村里現(xiàn)在已經(jīng)陷入了恐慌之中，所有跟時(shí)疫病人有過(guò)接觸的人有些癱倒在地，有些痛哭流涕，有些指天罵地，所有人都像是被宣判了死刑一樣，一時(shí)間幾乎是人人自危。

    清嘉面對(duì)這樣的狀況也是無(wú)可奈何，只能整日在房中翻閱醫(yī)術(shù)藥典希望能夠找出破解瘟疫的蛛絲馬跡。

    這天下午撐了許多的趙家嫂子跟著亡父去了，趙寶娟處理了嫂子的后事將兄嫂合葬，清嘉得了消息趕緊跑去找她，這才剛要進(jìn)去就聽(tīng)見(jiàn)寶娟大喊：“嘉嘉，不要進(jìn)來(lái)！”

    清嘉依言停步，屋內(nèi)就傳來(lái)一陣猛烈的咳嗽聲，那劇烈程度說(shuō)是撕心裂肺也不為過(guò)，她心驀然一沉，藏在袖中的手不自覺(jué)的一顫，雖然有些不能接受，但隱隱的已經(jīng)有了不好的預(yù)感。

    “寶娟，你……”

    清嘉話還沒(méi)說(shuō)話，嘎吱一聲門(mén)口開(kāi)了，趙寶娟倚著門(mén)欄，一副病怏怏的模樣，吃力的擺了擺手：“嘉嘉，你快離得遠(yuǎn)些。”

    寶娟滿臉潮紅，咳嗽不止，四肢無(wú)力，幾乎不能獨(dú)自站立，清嘉看的心一慌更是被她眼中的絕望震懾住了。

    “寶娟，別怕，讓我看看你……”她的聲音里已經(jīng)有些哽咽，這個(gè)女子的命已經(jīng)夠苦了，上天怎么還是不放過(guò)她，寶娟才十五歲啊，甚至還沒(méi)有許配人家！

    “咳……咳咳……”寶娟精神已經(jīng)很差了，不經(jīng)意間露出來(lái)的脖子和手腕處已經(jīng)有了醒目的紅斑，眼底也有了血絲，唇片更是干澀得宛如枯萎的花瓣：“嘉嘉，我是活不長(zhǎng)了，你別過(guò)來(lái)，我不想讓你也染上?！?br/>
    清嘉搖頭，試圖安撫她：“你在說(shuō)什么呢，一定會(huì)沒(méi)事的，你別多想?！?br/>
    一邊說(shuō)一邊悄無(wú)聲息的走近，只可惜還是被防備中的寶娟發(fā)現(xiàn)，然后哭泣道：“嘉嘉，求你了，待在那兒，”說(shuō)著她的身子一軟就這么跪坐在門(mén)框處，哀哀的說(shuō)：“這輩子命真苦，做人好難啊，嘉嘉，一定要好好活著，替我多看看這天下的山山水水……”

    她才十五歲就要這樣離開(kāi)這個(gè)世界了，還有太多太多的遺憾和不甘將要留下來(lái)，清嘉聽(tīng)了心中酸澀不已，難受極了。

    寶娟又胡言亂語(yǔ)了一會(huì)兒，眼神更加渙散，努力留住最后一絲神智，望向清嘉，聲音輕不可聞：“……我走了之后，不用埋了，放把火把這房子點(diǎn)燃，燒了吧，塵歸塵，土歸土，活著拖累別人，死了就不要再麻煩了，這樣我也好安心些。”

    清嘉已經(jīng)完全聽(tīng)不下去了，但寶娟已經(jīng)在彌留之際，道：“……死了也不要靠近我，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的放把火就好，嘉嘉，對(duì)不起，要你為我這樣不祥的人料理后事，可是我能拜托的只有你了呢?！?br/>
    說(shuō)著說(shuō)著，聲音逐漸微弱下去直到毫無(wú)聲息，清嘉知道她走了，她望了望的天空，努力的仰著頭，但眼淚還是不聽(tīng)使喚的從眼角滑落下來(lái)。

    老天，你怎么這么不公平，她還那么小，怎么就不能放過(guò)她呢？

    清嘉遵從寶娟的遺愿，一把火燒掉了這小小的房子，在沖天的火焰之中清嘉像是木偶一般站著不動(dòng)，明明是七八月的天氣還有烈日當(dāng)空，她卻入墜冰窟，渾身都冷得發(fā)顫。

    三哥，怎么辦，我好怕。

    *********

    寶娟的離世并沒(méi)有在村中掀起波瀾，大家都正在恐慌之中掙扎著，陰沉可怖的死亡氣氛籠罩著這個(gè)小小的村落。

    前兩天劉婆婆也在痛苦中去世，緊接著又是更多人的染病，村長(zhǎng)起先來(lái)能出來(lái)主持事情，但后面看情況控制不住全家更是連夜搬到其他地方去了。

    于是接下來(lái)幾天就不斷有人家搬離，他處有親戚的都投奔親戚去了，有些家中人丁興旺，尚有家資的就去其他地方搭房子重新開(kāi)始生活。剩下的便是沒(méi)親沒(méi)故又沒(méi)多少錢(qián)的人家便只有搬去山上，臨時(shí)搭個(gè)草棚，所幸正值盛夏所以還不算太難受，勉強(qiáng)過(guò)活罷了。

    隔壁張大娘的外甥在丕城做生意，所以準(zhǔn)備去投奔，只是因?yàn)閮合眿D的月份大了不好奔波這才耽誤了兩天，但是現(xiàn)如今情況已經(jīng)是萬(wàn)分緊急也顧不得許多了，所以便決定今天下午就走。

    所有不重要的家當(dāng)全部不要了，只是略微收拾了些細(xì)軟就準(zhǔn)備離開(kāi)了。

    “嘉嘉啊，現(xiàn)在村子里人心惶惶的，我看是不能待了，我有一個(gè)外甥在丕城開(kāi)了間瓷器行，我們準(zhǔn)備去暫住一段時(shí)間?！睆埓竽镅凵裰袧M滿的都是慈愛(ài)：“可是大娘舍不得你啊，要不就跟我們走吧，到了丕城重新開(kāi)始就好了。人活著比什么都強(qiáng)，你看看這每天都死人，說(shuō)不得那天就輪到自個(gè)兒頭上了。你現(xiàn)在看確實(shí)還沒(méi)什么，恐怕再過(guò)段時(shí)間這里就沒(méi)什么人了，到時(shí)候就想走都走不了啊。”

    清嘉望著張大娘，心里有一片慌亂，是的，這幾天村子里已經(jīng)有好幾戶人家在打包行李什么的了，在這樣的天災(zāi)人禍之下大家都慌不擇路，只想著要如何保命。

    可是，她這樣的情況又能去哪里呢？

    陳母的身子那樣的病弱，且不說(shuō)丕城遠(yuǎn)在百里之外就算是真到了她們孤兒寡母兩人又該怎么安頓下來(lái)，雖然張大娘好心，言語(yǔ)之間有要幫襯的意思，但她自然是不能這樣不識(shí)相的打擾對(duì)方的，這像是什么樣子。

    可是若不走，那又該怎么辦，時(shí)疫這樣的眼中，若是真染上了那真是不堪設(shè)想。

    陳母不能有事，她自己也不能有事。

    “嘉嘉，聽(tīng)大娘的話，現(xiàn)在不是猶豫的時(shí)候啊，這要怪也怪老天不長(zhǎng)眼，要不然誰(shuí)愿意背井離鄉(xiāng)的？”張大娘苦口婆心的勸：“你想想你還那么年輕啊，若真有個(gè)三長(zhǎng)兩短可怎么得了。大娘是真舍不得你，你的性子這樣和軟，模樣又這般的好，若是身邊沒(méi)個(gè)人照料，這世道這么亂，誰(shuí)要是起個(gè)什么歹心，那豈不是要懊悔終生嘛?！?br/>
    清嘉聽(tīng)了這些話心更加松動(dòng)了，默默的點(diǎn)頭：“大娘，且讓我想想吧。”

    張大娘點(diǎn)頭，拍了怕她的肩膀：“好，你先考慮考慮，若有了決定就來(lái)知會(huì)我，真的要好好想想，我先走了?！?br/>
    張大娘走后，清嘉獨(dú)自坐了一會(huì)兒轉(zhuǎn)身去了陳母房里，進(jìn)去的時(shí)候陳母正在小睡，但很淺所以她一開(kāi)門(mén)就醒過(guò)來(lái)，瞧她眼眶微紅，柔聲道：“這是怎么了？”

    清嘉走到床邊，輕輕的將陳母扶起來(lái)靠在軟墊上，低低道：“娘，現(xiàn)在村子里起了時(shí)疫，恐怕是……”

    陳母整日都在房中不問(wèn)世事，乍一聽(tīng)聞這事也是相當(dāng)震驚，當(dāng)下也并不打斷讓清嘉細(xì)細(xì)的說(shuō)完了。

    “……娘，現(xiàn)如今這狀況，我想是不能夠在此地待了。”

    陳母沉默了一會(huì)兒，最終輕嘆一聲，道：“終歸是娘無(wú)用，拖累了你。”

    清嘉搖頭，抓住她干瘦的手：“娘，您別這樣說(shuō)，這天災(zāi)人禍的與您何干，左右不過(guò)是世道的錯(cuò)罷了?！?br/>
    陳母搖搖頭：“若不是我不中用，你年紀(jì)輕輕的何須這般勞累，既要操持家事又要伺候我這個(gè)老婆子，有些話我不說(shuō)但我記在心里的。若是沒(méi)有我的話，你這般年輕自然能夠另尋生路，哪里會(huì)到這樣進(jìn)退兩難的地步?！?br/>
    進(jìn)退兩難，這確實(shí)是現(xiàn)在清嘉處境的真實(shí)寫(xiě)照。

    “……你想怎么做自己拿主意吧，不必考慮我?！?br/>
    清嘉忍了許久的淚水終于掉了下來(lái)，抽泣著點(diǎn)頭，陳母笑著摸了摸她的頭。

    但最終清嘉沒(méi)能離開(kāi)，張大娘一家也沒(méi)能走，因?yàn)閺埣覂合痹绠a(chǎn)，在附近沒(méi)有穩(wěn)婆的情況下清嘉只能硬著頭皮上陣了。

    好在折騰了半宿之后，孩子呱呱墜地，母子均安，清嘉虛弱的扶門(mén)而出，第一次見(jiàn)到女子生產(chǎn)的痛苦大大的震撼了她，盡管不是她自己仍舊心有余悸。

    “嘉嘉啊，謝謝你，太感謝你了，若是沒(méi)有你真不知道該怎么辦才好。”

    張家去請(qǐng)穩(wěn)婆，穩(wěn)婆一到這里瞧見(jiàn)到處都是縞素，知道村中有人得了瘟疫說(shuō)什么不也不愿意留下來(lái)，急慌慌的就走了。在萬(wàn)般無(wú)奈之下清嘉只能趕鴨子上架，這才保得張家兒媳母子均安。

    “這全賴上天眷顧，我并沒(méi)有做什么，大娘您別這么說(shuō)?！鼻寮戊t腆的很，她在一旁其實(shí)也沒(méi)幫上什么忙，只是按照書(shū)上講的推正了胎位，剪斷臍帶罷了：“大娘，若是沒(méi)什么事的話，我想先回去了。”

    張大娘兀自沉浸在喜悅中不住點(diǎn)頭：“好嘞，今個(gè)兒勞煩你累著了，快些回去休息吧，你婆婆我已經(jīng)伺候她睡下了，你徑自睡覺(jué)去就是了?！?br/>
    清嘉道了謝才腳步虛浮的回到了自己的房間，往床上一倒，不知為何身子明明已經(jīng)非常疲累了，但卻怎么也睡不著。

    今日一過(guò)，明日有不曉得是什么光景了。

    *********

    原本有新生命的降生是個(gè)好兆頭，但攤上這么個(gè)時(shí)候，大家都沒(méi)有了祝賀的心思，家家戶戶都是愁云慘淡，門(mén)戶緊閉。

    若只是這樣也就罷了，但偏偏又有更大的厄運(yùn)降臨了。

    昨天請(qǐng)來(lái)的那個(gè)穩(wěn)婆知道了村里的時(shí)疫，趕緊就去報(bào)了官，何應(yīng)元聽(tīng)到風(fēng)聲連夜趕來(lái)相告：“嘉嘉，快走，有人告發(fā)你們這里有人得了時(shí)疫，官府正派人趕過(guò)來(lái)，屆時(shí)無(wú)論生病與否，人畜不留！”

    清嘉聽(tīng)了這消息，身形晃了晃，何應(yīng)元趕緊扶住她卻被一把推開(kāi)，不等反應(yīng)過(guò)來(lái)就聽(tīng)見(jiàn)清嘉說(shuō)：“我知道了，你也快些離開(kāi)，若是被發(fā)現(xiàn)你前來(lái)通風(fēng)報(bào)信到時(shí)候連累了你可怎么好。”

    何應(yīng)元一跺腳，急道：“這都什么時(shí)候你還考慮這些，快跟我走，要不然待會(huì)兒動(dòng)靜大了想走都走不了！”

    清嘉這個(gè)時(shí)候反而鎮(zhèn)定下來(lái)：“走，我這個(gè)情況又能往哪里走呢？”她望著何應(yīng)元：“先別管我，你先從小道離開(kāi)，我?guī)е移牌?，我們?nèi)齻€(gè)人哪兒也去不了。”

    何應(yīng)元這才想起她纏綿病榻的婆婆，不禁感到頭疼，是啊，他光是惦記她了，還忘記她家里還有這么一個(gè)病人。

    若是從水道離開(kāi)的話，這里距離渡口不愿，他背著病人也不算費(fèi)勁兒，可這樣定然要跟聞?dòng)嵍鴣?lái)的官兵打個(gè)照面，這豈不是蒸透落網(wǎng)嗎？

    若是從小道離開(kāi)，那里都是崎嶇耐性的山間小路，他們兩人走還有一線生機(jī)，但帶著個(gè)腳不能行的人肯定是走不遠(yuǎn)的，想來(lái)不消一會(huì)兒就會(huì)被追上，到時(shí)候也是要命。

    左右怎么想都得不出個(gè)好辦法，何應(yīng)元心亂如麻。

    清嘉靜靜的想了一會(huì)兒，道：“應(yīng)元，我能拜托你一件事嗎？”

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