過(guò)一過(guò)，待祁明和蕭元白一同奏稟的事情告一段落，祁三郎的宅子也能收拾停當(dāng)，到那時(shí)候再說(shuō)賜婚之事才算是順理成章。
而葉嬌同孟五姑娘說(shuō)話時(shí)，地上的朱四姑娘一直聽(tīng)著呢。
因著離得近，兩人的話她都進(jìn)了耳朵。
這一聽(tīng)，朱四的眼睛就瞪圓了。
合著祁家三郎同孟家有親？
合著自己當(dāng)初是在和丞相府搶女婿？
這……這都是什么事兒……
但是朱四姑娘現(xiàn)在反應(yīng)過(guò)來(lái)已經(jīng)遲了，嘴堵上，手捆上，完全動(dòng)彈不得的朱四連告饒的機(jī)會(huì)都沒(méi)了。
孟五姑娘倒也不著急，神色平靜得很，只管同葉嬌說(shuō)話，好似根本沒(méi)瞧見(jiàn)她似的。
只在挽著葉嬌的手一起回果園大門時(shí)，孟五姑娘才輕輕轉(zhuǎn)頭瞧了瞧那個(gè)被推走的朱四，眼睛里有淡漠一閃而過(guò)。
她一直沒(méi)有記恨過(guò)這人糾纏祁明，不單單是因?yàn)樗撇簧现焖?，也因?yàn)樗牌钊伞?br/>
至于朱四如今走到這一步，那是她自己選的，孟五姑娘從沒(méi)有摻和什么。
若是真的讓她出手整治，只怕朱四還沒(méi)這么個(gè)好福氣能找到呂家接著呢。
個(gè)人有個(gè)人的緣法，路都是自己走的，怨不得旁人。
等收回目光，孟五姑娘又恢復(fù)了溫婉淺笑，就聽(tīng)葉嬌道：“等會(huì)兒我們一同去投壺可好？”
孟五姑娘柔聲道：“我不大會(huì)，姐姐能教教我么？”
“自然可以。”葉嬌也樂(lè)意教她，回頭她學(xué)好了，以后在京城里有人陪著自己玩也是樂(lè)事。
孟五姑娘揚(yáng)起笑臉，眉眼彎彎。
等快走出竹林時(shí)，葉嬌想起來(lái)了個(gè)事情：“你為何要幫著呂大姑娘？”
雖說(shuō)之前朱四在祁明那里鬧事時(shí)，是孟五姑娘找人扔走的，可是葉嬌瞧著她同慧娘一樣，心里是個(gè)驕傲的，這回怕是不會(huì)只是為了爭(zhēng)風(fēng)吃醋之類的小事。
更何況那朱四還不夠格讓未來(lái)弟妹吃醋。
換了旁人，孟五姑娘只會(huì)囫圇搪塞過(guò)去，不過(guò)對(duì)著葉嬌，她格外坦誠(chéng)：“呂家是樞密院的官吏，呂大姑娘定的親事是在翰林院當(dāng)差的官員，這個(gè)忙我自然要幫。”
葉嬌眨眨眼睛，在京城里這么長(zhǎng)時(shí)間，光是聽(tīng)祁昀和石氏說(shuō)話，便足夠讓葉嬌聽(tīng)明白孟五姑娘的意思。
她這不是幫著呂大姑娘，而是在幫未來(lái)的祁明積攢人脈和好處。
葉嬌不由得道：“三郎能娶你，當(dāng)真是他的福氣?！?br/>
孟五姑娘笑著承了這句夸贊，只笑不言。
等進(jìn)了門，葉嬌就帶著孟五姑娘一同去投壺，兩個(gè)人分明是頭回見(jiàn)面，卻迅速的關(guān)系熱絡(luò)起來(lái)。
石氏也不吃味，只管笑著在一旁瞧著，樂(lè)得這兩個(gè)未來(lái)的妯娌多相處些。
而葉嬌和孟五姑娘玩在一處的事情旁的人都看在眼里，記在心上。
葉嬌雖然是商賈出身，可是祁家卻有個(gè)當(dāng)官的祁明，正是適婚年紀(jì)。
如今葉嬌和孟五姑娘交好，由不得人多想些。
于是等這次宴席過(guò)后，外面便有了不少傳言。
只是傳言不過(guò)是傳言，許多人聽(tīng)了也只是一說(shuō)一笑就罷了。
實(shí)在是這兩家差距太大，一個(gè)是農(nóng)家商賈出身的祁家，一個(gè)是位高權(quán)重的孟家，雖說(shuō)算不得是天上地下，但也算是格外異想天開(kāi)，怎么也想不到他們會(huì)湊到一起去。
而那些原本有揣測(cè)的婦人也漸漸覺(jué)得這消息過(guò)于不真實(shí)，也就漸漸不提了。
可就在眾人遺忘的時(shí)候，便聽(tīng)說(shuō)皇帝下了明旨意，給祁明和孟家五姑娘賜了婚。
一時(shí)間，京城震動(dòng)。